Дочь дьявола (СИ)

Глава 1

            Вацлав и представить не мог, чем обернётся предложение работы от очень влиятельного человека. Всё началось после отмены «Акта о восстановлении человечества», когда аугам и многим учёным из них дали зелёный свет.  Прага и не только извинялась перед ними,  и многие организации были озабочены тем, чтобы взять на  работу аугментированных. Вацлав после всего, что видел, почти разуверился в обычных людях, всё казалось ему каким-то фальшивым, и он не верил в искренность чистых людей. Хотя он не раз поглядывал на свой покрытый  пылью и грязью диплом и вспоминал, как он, будучи ещё 15-летним парнишкой, выступал перед местными политиками, в том числе перед будущим президентом Зузаной Ружечкой.

            «Они, наверное, проклинают меня, ведь это я поставил  свой протез с чипом охраннику президента, а потом он в воду сиганул во время Панхеи», - подумал  Вацлав, отводя взгляд от стола, в ящик которого он запихнул свой диплом.

            Возвращаться во вновь восстановленную клинику «Протез» он не хотел, так и продолжил работать подпольно, но поскольку  клиники начали работать, то клиентов у Вацлава заметно поубавилось. Он уже подумывал вернуться обратно в книжный бизнес и найти продавцов оставшихся книг, ведь вся электроника, вместе с электронными книгами тоже полетела.

            Вацлав вышел из своей мастерской и осмотрелся по сторонам.

            «Мда, всё заброшено и порушено, надо бы порядок навести», - подумал он.

            Он вернулся в мастерскую и, достав оттуда швабру с ведром, стал убираться в магазине. С расстрелянными книгами расставаться ему не хотелось, но пришлось,  кто купит книги, в которые палили «гиббоны» из банды Двали. Достав пару коробок, Вацлав начал складывать туда то, что осталось от тех книг, а затем отнёс всё на задний двор своего магазина.

            Возвращаясь обратно, он краем глаза заметил кончик конверта в почтовом ящике. Вот после этого его жизнь резко и изменилась. Он не ожидал, что ему кто-то пришлёт письмо, и поначалу решил, что это просто мусор, а когда достал, подумал, что это сон. В конверте было рукописное письмо, и судя по почерку, писалось оно тяжёлой рукой, а написано было следующее:

            «Пан Коллер, я много слышал о вас, от своих коллег и их друзей. Если хотите найти достойную работу, то я с радостью вам помогу. Только позвоните мне». Внизу был телефон, возможно, того, кто написал это письмо.

            Вацлав был известен в узких кругах ещё до Панхеи, но после он решил резко изменить своё мировоззрение и больше никому не подчиняться, хотя найти работу хотелось.

            - Ах, чем чёрт не шутит, в конце концов посмотрю на того, с кем я буду работать, и решу, что дальше, - выдохнул Вацлав.

            Недолго думая, он  взял всё ещё работающий смартфон и набрал номер из письма.

            - Слушаю, - сказал звонкий мужской голос.

            - Вы просили меня позвонить, - ответил Вацлав.

            - Кто это?

            - Пан Коллер.

            - А, я рад, что вы согласились, предлагаю вам завтра вечером встретится со мной на окраине Праги, - сказал мужчина.

            - На окраине?

            - Видите ли, я довольно известная личность и не хочу привлекать к себе лишнего внимания, - сказал человек.

            Вацлав запнулся, но мужчина сказал, что ему нечего опасаться за жизнь, ведь он не бандит, просто не любит посторонних на таких встречах. Вацлав всё ещё думал, но потом согласился на предложение встретиться. Хотя и корил себя за это, ведь вечером мало кто заметит исчезновение ауга. Даже когда к ним стали относиться хорошо, некоторые не скрывали своей злости и разочарования тем, что «Акт о восстановлении человечества» отменили. 

 

 

***

            - Люди удивительные существа, правда? – спросил мужчина, не поворачиваясь к Вацлаву лицом, когда тот пришёл на встречу.

            - Вы…

            - Я столько наблюдал за всем происходящим, в трудные для них моменты они становятся чудовищами,  и тут ауги, те, кто должен быть сильнее, становятся жертвами, - сказал мужчина, а потом повернулся к Вацлаву лицом.

            - Профессор Мортон! – удивился Вацлав.

            Да, человеком, предложившим Коллеру работу, оказался Обид Мортон – известный английский  профессор антропологии. Вацлав видел его только на обложке  журнала «Наука» и читал его статью, но в живом виде и по телевизору не видел.

            - Но я… не разбираюсь…

            - Спокойно, мой друг, вы будете работать не на меня, а на моего брата, он просто не любит встречаться с людьми, но с вами согласился поработать, - стал успокаивать профессор Мортон Вацлава.

            - А он…?

            - Живет на острове, я же сказал, что он одиночка, - улыбнулся Обид. – Я знаю, менять место жительства тяжело, но…

            - Мне не тяжело, больше ничего не связывает меня с Чехией, - ответил Вацлав холодно.

            - А родные?

            - Не знаю, где они.

            - Хорошо, возьмите всё самое необходимое с собой, и мы отчаливаем, - сказал Обид.

            - Я мигом, - кивнул Вацлав.

            Вернувшись в свой книжный магазин, Вацлав  собрал всё самое необходимое и направился к выходу, где его уже ждал профессор Мортон. 

            - Вы быстро! – удивился Вацлав.

            - Я шёл вслед за вами, пан Коллер, ценный кадр не должен пострадать, - ответил Обид, улыбнувшись.

            - Вы будете на острове?

            - Кроме Алана – моего брата-близнеца, моей дочери и слуги никого, но они вас не потревожат, - заверил Обид.

            - Ну, значит не так скучно будет, всё же я не до конца разочаровался в людях, - улыбнулся Вацлав.

            - Ну, если только вы сможете разговорить мою дочь, или знаете язык индейцев Абкани, то да, скучно не будет, - улыбнулся в ответ Обид Мортон.

           

 

Глава 2

 

            Вацлав думал, что ему предстоит работать в просторном поместье в центре Лондона, но оказалась, что работать он будет на отдалённом острове, до которого ещё надо долететь. Сначала он вместе с Обидом долетел до Бристоля на частном самолёте, а потом оба сели на паром, следующий по маршруту Бристоль – остров Теней.

            - Боитесь? – спросил Обид у Вацлава.

            - Есть немного, - улыбнулся Вацлав.

            - Наша семья испокон веков живёт на острове, мы привыкли, - улыбнулся Обид.

            - Из-за людей?

            - Отчасти, вокруг нас много мифов, но и мы в свою очередь много сделали для этого мира, - ответил Обид.

            - Я тоже, если честно, их остерегаюсь, - признался Вацлав, глядя на старый журнал, на котором был изображён Хью Дерроу.

            - Его синдром - его личное дело, ни у кого из аугментированных его нет, - улыбнулся Обид.

            - Вы знали его? – спросил Вацлав.

            - Не его лично, просто наблюдал за ним со стороны, его страхи переползли на многих, больше всего я уверен в том, что всё, что произошла в последнее время - его рук дело, - едва улыбнулся Обид.

            - Я тоже, но…

            - Вы ведь принимаете Н-поз? – спросил Обид.

            - Да, каждый месяц, - ответил Вацлав.

            - Не стоит, это не ваш организм отторгал импланты, а его, - кивнул Обид на журнал.

            Вацлав только кивнул.

            На полпути к острову погода сильно изменилась, но паромщик не сменил курс, а следовал велению Обида плыть до острова. Обид задремал, а Вацлав стал смотреть в иллюминатор, кроме кромешной тьмы, он там ничего не увидел. Вдруг вдалеке блеснула молния, осветив небольшой островок.

            - Тут часто бывают молнии, - буркнул Обид.

            - Да?

            - Угу, солнце только утром, а в остальном тьма, - протянул Обид.

           

***

            Наконец они прибыли на остров Теней, Обид вылез сам и помог Вацлаву сойти на берег. Первое, что бросилось в глаза Вацлаву, это каменистый берег, сквозь камни которого растут редкие деревья и трава. Но в глубине острова растительности становилось больше. Сам дом издали выглядел как неогранённый алмаз в древней оправе.

            - За островом некому следить, не каждый слуга согласится тут работать, - сказал Обид.

            - Этим статуям…?

            - Они тут со времени прародителя нашей династии – Ричарда Мортона, - ответил Обид.

            - Они слегка осыпались, - заметил Вацлав.

            - Скульптор был пьян, когда их делал, но переделывать его не заставили,  - улыбнулся  Обид. – Мы на месте, почти.

            Пока Обид открывал слегка покрывшиеся ржавчиной ворота, Вацлав заметил, что в чердачном окне горит свет и там кто-то стоит. Похоже, женщина или девушка, возможно, это дочь Обида Мортона, других женщин тут нет. Вацлав только улыбнулся.

            Дальше Обид тяжёлым ключом открыл старинные двери своего особняка, над которыми красовался семейный герб с изображением какого-то божества, а под ним надпись на латыни «Тот, кто встанет между нами, исчезнет навечно».  

            - Ты один из нас, тебе бояться нечего, - сказал Обид.

            - Простите!? – не понял Вацлав.

            - Наши работники - часть нашей семьи, ты будешь частью семьи Мортон, - ответил Обид.

            - Не очень мне это нравится, меня уже пытались вписать в одну семью, для меня чуть смертью не закончилось, - буркнул Вацлав.

            - Если вам что-то не нравится, я могу отвезти вас обратно в Прагу, вас тут никто не держит, - сказал Обид.

            Особняк Мортонов оказался куда больше, чем Вацлав себе представлял, хоть он снаружи и внутри сильно потрёпан, но ничто не затмит богатства династии учёных. Вацлав читал не только про Обида, но и про его семью. Богатые промышленники, затем исследователи и учёные, вот только мало кто из начинателей прожил долго.

            - Брат где-то в доме, сейчас схожу за ним, - сказал Обид.

            Вацлав кивнул, оставшись посреди холла и осматриваясь по сторонам: второй этаж начинался с массивной и красивой лестницы, увенчанной резными растениями и украшенной старинными лампами. Но больше всего взгляд Вацлава привлекли огромные портреты основателей. Вацлав не удержался и поднялся наверх, чтобы рассмотреть портреты поближе.  Первый портрет был подписан как Ричард Мортон – капитан судна с картой, позади какая-то странная статуя. Далее Арчибальд Мортон – исследователь.  Вацлав читал про нефть, найденную в Арктике, это он обнаружил её там и открыл свою нефтяную компанию, снабжавшую всю Англию и полмира. Остальных двоих он не знал, но учёный на портрете намекал на то, что он, возможно, астроном, раз у него в руках телескоп. А вот последний был как будто бы смущён.

            - Наш отец не очень выдающимся учёным был, мистер Коллер, - услышал Вацлав за спиной грубый голос.

            Он обернулся и увидел человека, как две капли воды похожего на Обида Мортона. Вот только тот выглядел как бывший морской волк или же мясник, а на глазу у него была повязка.   

             

           

             

Глава 3

 

            Хорошо, что наёмники раньше не встречались Вацлаву и не знают о нём, но вот ему было не по себе от суровых парней в гражданском и от их новых аугментаций. Поэтому,  когда они поблагодарили Алана за свои аугментации и за какую-то жижу, Вацлав вздохнул спокойно.  Больше днём никто не приезжал на операцию, и Алан, поблагодарив напарника за помощь, отпустил его, а сам вернулся в лабораторию. В дом Вацлаву идти не хотелось, поэтому он решился пройтись вдоль веранды и полюбоваться безмятежным и тихим морем. На небе стали появляться ранние грозовые тучи, но Вацлава это не пугало.        Тут краем глаза он заметил молодую девушку, стоящую на причале и смотрящую, как и Вацлав, на воду. Она была одета в красное платье, а в волосах красовалась золотая лента.

