До и После. Миражи

– Какой же ты гад! Какой гад! Она рассказала мне все. И ты после этого будешь утверждать, что между вами ничего нет?

– Один поцелуй… – повинился Макс, – один долбанный поцелуй, который планировался как дружеский. Просто она повернулась…

– Ой, да не держи меня за дебила! Просто заткнись! – Дейл пнул стул. – Я уже наслушался этого дерьма от нее.

Дейл оперся одной рукой о стол, второй потер лоб… Оба молчали.

Тишина расползлась по комнате и прилипла к стенам, превратившись в пузырь, прячущий их от внешнего мира.

– Ты ведь знаешь, – словно раскрывая очень важную тайну, заговорил Дейл, – что она тебя не любит? Знаешь?

– Знаю, – спокойно ответил Макс. – Нас связывает слишком многое, лишь поэтому… – Слова неожиданно закончились.

Говорить было сложно. Такие разговоры всегда идут нелегко, но Макс замолчал не поэтому. Он говорил чистую правду, не просто пытаясь успокоить друга. Он действительно понимал, что Марин не любит его. Да и его собственная привязанность к ней уходит корнями в далекое прошлое. Они нынешние – совсем другие люди. И чем старше становятся, тем разрушительнее влияют друг на друга. Только все это Дейлу не расскажешь. Нет смысла.

Но расставить точки над «i» надо.

– Дейл, я понимаю, что ты зол. Я совершил ошибку, но больше это никогда не повторится.

– Но ты уже ее совершил! Ты. Уже. Это. Сделал... – процедил Дейл.

– Можешь опять меня ударить. Я не буду бить в ответ.

Дейл посмотрел на него со злостью: ноздри раздуты, губы напряжены. Макс готовился к очередному нападению, но Дейл вдруг застыл, уставившись на что-то, лежащее на столе.

– Где ты нашел… – Дейл осекся.

Макс проследил его взгляд и увидел мобильник. Тот самый, что отдала ему для подзарядки Лиа.

– Зачем тебе трубка? – усмехнулся Дейл. – Звонить кому-то собрался?

– Нашел на улице. Трубка разряжена, думал ее зарядить, сбросить под ноль и приспособить как-нибудь. Мало ли для чего пригодится.

Дейл кивнул и слегка улыбнулся. Вышло напряженно. У Макса внутри вдруг все похолодело. Странные мысли стали просачиваться в голову.

– Зачем тебе это старье? Давай достанем новый, если так хочется.

– Это мысль, да… – Макс кивнул. – Можно обдумать. Но меня сейчас больше заботит другое. Мы с тобой все выяснили? Марин мне как сестра, мужик. Она мне как сестра! Больше никогда…

– Ладно, – перебил его Дейл, вдруг распрямился, расправил плечи и посмотрел на Макса серьезно и хмуро. – Твоя челюсть уже заплатила за ошибку. Но если, – голос стал жестче, – если я увижу хоть намек… – Он прервался намерено, лицо опять стало каменным.

Макс кивнул. Разворачиваясь к двери, Дейл бросил короткий непроизвольный взгляд на лежащий на столе мобильник и зашагал прочь.

Макс закрыл за ним дверь, поднял опрокинутый стул, уселся на него и взял телефон в руки.

Если б можно было выбирать, он бы предпочел, чтоб Дейл еще раз ему врезал, только бы абсурдная догадка оказалась ошибочной.

Глава 54 (ДО) Тасманский дьявол

Когда Итан пришел в себя, она сидела на столе и болтала скрещенными ногами.

– Проснулся? Наконец-то! Я уж думала, придется двинуть тебе по лицу одной из тех папок, что стоят в шкафу у тебя за спиной. Но нет, повезло же... Эй, – она щелкнула пальцами, – не отключайся. У меня не так много времени.

Итан поднял на нее мутный, ничего не видящий взгляд и что-то промычал. Рот был заклеен скотчем.

– О, не стоит. Время разговоров прошло, милый.

Он опять промычал и дернулся в кресле.

– Ну-ну, не дергайся. Это ничего не даст.

Итан дернулся еще раз и увидел ботинок, валяющийся на полу.

Алисия хлопнула в ладоши.

– О… ножка мерзнет? Пришлось снять с тебя носок и затолкать тебе в рот. – Она театрально развела руками.

Итан опять промычал, уже громче, и дернулся в кресле сильнее. Алисия нахмурилась:

– Если не прекратишь, мне придется убить тебя раньше срока. А мне бы этого не хотелось. Я же пообещала тебе историю про Мейнора.

Итан взревел и дернулся еще раз, задев шкаф позади себя. Сверху слетело две тоненьких папки.

Алисия спрыгнула со стола и наотмашь ударила его по лицу. Руку обожгло, но было даже приятно. Итан вытаращился на нее и замычал теперь что-то жалобное.

– Что, солнышко, не нравится? Думаешь, что я чокнутая? Думаешь, мне нравится делать это? – Она состроила расстроенную гримаску. – Да! Да, да и еще раз да! Мне действительно нравится. Куда больше, чем спать с тобой. И, возможно, я действительно чокнутая… – Она провела пальцами по лбу. В голове опять зазвенело. – Но… – Алисия улыбнулась, – именно это тебе и было нужно, разве не так? Новые ощущения, что-то остренькое. Поэтому ты завел интрижку на работе. Поэтому связался со мной, а не с Молли, этой миленькой ассистенткой начальника. Каждый, так или иначе, получает то, чего хочет. И ты сегодня хапнешь по полной.

Итан опять застонал.

– О, не делай такие щенячьи глазки. Тебе не идет.

И тут у нее в глазах поплыло. Алисия мотнула головой. Итан это заметил и притих. Она села на край стола, вцепилась пальцами в волосы, зажмурилась и едва подавила крик. Утреннее, еле уловимое копошение в голове превратилось в боль от укусов роя пчел.