До тьмы (ЛП)

- Как ты смеешь?

- О, боже мой. Детка, прости. - Его глаза широки от ужаса. - Я не хотел.

Он подносит руку к моей щеке в попытке меня утешить.

- Не смей.

Я отшатываюсь от него и подхожу к окну. Мое сердце разбивается. Затем я медленно поворачиваюсь и вижу, что он наблюдает за мной. Он выглядит таким же потрясенным, как и я. Никогда бы не подумала, что он может меня ударить. Да как он смеет? Ни у одного мужчины нет права бить женщин.

- Убирайся.

Дрожащей рукой я указываю на дверь, у меня так сильно сдавило горло, что слова даются с трудом.

Он бросается ко мне.

- Прости, милая. Я не знаю, что на меня нашло. - Он складывает руки в умоляющем жесте. - Я не хотел этого делать.

- Похоже, ты полон сюрпризов. Последнее время ты постоянно меня удивляешь. Мне не нравится человек, что стоит передо мной.

- Не говори так.

Его голос охрип. Я вижу искру гнева в его глазах. Сейчас он очень похож на своего брата. В его глазах та же тьма.

- Такого больше не повторится.

Он снова пытается меня коснуться, но я дергаюсь в сторону.

- Ты прав, - говорю я. - Такого больше не повторится.

Мне все равно, что он миллиардер или самый завидный холостяк в мире. Мне все равно, что секс с ним крышесносен. В данный момент меня лишь заботит желание защититься от него.

Что, если я выйду за него замуж, а он решит бить меня чаще? Что, если он начнет считать, что я принадлежу ему, и станет делать, что хочет? Я не хочу это выяснять.

- О чем ты? - Его голос дрожит. - Ты меня вышвыриваешь?

- Именно так.

По моей шее текут слезы.

Внутри я плачу, оплакиваю то, что мы могли бы иметь, сказку, которая вот-вот закончится.

- Прекрасно. - Он запускает руку в волосы. - Тебе нужно время подумать. Я это уважаю. Позвони мне, когда мы сможем поговорить. Я заглажу свою вину перед тобой. Обещаю.

- Мне не нужно, чтобы ты заглаживал передо мной вину. Теперь я знаю твое истинное лицо. - Улыбаюсь сквозь слезы. - Я не... не этого я хочу.

- Ты со мной расстаешься? - спрашивает он тихим, напряженным голосом.

- Думаю, да. - Я ломаю перед собой руки. - Я не могу выйти замуж за мужчину, который меня бьет. Не думаю, что смогу доверять тебе снова.

- Это был не я. - Он засовывает руки в карманы. - Детка, поверь мне. Это был не я.

- Если я останусь с тобой, и ты снова меня ударишь, вероятно, ты скажешь то же самое. Все кончено. Я больше так не могу.

- Вот так? - Он морщит лоб. - Ты ставишь на нас крест вот так просто?

- То, что ты сделал, непростительно. Я не такая женщина.

Ссутулив плечи, он подходит к двери и поворачивается.

- Я не смогу тебя отпустить, Дженна. Я слишком сильно тебя люблю.

- Если это твоя любовь… - я показываю на свою саднящую щеку. - ...то я предпочитаю жить без нее.

Я опускаюсь на диван и кладу ладони на колени.

Теперь он выглядит злым, выражение его лица предвещает грозу. Он ударил меня. Что, если он потеряет контроль и сделает так снова? Что, если он не выносит, когда его отвергают?

Он пересекает комнату, подходит ко мне снова и садится рядом со мной на диван. Тоже кладет ладони на колени и устремляет взгляд прямо.

- Верь мне, когда я говорю, что я не такой. То, что произошло... такого больше не повторится.

Он снова встает и идет к двери. В этот раз открывает ее. Бросив на меня последний взгляд, он уходит из моей квартиры и закрывает за собой дверь.

В одиночестве я опускаю голову на руки и позволяю слезам свободно течь, пока вокруг меня рушится мир. Разбитые куски моего сердца, острые и заостренные, причиняют адскую боль.

Я плачу, как минимум, час, затем стаскиваю себя с дивана и подхожу к окну.

О, боже мой. Его машина все еще снаружи. Очевидно, что ему сложно уехать. Но к тому, что у нас почти было, возврата нет. В реальной жизни сказок не бывает, они живут лишь на страницах книг. Любовь не должна причинять страдания. Я покончила с ним.

Глава 18

Дженна

- Все кончено, - признаюсь я Хизер по телефону. - Я порвала с Уинстоном.

- Что? Почему? Я надеюсь, ты сделала это не из-за того, что я сказала.

Я делаю вдох через забитый нос.

- Нет. Мы были слишком разными. Хотели разного.

- Ты уверена, что хочешь именно этого? - осторожно спрашивает Хизер.

Я хочу рассказать ей, что сделал Уинстон, разделить свою боль с человеком, которому доверяю, но не могу заставить себя сделать это. Я не знаю, что меня останавливает. Может быть стыд.

- Да, думаю, это то, чего я хочу. - Прикусываю губу. - По правде говоря, между нами что-то было не так еще с момента помолвки.

- Ты хорошо все обдумала? - добавляет Хизер. - Просто это так внезапно, вот и все.

- Мне не нужно это обдумывать. Глубоко внутри, я каким-то образом знала, что то, что между нами, слишком хорошо, чтобы быть правдой. Вернувшись в Нью-Йорк, я поняла, что ничего не получится.

Хизер долго молчит. На заднем фоне играет приглушенная музыка.

- Как он это воспринял? - спрашивает она с мягкостью в тоне.

Я встаю с дивана и подхожу к окну в гостиной. Машины Уинстона там больше нет.

- Он не хотел меня отпускать, но я приняла решение.

- Мне так жаль, милая. Я знаю, как сильно он тебе нравился.