До тьмы (ЛП)

Отец разглаживает салфетку на коленях.

― Но, как мне кажется, он довольно занятой человек.

― Так и есть.

Я перевожу свое внимание на стакан с ананасовым соком.

― Но все нормально. Он не обязан присутствовать здесь, чтобы мы насладились завтраком вместе.

― Должна сказать тебе, милая, ― мама расплывается в улыбке, которая освещает ее глаза, ― я рада, что он подарил нам ночь в отеле. Наш номер захватывал дух. Я никогда прежде не гостила в роскошных отелях, и я надеюсь, что это не в последний раз.

― Мама, я не думаю, что нам стоит злоупотреблять этим.

― Чем злоупотреблять, дорогая? ― хмурится она.

― Щедростью Уинстона. Мы еще даже не поженились, а он уже так многое нам дал.

Мама кладет руку себе на грудь.

― Не похоже, что ему это было в тягость. На самом деле, он выглядел так, будто ему это приносило радость. Почему мы должны отказывать ему в удовольствии?

Я сжимаю зубы.

― Нам, по меньшей мере, стоит пожениться сначала, прежде чем принимать еще подарки.

― Ты слышала?

Лицо мамы озаряется, когда она меняет тему.

― Все в городе только и говорят о тебе с Уинстоном. В церкви, в воскресение, твое имя было у всех на устах.

― Мама, я не хотела, чтобы кто-то узнал, что я в городе. Ты же не говорила никому, да?

Мама молча жует бекон, избегая встречаться со мной взглядом, и я понимаю ответ.

― Я так горжусь тобой, ― наконец произносит она. ― Я ничего не могла с собой поделать.

Отец прочищает горло.

― Твоя мама без умолку болтала в церкви. Рассказывала всем и каждому, что ты выходишь замуж за известного человека.

― Я же просила тебя никому не говорить. ― Массирую виски. ― Я не хочу, чтобы обо мне судачили в городке.

Мама морщит лицо.

― Милая, я не понимаю, почему ты расстроена. Это люди, среди которых ты выросла. Они как семья. Они хотят знать о твоем счастье.

― А некоторые из них просили денег, ― вставляет отец.

Мама бросает на него убийственный взгляд.

― Стив, перестань.

От моего лица отхлынула кровь.

― Они просили у вас денег?

Отец кивает, а мама кладет свою руку поверх моей.

― У тебя щедрый жених. Если он захочет проспонсировать весь город, почему нет? Не стой на пути хороших дел. ― У нее засветились глаза. ― Я не могу поверить, что миллиардер станет частью нашего сообщества.

― Он не станет частью этого сообщества, мама. После свадьбы мы будем жить в Нью-Йорке.

Мама убирает руку, а ее лицо мрачнеет.

― Ты хочешь сказать, что вы не будете жить здесь?

― Нет.

Даже если бы я не выходила замуж за Уинстона, не могла и представить себе жизни в Мисти Коув. Но, если я скажу ей это, это разобьет ей сердце.

― Мы работаем в Нью-Йорке.

― Но ты говорила нам, что у тебя больше нет работы.

― Сейчас нет. Но я ищу работу... в Нью-Йорке.

― Почему ты так говоришь? Он тебя уволил? ― спрашивает мой отец, поднося чашку кофе к губам.

Я прочищаю горло.

― Он посчитал, что, как его невеста или жена, это будет конфликтом интересов, если я продолжу работать на него.

― Думаю, это имеет смысл, ― отвечает отец и продолжает трапезу.

― Имеет. И я уже начала отправлять резюме в поисках новой работы.

― Ты умная девочка. Ты быстро найдешь работу.

Отец пожимает мне руку теплой, мозолистой рукой.

― Дорогая, ― говорит мама, вторгаясь в мои мысли, ― если не принимать во внимание миллиарды Уинстона, ты сделала правильный выбор. Он обворожительный мужчина.

― Спасибо.

Будем надеяться, что он будет еще и хорошим мужем.

Я чувствую облегчение, когда мы переходим к другим темам, наслаждаясь вкусным завтраком.

Теперь, когда я увидела их, поняла, как сильно скучала по дому. Этот маленький город ― часть меня самой. Даже после свадьбы с Уинстоном представляю, как буду часто возвращаться сюда, чтобы побыть со своей семьей и показать детям город, в котором я выросла. Если задуматься, может быть, я должна убедить Уинстона купить коттедж в городе, чтобы мы с детьми могли приезжать туда на каникулы.

― Ты уверена, что счастлива с ним? ― спрашивает мой отец, глядя на меня поверх края своей кофейной чашки. ― Мы хотим, чтобы ты была счастлива.

Я ободряюще киваю ему.

― Я влюблена в него, папа.

― Влюбленность не всегда означает счастье. Есть люди, которые влюблены, но делают друг друга несчастными.

― Да, милая, любовь ― это еще не все. Но прошлым вечером я поняла, что вы счастливы вместе. Я видела, как вы смотрели друг на друга.

Мама ни за что не допустит, чтобы Уинстон не стал ее зятем.

Мы заканчиваем завтрак, и по дороге домой я спрашиваю отца, уверен ли он в своем решении взять у Уинстона деньги на бизнес. Он отвечает мне, что Уинстон ― ответ на его молитвы и, что пути Господни неисповедимы. У меня нет сил продолжать эту тему, так что я держу рот на замке.