            «Это, наверное, дочь Алана. Она выглядит взрослой, интересно, почему она не переехала на материк?» - задался вопросом Вацлав.

            Он решил познакомиться с девушкой поближе, хотя что-то в её внешности заставляло его дрожать. Она словно из другого мира пришла, и она совсем не подходит к этой семейке. Всё же Вацлав решился познакомится с дочерью Алана Мортона и направился к причалу. Девушка обернулась и мило улыбнулась Вацлаву, словно почувствовав, что он идет к ней. Она заговорила первой, когда  Вацлав подошёл к ней.

            - У нас тут редко гости бывают, - сказала она.

            - Я не гость, а помощник твоего… - только начал Вацлав.

            - Да, Алан мой отец, - улыбнулась девушка.

            - Он суровый тип, - сказал Вацлав.

            - Это только на первый взгляд, для меня он лучший папа в мире, - улыбнулась девушка.

            - Я… я Вацлав, кстати.

            - А я Катарина, но родные зовут меня Китти, - улыбнулась девушка.

            У Катарины оказалось красивое лицо, оно было как у фарфоровой куклы, а глаза… необычного фиолетового цвета. Вацлав не разглядел, какие глаза у Обида и Алана, но точно не такие, как у Катарины.

            - Скажи, тебе не хотелось уехать отсюда? – спросил Вацлав.

            - Куда? Мир сошёл с ума, хотя он давно не любит тех, кто от него отличается, - улыбнулась девушка.

            - Это точно, но кажется, Англию это не совсем задело, не то что Чехию, - сказал Вацлав.

            - А смысл? Аугов до сих пор некоторые презирают, а про мою семью знают не понаслышке. Знаешь как меня называют – Дочь дьявола, хотя я приезжала в Англию с дядей и он выдавал меня за свою дочь.

            - Это из-за того, что твой отец помогает наёмникам из «Беллтауэр»? – спросил Вацлав.

            Тут чей-то пожилой голос окликнул девушку, и она, ничего не сказав, пошла в дом, оставив Вацлава наедине с самим собой и мыслями.

 

 

 

***

 

            Из-за насыщенного дня Вацлав так и не уснул ночью, вдобавок началась сильная гроза и ливень, который бил  прямо в окно, а ещё никак не отпускали мысли о Катарине, словно сошедшей с готической картины. Что такого в том, что Алан помогает наёмникам? Аугментации вполне обычные, а вот этот флакон со светящейся водой, что это за вода? И откуда она.

            В меру своего любопытства, Вацлав решил немного побродить по дому, пока все его обитатели спят. Он встал с кровати, и взяв в руки старый фонарик, вышел из комнаты, но тут же натолкнулся на пожилого слугу, он шёл в свою комнату.

            - А, пан Коллер,  - сказал Джозеф, - ночью тут опасно гулять, можно и заблудиться в доме, лучше идите в свою комнату.

            - Мне… надо, - процедил сквозь зубы Вацлав.

            - Туалет прямо и направо, - улыбнулся слуга и исчез, как только открыл дверь, ведущую в коридор второго этажа.

            Вацлав передумал идти куда хотел и вернулся в свою комнату. Кошмары вновь вернулись к нему. На сей раз совсем другие: то ему снилось, что он подопытный, то какая-то невидимая сила втягивает его в кровать, и он не может выбраться. От этого он буквально подскочил на кровати и долго не мог уснуть, но наконец сон сморил его. Утром он встал полусонным и не мог окончательно проснутся за завтраком.  В столовой был только слуга Джозеф Иденшоу, мисс Мортон только заскочила, поздоровалась  со всеми и ушла, а Алан вновь не пришёл.

            - Плохо спалось? – спросил слуга.

            - Да, было такое, - протянул Вацлав.

            - Мистер Мортон хочет с вами поговорить, он в своей  мастерской, - сказал Джозеф.

            - Уже иду,  - сказал Вацлав.

            Доев свой завтрак, Вацлав вышел из дома и направился к форту, где располагалась лаборатория Алана Мортона. По пути туда он наткнулся на Катарину, она улыбнулась Вацлаву и сказала, что он понравился отцу. 

            Алан поблагодарил Вацлава за помощь, а дальше разразился тирадой о несовершенстве  мира и о злых людях, он говорил, что собирается прославиться на весь мир, но для этого надо перейти все нормы морали. Это напугало Вацлава, и он вспомнил о своих кошмарах.

            - Нет, я не хочу быть подопытным, - выпалил он.

            - Что вы, пан Коллер, я не собираюсь ставить опыты на вас, скорее, на людях не совсем честных, вроде преступников, которых мне иногда поставляют тюрьмы, - ответил Алан.

            - Они запрещают вам проводить опыты? – спросил Вацлав.

            - Только те, которые я им объявил, и  то были добровольцы, а на другие опыты вряд ли отдадут, только если они не мозолят глаза  полиции и властям, - сказал Алан.

            - Глаза полиции и… - тут Вацлав вспомнил про Отара Ботковели, вот кого точно отдадут на опыты. 

            - Я знаю того, кого не страшно будет отдать на опыты, - улыбнулся Вацлав.

            Последнее ощущение беспомощности и доброты ко всем окончательно спало с Вацлава, словно снежный ком, он уже не такой беззащитный и беспомощный, как раньше, и если надо для науки пойти по трупам, так он первый. 

            - Слушаю вас, - сказал Алан.

            - Есть один гад, который давно мозолит глаза не только полиции, но и властям, но он слишком крепко держится, во время и после Инцидента тогдашние власти были с ним повязаны, некоторые даже до  сих пор за него заступаются, - пояснил Вацлав.

            - Не проблема, у меня знакомые во всех странах мира есть, так что можно решить этот вопрос, - улыбнулся Алан.

 

 

Глава 4

 

            Хорошо, что раньше наёмники раньше не встречались Вацлаву, и не знают о нём, ног вот ему было не по себе от суровых парней в гражданском и от их новых аугментаций. Поэтому  когда они поблагодарили Алана за свои аугментации, и за какую-то жижу, Вацлав вздохнул спокойно.  Больше днём никто не приезжал на операцию, и Алан поблагодарив напарника за помощь, отпустил его, а сам вернулся в лабораторию. В дом Вацлаву идти не хотелось, поэтому он решился пройтись вдоль веранды, и полюбоваться безмятежным и тихим морем. На небе стали появляться ранние грозовые тучи, но Вацлава это не пугало.        Тут краем глаза он заметил молодую девушку стоящую на причале и смотрящую как и Вацлав воду. На ней было одето красное платье а в волосах красовалась золотая лента.

            «Это наверное дочь Алана. Она выглядит взрослой, интересно, почему она не переехала на материк?» - задался вопросом Вацлав.

            Он решил познакомится с девушкой по ближе, хотя что-то в её внешности заставляло его дрожать. Она словно из другого мира пришла, и она совсем не подходит к этой семейке. Всё же Вацлав решился познакомится с дочерью Алана Мортона и направился к причалу. Девушка обернулась, и улыбнулась милой улыбкой идущему к ней Вацлаву, словно чувствовала, что он к ней идёт, и заговорила тоже первой, когда  Вацлав подошёл к ней.

            -У нас тут редко гости бывают, - сказала она.

            -Я не гость а помощник твоего… - только начал Вацлав.

            -Да, Алан мой отец, - улыбнулась девушка.

            -Он суровый тип, - сказал Вацлав.

            -Это только на первый взгляд, для меня, он лучший папа в мире, - улыбнулась девушка.

            -Я… я Вацлав, кстати.

            -А я Катарина, но родные зовут меня Китти, - улыбнулась девушка.

            У Катарины оказалось красивое лицо, оно как у фарфоровой куклы, а глаза… необычного фиолетового цвета. Вацлав не разглядел какие глаза у Обида и Алана, но точно не такие как у Катарины.

            -Скажи, тебе не хотелось уехать отсюда? – спросил Вацлав у Катарины.

            -Куда? Мир сошёл с ума, хотя, он давно не любит тех кто от него отличается, - улыбнулась девушка.

            -Это точно, но кажется Англию это не совсем задело, не то что Чехию, - сказал Вацлав.

            -А смысл, аугов до сих пор некоторые призирают, а про мою семью знают не понаслышке, знаешь как меня называют – Дочь дьявола, хотя, я приезжала в Англию с дядей и он выдавал меня за свою дочь.

            -Это из-за того что твой отец помогает наёмникам из «Белтауэр»? – спросил Вацлав.

            Тут чей-то пожилой голос окликнул девушку, и она ничего не сказав, пошла в дом, оставив Вацлава на едине с самим собой и мыслями.

 

 

 

***

 

            Из-за насыщенного дня Вацлав так и не уснул ночью, в добавок начала сильная гроза и ливень, который бил  прямо в окно, а ещё ни как не отпускали мысли о Катарине, словно сошедший с готической картины. Что такого в том, что Алан помогает наёмникам? Аугментации вполне обычные, а вот этот флакон со светящейся водой, что это за вода? И от куда она.

            В меру своего любопытства, Вацлав решил немного побродить по дому, пока все его обитатели спят. Он встал с кровати, и взяв в руки старый фонарик решил пройтись по дому, но тут же натолкнулся на пожилого слугу, он шёл в свою комнату, когда Вацлав открыл дверь своей комнаты.

            -А, пан Коллер,  - сказал Джозеф, - ночью тут опасно гулять, можно и заблудится в доме, лучше идите в свою комнату.

            -Мне… надо, - процедил сквозь зубы Вацлав.

            -Туалет прямо и направо, - улыбнулся слуга, и исчез как только открыл дверь ведущую в коридор второго этажа.

            Вацлав передумал идти куда хотел и вернулся в свою комнату.  Кошмары вновь вернулись к нему. На сей раз совсем другие: то ему снилось, что он подопытный, то какая-то невидимая сила втягивает его в кровать, и он не может выбраться. От этого он буквально подскочил на кровати, и долго не мог уснуть, но вскоре сон сморил его. Утром он встал полусонным, и не мог окончательно проснутся за завтраком.  В столовой был только слуга Джозеф Иденшоу, мисс Мортон только заскочила, поздоровалась  со всеми и ушла, а Алан вновь не пришёл.

            -Плохо спалось? – спросил слуга.

            -Да, было такое, - протянул Вацлав.

            -Мистер Мортон хочет с вами поговорить, он в своей  мастерской, - сказал Джозеф.

            -Уже иду,  - сказал Вацлав.

            Доев свой завтрак, Вацлав вышел из дома и направился к форту, где располагалась лаборатория Алана Мортона, по пути туда он наткнулся на Катарину, она улыбнулась Вацлаву, и сказала, что он понравился отцу.  

            Алан поблагодарил Вацлава за помощь, а дальше разразился тирадой о несовершенстве  мира и о злых людях, он говорил, что собирается прославится на весь мир, но для этого надо перейти все нормы марали, что напугало Вацлава, и он вспомнил о своих кошмарах.

            -Нет, я не хочу быть подопытным, - выпалил он.

            -Что вы пан Коллер, я не собираюсь ставить опыты на вас, скорее на людях не совсем честных, вроде преступников, которых мне иногда поставляют тюрьмы, - ответил Алан.

            -Они запрещают вам проводить опыты? – спросил Вацлав.

