Добро Пожаловать На Темную Сторону (ЛП)

— Конечно, конечно. У тебя найдется минутка, чтобы поговорить со мной и Джеймсом о предложении по поводу торгового центра? — спросил Тим.

— Все время в мире для тебя, приятель, — ответил он с очаровательной улыбкой.

Я закатил глаза на Би, которая хихикнула, прикрываясь рукой.

— Папа, ты должен отвезти Би на урок танцев, помнишь? — напомнила я ему с улыбкой. Я напомнила ему об этом с улыбкой, чтобы он не видел, как я расстроена из-за того, что он забыл.

Обычно я бы отвезла ее сама, но после службы я собиралась на молодежную группу поддержки больных раком, и, как бы я не хотела ее пропустить, мой онколог настоял на том, чтобы я пошла. Что-то о том, что два заболевания раком за десять лет могут привести к депрессии или что-то в этом роде. Я не знала, что такое депрессия, но я была чертовски зла и с каждым днем становилась все злее.

Папа нахмурился, но протянул руку Би, щелкнув пальцами, чтобы она шла за ним.

— Ты в порядке? — спросил Тим, уже начав отходить.

— Мне нужно отвезти Беатрис на балет, но она может немного опоздать, — сказал он, прежде чем последовать за Тимом на другую сторону церкви, уже обсуждая свои идеи для проекта, а Би послушно следовала позади, как его тень.

Бенджамин Лафайетт был мэром с тех пор, как мне исполнилось одиннадцать лет, и он не утратил своей любви к этому городу. Я гордилась им за ту работу, которую он проделал для нашего города. Я только хотела, чтобы он хоть вполовину так же усердно работал над тем, чтобы быть хорошим отцом.

— Луиза, дорогая, ты так хорошо выглядишь сегодня, — воскликнула Мэйми Росс, подбегая к нам с мамой.

Она ущипнула меня за подбородок и поцеловала в каждую щеку. Я знала, что она оставила красную помаду на моей коже, но прежде чем я успела стереть ее, она облизала большой палец и потерла им следы, слегка хихикая.

Этой женщине было не меньше пятидесяти пяти лет. Она не должна была хихикать.

Год назад от такой злобной мысли у меня бы заболел живот.

Теперь у меня всегда болел живот, поэтому мне было не так трудно справиться с дурными мыслями.

— Она ведь так думает, не так ли? — сказала мама, гладя рукой мои волосы. — Слишком коричневая, может быть.

Не было никакого «может быть». Она чуть не взорвалась, когда я на днях пришла с загара. Крестьянская брюнетка, назвала она меня. Я унаследовала ее платиновые волосы, но у меня была золотистая кожа моего отца. Она не возражала, когда он загорал, что и происходило, потому что он любил играть в гольф и рыбачить. Она возражала против меня, потому что я должна была быть маленькой леди.

Какое отношение к этому имел мой цвет кожи, я никогда не узнаю, кроме того, что ее семья приехала из Англии, а часть Британской Колумбии все еще находилась за твидовым занавесом.

— Нет, она выглядит прекрасно. И такая худая! Ты сидела на диете? — продолжала Мэйми.

Все в Энтрансе знали, что у меня рак. Когда мои родители узнали об этом, они опубликовали объявление и в «Вестнике Входа», и в приходском бюллетене. Тем не менее, никто не говорил об этом прямо и открыто.

Что меня все больше и больше расстраивало.

Что они скажут, когда я потеряю волосы?

«О, дорогая, какое модное заявление ты делаешь!»

Какая чушь.

Я широко улыбнулась Мэйми.

— Никаких диет, просто стараюсь придерживаться здорового образа жизни.

Она мудрено кивнула.

— Мудрая девочка. Я годами сидела на диетах, и теперь моя кожа не совсем подходит.

— Она больна, мама. Она не сидит на гребаной диете, — усмехнулся Риис Росс, подойдя к нашей маленькой группе.

Он был одет в костюм, как и положено для воскресной службы, но галстук болтался на шее, а три верхние пуговицы были расстегнуты. Он был одним из самых красивых мальчиков в школе, но мы мало общались, в основном потому, что он был крут, как начинающий плохой мальчик, а я была хорошей девочкой.

Поэтому я была удивлена, что он пришел защищать меня.

Особенно против своей собственной матери.

Я бесчисленное количество раз хотела сделать это со своей собственной матерью, но так и не нашел в себе смелости. Это заставило меня с новым уважением взглянуть на Рииса Росса, который был известен в городе как крутой баскетболист и универсальный игрок.

Рот Мэйми бесполезно открывался и закрывался.

Моя мама смотрела на Рииса, испытывая отвращение к его отсутствию приличий.

— Тем не менее, для больной девочки ты выглядишь просто замечательно, — добавил Риис, его взгляд томно блуждал по моему скромному платью и изгибам под ним.

С наступлением половой зрелости я была одарена обилием груди и попы и небольшой талией, что, вместе с моими светлыми волосами, делало меня почти похожей на Барби. Это было иронично и жестоко, учитывая семью, в которой я родилась. Я была Лафайетт, и, как таковая, должна была определяться определенными качествами, такими как благочестие, щедрость и изящество. А не сексуальность, порочность и красота.

Гнев прожег муть в моей крови, очистив меня на одну славную секунду, прежде чем я вспомнила себя и снова стала скучной.

— Спасибо, — сказал я по-идиотски.

Моя мама улыбнулась, как и Мэйми.

Риис зыркнул на меня.