Добытчик (СИ)

Буров меня оставил, а я снова долго думал о будущем. Неужели Кара прав? Скорее всего, так и будет. Нашу колониальную вольницу при любом раскладе должны были ограничить и такой момент настал. Но зачем же делать это так резко и грубо? В столице могли бы дать нам еще пару годков на развитие. Так что зря император и его советники поступают подобным образом. Очень зря. Ведь мы не враги, а угрозу со стороны Средиземноморского Альянса, пусть даже между нами и мир, никто не отменял. И если раньше я был готов порвать за нашу империю любого врага, пролить кровь и рискнуть жизнью, сейчас все меняется. И в следующий раз, когда наши услуги понадобятся далекой родине, надо крепко подумать, стоит напрягаться или лучше постоять в сторонке.

Ну да ладно, всему свое время. Когда начнут всерьез прижимать, тогда и посмотрим, кто и кому больше нужен. Мы империи или империя нам. Кара что-то задумал, наверняка, не сам, а с подачи олигархов, которые продолжали его поддерживать и спонсировать. Да и Семенов не так прост, как кажется, наверняка, тоже что-то себе кумекает. А я их послушаю, прикину все риски и выберу наилучший вариант...

Наконец, объединенная эскадра покинула Передовой. Мы выскочили в океан, подкрались к берегам Британии, и операция пошла, как по маслу. На сушу высадились разведчики и восемь разумных псов, дети Умного и Лихого. Наши воины без особого труда сняли вражеских наблюдателей и захватили порт Ньюпорта. Что сразу вызвало интерес, кораблей не было, и охраняли порт ополченцы, всего один взвод. То же самое в Бристоле, который стал нашей временной базой. Странно это и пока производилась высадка десанта, я лично допросил пленных.

Мавры не упирались и рассказали все, о чем знали или только догадывались. Однако полезной информации было немного. Месяц назад в Ньюпорте находился сейнер и бронекатер, а в Бристоле стояли три хорошо вооруженных патрульных судна. Порт восстанавливался силами рабов, и в гарнизоне каждого порта находилось по две роты регулярной армии с бронетранспортером и минометами. Ничто не предвещало перемен, пока из Бирмингема не поступил срочный приказ, о содержании которого знали только командиры подразделений и кораблей. После чего суда покинули юго-западные гавани, и ушли в неизвестном направлении, а регулярную пехоту сменили ополченцы. Куда двинулись корабли не ясно, а пехота неаправилась к Бирмингему.

С чем связана такая срочная передислокация боевых единиц гадать бессмысленно. Видимо, у мавров появился какой-то враг, помимо нас. Может они все-таки готовят нападение на германский анклав? Тогда их суда и большая часть воинов в Ливерпуле. А если нет, кто тогда стал противником герцога Магомеда? Плевать! Главное - мы благополучно высадились на берег, потерь нет и до вражеской столицы с учетом плохих дорог и блокпостов, которые придется разрушать, всего сутки марша.

Ночь пролетела незаметно, и наступил хмурый британский рассвет. На выезде из порта выстроилась механизированная колонна, во главе которой находились бронетранспортеры, и командиры ждали моей команды. Они смотрели на меня, а я прислушался к своему шестому чувству и, пока еще не понимая, что на самом деле происходит в Британии, сам для себя определился, что это будет самая удачная операция в моей пиратской карьере.

- Вперед!

Я взмахнул рукой, радисты сообщили авангарду о начале движения и, оставив за спиной порт Бристоля и охранные подразделения, механизированное войско направилось к Бирмингему.

25.

Бирмингем. 17.04.2073.

Каждый должен заниматься своим делом. Это аксиома, которую я хорошо усвоил. Поэтому, несмотря на желание лично поучаствовать в штурме вражеской столицы, вместе с Буровым и Семеновым оставался в стороне.

Наш КП находился на холме в паре километров от стен Бирмингема. Хотя какой это Бирмингем? Скорее, Новый Бирмингем, новострой вдалеке от загаженных и отравленных химией старых городских руин. Есть рвы и ряды колючей проволоки, ловушки и мины, а за ними оборонительный периметр из старых бетонных блоков и позиции минометных батарей. Орешек, конечно, крепкий. Так что, окажись на нашем месте воины независимых от мавров британских общин, скорее всего, они умылись бы кровью и отступили. Но мы не они. Войско пиренейских колоний Черноморской империи в основе состояло из ветеранов. Кроме того, мы имели артиллерийскую поддержку и бронетехнику. А самое главное - мавры были ослаблены борьбой с другим противником и наиболее боеспособные подразделения бирмингемского герцога в это самое время вели сражение за Кингстон-апон-Халл с балтийцами.

Да-да, все верно, именно с балтийцами: бойцами Московского диктата, Калининградской республики, дружинами скандинавских ярлов и польскими добровольцами.