            -Только те, которые я им объявил, и  то были добровольцы, а на другие опыты вряд ли отдадут, только если они не мозолят глаза  полиции и властям, - сказал Алан.

            -Глаза полиции и… - тут Вацлав вспомнил про Отара Ботковели, вот точно кого отдадут на опыты. 

            -Я знаю того кого не страшно будет отдать на опыты, - улыбнулся Вацлав.

            Последнее ощущение беспомощности и доброты ко всем окончательно спало с Вацлава словно снежный ком, он уже не такой беззащитный и беспомощный как раньше, и если надо для науки пойти по трупам, так он первый. 

            -Слушаю вас, - сказал Алан.

            -Есть один гад, который давно мозолит глаза не только полиции но и властям, но он слишком крепко держится, во время и после Инцидента тогдашние власти были с ним повязаны, некоторые даже до  сих пор за него заступаются, - пояснил Вацлав.

            -Не проблема, у меня знакомые во всех странах мира есть, так что не проблема решить этот вопрос, - улыбнулся Алан.

                                                                   

                                                                    Глава 5

С этого момента Вацлава стали раздирать противоречивые чувства. Он всё ещё оставался тем невинным пареньком из Чешской республики, который не разбирается в людях и постоянно наживает себе неприятности, но с другой стороны, он только что избавил полицию и власти своей страны от занозы в одном месте. Рано или поздно Отар Ботковели все равно оказался бы на Острове теней, без помощи бывшего загнанного в угол ауга.  Следующий день выдался свободным от работы, Алан работал в своей лаборатории, мисс Мортон и слуга Джозеф были где-то в глубине дома, а небо за пределами постоянно раздирали грозы.          

            Вацлав решил побольше познакомиться с домом и его прошлым. Вот только с чего начать, тут полно дверей и некоторые из них ведут в глубь особняка. Вацлав решил начать с первого этажа, в конце концов, тут есть некоторые двери, ведущие во двор, и оттуда можно так же вернуться в главный вестибюль.  Вацлав решил начать  с той двери, которая была ближе всего к выходу. Он легко её открыл и  оказался в узком коридоре. Пол тут давно не ремонтировали, судя по царапинам и странным пятнам, похожим на ржавчину, то же самое и с обоими.

            «Дому бы не помешал ремонт, если хозяин о нём не заботится», - подумал Вацлав.

            Первая попавшаяся ему дверь была помечена символами  «ГМ», судя по всему, это комната Говарда Мортона, того, что на одном из портретов изображён. Вацлав подёргал ручку, но дверь оказалась закрытой.

            - Эта комната закрыта с момента смерти её хозяина,  -  услышал он голос Джозефа Иденшоу за спиной.

            - Я, я... - начал оправдываться Вацлав.

            - Хозяин считает вас своей семьёй, так что вы спокойно можете исследовать свой дом, - еле улыбнулся Джозеф.

            - У хозяина большое сердце и…

            - Хозяин многое себе позволяет, как бы ему это боком не вышло, - проговорил Джозеф.

            - В смысле? – не понял Вацлав, - Я знаю, он ставит опыты на заключённых, но их везут сюда в качестве добровольцев, и погибло всего три.

            - Посмотрите в библиотеке, там найдёте ответ, - шепнул слуга и кивнул в сторону одной из дверей.

            «Странный он какой-то, хотя тут все такие, начиная с брата», - пожал плечами Вацлав. 

            Он собирался идти в библиотеку, но тут его окликнул приятный женский голос – это Катарина, она тоже  ходила по дому и краем глаза заметила Вацлава, разговаривающего с Иденшоу.

            - Добрый день, пан Коллер,  - мило сказала она.

            - И вам добрый день, - сказал в ответ Вацлав.

            Девушка рассмеялась и сказала, раз они знакомы, то можно называть её на ты, и что паном она назвала его играючи. Вацлав понял и рассмеялся в ответ.

            - Иденшоу предан дяде и не очень любит отца, - сказала она.

            - Это точно. Он советовал идти в библиотеку, интересно, что там? – поинтересовался Вацлав.

            -Книги, очень много по науке и истории человечества, - ответила Катарина, улыбаясь.

            - Скажи, почему Джозеф не любит Алана?

            - За то, что он в своих опытах иногда загорается переделом мира, - ответила девушка.

            - Ну если это лекарства, которые с первого раза ставят на ноги, и редкие опыты на преступниках…

            - Скажи, Вацлав, ты бы хотел, чтобы твои враги искупили свои грехи таким путём?

            - Я уже отдал одного на опыты, думаю, что грехов у него столько, сколько ему нужно выдержать на кресле подопытного, - улыбнулся Вацлав.

            - Вот, видишь, не так уж и страшно, и отец совершенствует свои навыки, поэтому мало кто умирал у него на столе, - улыбнулась девушка.

            - Ты на него совсем не похожа, а… где твоя мама? – спросил Вацлав.

            - Она живёт на материке, сюда редко приезжает, - ответила Катарина.

            - Как и дядя?

            - Да, тут редко кто задерживается,- улыбнулась девушка.

            - Я, наверное, задержусь, помогу вашему отцу, даже если ваш слуга будет против, - сказал Вацлав.

            Он присмотрелся к Катарине, она точно не из этого мира, также он заметил, что у девушки немного бледная кожа, румянец был только на щеках, и тут он поймал себя на мысли, что ему нравится Катарина: такая необычная, такая отстранённая от  всего.

            - Ты не против, если мы перейдём в гостиную? – предложил Вацлав.

            - Согласна, а то застряли тут в проходе, - хихикнула девушка.

            В гостиной они продолжили своё общение, что-то в Катарине одновременно притягивало и отталкивало Вацлава, но ему было приятно общение с дочерью хозяина острова и по совместительству его босса.

            - Скажи, твой отец когда-нибудь выходит из лаборатории? – спросил он у девушки.

            - Да почти  не выходит, хотя, когда я была маленькая, он был другим человеком, куда более активным, и опыты волновали его мало, - ответила Катарина.

            - Тяжело было? – спросил Вацлав.

            - Нет, тогда мама была со мной до  совершеннолетия, но я его почти не помню, - замотала головой девушка.

           

***

            Ночью Вацлава вновь преследовали кошмары, но уже другие. Теперь он не подопытный на  столе у Алана, теперь он сам как Алан, и такое чувство, что он стал не только частью семьи Мортон, а уже давно живёт на этом острове, а мисс Мортон его коллега. Обычный человек счёл бы такой сон приятным, где ему снится своё место на земле, но не Вацлав, его странные сны пугали.

            - Я перевоплощаюсь, изменяюсь, не знаю в какую сторону, - шепнул Вацлав.

            Гроза за окном стихла, правда, стихла ещё вечером, а вот дождь продолжал хлестать, и Вацлав связал свои тревожные сны с погодой.  Он осмотрел комнату с целью почитать что-нибудь, но все тумбы были пусты, а на секретере стояла только фотография двух мальчиков-близнецов и старого индейца возле  каменной двери.

            «Этот индеец – Иденшоу? Но как он сохранился?»  - удивился Вацлав. 

            На фотографии с другой стороны было написано: «Я, мой брат Обид и Джозеф».

            - Кто встанет между нами, умрёт, - пробормотал Вацлав и поставил фотографию на место.

            Заснул он под утро, а когда пришёл на кухню поесть, то увидел, что Алан кушает вместе со своей дочерью  и слугой за одним столом.

            - Доброе утро, пан Коллер, сегодня великий для нас день, - улыбнулся Алан.

            - Вы поймали моего врага? – спросил Вацлав.

            - Власти согласились нам его выдать, так что скоро мы испытаем наше новое изобретение, - улыбнулся Алан.

            - Наше? – спросил Вацлав.

            - Ну да, теперь вы часть моей семьи, и вы, похоже, нравитесь моей дочери, - ответил Алан.

            Тут Вацлав понял – то, что снилось ему во снах, начало сбываться, вот только связи с островом он почти не чувствует, да и Алан даже за два дня работы не посоветовался с ним.

 

Глава 6

Утром Алан Мортон был в хорошем настроении, он даже зашёл на кухню, где обедали Вацлав и Иденшоу, и попросил у индейца положить ему порцию на завтрак. Иденшоу послушно достал тарелку и, положив туда порцию овсянки, протянул Алану.

            - Я буду кушать тут, если пан Коллер поможет, - сказал Алан.

            - Я не против, вижу, вы в хорошем настроении, - улыбнулся Вацлав.

            - Сегодня вы привратник в этом аду и поведёте на суд вашего врага, - ответил Алан.

            Вацлав вздрогнул. Неужели сегодня привезут Отара Ботковели – у этого мафиози целый список преступлений, простые граждане Праги и остального мира требуют его смертной казни, но власти не могут, ведь у него есть  связь в провластных структурах. Так же вздрогнул и Джозеф Иденшоу, и внезапно вошедшая в кухню мисс Мортон, она переглянулась со слугой. 

            - Не бойтесь, он  будет всего лишь подопытным,  я получил его тюремную карту, можете посмотреть  её у меня в лаборатории,  - улыбнулся Алан.

            Пока Алан ждал возле причала, Вацлав решил подготовится ко встрече с личным врагом в лаборатории, а заодно посмотреть тюремную карту, может быть, один взгляд на список преступлений сделает из Вацлава второго Алана, лишит его сочувствия подопытному. По дороге в лабораторию он встретился с Катариной, она гуляла в лесу рядом с лабораторией и даже танцевала на поляне.

            - Ты тоже в хорошем настроении,  - заметил Вацлав.    

            - А ты не очень, - подметила Катарина.

            - Да, я чувствую, что скоро стану копией твоего отца. Представляешь, что мне вчера приснилось, - сказал Вацлав.

            Девушка подбежала к нему и прошептала на ухо: - «Ты загадал желание, и остров его исполнил».

            - Что? – спросил Вацлав, не поняв.

            - Всё, о чём ты думаешь, тут сбывается, - ответила Катарина.

            - Но я не хочу занимать место твоего отца, - сказал Вацлав.

            - И не займёшь, но его копией станешь, остров исполняет любое твоё желание, но есть одно но, - сказала девушка.

            - Какое…

            - Ты должен стать частью этого острова, тогда получишь всё, что хочешь, - улыбнулась Катарина и ушла, а Вацлав пошёл в лабораторию.

            Увидев старое  кресло для операций, на котором побывали все, кто приходил на  приём к Алану, и представив на нём Отара Ботковели, Вацлав улыбнулся дьявольской улыбкой. Вот какой  контракт ты должен заключить, чтобы твои мечты сбывались, просто остаться на острове. Вацлава с Прагой мало чего связывает, где его родные, он даже не знает, а вот будущее уже наступает. На столе с инструментами он нашёл досье на Отара Ботковели и открыл его. Список преступлений напоминал список покупок:  вымогательство, грабёж, убийство, изнасилование, угрозы, незаконный игорный бизнес, за такой список только в адском котле вариться.

            От мыслей о скором  возмездии его отвлекли крики Отара Ботковели, которые становились всё громче и громче. Он кричал и просил его отпустить, что на него совершенно не похоже. Ещё бы, устрашающий вид Алана Мортона  превратил некогда бесстрашного мафиози в трусливого кролика. Ближе к лаборатории крики прервались, похоже, Алан дал Отару такую оплеуху, что тот вырубился, и Вацлав не ошибся, Алан втащил подопытного в лабораторию на своих плечах.

            - Приведите его в порядок, - сказал Алан Вацлаву.

            - Как скажете, мастер, - улыбнулся Вацлав  и потянулся за нашатырём.

            - Ну? – спросил Алан.

