ДНИЩЕ: Отрывая лица

Вчера действительно сообщили, что сама Адаптация направила кандидата на звание Хранителя. Обычно такого не случалось — Хранителями становились здесь. Ими становились люди, потому что, какими бы ужасными правителями они не были, людям всё же было больше доверия, чем пришельцам. А то, что они направили кандидата, не означало ничего другого, кроме того, что кандидат станет Хранителем. Просто потому, что так желает Адаптация. Значит, сама Адаптация уже на вчерашний день считала Хранителя мёртвым. Вот и вся логическая цепочка.

— Вы ведь отвели его в пентхаус? — Спросил Клиф.

— Да, как вы и приказали.

— Он видел переговорку?

— К сожалению, да, — оправдываясь, сказал парень, но пройти мимо неё было нельзя, так как лифты не работали.

— И?

— Он не стал задавать вопросов. Но переговорка почти чистая! Нужно только как-то стёкла заменить и мебель... Провести небольшой ремонт. Капитальный!

— Я не про это, — сказал Клиф, — кандидат что-то спрашивал, как пришёл к нам?

— Пока нет. Он лишь потребовал переговорить с главным военачальником, то есть с вами.

— Спасибо за пояснения.

Клиф вышел из-за стола и подошёл к пареньку, отчего тот напрягся.

— Ну и новости! — Расслабленно сказал Клиф.

Рядовой, казалось, тоже успокоился.

— Я схожу к кандидату, — сказал Клиф, — а вы смотрите за порядком. С этого момента у нас другие правила. Всё очень строго.

— Все это понимают! — Сказал парень.

— Вот и хорошо. Теперь иди.

И, наконец, Клиф остался один. Он закрыл за ушедшим пареньком дверь и постоял так, прислонив к ней руку, несколько минут, чтобы привести мыли в порядок.

Естественно, добиться порядка не было никаких сил. Как обычно, навалилось всё и сразу. Благо, новый Хранитель уже на подходе... Сколько будет он править? Сутки? Неделю? Несколько месяцев? Как знать. Может случиться так, что всё-таки дела пойдут на лад. Изменения уже начали происходить, и, возможно, сотрудничество с пришельцами принесёт свои плоды.

Клиф смотрел на всё с позитивной точки зрения несмотря на то, что его до смерти задолбала каждодневная беготня. Но что поделать. Такова была жизнь. Он лишь в тайне надеялся хотя бы на небольшой отпуск, хотя и понимал, что отпуск — это такое время, когда выгоревшему бойцу перерезают горло во сне, чтобы не мучался. Эту традицию извести будет непросто. Непросто...

Поднимаясь по лестнице в сторону пентхауса, Клиф особенно не спешил. Но вот наконец он встретился с охранниками.

— Выходил? — Спросил Клиф без лишних церемоний?

— Нет.

— Есть просил?

— Нет.

Странно. Хотя... Пришельцы. Вообще непонятно, чего от них ждать.

Впрочем, стало даже немного интереснее — повстречаться с настоящим пришельцем ещё никому не удавалось до недавнего времени. Буквально до вчерашнего дня никто не представлял, что они такое. Эх, и у рядового спросить забыл. Но, судя по его реакции, ничего сверхъестественного. Хотя, конечно, пришельцы могли использовать маскирующие технологии, чтобы не выделяться. В общем, было любопытно.

— Никого не пускать! — Приказал Клиф, открывая дверь.

Закрыл за собой он её уже осторожно. Небольшой коридорчик перед входом в пентхаус, где должен бы находиться консьерж, конечно, пустовал. Никто никогда и не думал сажать сюда бездельника, чтобы он ничего не делал. Но вот дверь в сам пентхаус была выломана. Интересно, как это пропустила охрана?

Клиф толкнул дверь вперёд. С неё упало несколько щепок, а затем она открыла вид на большую студию с лестницами по краям и вторым ярусом, обрамлённым красивыми перилами.

Всё было перемазано.

Но сложно было сказать, чем. Если это была кровь, то явно с дерьмом, так как она была ни алого, ни красного, ни даже бордового засохшего цвета. Цвет был чёрным. И кругом царил такой беспорядок, словно творилась ужасная и жестокая драка. Охрана не слышала и этого?

Клиф споткнулся обо что-то. Он посмотрел под ноги — на полу лежало что-то вроде руки, но сказать было сложно, так как кисть была раздроблена слишком сильно, да и в целом конечность слабо напоминала часть тела, так как была изрезана и почти вывернута наизнанку.

Вытащив пистолет, Клиф стал медленно продвигаться вперёд, время от времени поглядывая наверх. Было тихо. Создавалось впечатление, что на вечеринку он опоздал. И была она весьма бурной!

Ошмётки туловища были размазаны по всему полу таким образом, что совершенно было невозможно разобрать, где была какая часть, и было ли это частью вообще. Зрелище было не для слабонервных. Кое-где, среди месива проступали части одежды. Значит, пришельцы одевались. Так подумал Клиф, двигаясь в сторону наибольшего скопления биомассы.

Держа пистолет наготове, он подошёл к тому месту, где заканчивалось размазывание тела. По логике, где-то здесь должна была располагаться голова, но она была раздроблена в крошево и растянута по полу так сильно, что признать человеческих признаков нельзя было просто никак.

Клиф не стал долго всматриваться в месиво. Это было не очень приятным занятием.