Дочь банкира

А вот и место, подходящее для задуманной операции! Неподалеку площадка отдыха уставших водителей. В стороне - отхожее место. На переднем плане - сбитый из досок стол с двумя скамьями. Здесь же - непременная шашлычная: пышущая жаром жаровня, на шампурах нанизаны кусочки мяса, аромат которого щекочет пустой желудок.

Николай достал бумажник, пересчитал лежащие там деньги. Пожалуй, на один шампур хватит. А дальше как жить? Нет, не стоит рисковать - потерпит, не подохнет.

С независимым видом закурил сигарету, заодно загляул в оттощавшую пачку. Пять штук! Придется ограничиться одной в полтора-два часа. Доберется до гаража Сансаныча, добрый, глуповатый мужик ссудит либо куревом, либо деньгами.

Заглядывать в будущее не хотелось, оно настолько туманно, что на два шага не различить даже контуров. Присел на пень неподалеку от сооблазнительной жаровни. Будто проверял свою волю.

- Хочешь хавать, дружан?

Черномазый торговец шашлыком, видимо, парился либо в изоляторе, либо на зоне - бодро, без запинки ботал по фене. Но не издевательски сочувственно. Или Родимцев ошибается, или судьба послала ему второго добряка. Судя по всеобщему дефициту в России доброты - невероятное везение. Даже не верится.

- Карман продырявился, филки пропали, - беззаботно рассмеялся Николай. - За так не накормишь, ведь? Нынче в России даже поссать юесплатно не удается.

- Не говори, дружан, - вздохнул черномазый. - Времячко приспело - не дай Бог... Похавай шампурчик, небось, не обеднею. Все одно клиенты мимо проезжают, торопятся загребать башли. Рано еще. Через пару часов отбоя не будет.

Для вида поколебавшись, Родимцев подошел к жаровне. Продавец выбрал два шампура, которые - помельче, обильно полил их ароматным соусом. Первый кусок Николай стянул медленно, как бы не хотя. Желудок требовательно заурчал - потребовал более активного продолжения трапезы.

- Пять лет парился в Мордовии, - ловко готовя запасные шампуры, откровенничал шашлычник. - Наехали с дружаном на одну богатую хату - менты засекли. Дружана окрестили на семь с конфискацией, меня - на пять. Оголодал - страшно сказать, от баланды нутро выворачивало. Ништяк, выдержал, не подох. Освободился - завязал узелок. Как вспомню лагерную баланду - дрожу. Лучше не попадаться. Вот и стал промышлять шашлычком... А ты - в бегах?

Признаваться на сто процентов - глупо и опасно. Но не ответить на откровенность откровенностью Родимцев посчитал недостойным культурного человека. Мать не раз твердила: ты, сын, из интеллигентной семьи, мать инженер, отец - бывший кандидат наук, сейчас - видный предприниматель. Учти, люди оценивают друг друга по манере общаться.

- Нет, не в бегах. Пасут и мышинные тузы, и шестерки одного авторитета. Вот и не знаю, куда податься. Видишь, на щеке - рана? Пулей задело. В таком обличьи гулять по улицам...

- Да и лепень на тебе продырявленный. Сразу видно - пулями... Значит, решил угнать тачку? - перебил черномазый. Сообразительный попался парняга, ничего не скажешь. - Сделать это одному - легко просадить понты. Ништяк, не штормуй, кореш, помогу. Наскочит фрайер - задержу его, а ты...

- Спасибо тебе!

От избытка чувств Родимцев чуть не стиснул щуплого паренька в об"ятиях. С трудом удержался - ограничился благодарной улыбкой. Шашлычник понял, с деланным равнодушием кивнул и подал ещё один, не запланированный шампур.

Николай отошел в сторону. Прежде чем сжевать угощение, достал носовой платок и перевязал щеку. Со стороны - у парня разболелись зубы. Правда, полностью скрыть рану не удалось - щека разбухла, по ней расползся багровый отек.

Первой на площадку влетала "вольва". Водитель шикарно развернулся носом к дороге, затормозил. Из машины вылез толстяк с приспущенным галстуком. Родимцев поднялся было, но тут же снова опустился на пенек. В салоне осталась пухлая брюнетка. Кавалер что-то сказал ей, наверно предложил прогуляться, полакомиться шашлычком на свежем воздухе, но дама манерно покачала головой. Дескать, предпочитаю велюровый салон.

После "вольвы" - получасовой перерыв. Легковушки проносились мимо, их владельцев не сооблазняли шашлыки, они, видимо, предпочитали удобные рестораны.

Наконец, подрулил японский джип. За рулем - сухопарый мужик в золотых очках. Один, без дамы и телохранителей. Минут десять посидел в машине наверно, слушал по приемнику последние известия, или - репортаж о футбольном матче. Наконец, вздохнул, выбросил недокуренную сигарету и, не выключая двигатель, подошел к жаровне.

Шашлычник выразительно подмигнул Николаю. Давай, дескать, кореш, действуй, тачка - класс. Родимцев ответил благодарным кивком и медленно, будто прогуливается, направился в сторону джипа.

- У тебя - собачатина или кошатина? - спросил мужик, подозрительно оглядывая шампуры.

- Обижаете, господин, - плаксиво прогундосил дорожный предприниматель. - Чистейшая баранина. Наша фирма дорожит вниманием клиентов... Разрешите, я вам поджарю свеженького... Сколько возьмете: три шампура, четыре?

- Ну-ну, все вы - хваткие. Ишь разогнался - три-четыре. Ежели понравится, парочку осилю... А соусы какие? Небось, давно провонялись?