Темный Лорд вошел в зал суда в сопровождении своей жены. Мелисса держалась сдержанно и немного смущалась смотрящих в их сторону волшебников. Они вообще вызывали огромное число шепотков. То там, то тут кто-нибудь показывал на Министра с его дамой и начинал горячо рассказывать что-то сидящему рядом. Слизерин пожал руку судье. Несколько человек из числа Пожирателей поднялись на ноги и поклонились Хозяину. На смешки верные приспешники Лорда внимания не обращали. Для них это было также нормально, как чистить утром зубы или готовить завтрак. Министр тихо заговорил с судьей. Мелисса волновалась. Они с мужем выступали на процессе свидетелями. Слушание ожидалось длинным и сложным. Собственно говоря, так оно и оказалось. Само дело было расписано аврорами на несколько папок. Противники Слизерина вечно пытались опротестовать то или иное доказательство. Хотя самыми главными уликами являлись воспоминания Лорда и Мелиссы. В зале суда их демонстрировать не стали, а сразу приступили к допросу. Первым привели Алекса Ричи. Юноша чувствовал себя плохо. Перед заседанием Дане все-таки удалось прорваться к нему в камеру. Девушка даже не подозревала, кому она обязана таким послаблением режима. Алекс сидел, скованный антимагическим заклятием на лавочке за маггловской решеткой. Светлые волосы брата больше не блестели, под глазами появились тени от постоянного общества дементоров. У Даны сжалось сердце. Эмоции захлестывали юную авроршу. Ей хотелось пожалеть брата и, в то же время, дать ему хорошего поучающего пинка, чтобы не соглашался на авантюры Лавгуда. Ей хватило пары собраний с его присутствием, и девушка поняла: подобными методами Волдеморта из страны не вытуришь. Он напротив еще больше расставит свои щупальца, превратившись в подобие гигантского спрута. Такие в средневековых легендах топили корабли. И Дана была уверена, Лорд потопит магическую Британию. А все его классные нововведения – просто прикрытие. Мантикора в кошку все равно не превратится. А как за Алекса переживали родители! Амикус Кэрроу лично сообщил им эту новость, едва не доведя отца до инфаркта. Мистер Ричи тогда чуть не собрал вещи в надежде покинуть страну первым же порталом. Дана чуть за голову не ухватилась, ей с трудом удалось отговорить отца от переезда. Правда, пришлось открыть и причину своего нежелания трогаться с места: она наконец-то нашла свое счастье и даже пообещала их познакомить. Теперь невеста демонолога стояла перед прутьями клетки, которые через секунду испарились, впуская Дану к брату.
- Алекс! – Сочувствие перевесило.
Девушка бросилась обнимать старшего, но определенно, безрассудного брата.
- Как ты?
Алекс невесело улыбнулся. Хотя сестру был определенно рад видеть.
- Хорошо, что ты пришла, – юноша погладил сестру по щеке. – Думал, больше тебя не увижу. – Повисла неловкая пауза. – Ты злишься на меня?
- Я в ярости, – спокойно ответила девушка. – Каким местом ты думал, когда принимал идею Лавгуда? Он сумасшедший! Даже Вол… Сам-Знаешь-Кого превзошел!
- Он просто хотел все изменить!
На лице Даны мелькнула боль. Она опустила голову и взяла брата за руку. Говорить дальше ей было особенно тяжело.
- Это не самый лучший способ. В чем была виновна Мел?
- Я знаю, ты с ней дружишь, но…
- Выслушай меня. – Перебила Дана. – Да, я дружу с Мелиссой, поэтому и знаю: она очень хорошая. Она искренне любит. Да, нам не понять этой странной привязанности. Но Мелисса по-настоящему любит этого… человека. И он ее, наверное, тоже.
Дана не была уверена в этом выводе. Но ведь Темный Лорд примчался спасать Мел, не бросил ее. Мужчина сорвал свою, хоть и фиктивную, свадьбу, чтобы забрать рыжую девочку, без которой уже не мог.
- Мелисса ничего плохого вам не делала. Вы подвергли ее опасности.
- Она его любовница! Меня тошнит от одной мысли, Дана. Вот ты бы стала?..
- Нет, я бы не стала. У меня от него мурашки. Он меня раздражает, я не буду этого отрицать. Просто задумайся. Я тоже люблю темного.
Алекс поднял голову, глаза его широко раскрылись.
- Я вам не говорила, – девушка скребнула пальцами по каменной лавке, – боялась, что вы меня не поймете. – Дана смело глянула в глаза брату, – ты бы похитил меня, причинил бы мне боль, чтобы добраться до моего жениха?
- Нет, конечно! Раз ты его выбрала, значит, он не такой…
- Он носит Метку, – безжалостно продолжала аврорша. – Он поддерживает взгляды Лорда. И он потрясающий человек!
- Это другое.
- Почему? Чем я отличаюсь от Мел? Чем мои чувства к Йенсу лучше, чем ее к Сам-Знаешь-Кому? Алекс, я прошу тебя, не ввязывайся больше никуда… мы все тебя очень любим и желаем тебе только добра…
Юноша выглядел пристыженным. Он погрустнел и теперь не хотел смотреть в лицо сестре.
- Я думаю… что смогу все исправить.
- Для меня будет достаточно, если ты просто больше не будешь так делать.
- Мисс? – Аврор показывал на часы и взглядом просил Дану покинуть камеру.