До мурашек. Об играх со временем, неосторожных желаниях и о ворчунах, вечно спасающих мир

Закончив, Лида вылила остатки невыносимо горького чая в раковину и закрыла дверь. Почти два часа она молча смотрела в стену и наслаждалась абсолютной тишиной, а затем пошла готовиться ко сну. В ванной комнате открыла кран и взглянула на свои душу и сердце, из которых торчали оборванные концы ниток. Дрожащими больными пальцами она завязала крепкие уродливые узлы и, тяжело вздохнув, принялась умываться.

Смыв с лица наспех наложенную пудру, женщина обнажила чёрные круги под глазами. Убрав седую прядь со лба, она вгляделась в зеркало и отметила свежие борозды морщин – ещё вчера их не было. Серые глаза, которые когда‑то были зелёными, совсем не блестели и выглядели так, словно были нарисованы карандашом. Чужие проблемы съели весь цвет и выпили весь сок.

Лида смотрела на себя и не могла понять, как же она так быстро постарела.

Снова завибрировал телефон, принеся новое сообщение, на этот раз адресованное лично Лиде.

«С днём рождения! В честь вашего праздника магазин «Всё для рукоделия» дарит скидку на определённую группу товаров! Отправьте ответным сообщением ваш возраст, и мы вышлем купон со скидкой, равной этой цифре».

«Тридцать один», – написала Лида и выключила телефон.

Больше поздравлений сегодня не было.

Адская доставка

– Добрый день, вы сейчас дома? – послышался в трубке слегка раздражённый голос, когда дьявол принял вызов.

– Кто это? Откуда у вас мой номер? – заливаясь злобой, пробурчал владыка ада.

– Это курьер. Отправитель указал. Одну цифру, правда, не дописал – пришлось подбирать.

– Курьер? Какой ещё курьер? Я ничего не заказывал! – дьявол буквально исходил огненной пеной.

– Сатана Люциферов – это вы?

– Допустим.

– Значит, заказывали. Я через десять минут буду у вас.

– Да подождите!

На этот раз дьявол почувствовал страх: он был не дома, а всякие иноземные лица не имели права даже близко приближаться к его территории.

– Скажите хотя бы, что́ вы везёте? Откуда?

В трубке послышался протяжный вдох, а потом ещё более протяжный выдох, который даже сквозь динамик смог колыхнуть бороду дьявола.

– Сейчас посмотрю, – курьер долго шуршал бумагой, а затем нудным голосом прочёл: – Меч Армагеддона из созвездия Ориона.

– Меч? Армагеддона?! Тот самый, который я заказывал две тысячи лет назад? То есть он наконец соизволил дойти до меня? – дьявол сжал свою правую руку – демона Вельзевула, и тот истошно взвыл. – Да я из-за вас столько битв проиграл! Два апокалипсиса отложил. Да вы!.. Да я вас!..

– Все претензии по общему номеру. Я уже почти подъехал.

– По-по-по-подождите! – запинаясь и давясь слюной, закричал клиент. – Я не дома! У меня тут военный поход на Святую землю. А жена может принять?

– Нет, у нас строго по паспорту, если, конечно, у вас с ней не одно лицо и не один паспорт на двоих.

Дьявол пораскинул мозгами пару мгновений.

– Лицо похоже, но у неё фамилия девичья. Может…

– Нет, строго по паспорту, – отрезал курьер.

– Да чтоб вас! Через десять минут буду. Как подъедете, подождите, я вам открою.

– Жду пять, потом уеду, у меня ещё сорок адресов, – ответил курьер и скинул вызов.

Сатана ещё никогда не пересекал половину мира так быстро. Он нёсся на крыльях и даже не обращал внимания на беззащитных грешников, которых мог бы захватить по дороге. Долетев за три минуты, он поставил новый личный рекорд и, совершенно запыхавшийся, вошел через самый чёрный вход в свою обитель, где уже стоял он – курьер.

– Какого дьявола, в смысле меня? Как вы вошли? Там три тысячи замков, сигнализация из разрушающих лучей, ядовитые змеи, плюющиеся стрелами! – задыхаясь, спросил дьявол, глядя, как курьер со скучающим видом копается в смартфоне.

– У вас домофон не работает. Там выходили, я и зашёл.

– Кто выходил?

– Не знаю, мужик какой‑то в халате, с лавровым венком и трезубцем, а с ним трёхглавая собака.

– Трёхглавая? – глаза у дьявола округлились, а дыхание стало совсем сбивчивым. – Вот ведь сволочь… Я, значит, на войну, а этот хахаль греческий сразу у её порога! Ну я им устрою армагеддец по самый рагнарёк, будут у меня в Стиксе рыбу лицом ловить, – бубнил дьявол. – А что упаковка такая мятая? Вы там ей в футбол всей курьерской службой играли?

– Мне такую уже вручили, – холодно ответил курьер. – Вы получать будете?

– Буду! – взревел дьявол. – Давайте! Где подписать? – возвысился он над худым, закутанным в огромный дождевик парнем в очках, чтобы тот не смел больше разговаривать с ним в подобном тоне.

– У вас с оплатой, – совершенно спокойно ответил очкарик.

– В смысле с оплатой? – быстро сдулся дьявол, и голос его поник.

– Вот, – показал курьер накладную, – пять миллиардов душ.

– Пять? П-п-пять миллиардов? Да вы совсем ох…

– Все вопросы к отправителю.

– Да что же это за день такой! Карточки принимаете?

– Да, – курьер достал терминал и ввёл сумму.

– Минуту, – дьявол начал рыскать по карманам, полкам, кошелькам.

– Прикладывайте, – увидев карту, предложил курьер.