Длиною в жизнь

Барсик разлегся на её месте. Голову положил на подушку. Она осторожно перенесла его в кошачью лежанку, накрыла шерстяным платком. Он открыл один глаз и тут же закрыл, заурчав. Галя немного погладила питомца и легла в кровать. Голова от умственной работы была чугунная. Она старалась думать о чем-то хорошем. И твердила: «Спать, спать…» Наконец, забылась и уснула.

Глава 29

Вечерний чай

Середина осени – красивая пора. Листочки деревьев теряют насыщенный зеленый цвет. На малине и землянике проглядывают бледно-зеленые прожилки. На отдельных частях виднеются точки, как будто кто-то набрызгал красной и черной краской. Сентябрь всегда теплый и нарядный. Урожай поздних яблок просится в руки, говоря: «Сорви меня!». Еще нет пронизывающих ветров, свистящих в замочных скважинах. Но уже видно, что природа готовится к долгому зимнему сну.

Галина шла в школу, рассматривала деревья, здоровалась с редкими прохожими. Детвора спешила перед первым уроком поделиться впечатлениями о просмотренном фильме в Интернете и сообщить новости, услышанные от взрослых за завтраком. День начинался, как обычно.

Сегодня по школе дежурила с шестым классом Елена Николаевна. Галина остановилась поздороваться, пригласить к себе домой на вечерний чай с пирогами.

– Конечно, придем, – сказала Елена. – Нам, учителям, отдыхать тоже надо.

Уроки, перемены, линейки. Опять уроки. Информацией насыщен каждый день. То окно само лопнет, то маленький резиновый мячик в форточку прилетит, и в классе всем весело, то кто-то играет в теннис в коридоре. Шарик «цок-цок, цок-цок». Завуч выходит с урока и заводит в класс прогульщиков. Жизнь кипит. И так ежедневно.

Инспекторы рыбоохраны сегодня получили наряд в Усть – Манычскую пойму проверить водоплавающую птицу. Не запуталась ли какая пара в сети, нет ли браконьеров-рыбаков и охотников. Поэтому Матвей с Сергеем взяли ружья.

Мужчины отправились работать. Матвей – за рулем, Сергей осматривал в бинокль территорию. Сегодня плыли вдоль берега, где росли камыши, высматривая уток и лебедей. Они видели, как качается около берега камыш, создавая тихое шуршание. Пушистые верхушки смотрелись в протоку, как в зеркало. Деревенские хозяйки плетут из него хозяйственные сумки, корзины, циновки, коврики.

Матвей заглушил мотор, и они пошли на веслах.

– Чтобы зря не плыть, кинь несколько удочек, авось, повезет, – сказал Матвей.

Сергей выполнил приказ и сказал: «Здесь уток нет, браконьеров и рыбаков тоже. Может, их предупредил кто-то?»

– Хорошо, что нет, вчера врагов много заработали, – ответил Матвей.

Тут у Матвея зазвонил телефон. Они переглянулись. Это звонила Елена. Она говорила, что вечером встречаются у Галины. Будут ужинать.

Матвей сообщил другу новость.

–Ну, ужин, так ужин, – сказал Сергей и вытянул одну удочку. Там висела щука. Потянул вторую, третью, тоже щуки.

– Вот это улов, не с пустыми руками придем. Ты Галине не говори. Елена пожарит, – сказал Матвей.

Инспекторы вернулись на базу к концу рабочего дня. Отчитались перед начальством и разошлись по домам.

Вечером, часов к семи, Галина накрыла на стол. Заварила душистый чай, что купила в Лавке Чеховых, пирог с яблоками ждал на столе. Кружки с блюдцами расставила. На стуле около стола восседал кот Барсик и наблюдал за приготовлениями. Когда Галина ушла за сахарницей, Барсик привстал и поставил передние лапы на стол. «Брысь!– крикнула она коту. Тот резко спрыгнул, опрокинув стул. Он выскочил на веранду. Галина открыла дверь и выпустила озорника на улицу. Там тянуло свежей прохладой. Вдалеке увидела знакомую фигуру. Это Варвара возвращалась с фермы. Галина вошла в дом и продолжила хлопотать по хозяйству. Услышала звук остановившейся машины, вышла на крыльцо посмотреть. Приехали Елена с Матвеем. Сергей уже входил в калитку. Он обернулся и подождал друзей.

Елена принесла запеченную в томатном соусе щуку.

Рыба была вкусная. Галина встала и впустила Барсика, который орал на улице, учуяв запах рыбы. Ему оставили небольшой кусок. Галина закрыла его на кухне, чтобы не мешал. Дошла очередь до чая и пирога.

За ужином Галина рассказала о поездке в Таганрог, а Сергей поделился расследованием гибели родителей. Учителей заинтересовал рассказ об одаренном ученике. Они обговорили, с кем и о чем будут беседовать и выяснять обстоятельства гибели юноши.

Глава 30

Подача заявления