- Я невольно оскорбил вас. Приношу свои извинения, леди Вероника, - проговорил эльф, отстранившись, и отвесил ей вежливый поклон.
- Господин Леголас, я приму ваши извинения, если вы перестанете впредь так себя вести, - уже спокойнее ответила Ника, не оставляя своих попыток достучаться до эльфа.
- Вы должны меня понять, вам опасно оставаться здесь без меня, - вернул ей ее тон Леголас, в порыве хватая ее за руки.
- Да почему? – удивилась девушка.
Приятно осознавать, что кто-то о тебе так вот заботится, но и объяснять свои чувства тоже надо.
Эльф замялся, бросив обеспокоенный взгляд на Роберта.
- Вы не такая как все, - прошептал Леголас.
Вероника психанула:
- Я не такая? Я самая обычная! Это вы не такой как все! Это вы постоянно трогаете меня. Это вы, вы и вы.
Девушка наступала на эльфа, выплескивая на него всю накопившуюся злость. Леголас отступал, пока мост не закончился. А когда Ника сделала последний шаг, заключил ее в объятия, прижимая рукой рыжую голову к своей груди.
- Что же вы делаете со мной, господин Леголас? – рыдая, прошептала она, спрятав лицо в складках его одежды.
- Вероника! - окрикнул девушку Роберт.
Он шел к ним, решительно настроенный вернуть девушку себе. Приблизившись, хотел схватить ее за руку, но Леголас встал между ними. Роберт сделал шаг вперед, намериваясь пройти сквозь голограмму, но был остановлен и отброшен сильной рукой эльфа.
С трудом устояв на ногах, он ощупал ноющую грудь, куда пришелся удар.
- Этого не может быть, - прошептал юноша, и вновь пошел на эльфа.
Ника, вырвав свою руку у Леголаса, захотела остановить Роберта, вышла из-за спины эльфа и предостерегающе крикнула ему. Лесной эльф оглянулся к ней, а в это время брюнет прошел сквозь голограмму.
Немного сморщившись, Леголас отскочил от юноши, смерив его пренебрежительным взглядом.
Но брюнет впал в исследовательский азарт, устремился к нему, желая вновь прикоснуться к голограмме.
- Вероника, как он это сделал?
- Что сделал? – переспросила девушка, изумленно наблюдая, как Роберт пытается поймать ускользающего эльфа.
- Он меня толкнул! - воскликнул брюнет, указывая на иронично приподнявшего бровь Леголаса.
- Когда? – удивилась Ника, пропустившая этот момент.
- Ты что, не видела? Он меня толкнул. А теперь бегает от меня, - обиженно выдал Роберт, уже руками пытался ухватить эльфа.
Картина на мосту была настолько комичной, что удержаться от улыбки Вероника не могла, прикрываясь ладонью.
- Роберт, тебе не справиться с самым искусным из эльфов, - попыталась угомонить юношу Ника.
- Благодарю вас, леди, за высокое мнение о моим скромных способностях, - отозвался Леголас.
- А ты права, Ника. Он лучший, только в книге он описывается молчаливым, а у нас он очень разговорчивый.
- А нечего было вкладывать в него свой характер, - насмешливо отчитала его девушка, потешаясь над одинаковым выражением возмущения на таких разных лицах.
- Я ничего в него не вкладывал. Это стандартная настройка.
- Вы оскорбляете меня? - повернулся к нему лицом эльф.
Роберт даже не отреагировал на реплику. Он подошел к девушке и демонстративно привлек ее к себе, собственнически положив руку ей на бедро. Но Нике стало обидно за эльфа, которого так нагло проигнорировали. Сбросив горячую ладонь, девушка обернулась к оставшемуся на мосту блондину.
- Ника, не стой. У тебя экскурсия на носу, - прошептал над самым ухом Роберт, с вызовом смотря в глаза эльфу.
Девушка встрепенулась, вспоминая о времени и о своих обязанностях.
- Леди Вероника, - предостерегающе позвал ее эльф.
Поджатые губы, строгий взгляд заставляли девушку почувствовать себя неуютно. Словно должна сделать выбор, на чьей она стороне.
- Ты не должна слушаться голограмму, Ника. Он не настоящий, - настаивал юноша, и девушка сдалась.
В конце концов, это ее работа. Хотя не прислушиваться к словам Леголаса она не могла.
- Простите, - прошептала Ника одними губами, но эльфу было этого достаточно.
Грозно сверкнув глазами, он развернулся и вернулся во дворец. А молодые люди пошли по тропе к дверям.
- Я все же не понимаю, как он это сделал, - с нескрываемым восхищением проговорил Роберт, прикасаясь к груди.
Боль прошла, но юноша еще ее помнил, как и самодовольную улыбку, и превосходство в глазах эльфа.
- Я тоже, - прошептала девушка, вспоминая неподдельную тревогу и заботу Леголаса.
Лес шелестел над головой, солнце проглядывало сквозь листву, ветер приятно обдувал, принося прохладу и ароматы трав.
Роберт, дойдя до двери, остановился и, развернувшись к девушке, произнес:
- Я сейчас перенесу Леголаса в игровой зал, и ты можешь его не бояться, – Ника понятливо кивнула, и Роберт нерешительно добавил: - Ну, я пойду готовиться.
Дернув за ручку, он открыл дверь и, дождавшись, когда Вероника переступит порог, вышел следом. А в коридоре уже образовалась небольшая очередь. Роберт, махнув ей рукой, удалился, а девушка запоздало вспомнила, что у нее нет карты и нет брошюр, которые Сильва откуда-то принесла с собой.
- Сколько можно ждать? - недовольно выкрикнула высокомерная девушка с малиновой шевелюрой, которую прической язык у Ники назвать не поворачивался.