Доблесть русских людей

  Панин тяжело молчал. Он и сам, разумеется, отлично знал какого крестьянству на Руси. И что крепостное право жестоко, и что справедливости нет. И кто богаче, того и суд. Да и сам Панин мыслил реформы, в том числе и ограничение власти помещика над крестьянством. И предлагал подобное Екатерине. Но царица очень холодно отнеслась к идеям облегчения крестьянской участи.

  В ней было слишком много консерватизма, заносчивости, пренебрежения к простому люду. Видимо бедняков, она и вовсе за людей не считала. Правда иногда разыгрывала из себя либералку, и одаривал сирот. Но опять-таки, никто из царей не раздал столько государственных крестьян во владение барам. И никто не закабалил столько бедных людей.

  Время Екатерины: времена расцвета крепостного права и пик эксплуатации русского населения.

  Но с другой стороны доверить престол мужику. Ну как его родовитая порода может такое стерпеть.

  Панину хотелось крикнуть, что-то вроде: "знай свое место холоп"! Но возможность познакомиться с петлей, тоже не выглядела привлекательной. Голос здравого рассудка подсказывал: "обмани Емельяна, притворись ему другом, а затем дай деру"!

  Но и этот выход противоречил благородной душе графа Панина. Вообще удивительно богат, оказался конец восемнадцатого века на ярких и талантливых людей в России. Другие времена оказались обделенными. Особенно в царствие Николая Второго. Впрочем, там отчасти виноват, оказался и сам монарх, слишком долгое время державший на посту командующего не способного в ратном деле генерала Куропаткина.

  Екатерине везло на кадры. Хотя и не всегда. Например, после Бибикова князь Щербатов, оказался вовсе не большой головой.

  И это позволило Емельяну накопить себе силы. Надо отдать должно притягательности Пугачева, когда люди валили ему тысячами, десятками тысяч, несмотря на все его поражения. Несмотря на то, что с самого начала шансы повстанцев выглядели более, чем сомнительными.

  На стороне Пугачева шайка отпетых голов, а на стороне государыни более трехсот тысяч войска.

  Но сейчас уже шансы Емельяна выросли. Впереди нижний Новгород, в у Пугачева крупная и постоянно растущая армия. И граф Панин может попытаться ловить рыбку в мутной воде.

  А если самозванец добьется успеха? В этом случае он Панин имеет шансы стать реформатором при новом, народном царе.

  Эх, была, ни была!

  Фельдмаршал рассудительно произнес:

  - К любому делу надо подходить с умом. В том числе и освобождению крестьянства.

  Емельян Пугачев с этим согласился:

  - Да главное не наломать лишних дров!

  Граф вкрадчиво произнес:

  - Было и неплохо дать крестьянам вольную, но... Они поместья барские жгут, а самих дворян убивают и вешают. Разве таким образом наводить на Руси порядок?!

  Мужицкий царь нахмурился. Он и сам понимал, что крестьяне, паля барские усадьбы, и вешая помещиков, творят жуткий беспредел. И это все еще может аукнуться в будущем. Разбушевавшаяся мужицкая стихия, войдет ли она в нужное русло? Будут ли крестьяне платить подати, налоги будущему царю?

  Правда они тогда станут уже не крестьяне, а земельные казаки, и будут иметь над собой выборного старосту. А из старост собираться для решения важнейших проблем, круг. Ведь и Емельян Пугачев вновь возродил коллегию, и благо некоторых прежних атаманов освободил стремительный Суворов. А теперь нужно будет держать вольницу в справедливой узде.

  И мужицкий царь, насупившись, произнес:

  - Будет у нас диктатура народа! Люди должна сами осознать, когда им нужен кнут, а когда дисциплина.

  Папин немного помявший, ответил:

  - Ну, если речь идет о благе народа... Осторожнее следует быть Петр Федорович. Следует отметить, что Емельян Пугачев разгадал хитрую игру матерого царедворца. Но фельдмаршал Панин в данный момент куда нужнее повстанцам, пусть даже в качестве ненадежного союзника, чем открытого врага.

  Мужицкий царь протянул лапу и произнес:

  - Ты будешь мне как сущая десница! Вот тебе моя императорская рука!

  И оба хитреца пожали друг другу ладони.

  Нижний Новгород имел большой гарнизон и усилен вновь прибывшими войсками. Но единства среди защитников нет. Многие солдаты, что особенно важно офицеры прибывают в смятении. В народе уже вера в царя-батюшку укрепилась, а победы, приукрашенные народной фантазией, сильно добавили Пугачеву популярности.

  Так что в данном случае, уже толпа прет, а Емельян подпирает.

  Более, чем стотысячное войско подошло к купеческому городу. На встречу вышла полутора тысячная бригада во главе с полковником Скорелли. Бой оказался скоротечным. Большая часть бригады оказалась взята в плен, а полковнику снесли голову казацкой саблей.

  Пионер Петя немного успел помахать сабелькой. И успел срубить ретивого майора. Неприятель конкретно захлебнулся, попав под гигантскую армию.

  Незадолго до штурма Емельян Пугачев посетил дом купцов первой гильдии Расомахиных. В крупном, трехэтажном доме самозваный царь выпил дорогого столетней выдержки вина. Обсудили с купцами суть и дело. Они торжественно пообещали что местное ополчение с повстанцами драться не будет. И что часть офицерства готова признать батюшку-государя.