Оплел руками, вжал в свое мощное тело, укрыл собой…
— Надо же…Без ножей. Без магии… — хрипло прошептал, прикусывая мочку уха. — И в моих лапах.
— У меня нет потребности в твоих нежностях — мрачно пробурчала ему в плечо. — Я хочу сигарету.
— А у меня есть. И, так уж вышло, что я гораздо сильнее. И эгоистичней…
Горячие губы пробежали по моей шее, пуская по телу предательскую волну мурашек.
Волк хмыкнул, пальцем проводя по пылающей коже.
— Еще и честнее…
Тут же взбрыкнула, пытаясь вырваться из его наглых, бесцеремонных объятий.
Соврал ведь, гад, когда сказал, что мы оба не любим нежности.
Соврал.
— Что, выпустить когти для атмосферы? — вкрадчиво предложил оборотень, словно читая мои мысли. — Могу даже цапнуть пару раз, чтобы тебе было комфортно — он склонился ближе и, в подтверждение своих слов, провел клыками по моему плечу.
Хриплый голос волка звучал насмешливо. Серебряные глаза смеялись.
И я вдруг ясно осознала, чего именно этот проклятый волк добивался.
Так он разряжал атмосферу, старался успокоить меня, рассмешить.
По-своему.
Да, раздражая.
Да, выводя из себя.
Но это, черт возьми, все равно работало.
И, к своему удивлению, я почувствовала, как стремительно ко мне начали возвращаться силы.
Казалось если приглядеться, я видела тонкую, серебряную нить, идущую теперь прямо из моего сердца к груди оборотня. По ней, пульсируя, двигалось теплое, расплавленное серебро волчьей ауры.
Оборотень наполнял меня своими собственными силами.
И ведь все это — совершенно не походило на удавку…
— Ты доверяешь мне, Айса? — пальцы сжали мой подбородок, заставляя поднять голову.
— Я не знаю. Наверное…
Гроз насмешливо и одновременно с этим — до невозможно тепло взглянул мне в глаза.
— Унижение за унижением… — пробормотал, хитро прищуриваясь. — Это совсем не тот ответ, кроха.
А я…
Я, совсем неожиданно, рассмеялась.
Так, словно не было никаких проблем и никаких страшных ожиданий, которые в болезненных тисках сжимали сердце.
Смеялась искренне, тепло…
Беззаботно.
Но смех оборвался так же внезапно, как и начался, когда я посмотрела в лицо волка.
Он, в отличие от меня, не смеялся.
Лишь жадно вслушивался в звучание моего смеха и на его лице отражался такой неприкрытый, такой искренний восторг, что в груди болезненно защемило.
И когда, поддавшись ближе, Гроз провел пальцем по моим губам, я замерла, не смея даже шелохнуться.
Когда его губы коснулись моих — задрожала всем телом от желания снова почувствовать его вкус.
Поцелуй был долгим. Тягучим и глубоким. До невозможного сладким.
А после него — взгляд глаза в глаза, пробирающий до дрожи.
И так хотелось в этот момент просто сжать сильные плечи и попросить никогда от меня не уходить, даже если сама буду прогонять его, если буду кричать о ненависти, если буду …
Наверное, если просто буду такой, какая я есть.
Сломанной. Холодной и чуждой тому, чему так свободно и бездумно открывала прежде свое сердце.
Но не смогла.
— Знаешь, малышка-ведьма, — неожиданно сказал Гроз, и его лицо вдруг стало задумчивым и как будто бы грустным — в этот вечер больше всех я боюсь потерять тебя.
После этих слов — даже дышать стало больно.
Но я лишь сухо кивнула в ответ, точно как солдат, готовый к сражению.
Следом, не зная, куда себя деть, тут же отвернулась, чтобы сделать глоток уже остывшего чая.
Сейчас казалось необходимым чем-то себя занять.
Спрятаться…
Но когда сильная рука легла на мою талию, неожиданно и сама потянулась к ней и крепко сжала её ладонью до побелевших костяшек пальцев.
Я вдруг отчетливо осознала — я тоже, до безумия сильно боюсь его потерять.
Так же, как и маму.
Но сказать об этом вслух так и не смогла.
Глава 26
Было слишком холодно для середины лета.
Кто-то из ведьм говорил, что все это — из-за защитных нитей. Они ослабли на столько, что теперь из мира вечной Ночи уже просачивалась злая мерзлота.
Казалось, что все это — правда.
Холод и впрямь был неправильным.
Он не просто касался кожи. Он пробирался под неё, заставляя все внутренности дребезжать от сырого, липкого мороза.
Желая унять эту дрожь, обхватила себя ладонями и сильно потерла руки сквозь ткань свитера.
Эта ночь была особенно холодной и особенно темной…
Сегодня — ночь полнолуния…
Обращенные оборотни уже стояли на лесной поляне.
Все, как один, готовые к битве.
Взгляды серебряных глаз горели решимостью. В напряженных фигурах — ожидание скорого боя.
Именно они должны были защищать нас от атаки врагов, пока тринадцать ведьм будут плести новое заклинание.
А мама, как и я, должна была помогать оборотням в защите.
Оглядываясь по сторонам, я в очередной раз выискивала её взглядом и, в очередной раз, не находила…
Беспокойно поворачиваясь из стороны в стороны, даже не заметила, как огромный волк, бесшумной тенью встал рядом.
Я узнала его не сразу.
А если бы не этот теплый, немигающий взгляд, направленный мне в лицо, то, наверное, не узнала бы вовсе.
— Ну привет, эрраи — пробормотала.
Волк шумно фыркнул и легонько ткнулся носом мне в плечо.
Он был слишком крупным.