В 1863 году Цеппелин приезжает в США в качестве военного наблюдателя (в это время шла гражданская война между Севером и Югом)[2]. Здесь ему впервые довелось подняться на воздушном шаре. Это событие повлияло на всю его дальнейшую жизнь: именно после этого он решил заняться проблемами воздухоплавания.
В 1870--1871 гг., во время франко-прусской войны, служа кавалерийским офицером, Цеппелин прославился как хороший разведчик. Для своей деятельности он использовал воздушные шары, с их помощью наблюдая за позициями и действиями противника[2][4].
Начиная с 1874 года, Цеппелин постоянно работал над проектами воздухоплавательных аппаратов[5]. Тогда же ему было присвоено звание майора, в 1884 году -- полковника.
В 1891 году фон Цеппелин оставил военную службу (в чине генерал-лейтенанта), окончательно решив заняться конструированием дирижаблей[1][4]. С его точки зрения, будущее в воздухоплавании должно было быть не за аэростатами, а за большими дирижаблями
В 1898 году он основал "Акционерное общество содействия воздухоплаванию" (нем. Aktiengesellschaft zur FЖrderung der Luftschiffahrt)[6] с основным (базовым) капиталом в 800 000 золотых марок[4].
2 июля 1900 года в воздух поднялся первый управляемый летательный аппарат Цеппелина -- LZ1[4]. Запуск был произведён около Манцеля (нем.) русск., в районе Боденского озера. Несмотря на многочисленные прогнозы о безуспешности затеи, эксперимент прошёл удачно, и аппарат Цеппелина продемонстрировал свою полную управляемость[6].
Сто девятнадцатая запись в дневнике ЕИВ Николая второго.
Где-то уже было упоминание о нашем несимметричном ответе империи моей тёщи, продолжу записи на эту тему. Сильно обострять отношения не хочется, не готова ещё экономика России к такой дорогостоящей конфронтации. Честно говоря, и средств на это жалко. Ну, есть островок в Северном море, ну и пусть себе будет, если наглеть не начнёт. Что он такое, и каким образом дела делает это мы всей "дерьмократической" европейской общественности на выставке продемонстрируем.
Если спиной к Сене стоять, то справа от главного выставочного павильона, по договорённости с Шарлем Луи, наш совместный демонстрационный зал разместился.
На набережной пришвартованы "энергетические суда", это я так баржи с паровыми машинами и электрогенераторами называю, название в этом времени ещё не устоявшееся. С этих посудин к павильону силовые кабели тянуться, по ним ток поступает. (В той истории так электроэнергия первоначально в Зимний Дворец подавалась потом, видимо это случайное совпадение, по той же схеме подлодки свои батареи от таких судов заряжали). Внутри (нашего) зала всё электрическими огнями сияет.
В главном выставочном павильоне, тоже есть электроосвещение, но только на Французской и Российской экспозициях. Так Шарль Луи попросил сделать, я тут не причём. Стенды остальных стран экспонентов, свечками в канделябрах, газовыми рожками и керосинками освещены. Контраст, весьма разительный, пресса всех цветов, это подметила и издевается, как только может.
Вернёмся к нашему совместному выставочному залу. Здесь мне снова главу пеплом посыпать надо, за плагиат бесстыдный. Не было времени, что-то выдумывать, так я взял "Летящую крышу" павильона СССР-67 года, как основу. Металлические фермы Коломна обеспечила, стекло с Изюма, бетон (цемент) сами знаете, откуда, размеры конечно поменьше, поскромнее.
Залили фундаменты с анкерами, фермы установили, каркас собрали, застеклили, короба, и лотки кабельные задрапировали, что бы в глаза не бросались. Всё! Готов выставочный комплекс! Вентиляцию не забыли, не подумайте. Её коробушки "световой занавес" прикрывает. Сейчас лето на дворе, а закончится выставка уже осенью, как же без вентиляции.
На входе слева и справа экраны понавесили, под потолком проекторы, они на те экраны "цветные" картинки проецируют, красота! Слева французская парфюмерия, справа русский фарфор (и очень нужные устройства из сантехфаянса), дальше слева французское шампанское, справа оптика из Изюма, ….. в конце павильона слева французский коньяк, справа русская икра, крабы и прочая, на финише дегустационный зал.
Вход в "наш" павильон, десять франков. В главный то павильон цена билета один франк была, я такую цену к нам установил не от жадности, просто чтобы халявщиков отсечь.
Рядом ещё один комплекс выставочный, принадлежит он Артели свободных художников. Это наши, Русские художники. Вокруг него уже какой день толпа зевак и писак.
В прессе тоже "столпотворение" все обсуждают работы молодого Верещагина. Василий Васильевич, такое вдохновение испытал, что три выставочных картины, уже в середине августа на выставке были представлены. Да, как написаны, с волнением смотрят на них люди. Некоторых дрожь пробирает от восторга, другие свое негодование выражают, равнодушных нет! Мнения по ранжиру распределились: негативные - британские, нейтральные - прусские, восторженные - французские, осторожные - заокеанские.