Дневник Тринадцатого императора. Часть 7

Подошедший Кречет доложил, что со слов оставшегося в живых помощника караван-баши они раньше не встречали в этих местах людей в красных мундирах, изъяснявшихся на непонятном языке и вооружённых странными кривыми ножами-кинжалами. Сам он участник Англо-Афганской войны 1842 года, а потому знал, как выглядят британцы, и понимал несколько десятков их слов.

— Постарайтесь, поискать что-то, что могло бы нам помочь определить что это за люди. Желательно хотя бы фрагменты их оружия или что-то из снаряжения.

— Есть ваше благородие!

Прибывшие врачи с помощью казаков организовали перевязку пострадавших афганцев, а позже с опаской поглядывая на покачивающиеся, на верху глыбы стали собирать погибших. Таковых нашлось не очень много, большую часть скрыл под собой обширный обвал.

Посовещавшись, Скобелев приказал искать переправу выше по течению, чтобы миновать непроходимую зону по другому берегу реки. Группе разведчиков было поручено найти подходящий участок реки для обратной переправы, что бы обойти Пешавар и Мардан севернее. Не хотелось рисковать людьми в бесполезных стычках. Их цель — Сринагар ещё очень далека, и какие возможны в пути сюрпризы, не могло подсказать Михаилу, даже его чутьё.

Прошли почти сутки, пока организованная группа людей с верблюдами и лошадьми перебралась сначала на правый берег, а затем, обойдя завал, снова переправилась на левый. Хорошо, что «большая вода» в реке Кунар наблюдается только с конца июля.

— Иван, а шо там блестит у самого уреза воды?

— А Чёрт его знает, глянь только осторожно, там шибко склизко не сверзись в реку, водица уж больно холодна.

— Ты глянь, кинжал. Какой-то странный, совсем кривой, чем-то диковинный серп напоминает.

— Снеси-ка его командиру, я чуял, Нетребко искал в завале, остатки инглизов, возможно они «потеряли».

Ещё через полчаса кинжал странной формы был в руках у командира экспедиции. Внимательно осмотрев находку, Скобелев тихо, почти про себя произнёс:

— А ведь прав был Государь-Император, значит, уже появились на Афганском кордоне гуркхи. Кто-то из них и выронил свой «Кукри».

— Ваше благородие, прикажете тщательнее обыскать берег?

— Думаю, не стоит. Эти воины расстаются со своим оружием только мёртвыми!

— Предайте по команде, как пройдём вон ту скалу, поворачиваем на Северо-восток.

— Есть ваше благородие!

* * *

Сутками позже, на расстоянии почти пятисот километров от группы Скобелева, вторая группа, в составе которой находился Ранбир Сингх, благополучно преодолела перевал Килик и ступила на земли Кашмира. Казаки головного дозора, в котором было несколько телохранителей раджи, переоделись в очередной раз уже в одежды сикхов. Посмотрели друг на друга, по улыбались непривычному виду и двинулись дальше, почти строго на Юг, там в той стороне находилась цель их непростого путешествия, столица этих земель — город Сринагар!

Историческая справка

СкрыдловНиколайИлларионович (1 апреля 1844 — 4 октября 1918, Петроград) — военно-морской деятель, адмирал. Окончил Морской кадетский корпус в 1862 году. Плавал на кораблях Балтийского флота: фрегат «Олег» (1863–1865), яхта «Королева Виктория» (1865–1866), фрегат флота «Дмитрий Донской»(1866), пароходо-фрегат «Олаф» (1868–1872). В 1869 г. был наблюдающим за погрузкой и отправкой на судах артиллерийских грузов Военного министерства в Выборг, Ревель и Гельсингфорс. В 1875–1876 гг. командовал яхтой «Никса». Вместе с Гвардейским экипажем принял участие в русско-турецкой войне 1877–1878 гг., командовал на Дунае минным катером (с шестовой миной) «Шутка».8 июня 1877 г. катер Н.И. Скрыдлова атаковал на Дунае корабли противника, подошел к пароходу «Эрекли», но не смог применить мину из-за того, что проводники оказались перебитыми пулями. Сам командир получил ранения обеих ног, но смог осуществить еще и демонстративную атаку турецкого корабля.

Противник не решился далее противодействовать русским кораблям и отступил. В этот день впервые в мировой истории произведена дневная минная атака, за что лейтенант Н.И. Скрыдлов удостоился ордена Св. Георгия 4-й степени.

Двести одиннадцатая запись в дневнике ЕИВ Николая второго

На набережной Вильфранш-сюр-Мер было оживлённо. Нарядные пассажиры и степенные купцы, завершив, кто отдых, а кто свои торговые дела степенно поднимались по трапу парохода «Эльбрус» следовавшего в Ростов на Дону. Неожиданное оживление в ряды пассажиров внесла группа людей облачённых в тюрбаны, и диковинные одежды которые, поднявшись на борт, буквально мгновенно исчезли из глаз, тут же запершись в своих каютах. Несколько необычное поведение этой группы, было моментально забыто остальными, в предвкушении чудесного плавания по Средиземному морю, заходу в Пирей и долгожданному возвращению на родину. В девятнадцатом веке путешествие в соседнюю губернию было значительным событием, а уж перемещение на несколько тысяч километров от дома, да ещё за границу, это было событие эпохальное.