До седьмого колена

– Увы, – сухо сказал Дмитрий, – теперь действительно поздно. Сегодня утром его арестовали, и, как я понимаю, по тому же обвинению, к которому теперь добавились обвинения в убийстве известного вам Константина Кудиева, по кличке Кастет, и вашего мужа... – Он сдержался, не добавил: «По кличке Косолапый», а вместо этого все так же сухо произнес: – Кстати, примите мои искренние соболезнования.

– Судя по вашему тону, соболезнования не слишком искренние, – спокойно заметила Марина. – Но я пришла сюда не за ними. Видите ли, я очень надеюсь, что в данный момент Филатов на свободе. Во всяком случае, я сделала для этого все, что могла.

– Как? Вы сказали – на свободе? Каким образом?

– Я разбила машину, на которой его везли, – сказала Марина таким тоном, как будто речь шла о разбитом стакане. – Один из них – я имею в виду милиционеров – за мной погнался, но, к счастью, не догнал. Я, конечно, не могу утверждать, что Филатов этим как-то воспользовался, но очень на это рассчитываю. Вернее, надеюсь. Большего я действительно просто не могла сделать.

Спохватившись, Дмитрий закрыл рот и аккуратно сбил с кончика сигареты наросший на нем длинный кривой столбик пепла.

– Э, – сказал он, – гм... Что ж, могу вас заверить, что Филатов почти наверняка воспользовался шансом. Если, конечно, вы его не убили и не покалечили. Но...

Он осекся и махнул рукой. Сказать ему было нечего; строго говоря, в такой вот ситуации следовало попросту проснуться. Окутавшись облаком табачного дыма, господин главный редактор остро и испытующе посмотрел на Марину Медведеву. То, о чем она только что рассказала, не лезло ни в какие ворота. Для правды это было чересчур нелепо и фантастично, а для лжи – слишком глупо. Или Филатов прав, и она настолько далека от реальной жизни, что считает всех вокруг просто тупыми марионетками с набитыми соломой головами? Что ж, это было возможно; быть может, ее намерения шли гораздо дальше уже завершившейся серии убийств, и теперь, действуя в рамках своего дьявольского плана, госпожа Медведева явилась сюда, чтобы дергать его, Дмитрия Светлова, за привязанные к рукам и ногам ниточки. И пока что это у нее недурно получалось: только раз на нее взглянув, Дмитрий немедленно начал вести себя так, как было удобно ей, всячески стараясь услужить, уважить, не ударить в грязь лицом. Осознав это, Светлов разозлился на себя, а потом подумал: вот и хорошо, пускай думает, что я у нее в руках, пускай расслабится, выложит, чего ей от меня надо... Любопытно, что же ей в самом деле нужно? Зачем ей понадобилось освобождать Филатова? Или она врет? Может, никакого столкновения не было, а если и было, то устроила она его с совсем иной целью – например, прикончить Филатова под видом несчастного случая? А теперь, когда этот твердокаменный чертяка каким-то чудом уцелел, она прибежала сюда, ко мне, к его другу и, как она полагала, начальнику, наводить тень на плетень?

Все это здорово смахивало на бред; между тем пауза затягивалась. Покрасневшие глаза Марины Медведевой с интересом смотрели на Дмитрия – она ждала продолжения, а он по-прежнему не знал, что сказать. «Возьми себя в руки, болван! – мысленно прикрикнул он на себя. – Ты же журналист, черт тебя побери! Задавать вопросы – твоя профессия. Вот и задавай их, хватит сидеть как истукан!»

– Хорошо, – сказал он и, потянувшись через весь стол, вдавил в пепельницу окурок. – То есть ничего хорошего нет. Я не понимаю, зачем вы это сделали, не понимаю, зачем пришли сюда, и, если хотите начистоту, не очень-то вам верю. Как бы то ни было, я готов вас внимательно выслушать. Может, тогда хоть что-нибудь прояснится.

Тонкие брови Марины удивленно изогнулись; некоторое время она, хмурясь, смотрела на Светлова, как будто стараясь вникнуть в смысл фразы, произнесенной на языке индейцев майя, а потом морщинка у нее на лбу разгладилась, Марина печально улыбнулась и кивнула.

– Ну да, – сказала она, – понимаю. Вы неглупы, вы долго об этом думали, перебирали варианты, и этот показался вам наиболее приемлемым... Знаете, Кудиев при жизни придерживался того же мнения, что и вы.

Дмитрий почесал мизинцем бровь. Такого он, признаться, не ожидал. Марина шла ва-банк, и это было непонятно.

– Это угроза? – спросил он.

– Угроза? – Марина выглядела искренне удивленной. – Это просто факт. А содержит он в себе угрозу или нет, покажет время. Кудиев, повторяю, думал про меня то же, что думаете вы, и где он теперь?

– В гробу, – сказал Дмитрий. – Вот я и думаю: не потому ли он в гробу, что кое в чем вас подозревал?

– Именно поэтому, – неожиданно согласилась Марина. – Константин меня во многом подозревал, и, пока он косился на меня, к нему подкрались с противоположной стороны и спокойно отправили туда, где он сейчас находится.

Дмитрий устало вздохнул.

– Это все слова, – заметил он. – Вы ведь, кажется, хотели мне что-то рассказать?

– При одном условии, – напомнила Марина.