Добытчик (СИ)

Состав флота впечатлял. Семенов выставил два больших десантных корабля и переоборудованный в танко-десантный транспорт сухогруз. От Бурова корвет типа "Джебель Шенуа", который на данный момент носил звучное имя "Гроза морей", и транспортное судно. От меня "Ветрогон", "Ловкий" и вооруженный сухогруз. Итого: восемь кораблей.

С наземными силами тоже не оплошали. Семенов дал две роты морской пехоты, роту вольных стрелков (попросту добровольцев, которые рвались пограбить мавров), батарею минометов и несколько грузовиков. Буров батальон своих головорезов без тяжелого вооружения и два взвода профессиональных диверсантов. Основные штурмовые силы, конечно же, мои. Это два батальона бойцов, три танка "Леопард 2", десять БМП "Пума", пять БМП "Мардер", пять бронеавтомобилей "Динго", четыре военных автомобиля "Wolf", пять грузовиков для перевозки личного состава и боеприпасов, шесть гаубиц калибром 155 мм с тягачами и десять минометов. Плюс двойной боезапас.

Следующий вопрос — дележ добычи. Может быть и неправильно делить шкуру не убитого медведя, но порядок должен быть, и после часового спора сошлись на том, что мне сорок пять процентов, Семенову тридцать и двадцать пять Бурову.

На погрузку бойцов и техники требовалось двадцать часов. Портовые бригады пахали в круглосуточном режиме, а воины прощались с семьями, посещали храмы или просто бухали. Все, как обычно. Ну а мне пришлось выслушивать наставления Кары.

— Я же говорил, что рано или поздно начальники тебя кинут, — заявил он, когда мы остались наедине в моем кабинете.

— Говорил, — согласился я и поинтересовался: — А ты уже в курсе?

— Конечно, — усмехнулся он. — Даже раньше твоего Еременко обо всем узнал.

— И промолчал?

— Подумал, что не стоит волну поднимать. Все равно тебе обо всем сообщили.

— Так, может, ты знаешь, в чем истинная причина такого поворота событий?

Кара покосился на Лихого, который лежал возле дверей, и кивнул:

— Знаю.

— Поделись.

— В столице набирает силу молодняк, все эти "юные симаковцы", "имперские соколы", так их и разэдак. Они воду мутят.

— Это понятно, — я поморщился. — Но что они говорят императору?

— А говорят они, Саня, что больно много воли вы себе с Семеновым взяли, да и я заодно с вами. Сами воюете и богатеете, налоги не платите и сманиваете из Метрополии людей, ведете самостоятельные переговоры с другими государствами и имеете собственные вооруженные силы, флот и казну. Того и гляди банки-казначейства откроете, монету с банкнотами печатать начнете, а потом вообще отделитесь от империи.

— Да я же ничего такого…

— Неважно, — перебил меня тесть и рубанул воздух своей единственной рукой. — Плевать в столице хотели, что вы с Семеновым вернейшие слуги императора. Важно, что ему в уши нашептывают. И если поначалу, как говорят мои источники, он слушал речи молодых советников с равнодушием, сейчас многое иначе. Так что держись, Саня, и готовься к новым проблемам. Это только начало.

— Да куда уж дальше? Что еще?

— Ты меня слушаешь или нет? Ты не платишь налоги. Вот и зацепка. Через годик, если не раньше, жди в гости налоговых инспекторов, которые приедут и опишут все твое имущество. Затем снова попытаются твой молодняк в столицу вытащить. Только будет это уже не рекомендация, а приказ. Ты понял, ради чего это?

— Заложники?

— Так точно.

— Как-то это все неправильно, не по чести.

— Ты про честь решил вспомнить, Саня? А когда Симаковы аннексировали лучшие районы Донского царства, по чести было? Когда на Кавказ полезли и помимо персов всех несогласных горцев мочили, по чести? Или может напомнить, как ты и подобные тебе служаки ликвидировали конкурентов будущего императора? Запомни, Сашка, и детям своим передай, если я не успею, любое государство похоже на ОПГ (организованную преступную группу). Особенно если во главе государства единоличный авторитарный политик со своим собственным кланом. Это факт и не пытайся со мной спорить.

— А я и не буду спорить. Лучше подскажи, как поступить.

— Мы, ты и я, а так же Семенов, в одной лодке. Но ситуацию воспринимаем по-разному. В "Гибралтаре" треть колонистов и половина войск напрямую подчиняются Метрополии, а еще у Семенова на родине большая семья, через которую на него можно надавить. Значит, он бунтовать не станет. А вот мы с тобой можем…

— Я не собираюсь поднимать мятеж и отделяться от империи, — теперь уже я перебил Бурова.

— Не о том речь. Отделяться не надо. А отстаивать свои права и обозначать собственную позицию придется. Или ты согласен отдать своего сына, моего старшего внука, в заложники и платить налоги, которые с каждым годом будут увеличиваться?

— Нет.

— Тогда давай думать, как тебе и мне хорошо сделать. Давай поразмыслим, как проскочить между теми, кто захочет вытянуть из нас накопленное непомерным трудом, нажитое своим горбом. Как ты к такой постановке вопроса относишься.

Я колебался недолго и кивнул:

— Согласен.

— Отлично, Саня. В таком случае после похода обсудим сложившуюся ситуацию более подробно и подумаем, что можно сделать.