«Ситуация, – подумал я. – Конечно, Муслим Исмат со своими людьми далеко не подарок, но порядок в провинции он поддерживал. Многим афганским руководителям и высшим военным чинам не нравилось, что его авторитет в Кандагаре укреплялся. Месяц назад афганские военные в Майванде, якобы случайно, ранили двух исматовцев. Исмат долго разбираться не стал и захватил трех офицеров. Только благодаря усилиям шефа и Ивана Антоновича, зонального партийного советника, конфликт между военным руководством и Исматом удалось локализовать. Ситуация… Уйдем из Кандагара, скушают они друг друга».
После совещания поехал в бригаду на почту. В начале этого года обязанности почтальона я передал Андрею с четвертой виллы, он сам напросился. Василий (почтальон) перед уходом в ДШБ познакомил меня со своим земляком Николаем, который «подкидывал» мне «Советский спорт», «Футбол – хоккей» и даже журнал «Огонек». Андрею же доставались «Правда» и «Фрунзенец» (газета Туркестанского военного округа). Из-за этого он на меня обижался.
– Шеф на меня ворчит, – говорил он, – зачем ты мне «Фрунзенец» подсовываешь? Где «Советский спорт»? Бери пример с Александра. У него всегда для руководства найдется спортивная газета.
– Андрей, кто тебе мешает завести свои связи? Или ты не опер? – отвечал я.
В районе бригады послышались разрывы снарядов. Я посмотрел на часы. Время девять вечера. «Ночь еще не наступила, а душманы уже «веселятся». Не нравятся мне эти нововведения», – подумал я.
Не доехав до КПП бригады метров сто, я увидел столб пламени. Услышал взрыв.
«Газеток почитать захотелось… – снова подумал я. – Чего на вилле не сидится?»
Медленно подъезжаю к шлагбауму. Из дежурки навстречу мне выбегает сержант.
– Живы, славяне? – спрашиваю его.
– Живы – здоровы, вот только грибок – вдребезги.
– «Эрэс»?
– Он самый. Прямое попадание.
– А часовой? – спрашиваю у сержанта.
– Ни царапины.
– Как это?
– За минуту до взрыва он по малой нужде в овраг отошел. Да вот он стоит, – сержант осветил стоящего в трех метрах от нас бойца.
Паренек, лет девятнадцати, с открытым ртом тупо смотрел на то, что осталось от грибка.
– Если бы не я, «сынок», – сержант похлопал бойца по плечу, – лежать бы тебе в этой воронке.
– Ты тут при чем? – спрашиваю его.
– Они, часовые, малую нужду прямо под грибком стали справлять. Я их предупредил: кого увижу – пристрелю. Вот они под страхом расстрела и бегали в овраг.
Выкурив с бойцами по сигарете и оставив сержанту пачку «Явы», я вернулся на виллу.
Глава 12 Операция «Рахматулло»
В Кандагар выехали в восемь утра. На дороге «море» нашей техники. Саперы на обочине щупами проверяют грунтовку, готовят дорогу к проводке колонны. Рядом с ними катится многотонный трал [93] . Обгоняя его, подумал: «Интересно, куда осколки от мины полетят, когда на нее каток наедет?»
Зря подумал. Вечером в бригаде узнал, что двое саперов пострадали от осколков, когда каток раздавил мину.
В Дехходже с трудом пробились через нашу бронетехнику. Солидная будет колонна.