            - У него целый список грехов, долго мучиться будет, - понял  Вацлав, о чём вопрос, и ответил.

            - Для начала пусть в себя придёт, - буркнул Алан.

            Вацлав только кивнул, он помнил, как ему угрожал Отар и его парни, это был самый страшный день в его жизни, когда четыре быка хотели его покалечить. Они били его по лицу, а в себя приводили, приставив к его груди паяльник, потом снова по кругу. Отар лично говорил, что отдаст псам или извращенцам, любящим мальчиков аугов, если Вацлав не выдаст тайну  Радича Николадзе.

            - Алан, скажите, крысятничество грех?  - спросил Вацлав у Алана, глядя на то, как Отар приходит в себя.

            - Предателям уготовлена особая роль в аду, достаточно вспомнить судьбу Иуды, - ответил Алан.

            - Значит, он долго будет мучиться, - улыбнулся Вацлав и рассказал про собственные страдания Алану.

            - Да, не малые грешки. Эй ты, просыпайся, за тебя заплатили, чтобы ты оказался тут, - прикрикнул на Отара Алан.

            - Где я? – прохрипел Отар.

            - В аду, - ухмыльнулся Алан.

            - Ты? – удивлённо заморгал бывший мафиози, когда увидел рядом с Аланом Вацлава.

            - Это мой привратник и коллега, - улыбнулся Алан.

            - Нет, пощади!

            - Ты меня не щадил, я помню каждое твоё слово,  тварь,  - выругался Вацлав.

            - Список твоих прегрешений не маленький, но ты можешь их искупить, став участником моих опытов, - сказал Алан.

            - Что? Нет, нет, не надо.

            - Надо, Отар, надо, ты заноза в заднице многих,  - кивнул Вацлав и обратился к Алану: - Мне кажется, вся его неприязнь к аугментированным связана с «Синдромом Дерроу».

            - Ну значит вживим ему аугментацию и посмотрим, как он будет себя вести, - сказал Алан.        

            Отар всё ещё сопротивлялся, неожиданно он начал просить прощения у Вацлава и умолял его отпустить, но Вацлав  только повторил слова Алана, что за пребывание на острове Отара Ботковели многие заплатили, так что ему остаётся только терпеть все опыты, которые будет проводить на нём Алан.

 

 

 

 

 

 

 

 

Глава 7

 

            - С чего начнём, мастер? – спросил Вацлав у Алана.

            - С чего-то более лёгкого, надо проверить его болевой порог,  - предложил Алан.

            Тогда Вацлав предложил вживить Отару инфолинк, это самая безопасная аугментация и самая нужная. Алан тут же согласился, но сказал, что будет работать без наркоза, что немного смутило Вацлава, ведь когда он сменял аугментацию наёмнику, то небольшую дозу он всё же ему вколол. 

            - Он же ваш враг! – удивился Алан.

            - Да, но я…

            - Вы всё ещё такой же добродушный, это было видно сразу, когда вы только прибыли на остров, - улыбнулся Алан.

            - Он всегда был мягким, - кряхтя, рассмеялся Отар и тут же получил оплеуху от Алана. Похоже, Алан не любил,  когда подопытные, отмеченные особым знаком, а точнее,  предоставленные ему полицией, так себя ведут.

            - Вот мой наркоз, а теперь приступайте, я с этими микровещами не связан, - сказал Алан.

            Вацлав приступил к работе, а Алан следил за каждым его шагом, как будто бы он был протеже, а не наоборот, и даже записывал что-то в свой блокнот.  Работа завершилась к вечеру, и Алан сказал Вацлаву, чтобы тот шёл в дом, а он проследит за тем, как приживается аугментация. Вацлав кивнул и, вернувшись в дом, рухнул в свою кровать.

            Сон так и не приходил, ему было интересно, как там Отар, да и к тому же какое-то странное чувство охватило Вацлава, что-то не так на этом острове, он как-то на него влияет, хотя он даже не подписывал никаких контрактов. 

            Ночью дом полностью погрузился во мрак, даже за стенами особняка было тихо. Все обитатели уже спали, но вдруг он услышал тихие женские шаги за дверью. Он открыл дверь и увидел силуэт Катарины, она спустилась вниз и направилась к выходу. Поначалу Вацлав подумал, что она беспокоится за  отца, но она шла в другую сторону, куда-то в глушь острова, и это заинтересовало Вацлава. Дочь совсем как отец, в плане того, что живёт на острове и мало когда бывает дома.

            Вацлав так и не уснул, а чтобы как-то скоротать ночь до утра и следующей работы, он тоже решил прогуляться вокруг дома, забыв про предостережения от Иденшоу. Взяв с собой  фонарик и одевшись потеплее, он вышел из своей комнаты, а затем из особняка.  Ночь стояла лунная и тихая, но эта безмолвная темнота не  давала повода её бояться.

            Особняк был ограждён со всех сторон, и у него было всего два выхода, один на причал через веранду, а второй куда-то вглубь острова.  

            «Она пошла туда», - подумал Вацлав и решил пойти по следам Катарины.

            Тут он себя поймал на мысли, что влюбился в дочь Алана с первого взгляда, вот только она не даёт чувствам выхода, даже когда она разговаривает с Вацлавом, она достаточно холодна в общении.

            Набравшись смелости, Вацлав открыл вторые ворота и ступил в неизвестном направлении. Дорога петляла между скалами и редкой растительностью, потом вывела на перекрёсток.

            - Отлично, я на перекрёстке, который исполняет желания, - улыбнулся Вацлав про себя. 

            Он в шутку мог загадать желания, но помнил, что одно уже было по неосторожности загадано, и теперь он стал превращаться во второго Алана Мортона. Поэтому он решил добиться внимания Катарины без помощи острова.  Но вот в какую сторону пошла  Катарина, он не знал, её следов нигде не было. Поэтому он решил опробовать все дороги. Две вернули его обратно к дому, третья вела к форту, где работал Алан, а на последнюю не хватило сил, и смирившись с этим, Вацлав вернулся в особняк.

            Он почти вернулся в свою комнату, как  вдруг услышал голос Катарины.

            - Тебе лучше не следить за мной, - сказала она.

            - Я не слежу, просто… - попытался оправдаться Вацлав.

            - Ну да. Послушай, только я и те, кто живёт на острове, могут так путешествовать по нему, ты можешь заблудиться или  случайно утонуть в болоте, - сказала тихо Катарина.

            - Понял, не дурак, но… - он хотел признаться в любви  девушке, но её и след простыл.

 

***

            Утром  Вацлав как всегда работал с Аланом. Тот сказал, что операция прошла успешно, и что подопытный чувствует себя хорошо, и попросил Вацлава протестировать аугментацию. Вацлав согласился, он позвонил на инфолинк  Отару, но тот начал огрызаться и оскорблять протеже Алана.

            - Браво, коллега, подопытный хорошо слышит, - похлопал в ладони Алан.

            - Ага, только грубить не перестал, - сказал Вацлав.

            - Ну ему ещё  предстоит пройти все испытания, прежде чем он изменится в лучшую сторону, - сказал Алан.

            - А если он не выдержит? У него, похоже, ещё  и синдром Дерроу, раз так крутится, - поинтересовался Вацлав.

            - Ну значит, я в чём-то ошибся, - улыбнулся Алан.

            - Надеюсь, в не изобретениях, - выдохнул Вацлав.

            - Да, во многом, - хихикнул Отар и снова получил оплеуху от мистера Мортона.

            - Я знаю, для вас это непривычно, но если вам не нравится работать со мной, вас никто не держит, - улыбнулся Алан.

            Вацлаву не хватило сил признаться, что он влюбился в дочь своего начальника, поэтому он посетовал на то, что просто неделя выдалась тяжёлой. Алан не был груб со своим протеже, поэтому сказал, что даёт Вацлаву выходной, только иногда будет с ним советоваться, а пока он сам хочет подготовить  подопытного к  сложной операции.

            Когда Вацлав вышел из лаборатории Алана, у него с души будто камень свалился, он понимал, что он свободен, и никто его не держит, никто, кроме… Катарины. Может, если он отдохнет и переведёт дух, то сможет остаться на острове  ради неё.

            Вацлав вернулся в особняк и направился на кухню перекусить, там никого не было, что радовало его, в одиночестве он мог расслабится за перекусом и подумать, как выстроить диалог с мисс Мортон. Только он подумал об этом, как тут же Катарина буквально влетела в кухню.

            - Можно присоединиться? – спросила она.

            - Это твой дом, делай, что хочешь, - выпалил Вацлав.

            - Вижу, отец совсем тебя затаскал, - сказала девушка.

            - Просто у него немного другие методы работы, он более жёсткий, - признался Вацлав.

            - Он наёмников оперирует, а они иногда бузят очень сильно, - улыбнулась Катарина и добавила, - Радуйся, что ты только одно желание загадал острову, так что как только отец закончит с очередным экспериментами, он снова переключится на тех, кто платит.

            - Я сам порекомендовал ему  грузинского мафиози, когда он заговорил об исправительных работах, - сказал Вацлав.

            - Это всё остров, многие работали с моим отцом, но никто не остался на нём, - призналась девушка.

            - А если я загадаю другое, более светлое желание? – поинтересовался Вацлав.

            - Какое? – поинтересовалась Катарина. 

 

 

 

 

 

 

Глава 8

 

            - Я хочу, чтобы меня полюбила одна девушка, - ответил Вацлав.

            - Оу, это что-то новое, никто до этого не загадывал такое желание острову, - улыбнулась Катарина.

            - Все желали только славы?

            - Ну да, что-то вроде того, - ответила девушка.

            - А ты что бы загадала? – поинтересовался Вацлав.

            - Так, стоп, очень много желаний острову не доводит до добра, - начала Катарина.

            - То есть мы должны служить ему? Я готов, тут ничьи руки не доберутся до меня, а назад пути нет, я расстался с прошлым, - признался Вацлав.

            - А ты готов к тому, что девушке придётся отказаться от своих родных ради жизни на острове с тобой? – поинтересовалась Катарина.

            - Её родные живут тут же, - признался Вацлав, - эта девушка – ты.

            На минуту Катарина замерла, а потом  безмолвным взглядом посмотрела на Вацлава, заставив его содрогнуться, и ему показалось, что она его не любит, но тут она словно порозовела, и её фарфоровый оттенок кожи приобрёл здоровый румянец. Когда-то давно её мама влюбилась в мрачного Алана Мортона, когда он ещё не выглядел как сатана с одним глазом, они прожили довольно счастливо на острове, но потом она вернулась обратно в Англию, оставив дочь с отцом. Отец не сказал, почему она не забрала дочь с собой, возможно, она так любила свободу, что решила снова жить ради себя? Остров её не держал, но Катарина не знала, загадала ли она желание острову,  быть свободной или же заставить Алана полюбить её.

            - Я тебя обидел? – спросил Вацлав.

            - Вовсе нет, - замотала головой Катарина.

            - Тогда почему молчишь?

            Вацлав вплотную подошёл к девушке, и посмотрев в её красивые фиолетовые глаза, поцеловал её в губы. Казалось, внутри Катарины что-то дрогнуло, но может быть, она просто ждала, когда кто-то в неё влюбится, несмотря на то, что она принадлежит к эпатажному семейству Мортон. Что произошло дальше, Вацлав не помнил, он помнил, что очнулся у себя на кровати, а рядом лежала Катарина и смотрела на него, но это была уже не та девушка, которой она была раньше, а другая, но всё же такая же космическая.

