Добыча Дракона, или Жена по согласию

Неужели все будет так просто? Криан в шаге от трона. До него практически рукой подать. Еще немного — и будет его.

— Ура! — трибуны взорвались криками.

Криан все же посмотрел в небо. Победил воздушный дракон. Как ни была прочна броня металлического, воздушный превосходил его в маневренности и скорости. Часто исход боя решают именно мелочи.

— Твой черед, — напомнила Ислин, как будто он мог об этом забыть.

Они объявили себя парой всего несколько дней назад, а она уже порядком ему надоела. Их брак грозил обернуться мучением. Агэлар должен сказать ему спасибо, что он взвалил на себя эту ношу.

Лорды сменили форму обратно на человеческую. Бывшего металлического дракона унесли с поля на носилках. Воздушный ушел сам, провожаемый восторженными криками толпы.

Едва поле опустело, Криан поднялся с кресла. Шум тут же стих. Зрители — лорды и простолюдины — не сводили с него глаз. Все ждали этого момента — главной схватки турнира. Два брата, два сильных дракона встретятся в небе, чтобы раз и навсегда выяснить, кто из них будет править Алькасаром.

Криан вышел на поле под гробовое молчание трибун. Все гадали — что же будет? О том, что Агэлар покинул Алькасар, было известно. Криан лично позаботился о том, чтобы эта новость облетела и замок, и город. Люди заключали пари — придет второй претендент или сдастся без боя.

— Вот он я! — Криан стоял посреди поля, широко расставив ноги и подняв руки в воздух. — Готов к сражению. Агэлар, где же ты? Или тебе не нужен трон? Ты испугался брата? Обещаю, я буду бить не в полную силу.

По рядам зрителей пролетел смешок.

Криан хмыкнул. Все-таки Ислин права — Агэлар испугался. Победа достанется Криану. Трон его!

— Похоже, мой брат отказался от схватки, — громогласно заявил Криан. — А это означает, что трон…

Договорить он не успел, его перебили.

— Это значит лишь одно — что ты поторопился.

Криану стоило огромных усилий сдержать рвущийся наружу рык. Он все же пришел… его проклятый брат! Что ж, сам виноват. Криан заставит его пожалеть об этом. Он уничтожит его, заморозит и разобьет на сотни ледяных осколков, так чтобы никто и никогда не собрал.

— А вот и ты, — Криан обернулся к брату, пряча раздражение за улыбкой. — Я рад, что ты пришел. Не люблю легких побед.

— Разумеется, — усмехнулся Агэлар.

Выглядел он уставшим. Как будто скакал всю ночь напролет. Похоже, это была не театральная пауза, он действительно успел на сражение в последний момент.

— Хочешь сменить форму первым? — насмешливо предложил Криан.

— Уступаю это право тебе, — качнул головой Агэлар.

— Я так и думал.

Глава 46. Схватка

До начала турнира оставалось чуть больше суток. Мы ехали весь день и всю ночь. Айсберг мог быть очень выносливым и быстрым, когда этого хотел. Серпопард и бес тоже не отставали.

И все же мы успели прямо к турниру, а точнее, практически к его концу. Все сражения уже прошли, осталась только главная схватка.

Мы пробирались через толпу к полю-арене. Агэлар впереди, я за ним, и замыкающими Джеки с Аяксом.

Мне было не по себе в толпе. Все время казалось, что вот сейчас кто-то укажет на меня пальцем и выкрикнет:

— Это же она — аманат Великого Дракона! Ату ее, ату!

Но люди смотрели на меня и отворачивались. Меня не узнавали без светящейся кожи. А ведь на мне не было плаща! Но, похоже, никто не запомнил мое лицо. Не быть мне местной знаменитостью, и это отличная новость. Если честно, я порядком устала от внимания. В моем случае на пару с ним всегда шло желание меня прикончить.

Мы были уже возле перил. Агэлару осталось перелезть через них, и он на поле. Криан как раз говорил гадости о брате. Пора утереть ему нос. Но прежде чем это сделать, Агэлар повернулся ко мне и поцеловал. Так крепко, что у меня заныли зубы.

— Я сделаю тебя королевой Алькасара, — оторвавшись от моих губ, заявил он.

— Как будто мне нужна корона, — отмахнулась я и добавила тихо: — Будь осторожен. Я не переживу, если потеряю тебя. Криан очень силен.

— Ты просто еще не видела огненного дракона, — подмигнул мне муж и одним махом преодолел перила.

Лицо Криана вытянулось, когда он увидел брата. Небось, уже мысленно праздновал легкую победу. А вот фиг ему! Мы еще повоюем.

— Огненный дракон в самом деле так хорош? — уточнила я у спутников.

— Бесссумно, — ответил Аякс.

К счастью, мой дар понимать живых существ остался со мной. Не знаю, что бы я делала, если бы потеряла способность говорить с серпопардом. Уж очень я привыкла к его шипению. А лось? Вести высокоинтеллектуальные беседы с Айсбергом — сплошное удовольствие.

Похоже, душа Великого Дракона понимала, как для меня важно именно это умение. Может, поначалу я ворчала, что лучше бы мне досталась левитация или что-то другое, более полезное, но это я по глупости, а не со зла.

Покидая меня, душа оставила именно ту часть себя, в которой заключался дар общения с живыми существами. За это я сказала ей отдельное «спасибо».