ДНИЩЕ: Отрывая лица

Группа сделала несколько несмелых шагов к эскалаторам. Свет прожекторов задрожал в руках несущих.

— А мы с тобой, — обратился Бром ко мне тихо, — присмотрим за верхом.

И громко:

— Наверх не смотреть!

Фокстрот сделал несколько тяжёлых шагов по мусору. По перрону прокатился сквозняк и уволок ворох пыли в чёрную бездну, которая наблюдала за нами своим ужасающим глазом.

— Ты чего встал? — Обернулся ко мне Бром, когда все они отдалились от меня на расстояние метров пяти.

Я ощутил пронзающий холод, который прикоснулся ко мне в темноте. Стало очень неуютно, когда свет стал отдаляться от меня, но что-то удерживало сделать шаг вперёд.

— Не ходи за ними, — вдруг тихо донеслось из моего значка.

— Постойте! — Мгновенно окликнул я удаляющуюся группу.

Бром поднял руку и сжал её в кулак. Все остановились и посмотрели на него. Не на меня.

— Что ты делаешь, — даже не спросил, а просто выразил своё недовольство женский голос.

— Спасаю их, — ответил я.

— Ты убьёшь всех, — сказал голос нежно, словно укладывал спать неспокойного ребёнка.

— Предлагаешь пожертвовать ими? — Тихо спросил я.

Я не лгал себе. Если бы Оракул сказала мне, что таков мой единственный выход, я бы, может и прислушался. У меня был свой путь, на котором меня мало интересовали судьбы случайно встреченных людей.

— Чего у тебя там! — Громким шёпотом обратился ко мне Бром.

— Ты не понимаешь, с чем имеешь дело, — сказал значок.

— С чем? — Прямо спросил я.

Из значка послышался едва заметный свист. Неужели опять помехи? Но я же деактивировал артефакт!

— С чем? — Повторил я свой вопрос, но ответа вновь не последовало.

Я стоял в темноте и ощущал, что кроме нас здесь, на этой станции метро, ещё что-то есть. Не кто-то. Что-то. Я позволил себе подождать одно мгновение, но быстро понял, что действовать необходимо самому.

— Нет времени на твои бредни! — Строго сказал Бром, — продолжаем движение к эскалаторам!

В этот момент готовый повернуться к нам спиной человек в огнеупорном костюме вдруг дёрнулся, словно от острого укола льда. Я понял это, потому что сам ощущал, как прохлада начала пронзать моё тело, руки, ноги, все мои внутренности.

— Альфа, чего встал?! — Грозно спросил Бром.

Человек в костюме покрепче сжал огнемёт в своих руках, а затем я увидел нечто странное. На него упала тень, а затем стал окутывать черный туман. Он переступил с ноги на ногу и попытался осмотреть себя, но сделать это было не так-то легко с его шлемом. Парень, который держал прожектор, ударил по аппарату, предполагая, что техника барахлит. Свет дрогнул, а вместе с ним и человек, вокруг которого опустилась тьма.

Неожиданно его голова резко опрокинулась на бок, а руки вывернулись так, что оружие из них выпало. Некоторое время он стоял так неподвижно. Как и все мы.

— Как холодно… — Сказал он.

Вдруг его ноги переломились, но при этом тело осталось на месте. Его словно что-то удерживало в воздухе, но я не видел признаков того, что это был невидимка, либо какой другой монстр — я бы заметил хватку по его костюму и по вмятинам на конечностях. Он просто повис над платформой, и лишь чёрный туман медленной дымкой перетекал по его телу ручейками.

— Отходите! — Единственное, что успел крикнуть я, осознав, что сейчас произойдёт.

Тело огнемётчика затрясло, а затем все его вывернутые конечности переломались, причём таким образом, что завернулись к груди, что руки, что ноги. Затем и само тело наклонилось пополам и стало сжиматься.

— И-и-и-э-э-Э, — в предсмертной агонии прогорланил человек, который уже ничего не мог сказать.

С хрустом туловище сжалось в само себя, а далее костюм разорвало во все стороны. Ошмётки костюма долетели до меня вместе с кровью и кусками разодранного в клочья тела. Всех стоящих перед ним окатила волна кровавой каши, затем послышался свист и раздался взрыв. Ближайших к нему спутников ударная волна отбросила на несколько метров, а, когда она докатилась до меня, то упал и я. В одно мгновение все повалились.

Свет запрыгал по станции метро в эпилептической пляске, озаряя странную конструкцию холла, пока аппараты не вывалились из рук владельцев и не разъехались по платформе.

Голова загудела, и перевёрнутая станция закружилась в моих глазах, ещё сильнее перемешивая и без того закрученные в узел образы. Терять секунды на отходняки было нельзя, поэтому я быстро встал и попытался удержаться на ногах.

— Быстро вставайте! — Крикнул я, поднимая Брома.

Тот неохотно схватился за меня, но, видимо понимая, что релаксовать сейчас совсем неподходящее время, сделал усилие над собой, тряхнул головой и попытался очухаться.

— Шевелитесь! — Орал он.

Теперь сдерживать крик не имело смысла. То, что должно было нас настигнуть, настигло, и прятаться больше было негде.

С тяжестью, схватившись за голову, держась за свои бока и жопы, ребята начали пытаться встать. Всех шатало. Видимо, каждому пришлось несладко. Прийти в себя после такого взрыва… Но всё только начиналось.

И все это видели.