Добытчик (СИ)

Поход ожиданий не оправдал, я направился в Передовой и в Ла-Манше нас в очередной раз вызвал на связь Рединг. Англичане хотели, чтобы мы пристали к берегу и возобновили с ними торговые отношения. Однако я снова отговорился тем, что мы ограничены во времени. Они, конечно, не поверили, и тогда на меня попытались надавить. Тедди Аргайл убеждал нас, что белые люди обязаны выступить единым фронтом против мавров, индийцев и пакистанцев. Потом говорил, что герцог Бирмингема снова наступает на Рединг и ремонтирует очередные древние корабли для морских походов. Ну а я его слушал и качал головой. Нет уж, Квентину Дойлу доверять не стоит. Наверняка, он уготовил нам очередную ловушку. Поэтому я поступлю иначе. Сначала атакуем Рединг, пусть даже небольшими силами, а потом доберемся до мавров.

В конце концов, Аргайл устал меня убеждать и заткнулся. Мы прошли Ла-Манш и Бискайский залив, добрались до Передового и механики сообщили плохую весть. Двигателя "Ветрогона", две газотурбинные силовые установки General Electric LM2500-30, на последнем издыхании. Еще максимум три-четыре тысячи миль и фрегат превратится в кусок металла. Собственными силами отремонтировать движки теоретически можно, но для этого фрегат на длительный срок должен стать в сухой док. Там "Ветрогону" вскроют корпус и вынут сердца, его силовые установки. После чего движки будут полностью перебираться. Изношенные детали и механизмы заменят, благо, древних кораблей вокруг хватает и есть запчасти, а затем он снова оживет. На все про все придется потратить около года. Возможно, больше, если неисправности не получится устранить собственными силами, и мы будем просить помощь из ККФ.

Что тут сказать?

С одной стороны плохо, что я лишаюсь основной боевой морской единицы. А с другой стороны у нас пока нет задач, которые бы не мог решить "Ловкий". Тем более что Аргайл упоминал о кораблях, которые появились у мавров. И ремонт "Ветрогона" дополнительный стимул для того, чтобы отобрать у черного герцога его морские суда. Один раз это у нас получилось и, если все правильно сделать, получится во второй.

Впрочем, "Ветрогон" встанет в док только после похода в Англию. Пока он еще послужит. И летом мы продолжали перевозить в Передовой технику из Вильгельмсхафена, а попутно готовились к налету на Рединг. Ремонтировалась броня, и до сентября собственными силами, бросив на это направление всех механиков, нам удалось реанимировать четыре БМП "Пума", две БМП "Мардер", три бронемашины "Боксер" и две самоходные артиллерийские установки PzH 2000. Это помимо "джипов". Грозные "Леопарды", к сожалению, пока только металлолом, который мы оживить не смогли.

Для участия в налете на англичан я войско все-таки собрал.

От флота идут четыре судна: "Ветрогон", "Ловкий", "Святая Елена" и снова арендованный у Семенова БДК "Черноморец". А после завершения операции к нам присоединится танкер из Гибралтара, который в сопровождении корвета направится в Баренцево море. Два раза за этот год, как мне хотелось, поторговать с северянами не выйдет, но, может быть, это к лучшему.

"Бронеартиллерийский" дивизион: девять единиц бронетехники и две САУ.

Пехота: сводный батальон колониальной пехоты Хассо Хромого, усиленная рота разведки из пяти групп, минометная батарея огневой поддержки и четыре "джипа" с пулеметами.

Наемники: на входе в Ла-Манш в середине сентября нас должны были встретить викинги, шесть драккаров, на борту которых пятьсот-шестьсот воинов.

В общем, собрались. Воины попрощались с женами, эскадра покинула порт и вот тут начались сюрпризы. Викингов в точке сбора оказалось гораздо больше. Не шесть драккаров, а четырнадцать. Ярлы повоевали, подрались, и решили заключить временное перемирие. Пока сидели за общим столом, сговорились сходить в совместный поход. И главный довод был один — Александр Мечников до сих пор никого не обманывал и он удачливый, с ним точно добычу возьмем и обойдемся минимальными потерями. А помимо скандинавов присутствовали немцы на своем пароме, который получил название "Четвертый Рейх", и калининградцы на "Королеве". Так уж совпало. Немцы возвращались из разведки, обследовали Ирландию, а калининградцы целенаправленно решили поучаствовать в походе и выставили наемную пехоту. Все равно в Гатчине временное затишье, а сектанты отступили. Так чего зря наемников кормить? Пусть отрабатывают свой хлеб кровью.

Не могу сказать, что я сильно обрадовался неожиданным помощникам. Добычи в Рединге не так уж и много, а сопротивление ожидалось не сильное. Однако отталкивать союзников и торговых партнеров не стал. Немцы воевать не собирались, для них основная задача — разведка прибрежных районов Англии в районе Бристоля, Кардиффа и Ньюпорта, так что обеспечат дополнительное прикрытие кораблей. А вот калининградцы, которыми командовал молодой и рьяный племянник генерального секретаря Антон Суров, прямо таки рвались в бой. Ну и пусть воюют, войны хватит на всех, а мы не жадные, добычей поделимся.