Дневной дозор

– Почему же беспомощнее? – слегка обиделся Эдгар. – Скорее беспомощны вы, Светлые. Скованы по рукам и ногам своими этическими догмами. А те, кто ушел на высшие ступени развития, как Гесер, к примеру, – правят вами.

– Я попробую тебе ответить, – сказал Антон. – Но не сейчас. Нам еще придется встречаться друг с другом.

– Уходишь от ответа? – усмехнулся Эдгар.

– Нет. Просто мы ведь решили не говорить о работе. Так?

Эдгар замолчал. И впрямь, переиграл его Светлый, хоть чуть-чуть, но переиграл! И к чему он вступил в бесполезный спор? Белого кобеля не закрасишь дочерна, как говорят в Дневном Дозоре.

– Да, – согласился он. – Моя вина, признаю. Только...

– Только очень трудно не говорить о том, что разделяет, – кивнул Антон. – Я понимаю. Это не вина... это судьба.

Он порылся в карманах, достал пачку сигарет. Эдгар машинально отметил, что сигареты дешевые, «21 век» российского производства. Надо же. Темный маг его уровня может позволить себе любые жизненные радости. А Антон курит отечественные сигареты... да и случайно ли он попал в этот маленький, уютный, но весьма недорогой ресторан?

– Ты не подскажешь, где остановился? – спросил он.

– Гостиница «Кафка», – ответил Антон. – Это на Жижкове, улица Кржеменцова.

Все верно, дешевенькая и непрестижная гостиница. Эдгар кивнул, наблюдая, как Светлый закуривает. Как-то неловко, будто курит недавно или очень редко.

– А ты в «Хилтоне», – вдруг сказал Антон. – Верно? Или в «Рэдиссон-САС», на худой конец.

– Следите? – непроизвольно насторожился Эдгар.

– Да нет. Только у всех Темных тяга к громким названиям и дорогим заведениям. Вы тоже предсказуемы.

– Ну и? – с вызовом спросил Эдгар. – Так ты сторонник аскетизма и нищенского существования?

Антон с иронией оглядел ресторан, почти уничтоженные остатки свиной ножки на изрезанной ножами деревянной доске, невесть какую по счету кружку пива... Отвечать вроде и не требовалось, но он все-таки ответил:

– Да нет же, не спорю. Но ведь количество комнат и прислуги в отеле – не главное. Как и цена блюд в меню. Я тоже мог бы остановиться в «Хилтоне» и пойти пить пиво в самый дорогой кабак Праги. Только зачем? Вот ты – почему ты пришел именно сюда? Место ведь не самое крутое?

– Здесь уютно, – признал Эдгар. – И вкусная кухня.

– О чем и речь.

В каком-то внезапном порыве пьяного великодушия Эдгар воскликнул:

– Вот! Кажется, я понял! Вот в чем между нами разница. Вы стараетесь ограничивать свои естественные потребности. Из скромности, что ли... А мы более расточительны, да... К силе, к деньгам, к материальным и людским ресурсам...

– Люди – не ресурсы! – Взгляд Антона вдруг стал пронзительным и злым. – Понимаешь? Не ресурсы!

Вот так всегда... стоит лишь наметиться точкам соприкосновения... Эдгар вздохнул. Задурили им голову, Светлым. Ох как задурили...

– Ладно. Замнем для ясности. – Он отпил пива и не удержался от замечания: – А вот тут сидел один американский летчик... и при этом Светлый маг... кстати, совершеннейший растяпа, меня даже не заметил. Спорим, что он относится к людям, как к ресурсам? Ну или как к низшей расе, глупой и непонятливой, которую можно и расти., и наказывать. То есть так же, как мы.

– Наша беда в том, что мы – продукт человеческого общества, – хмуро ответил Антон. – Со всеми его недостатками. И даже Светлые, если они не прожили много сотен лет, несут в себе стереотипы и мифы своей страны. России, Америки или Буркина-Фасо – без разницы Да что такое, почему у меня Буркина-Фасо все время в голове вертится?

– Один из этих дурачков, Братьев Регина, из Буркина-Фасо, – предположил Эдгар. – Да и название смешное.

– Братья Регина... – Антон кивнул. – А с ними вы зачем намудрили? Это ведь кто-то из Московского Дневного Дозора их вызвал! Обещал помощь, активацию Когтя Фафнира... зачем?

– Я не имею такой информации, о чем должен заявить совершенно официально! – быстро ответил Эдгар. Этим Светлым только позволь зацепиться за формальное нарушение...

– Да не признавай, не надо! – махнул рукой Антон. – Я ведь не ребенок. Но нам появление безумного Темного мага страшной силы – точно не нужно.

– И нам не нужно, – заявил Эдгар. – Это, считай, война. По полной программе. То есть Апокалипсис.

– Значит, Братьям Регина соврали, – согласился Антон. – Убедили атаковать Бернское бюро, похитить Коготь, прилететь в Москву... но зачем? Чтобы подпитать Зеркало?

«Быстро соображает», – мысленно отметил Эдгар. Но покачал головой, на ходу подыскивая великолепное возражение:

– Какая чушь! Мы узнали, кто такой Виталий Рогоза, лишь когда Коготь был уже похищен, а четверо уцелевших боевиков – на пути к Москве.

– А ведь верно! – воскликнул вдруг Антон. – Ты прав, Темный! Появление Зеркала невозможно предсказать, оно – стихийное порождение сумрака. А официальное коммюнике Инквизиции утверждает, что секта начала готовиться к штурму хранилища артефактов за две недели до происшествия. Рогозы тогда еще не было в природе... точнее, был, но не он, а обычный человек, которого впоследствии видоизменил сумрак...