Чуров присел возле костра и протянул к огню жилистые бледные ладони. Я его не торопил, разместился напротив, закурил и посмотрел на воина. Он почувствовал взгляд и поднял голову, а затем тяжело вздохнул и сказал:
- Плохо мы сходили, Мечник.
- Это я уже понял. Давай подробности, выжимку, самое основное.
- Понял, - он зябко поежился и начал рассказ: - "Ветрогон" высадил нас в районе Ла-Рошели, и мы двинулись в сторону Пуатье. Прошли через развалины Ньора. Никого не встретили и малость расслабились. Сами виноваты. Решили отдохнуть день перед броском вперед и на нас налетели "беспределы". Отбились. Однако потеряли двоих и трое получили ранения. Тогда же и рацию потеряли. Решили возвращаться, да не вышло. Нас погнали, словно дичь. Как тогда на Донбассе. Помнишь?
- Забудешь такое...
- Чтобы спастись пришлось уходить от моря. Раненые остались прикрывать и погибли. Мы оторвались от дикарей и напоролись на сектантов. Они были вместе с каннибалами, обучали молодняк стрельбе из автоматов. Оружие европейское, его много. Боеприпасы старые, частые осечки. Артиллерию не видели.
- Какой именно клан обучал дикарей?
- Синие Углы.
- Точно?
- Без сомнений. Татуировки клана разглядели, а потом еще и пленника захватили. Зря, наверное... Информацию добыли, но на поиски пропавшего соклановца сектанты подняли всех, кого только можно. Пленника после допроса пришлось убить и драпать. До Бискайского залива добежали без потерь и лодку нашли почти сразу, а тут погоня нарисовалась. Кинули жребий, кто останется отвлекать врага. Мне повезло. Ушли в море, поплыли вдоль береговой черты, на ночь высаживались на сушу. А потом шторм...
- Что сказал пленный сектант?
- Он сообщил, что после ухода сатанистов с территории Украины, они через Польшу двинулись в Европу. Синие Углы в авангарде. Старейшины смогли найти с каннибалами общий язык, и намерены основать свою основную базу в районе Дижона. Женщины и дети подходят к нему. Про нас они знают, и кто такой Александр Мечников не забыли. Для чего тренировали дикарей пленник не в курсе, но, скорее всего, будет создан ударный кулак, который начнет окончательную зачистку сохранивших цивилизацию европейских анклавов, а потом они набросятся на нас.
- Как думаешь, сколько времени у нас в запасе?
Жила, который получил этот позывной за нечеловеческую выносливость от слова двужильный, пожал плечами и пошатнулся:
- Год... Вряд ли больше...
Разговаривать с ним дальше не стоило. Даже он ослаб и ему требовался отдых. Поэтому я велел охранникам отнести засыпающего Чурова в тепло, а сам остался на некоторое время у костра.
В голове сотни мыслей и главная - не подвело меня чутье, когда я подумал, что надвигаются проблемы, и появление сатанистов, которые объединяют дикарей, одна из них.
- Отец, а что теперь будет? - прерывая мои раздумья, спросил Игорь.
- Война, сын. Очередная битва не на жизнь, а на смерть.
- А ты расскажешь мне про сатанистов?
- Обязательно. Пойдем обратно, по пути поговорим...
В тот день до пограничного укрепрайона мы так и не доехали. Вернулись в Передовой, и я собрал экстренное совещание командного состава нашей колонии, на котором были приняты некоторые решения. В частности, помимо того, что отправили доклад в Метрополию и оповестили о возможной угрозе союзников, было сформировано посольство к баскам. Они хоть и сидят в самоизоляции, а мимо них дикари и сатанисты не проскочат. Если надумают прийти за нашими головами, сначала столкнутся с ними. Ну а в остальном решения стандартные - усилить военную группировку и направить во Францию новую разведгруппу.
Расходились поздним вечером, и дома я был встречен семьей. Жены и дети были рады тому, что в этот день я вернулся раньше обычного, а рядом с ними крутились молодые разумные псы, потомки Лихого и Умного. Кстати, их в нашей семье уже полтора десятка и пора отдавать молодых псов в другие семьи. Старшие со мной, а их потомки как соглядатаи среди моих соратников. Все по примеру Симаковых, которые таким образом отслеживают действия своих сановников и генералов.
23.
Форт Передовой. 25.03.2073.
Может показаться странным, но, получив предупреждение о потенциальной угрозе, баски, наши соседи, от нее отмахнулись. Они не видели принципиальной разницы между ордами полоумных каннибалов и расчетливых сатанистов. Наивные глупцы, которые тоже расслабились. Наверное, подумали, что оборона выдержит, и они смогут перемолоть любого противника, который к ним сунется. Следовательно, помощь им не нужна и протянутая нами рука дружбы была пренебрежительно отвергнута. После чего мои послы вернулись в Передовой не солоно хлебавши.