            - Тебе не нужно загадывать желание острову, оно уже исполнилось, - улыбнулась девушка и начала вставать с кровати.

 

***

            За окном было уже утро, и Вацлав понял, что несколько минут с Катариной, и он потерялся во времени. Завтракал он без спешки, похоже, сегодня он не нужен Алану, а вот его дочь, после ночи, проведённой с Вацлавом, зашла на кухню сразу же после него, и взяв у Джозефа свою порцию, села рядом с Вацлавом, покушала довольно быстро, и что-то шепнув новому  другу на ухо, так же быстро удалилась.

            - Мисс сегодня светлее утра, - покачал головой Джозеф.

            - Наверное, у неё появилось настроение, - соврал Вацлав, не став афишировать свои отношения с дочерью начальника.

            После завтрака он решил прогуляться возле дома, пока не потемнело и вновь не пришла гроза, а затем уже пройтись по особняку. Ему нравились все эти картины, висящие на стенах, говорящие  об истории семьи Мортон, все выдающиеся деятели, но портретов Алана и его брата не было, только старые фотографии в комнате Вацлава. И тут он поймал себя на мысли - может быть, если он останется на острове, то своим мастерством докажет, что этот дом достоин его портрета или упоминания в хронике? А что, юность у Вацлава до Инцидента тоже была с успехами: институт, красный диплом, потом вдруг его сделали лечащим врачом  охранника президента Чехии – Зофи Ружечки.

            «Я заслужил награды за свои труды», - подумал Вацлав.

            Из дома он вышел через главный вход, а через него вышел к веранде. Гулять вокруг дома ничего не мешало, жалко, что рядом не было мисс Мортон, она бы скрасила это утро. Но придёт время, и они снова окажутся рядом.

            - Эх, наконец-то моя душа спокойна, тут никто не найдёт меня, - сказал себе под нос Вацлав.

            Он недолго погулял вокруг особняка и направился к дому, когда к нему подошёл Алан Мортон.

            - Пан Алан, помочь чем? – спросил Вацлав.

            - Нет, просто пришёл к вам за советом, - ответил Алан.

            - Что грешник, ещё не раскаялся? – улыбнулся Вацлав.

            - Такие долго не раскаиваются, но вы оказались не правы, нет у него «Синдрома Дерроу», только характер, - ответил Алан.

            - Теперь ясно, почему он не любит аугов, - хмыкнул Вацлав.

            - Что ещё посоветуете ему поставить, но так, чтобы не вредить? – спросил Алан.

            - Могу посоветовать, но вряд ли это подойдёт бандиту, - ответил Вацлав.

            - Вы видели, с кем я работаю – люди, любящие рисковать, а ваш личный враг это просто подопытный, ему не убежать  с острова, - сказал Алан.

            - Ну тогда есть пара аугментаций, известных мне, думаю, наёмники её одобрят, как насчёт невидимости или же  аугментации Икар, я как-то её чинил одному моему другу, так  что знаю,  как с ней справляться, - улыбнулся Вацлав.

            - А этот Икар, он что из себя представляет?

            - Позволяет приземляться без парашюта, - ответил Вацлав.

            - Это трудно будет, придётся запастись специальной водой, и в таком случае, раз мы сработались, то возьму вас завтра с собой в небольшое путешествие, - начал Алан.

            -Я согласен.

            - Предупреждаю, то, что вы увидите, изменит ваше представление о мире, - сказал Алан.

            - В любом случае, я готов, я и так увидел то, что перевернуло моё мировоззрение, - улыбнулся Вацлав. 

            - Договорились, - улыбнулся Алан и ушёл, а Вацлав вернулся в дом, и как раз вовремя, поднялся сильный ветер, и началась гроза.

            Исследовать дом Вацлав решил со второго этажа, на котором располагалась его комната. За большими дверьми оказался маленький коридорчик с тремя комнатами и одним выходом на первый этаж. Первой комнатой оказалась маленькая спальня, в которой Вацлав разглядел спальню Обида Мортона. Маленький шкаф с книгами по антропологии и портрет Шампольона – того, кто расшифровал египетские иероглифы, на тумбочке лежал старый пергамент и что-то вроде дневника. Вацлава больше привлёк пергамент. Таких документов он давно не видел. На нём перьевой ручкой было написано письмо от некого Иуды Дерсерто Ричарду Мортону, основателю династии Мортон. Подпись Ричарда была написана чем-то красным.

            «Так вот кому загадывают желание, не острову, а этому Иуде», - подумал Вацлав, а затем подумал: «Что он загадал? Остаться на острове, построить империю?». Потом Вацлав пошёл в  кабинет, он выглядел беднее, чем всё вокруг, единственное, что привлекло внимание Вацлава, это оружейный шкаф и книга, описывающая концепцию библиотеки, где-то в особняке.

            «Надо бы посмотреть на библиотеку, книги  я люблю», - подумал Вацлав.

            Он вышел из кабинета и направился к выходу, в надежде встретить Иденшоу или же Катарину, и спросить у них, где тут библиотека. Но как назло, ни Катарины, ни слуги не было, поэтому Вацлав решил найти её сам. Как оказалось, она находилась на нижнем этаже, и туда привёл один из узких коридоров. На массивных дверях, ведущих в комнату знаний, красовались надписи на странном языке,  такого Вацлав не знал, и это его ещё больше заинтересовало. Библиотека оказалась не запертой, и Коллер легко туда проник.

            - Ого, - только и сказал он, войдя в комнату.

 

Глава 9

 

            Когда Вацлав включил свет в библиотеке, то перед ним предстала комната в три этажа заставленная книгами и чем-то похожая на его книжный магазин «Машина времени». Единственное отличие - это устаревшие книжные полки и странная статуя в одном из углов. Она была старше библиотеки, на ней были древние трещины, а сама статуя напоминала китайское чудовище,  извергающее синее пламя. Вацлав так и остался стоять возле входа, не зная, с чего ему начать изучать библиотеку. Ему хотелось прочесть каждую книгу, но некоторых наук он не знал, а обычных книг в библиотеке не было, только научные. Тут его внимание привлекла стопка книг, лежащих на столике возле  полки посередине.

            Это были дневники обитателей особняка Мортонов, поэтому Вацлав решил не лезть в чужие тайны и оставил их.  Но вскоре он переключил своё внимание на биографию семьи Мортон, стоящую на пюпитре. Она была написана их личным биографом, он описывал всю семью Катарины начиная с прапредка – Ричарда Мортона – британского бумажного короля, который решил приобрести Остров Теней себе во владение. Самое интересное, что до этого остров пытались купить американцы, и даже обустроить там свои лагеря во время гражданской войны, но долго не задерживались, говорили, что у них начались галлюцинации и некоторые даже с ума начали сходить.  Из-за этого остров долго был бесхозным, пока его не выкупил Ричард Мортон за смехотворную цену. Но на этом он не остановился и создал нефтедобывающую компанию в Венесуэле. Одна из акций этой компании была прикреплена к странице биографии.

            «Ого, да с такими данными можно и полмира купить», - подумал Вацлав.

            Дальше рассказывалось о создании династии и знакомством с неким Десерто, чьё письмо нашёл Вацлав. И если Ричард по тогдашним меркам выглядит аристократом, то Десерто выглядел каким-то оборванцем, хотя по почерку и не скажешь. Если начало истории семьи Мортон выглядит нормально, то дальше уж началась какая-то чертовщина, и началась она после того, как сын Ричарда Арчибальд нашёл во льдах Арктики замороженного человека. Тогда начались напасти, сначала на экспедицию обрушились неприятности, потом на нефтяную компанию, а дальше как в фильмах ужасов. Впрочем, Вацлав знал, с чего такие ужасы начинаются – из-за зависти. Сначала богач, владеющий бумажной фабрикой, потом ещё и нефтедобытчик, а затем и сын, известный путешественник и исследователь. Всё, что писали про исчезновение людей на острове, Вацлав спустил на болота и иногда появляющихся на острове аллигаторов.

            - Ты ведь не веришь в то, что тут написано? Правда? - услышал он голос Катарины у себя за спиной.

            - Я не слышал как ты вошла, - улыбнулся Вацлав.

            - Не заблудился? – спросила девушка.

            - Почти, я хотел пойти в библиотеку, но никого не нашёл и решил сам поискать.

            - Иденшоу всегда на кухне крутится, мог бы его попросить, - улыбнулась Катарина.

            - Когда он был нужен, то его на месте не было, - ответил Вацлав.

            - Так всегда, - выдохнула девушка.

            - У твоей семьи богатая история. Знаешь, про аугов то же самое почти говорили, так что я не верю слухам, я больше верю научным фактам, - улыбнулся Вацлав.

              - Вот и хорошо, а то все эти слухи…

              - Эй, я тебя в обиду не дам, впрочем, тебя и обидеть некому, ты тут почти одна на острове, - улыбнулся Вацлав.

            - Я пару раз видела, как аллигаторы заплывали на остров, он ведь посередине океана, - сказала Катарина.

            - Скажи, почему, имея такие богатства, вы выбрали этот остров? – поинтересовался Вацлав.

            - А вы? – спросила девушка.

            - Твой дядя как антрополог должен знать историю Чехии, нас постоянно то в одну сторону клонит, то в другую.

            - Да, и ящик Пандоры открылся сразу, и все пророчества Либуше сбылись сразу, - сказала Катарина.

            - Не верю я в это, мы сами, то есть люди сами творят свою судьбу, мой отец и дед осудили всех поддержавших пражское восстание, когда народ Чехии решил, что пусть их земля принадлежит американцам, а потом эти же американцы и начали Инцидент, куда более страшный, чем Пражское восстание.

            - А ты умный, и ты мне нравишься, – улыбнулась Катарина.

            - Ты тоже, я в тебя влюбился с первого взгляда, - улыбнулся Вацлав в ответ.

            Он не сводил взгляда с Катарины,  она нравилась ему всё больше и больше. На сей раз она была одета в обычную футболку  и шорты, а волосы были распущенны.

            - Тебе не холодно? – спросил Вацлав у девушки.

            - Нет, я давно привыкла к холоду, - улыбнулась она.

            - А я вот привыкнуть никак не могу, особенно к погоде, - сказал Вацлав.

            - Но может быть, тогда пойдём на кухню, или же в холл на первом этаже, там есть  камин, он до сих пор работает, - улыбнулась Катарина.

            - А твой отец не…

            - Отец занят свои делом, он редко выходит из своей мастерской, да и не против наших отношений будет, - ответила Катарина.

            - Ну тогда пойдём лучше в коридор, я пока не голоден, - сказал Вацлав.

            Катарина нежно взяла Вацлава за руку, и он сквозь свои аугментированные руки почувствовал тепло её кожи. Да, она человек, одинокий правда, но человек, несмотря на свою неземную красоту.  Они вместе спустились на первый этаж.

            - Скажи, почему ты не пошла по стопам своих предков? – поинтересовался Вацлав у девушки.

            - Да, это странно, все кроме деда были учёными, наверное, я пошла в деда, - улыбнулась Катарина.

            - Что ж, видать, место после отца и твоего дяди займу я, - сказал Вацлав.

            - А справишься? – Катарина посмотрела на Вацлава своими фиолетовыми глазами, словно гипнотизируя, хотя Вацлав не против такого гипноза.

            - Ради тебя да, - улыбнулся Вацлав.

            - Ты не мой отец, чтобы справляться с делами на острове.

            - Твой отец приютил меня, так что я у него в долгу, - сказал Вацлав.

            - Уж не хочешь ли ты продолжить нашу династию? – игриво спросила Катарина.

            - Пан Мортон тоже хочет, чтобы я её продолжил, он сегодня подошёл ко мне и сказал, что возьмёт с собой в поход, интересно, куда? – поинтересовался Вацлав.

            - Наверное, туда, куда ходит Иденшоу, на другую сторону острова, там у него своё святилище,  - предположила Катарина.

            - Я видел старые капища даже в Чехии, так что вряд ли это перевернёт моё мировоззрение, он сказал, что возьмёт туда, и это место изменит моё мировоззрение, - задумался Вацлав. 

 

 

 

 

 

Глава 10

 

Как ты себя почувствуешь,

Когда будут найдены все ключи,

и мастер назовёт твоё имя.

Улыбнётся ли удача, защитит ли талисман?

 

 

            Утром в дверь кто-то постучал, и Вацлав понял, что Алан ждёт его внизу. Быстро одевшись, он вышел из своей комнаты. Как оказалось, стучал не слуга, а  сам Алан Мортон.

            - Я думал, что вас не разбудить, дорогой мой коллега, - улыбнулся Алан.

            - Я до сих пор плохо сплю, - признался Вацлав.

            - Думаю, после всего, что вы увидите, спать ещё долго не захочется, - усмехнулся Алан.

            - Что вы мне хотите показать? Затерянную цивилизацию? Похоже, ваш слуга многое скрывает, я видел его на фото с вашим прадедом, и там он был не молод, - спросил Вацлав.

            - Иденшоу? Да, он многое скрывает, но он не знает, куда мы пойдём сейчас, - сказал Алан.

            - Я готов, - твёрдо сказал Вацлав.

            - Тогда за мной, я знаю короткий путь до этого места, - улыбнулся Алан.

            Алан и Вацлав спустились на первый этаж, а после господин Мортон достал диковинный ключ и открыл им раму старого зеркала, затем мастер и ученик спустились вниз. Похоже, тут когда-то был погреб, куда складывали всякую всячину, теперь тут всё заброшено, остались только ящики.

            «Собственность Бостонского университета», - прочитал про себя Вацлав.

            - Это вещи моего брата, он просто забыл вернуть ящики обратно в университет, - сказал Алан.

            - У вас знатное семейство – учёные, исследователи, - начал Вацлав.

            - Вы уже посетили библиотеку?

            - Да, надеюсь, я тут не увижу того замороженного человека? – спросил  Вацлав.

            - Прадед его похоронил, где-то под островом, так что нет, не увидите. Эта находка проклята, как вы знаете.

            - Я в это не верю, я учёный. Вы знаете, что проклятием фараона могли назвать любую болезнетворную бактерию, - начал Вацлав.

            - Увы, не всё на свете известно нашим мудрецам, - сказал Алан.

            Вскоре длинный туннель вывел из погреба и привёл прямо к лаборатории, а затем к одной из разрушенных стен, за которой оказался скрытый проход. Судя по всему, им давно не пользовались, так как пыли и грязи было очень много, только редкие следы Алана Мортона напоминали о том, что хозяин иногда посещает это место.

            - Мы почти рядом, постарайтесь держаться меня, а то тут можно упасть в пропасть, - предупредил Вацлава Алан.

            Вацлав только кивнул. Спуск и правда был крут, похоже, эта часть тоже когда-то была фортом, а теперь осталась небольшая башенка. Внизу пахло сыростью и тиной, но это не удивило Вацлава.

            - Вход там, за этой стеной,  –  сказал Алан, указывая на разрушенную стену.

            - Однако длинный лабиринт, - признался Вацлав.

            - Мы толком его не прошли, - сказал Алан, проходя вперёд и приглашая за собой своего ученика.

            Как только Вацлав ступил вслед за Аланом, его взгляд на жизнь тут же изменился. Он оказался совершенно в другом мире – отдельном от мира людей. Несмотря на темноту острова, мир, в который он ступил, светился ярким светом. Он и его коллега шли по узкой тропе, а рядом протекала безымянная речка, но как только они начали спускаться, то тут же потемнело.

            - Я слышал про исчезнувшие цивилизации, и ваш брат в научном журнале рассказывал о них…  - начал Вацлав.

            - Мой брат – Обид не такой уж и безнадёжный, - это и есть исчезнувшая цивилизация, - улыбнулся Алан.

            - Прямо тут, на острове?

            - Ну, этот остров был когда-то частью материка, который, вероятнее всего, затонул когда-то, это всё, что от него осталось, - ответил Алан.

            «Абкани! Они существуют, эксцентричный Обид Мортон не врал», - подумал Вацлав.

           

***

            Чем дальше Алан и Вацлав спускались вниз, тем больше менялся тайный мир: извилистые диковинные тоннели, странные колоны и мир неизвестных богов, чьи портреты были выгравированы на скалах.

            - Мы пришли, это там, - сказал Алан, указывая своей флягой в сторону природного колодца.

            Вацлав осторожно прошёл вслед за мастером и нагнулся над колодцем, чтобы посмотреть, что там.

            - Вода… она светится! – воскликнул Вацлав.

            - Слыхали об источнике жизни?

            - Только в древних легендах, думал, что всё это сказки, - ответил Вацлав.

            - Не всё известно нашим мудрецам, спросите слугу, он вам не то расскажет, - улыбнулся Алан, набирая воду во флягу.

            После он вместе с Вацлавом вернулся обратно в мир людей, оставив Вацлава в глубоких раздумьях. Он по прибытию спросил, нужно ли Алану помочь.  Тот сказал, что не нуждается пока в помощи, и Вацлав тут же побежал в библиотеку, в поисках книг по древним цивилизациям. По пути его затормозил Иденшоу.

            - Полагаю, Алан водил вас в мир Абкани? – спросил он.

            - Да, как вы узнали?

            - Мне всё видно, мистер Коллер, да и вид у вас такой, как будто вы…

            - Ну если вам всё видно, то да, я, кстати, интересуюсь немного археологией и хочу почитать про этих Абкани, - сказал Вацлав.

            - Тогда вам нужно в кабинет Обида, он спец по археологии и прочему, - ответил Иденшоу.

            - Буду рад, если покажете, как туда пройти, - улыбнулся Вацлав.

            - Я вас туда отведу, - вежливо сказал Иденшоу, понимая, что протеже Алана больше похож на Обида, а не на его угрюмого брата-близнеца.

            Остаток дня Вацлав потратил на чтение книг по археологии, пополняя свой запас знаний. В кабинете он был один, похоже, мисс Мортон не знает о кабинете своего дяди, поэтому и не пришла посмотреть, чем занят её новый друг.

            - Пора на боковую, - зевнул Вацлав и по памяти вернулся в свою спальню.

            После такого приключения он спал как убитый. За всё время пребывания на острове кошмары к нему не приходили, наоборот, сон приходил мгновенно, и Вацлав сразу же уходил  в царство Морфея, он ни разу не пожалел о том, что переехал жить на остров Теней. Тут он в компании таких же, как и он, людей, а ещё с красивой девушкой.

 

 

 

 

 

 

 

Глава 11

 

 

            На следующий день Алан вновь вызвал к себе Вацлава, сказав, что скоро к нему приедут люди из «Белтауэр», а там один головорез, которого нужно всем скопом держать, поэтому ему нужна помощь в лечении данного человека. Вацлав согласился, а заодно спросил, что там слышно про Ботковели, можно над ним ставить опыты или нет. Алан ответил, что пока опыты ставить не требуется, последних хватит, чтобы поставить на ноги даже самых заброшенных аугов. Весь день Вацлав проработал со своим начальником, они оба подготавливали лабораторию к прибытию людей из «Белтауэр».

            - Скажите, а кроме наёмников к вам другие приезжали? – спросил Вацлав.

            - Во время и после Инцидента много аугов сюда ездили, некоторые меня уже знали, другие через знакомых, - ответил Алан и добавил: – Наёмники всего лишь дополнительный заработок.

            Алан не соврал насчёт амбала из «Белтауэр», на вид он был довольно щуплый, но на кресло его пришлось загонять всей бандой, пришлось придерживать и большую дозу снотворного вкалывать.  Вацлав даже почувствовал, что у него заболели руки, хоть они и не настоящие. Алан все свои новые разработки применил на этом амбале, вот только его тело частично отторгало аугментации,  поэтому Алан набрал в шприц светящуюся жидкость, а затем сделал укол наёмнику. На удивление, он перестал дёргаться и успокоился, а аугментация начала приживаться.

            - Ничего себе! – удивился Вацлав.

            - Да, она  заживляет любые раны, даже такие, как «Синдром Дерроу», - ответил Алан.

            - Знал бы Дерроу о таком чудодейственном бальзаме, может быть, и не было бы  этого кошмара, - сказал Вацлав.

            - Этот идиот приезжал ко мне на остров, сыпал деньгами и предлагал купить тут всё, но никто так просто на остров не приезжает, только если его приглашают, - оскалившись, ответил Алан.

            - Надеюсь, вы не сбрасываете своих врагов в пропасть! – понервничал Вацлав.

            - Я вас умоляю, пан Коллер, вы наверняка, прочитав историю моей семьи, думаете обо мне так же. Они, к несчастью для семьи, отличались взрывным характером, мне же это ни к чему, поэтому я и увёз дочь подальше от сторонних глаз и острых языков, - ответил Алан.

            Весь день Вацлав простоял на ногах, поэтому вечером он отправился в свою комнату без ужина. Одно расстраивало его – отсутствие рядом Катарины, она даже ближе к вечеру не появилась у отца, как это было ранее.

            «Интересно, где она сейчас?» - подумал Вацлав и уснул.

            Работа была тяжёлая и наложила свой отпечаток на сон Вацлава, ему снилось, что Отар Ботковели выбрался из своего заключения и погнался за Катариной, но она загнала его куда-то, а после… Вацлав не помнил, что было дальше во сне, он проснулся от громкого отзвука грозы и яркого света где-то на болотах. Встав с кровати, он подошёл к окну и выглянул в него. Ему не показалось, где-то вдали полыхало пламя, судя по всему, горели болота, но никто не встал с кровати, чтобы потушить пожар. Алан, похоже, вымотался после работы, а Джозеф слишком стар для того, чтобы бегать с вёдрами, да и дождь идёт, может  потушить пожар. Так что Вацлав лёг обратно в кровать и проспал до утра.

            Утром он, как всегда, пошёл завтракать, нужно было набраться сил после вчерашнего. Джозеф по своему обыкновению хлопотал на кухне, поэтому Вацлав поинтересовался у него, куда пропала мисс Мортон.

            - Она на время покинула остров, уехала к дяде и маме на материк, - ответил слуга.

            - Надеюсь, с ней всё в порядке, мне вчера такой сон приснился, правда я мало чего из него запомнил, - выдохнул Вацлав.

            - Господин не хотел её отпускать, но мама захотела с ней повидаться не на острове, - ответил слуга.

            - Жалко, без неё на острове скучно, - признался Вацлав.

            - Уж не влюбились ли вы в госпожу? – улыбнулся Джозеф.

            - То-то и оно, влюбился. Уж если госпоже Мортон нравятся замки, я мог бы ей показать какие они есть в Праге и во всей Чехии. Думаю, ей понравится, если только Алан отпустит, - сказал Вацлав.

            - А это надо с господином поговорить, - улыбнулся Иденшоу.

            Так как Алан не вызывал Вацлава к себе после вчерашнего, то весь день Вацлав проводил в доме, изучая его, в том числе и библиотеку. Он помнил, как пришёл в это место, как был вдохновлён её величием и стариной, и как его там нашла Катарина, тогда, когда везде было холодно, она была одета в лёгкую одежду, что поразило  его.           

            «Без тебя мне тут скучно», - решил Вацлав и быстро покинул библиотеку. Дверей в доме было полно, но все ходы переплетались друг с другом и вели в уже изведанные комнаты. Вацлава больше всего заинтересовала комната с инициалами «HM», как ни странно, она была открыта,  поэтому он осторожно заглянул туда.

            Комната была заброшена, кое-где проваливался пол, а где-то сыпался потолок, но мебель была не тронута, как и макет корабля, стоящий за стеклом.

            «Деркето»,- прочитал Вацлав надпись на пьедестале.

            Удивительно, что основатель династии назвал свой дом и корабль в честь вспыльчивой богини Сирии, из-за чьих дочерей раньше начинались войны, или может,  особняк назвали в честь Иуды Деркето или это просто совпадение? Исследовав комнату, Вацлав вернулся в кабинет Обида и продолжил читать начатые им книги. Он изучил почти все труды семьи Мортон, и чем они раньше жили, также прочитал книгу об Абкани, написанную лично Обидом Мортоном. Он очень много написал про племя, ранее обитавшее на этом острове, в том числе и про их обряды и ритуалы, и про чудодейственную воду, за которой Вацлав ходил вместе с Аланом. Жалко, что такая вода не исцеляет время и память о трудных временах после Инцидента.

            День на удивление оказался тёплым и без грозы с дождями, поэтому перед ужином Вацлав решил прогуляться вокруг дома и подышать воздухом. Хорошо, что пожары на болотах потухли, и горелым не пахло.  Вацлав решил посмотреть на воду и спустился к тому месту, откуда он поднялся к особняку.  Но когда он подошёл к воротам, то оказалось, что они завалены старыми ветками, судя по всему, сильный ветер обломал ветки деревьев. Вацлав пытался их убрать, но они сильно застряли.

            - Дайте помогу, - вмешался Алан и сильными руками убрал преграду.

            - Тоже хотите посмотреть на воду? –  спросил  Вацлав.

            - Нет, просто мимо проходил, - сказал Алан.

            - Вы так просто отпустили дочь на большую землю?

            - Не просто, я знаю, как над ней измывались, когда она была маленькая, говорили, что она дочь дьявола, но там в Англии её мать и дядя, они о ней позаботятся, - ответил Алан.

            Вацлав хотел сказать Алану, что он влюбился в его дочь и хочет показать ей Чехию, но так и не смог, особенно после того, как узнал о травле маленькой девочки из-за того, что её семья не такая, как у всех. В Чехии сейчас неспокойно, и вряд ли Алан одобрит такую затею.

              

 

 

 

 

 

Глава 12

 

            Но всё же Вацлав, набравшись сил, решил поговорить с Аланом по поводу его дочери, когда он не был занят. Он затормозил профессора Мортона, когда тот собирался выйти из поместья.

            - Вы чего-то хотели, пан Коллер? - поинтересовался Алан.

            - Как там наш подопытный, он не сбежал? – вдруг спросил Вацлав.

            Он не хотел заговаривать об Отаре, но сон не выходил у него из головы. Если тут сны имеют возможность сбываться, то наверняка этот сон  связан с побегом Отара.

            - Хотите поэкспериментировать с ним? Я тут придумал пару новых разработок, - улыбнулся Алан.

            - Просто я вчера видел плохой сон, - признался Вацлав.

            - Вот как? И что же вам снилось? Что Ботковели сбежал?

            Вацлав закивал головой.

            - Иногда наше подсознание играет с нами странные вещи, - улыбнулся Алан и тут же предложил Вацлаву проверить, что Отар находится  в заключении.

            - Я верю вам, Алан, но я далеко не про Отара хотел поговорить, - признался Вацлав.

            - Про мою дочь, полагаю, - сказал Алан и покосился на Вацлава, от чего ему стало не по себе. Похоже, он очень дорожит Катариной и не хочет её отпускать, а Вацлав не хочет покидать остров, всего лишь попросить на время отпустить его дочь с ним в Прагу.

            - Я… я… - пытался начать говорить Вацлав.

            - Что?

            - Дело в том, что я влюбился в Катарину, - признался Вацлав.

            Тут лицо Алана изменилось, и он сменил свой строгий взгляд на более мягкий, похоже, он подумал про что-то другое.

            - Это же прекрасно, значит у вас будет мотив остаться на острове навечно, - сказал Алан.

            - Да,  если этого захочет госпожа, - сказал Вацлав.

            - То есть Катарина не хочет, чтобы вы тут были? – задумчиво произнёс Алан.

            - Нет, я просто хочу взять её в Чехию на время, показать Прагу, - сказал  Вацлав.

            - Вот как, небольшая экскурсия! – задумчиво произнёс Алан.

            - Да,  - признался Вацлав.

            - Будь вы  простым заезжим на остров, я бы  сбросил вас со скалы, но поскольку вы мой протеже и возможный член семьи, то я разрешаю вам отвести мою дочь в Прагу, но только на время, - ответил Алан.

            Разговор был напряжённым, поэтому, когда Алан дал разрешение на путешествие, Вацлав выдохнул с облегчением. Теперь нужно было дождаться возвращения Катарины обратно на остров, а время тянулось очень медленно.

            Чтобы как-то скоротать время до приезда Катарины, он подолгу сидел в библиотеке особняка, изучая имеющиеся там книги.  Больше всего книг было по антропологии и по древним цивилизациям, а также по разной истории. Похоже, все они принадлежат брату Алана – Обиду Мортону. Однако были и те книги, которые явно принадлежали Алану, к примеру, книга по медицине со старинными гравюрами. Некоторые страницы были стёрты, похоже, Алан их просто до дыр зачитывал.

            «Вот это увлечённость», - подумал Вацлав, вспоминая себя в начале своей карьеры, когда он зачитывал один конспект по нейротехнологиям до дыр.  

            Вацлав аккуратно положил книгу на полку и  решил просто побродить  по дому, продолжить его изучение. Третий этаж библиотеки вёл  на крышу, и Вацлав захотел забраться на башню.  

            «Была не была», - подумал он, поднимаясь по неустойчивой лестнице на крышу. 

            - Мистер Коллер, стойте, - услышал он голос Иденшоу за спиной.

            - Я... - начал Вацлав.

            - Там опасно, часть фасада осыпалась. Если вы хотите  посмотреть на остров из дома, то лучше пройдите на один из балконов, - предложил слуга.

            - Хорошо, - согласился Вацлав, спустился вниз и пошёл в кабинет Алана, так как единственный рабочий балкон был там.

            Сейчас на острове не так ветрено,  поэтому самое время  посмотреть на остров со стороны  дома.  Вацлав открыл дверь и прошёл на балкон. Пахнуло прохладой, но Вацлав даже не поморщился, он просто наслаждался видом.

            Тут он увидел Джозефа Иденшоу, идущего куда-то вглубь острова, и Вацлав этим заинтересовался. Он пытался вычислить, куда отправился старый индеец, но тот внезапно исчез из вида. До этого Вацлав видел, как Катарина ходила куда-то, он хотел её спросить, но не смог.

 

***

            На следующий день к Алану вновь прилетели люди из «Белтауэр», и  Вацлаву пришлось помогать боссу удерживать буйных наёмников, и заодно делать усыпляющий укол. Он уже научился  одновременно удерживать и делать укол, но после такого напряжения у него начинало болеть всё тело. Алан прекрасно понимал состояние Вацлава и отпускал его, когда видел, что тот еле-еле держится  на ногах.

            Временное одиночество давало о себе знать, раньше Вацлав этого не замечал, привык к тому, что постоянно один, но, когда в его новой жизни появилась Катарина, он забыл об одиночестве.  Теперь она уехала на материк к матери, и Вацлав надеялся, что она скоро вернётся.

            Вечером Вацлав, как всегда, поужинал едой, которую ему приготовил Иденшоу. Индеец вёл себя так, как будто весь день провёл в особняке и никуда не ходил, а когда Вацлав поинтересовался, куда же ходил Иденшоу, то тот ответил:

            - Ходил молиться своим богам.

            - Так далеко? – удивился Вацлав.

            - Да, мои тотемы находятся на другом конце острова, - вежливо ответил индеец.

            - Возможно, мне не стоит вмешиваться, но я видел, как госпожа  ходила туда же, куда и вы.

            - Мисс Мортон можно спокойно гулять по острову, отец ей разрешает, если вы об этом.

            - Там может быть опасно, как Алан допускает её до той части острова? - побеспокоился Вацлав.

            - Вы беспокоитесь о госпоже, как мило, - улыбнулся Джозеф.            

            - Да, я её люблю, - улыбнулся Вацлав.

            - А…

            - Да,  я сказал об этом Алану, он не против наших отношений, - улыбнулся Вацлав.

            - Вот оно что, ну в таком случае вам не стоит волноваться за мисс Мортон, она выросла на острове и знает все его места,  - ответил Иденшоу.

            Эту ночь Вацлав спал спокойно, скорее из-за того, что он сегодня буквально перестарался, помогая Алану удерживать здоровенных наёмников, и надеялся, что следующее утро не будет столь насыщенным.

 

 

 

 

 

 

Глава 13

            Как только Вацлав узнал, что Катарина скоро вернётся на остров, он ночами не спал, всё ходил взад-вперёд, и думал, как он будет признаваться в любви дочери своего босса. Алан нормально воспринял тот факт, что его протеже влюбился в его дочь, а значит, дал добро на последующие отношения.  Сам Алан в последнее время не беспокоил сильно Вацлава, только ходил к нему за советом, говорил, что придумал, как сделать так, чтобы особо буйные наёмники не боялись уколов и его аугментаций, но пока он только будет обдумывать, как это сделать.

            - А вы на Отаре потренируйтесь - что-то он притих в своём карцере, - улыбнулся Вацлав.   

            - Как раз на нём и собираюсь всё опробовать, - причмокнул Алан и похлопал Вацлава по плечу.

            Коллер сознательно подготавливался к приезду Катарины. За время, проведённое в лабораториях, он весь покрылся потом и копотью. Поэтому он решил помыться целиком. Иденшоу сказал, что ванная находится на втором этаже, но ей давно никто не пользуется, так что пусть Вацлав не пугается ржавой воды и гула в трубах.

            - Я давно перестал бояться, - вежливо ответил Вацлав, и взяв с собой чистую одежду, пошёл  в ванную комнату.

            До ванной пришлось ему  немного поплутать по дому, он то и дело оказывался на  лестничной клетке, а то и вообще оказался на чердаке, но всё же нашёл.

            Да, ванная на самом деле была не ахти, как и душ, они словно из позапрошлого века вылезли, но Вацлав уже привык к экстремальной обстановке в Праге, когда душ принимал у себя в подсобке, в качестве отдыха. Тут не так экстремально, можно и отдохнуть, а ещё приезжает Катарина, и на острове будет не так скучно.

            Как только Вацлав открыл кран, трубы тут же загудели, как будто бы в них поселилось приведение, а вода сначала пошла ржавая, но потом нормальная. Вацлав открыл побольше кран, чтобы вся ржавчина прошла, и начал мыться. Помывшись, он переоделся, и уже пройденной дорогой вернулся в свою комнату.

            Погода сегодня не спокойна. Гроза всё не утихала,  был сильный ветер и косой дождь, который, казалось, вот-вот затопит остров. Где-то вдали показался странный силуэт, который привлёк внимание Вацлава. Он был похож на кусок скалы, торчащий из земли.

            «Наверное, просто скала», - подумал Вацлав, пожав плечами.

            Однако после очередной вспышки он разглядел женский силуэт. Он мотнул головой, не показалось.

            - Это останки корабля, на котором когда-то основатель семейства прибыл на остров, - сказал Иденшоу.

            Вацлав аж подпрыгнул на месте от неожиданности.

            - Простите, что напугал вас, - извинился слуга.

            - Просто не до конца привык к такому появлению. Корабль, говорите?

            - Да, он застрял в этих болотах, - ответил Джозеф и ушёл.

            «Что ж, будет ещё свободное время, побольше познакомлюсь с кораблём предков Алана и Катарины», - подумал Вацлав.

           

 

 

 

 

 

***

 

            Ночью Вацлав спал как убитый, кошмары его не беспокоили, и он давно понял, что они снятся после того, как он перетрудится вместе с Аланом. Также Вацлав решил соответствовать самому Алану, быть таким же стойким, как и его начальник, которого не страшат особо чувствительные наёмники. 

            - Скоро прибудет мисс Мортон, - сказал Иденшоу Вацлаву, когда тот уплетал омлет за обе щёки.

            - Это когда? Мне надо подготовиться к её приезду, точнее, пойти встретить её, - поинтересовался Вацлав.

            - Вот-вот, - заулыбался Иденшоу.

            Вацлав так и не доел свой завтрак, взяв в рот кусок хлеба, он побежал на пристать ждать Катарину. Алан уже был там, и он немного приободрился, видать, тоже соскучился по дочери.

            - Доброе утро, пан Коллер, - поздоровался Алан с Вацлавом.

            - Доброе, - кивнул Вацлав, доедая хлеб.

            - Соскучились по моей дочери, я вижу?

            Вацлав кивнул.

            - Что ж, у вас будет время поговорить, надеюсь, она больше не уплывёт на материк, - улыбнулся неожиданно Алан.

            Вскоре к острову подплыл небольшой паром, и из него вышла Катарина, держа чемодан с вещами. Отец и Вацлав помогли девушке сойти на берег, а пока Вацлав помогал ей донести вещи до дома, Алан сказал слуге, чтобы тот накрыл стол для Катарины.

            - Я скучал, - улыбнулся Вацлав, глядя на девушку.

            - Я тоже, - улыбнулась Катарина.

            - Как там на материке?

            - Я ездила в гости к маме, но всё это время скучала по острову, странно, да?

            - Раньше было, теперь нет, - улыбнулся Вацлав.

            - А ты быстро вошёл во вкус, - подмигнула ему девушка.

            - Да, не то слово, тут такое творилось, - чуть смеясь, сказал Вацлав.

            С возвращением Катарины на остров вернулось не только его, Вацлава, настроение, но  и солнце.

            - Небось отец опять своих наёмников мучил, - пошутила девушка.

            - Вместе мучили.                            

            - Да ты прямо как мой папа становишься, смотри не засни потом в лаборатории, - пошутила Катарина.

            Катарина поела немного, а после перекуса она и Вацлав пошли прогуляться по острову. Вацлав чувствовал, что он тоже нравится Катарине. Они гуляли по острову, практически держась за руки, и мило беседовали друг  с другом. Вацлав понял, что хоть Катарина может покинуть остров  совершенно свободно, она всё равно будет скучать по острову.

            - О чём задумался? – спросила Катарина у Вацлава.

            - Я… я… я хотел спросить тебя кое о чём, - начал Вацлав.

            - О чём?  - поинтересовалась девушка.

            Вацлав так и не смог предложить Катарине поехать с ним в Прагу, видя, как Катарина наслаждается видом острова, он решил, что спросит её потом, когда снова удастся остаться с ней наедине.

 

Глава 14

 

            Всё следующее утро Вацлав провёл дома вместе с Катариной. Алан был занят своим делом и не приглашал Вацлава к себе в лабораторию, а он был только рад этому. После позавчерашнего у него до сих пор болели все мышцы, уж больно тяжёлый попался ему пациент.

            - Что, нагрузил тебя отец? – спросила Катарина.

            - Не то слово, но я рад, что ты вернулась, - улыбнулся Вацлав.

            - Да, нет ничего более родного, чем остров, - ответила девушка, - ладно, я пойду погуляю, пока гроза не началась.

            - Постой, а ты видела корабль? – вдруг спросил Вацлав.

            - Конечно, каждую грозу его вижу, - ответила Катарина.

            - А можешь меня туда отвести? Я хочу взглянуть на него, - сказал Вацлав.

            - Интересуешься кораблями? – спросила Катарина.

            - Просто любопытно, - улыбнулся Вацлав.

            - Только один раз, а то, когда я туда ходила, папа был недоволен, - ответила девушка.

            Катарина повела Вацлава через болота, чтобы тот смог увидеть остатки былого величия семьи Мортон. Правда, осталось от этого величия всего ничего, только нос с изображением девушки с рыбьим хвостом и крыльями летучей мыши.

            - Мы сейчас идём мимо лаборатории отца, так что пригнись, а то увидит, - шепнула Катарина Вацлаву.

            - Хорошо, - шепнул Вацлав, улыбнувшись. 

            Осторожно пройдя мимо лаборатории Алана, Катарина и Вацлав скрылись в дебрях острова. Дальше путь лежал через ухабы и мрачный лес, но Вацлава это не пугало, он был рядом с Катариной, которая хорошо знала этот остров.

            - Я видел, как ваш слуга ходил на другую часть острова, - сказал Вацлав.

            - Он ходит к своим камням молиться богам, - ответила девушка.

            - А почему не дома? Ведь он слишком стар для таких походов! – поинтересовался Вацлав.

            - Стар? – улыбаясь, спросила Катарина.

            - Ну да.

            - Он, может быть, так и выглядит, но на самом деле наш индеец ещё о-го-го.

            - Я видел его на фото с твоим прадедом, он словно бессмертный, - сказал Вацлав.

            - Да, он, как и его племя, хранит много тайн, не зря дядя заинтересовался историей племени Абкани, - улыбнулась девушка.

            Вскоре дом и форт полностью скрылись из вида, и Вацлав вместе с Катариной очутился в  дикой и болотистой местности, где кроме скал и остатков ограды ничего не было.

            - Мы почти пришли, - сказала Катарина.

            - Да, я вижу, корабль вон там, - согласился Вацлав.

            - Точнее, то, что от него осталось, - улыбнулась девушка.

            Это на самом деле были остатки корабля. Как только Вацлав  и Катарина приблизились к цели, Вацлав смог прочитать сохранившееся название судна – «Деркето», как и особняк. Но больше всего внимание Коллера привлёк нос корабля, фигура мифической девушки полностью сохранилась, она грозно смотрела вверх, словно ожидая, когда её заберут на небеса.

            - Да, Ричард был эксцентричным путешественником, любил всё, что связано с мифологией, - протянула Катарина.

- Когда я только въехал в особняк, то  видел над главным входом  довольно хорошо сохранившийся барельеф с каким-то существом, - сказал Вацлав.

            - А, это он тоже придумал, ещё до того, как моя семья познакомилась с Иденшоу, - сказала девушка.

            - А что это за существо?

            - Это один из богов пантеона Абкани, - ответила Катарина.

            После осмотра остатков корабля Вацлав вместе с девушкой вернулся обратно в особняк. Катарина сказала Коллеру, что пойдёт в библиотеку, а Вацлав, проголодавшись, решил посмотреть, чем можно подкрепиться на кухне. Еды было немного, но этого ему хватило. Иденшоу на кухне не появлялся, и Вацлав решил, что он где-то на острове молится своим богам.

            «Ну вот, ты влюбился в дочь своего босса, а в Прагу так и не позвал», - подумал Вацлав, осознав свою робость перед прекрасной девушкой.

            - Скучаете, пан Коллер? – услышал он голос Алана.

            - Да нет, просто отдыхаю, - ответил Вацлав.

            - Это стоящее дело. Знаете, я тут подумал и решил, - начал Алан.

            Вацлав выпрямился и уставился на своего начальника, он думал, что Алан вдруг передумал насчёт Катарины, и не хочет, чтобы его коллега с ней встречался, но он только улыбнулся, отчего Коллеру стало не по себе. Угрюмый Алан ему нравился больше, чем улыбающийся единственным глазом.

            - Я тут подумал и решил вписать вас в историю этого острова, - улыбаясь заявил Алан.

            - Это как?

            - Ваш вклад в наше общее дело приносит большие плоды, поэтому я хочу сделать вас наследником моего бизнеса, - ответил Алан.

            Вацлав так и застыл, сидя на стуле. Да, раньше он тоже достиг определённых высот, будучи личным врачом охранника Зофи Ружечки в Праге, а Инцидент всё порушил и сделал Коллера, как и всех аугов, изгоем, и тут…

            - Ну как, Вацлав, соглашаешься? – спросил Алан.

            - Мне нужно подумать, - протянул Вацлав.

            - Подумать? У тебя будет всё, весь остров, и все эти наёмники будут ехать к тебе, к тому же ты снова займёшь своё место в истории, - сказал Алан.

            - Стоп, я не хочу иметь дело с наёмниками, я уже имел дело точно с такими же, и больше не хочу, - отмахнулся Вацлав.

            - Понимаю, ты боишься, но на острове тебе бояться нечего, это они будут бояться,  да и я буду рядом. Ну как, соглашаешься? – спросил Алан.

            - По рукам, - улыбнулся Вацлав, и встав со стула, пожал руку Алану.

           

 

 

Глава 15

 

            Вацлав и не представлял, чем обернётся для него вступление в наследство Алана. Во-первых, он, как и Алан, должен проводить всё время в лаборатории, а во-вторых, это означало меньше времени с Катариной, но он с гордостью принял такое наследство, раз уж согласился стать протеже Алана Мортона. 

            После пожатия рук Алан вновь проводил Вацлава в свою лабораторию и там передал ему все свои наработки с аугментациями, в некоторых Вацлав заметил неточности, вероятней всего, начальник сделал их не так давно, поэтому и не смог обратиться к Вацлаву за помощью.

            - Я буду тут жить? – вдруг вырвалось у Вацлава.

            - Что ты, Вацлав, то, что ты теперь хозяин всего этого, это не значит, что ты должен тут жить, тут живу только я. Так как не привык жить в доме, - улыбнулся Алан одним глазом.

            - Ну тогда, когда я могу начать? – спросил Вацлав.

            - Когда идея в голову придёт, - ответил Алан и ушёл.

            Идей у Вацлава было много, он знал, что некоторые наёмники боятся боли несмотря на то, что они прошли не одну войну, а значит, надо поработать над обезболивающим. Алан как-то сказал, что светящаяся вода заживляет любые раны, может, можно её как-то комбинировать с обычными лекарствами, которых на острове было не так уж и много. 

            Вацлав хорошо разбирался в химии и когда работал в Праге подпольно, то он прекрасно смешивал остатки нужных лекарств и получал то, что нужно. Одно только смешать у него не получилось - Нейропозин, но теперь Н-Поз не так уж и важен оказался, так как синдром «Дерроу» всего лишь синдром одного человека. Теперь осталось только как-то вытащить Ботковели из клетки, так как Вацлав в одиночку с ним не справится.

            Алан где-то маячил в своей лаборатории, и Вацлав сходил за ним. Сказал, что придумал лекарство для наёмников, чтобы они не боялись боли, но нужно его для начала испытать на Отаре,  а в одиночку его в кресло не усадить.

            - Как скажете, коллега, - кивнул Алан, понимая, что не зря передал своё наследство протеже.

            Алан легко вывел Отара из клетки и усадил  на кресло.

            - Что, что вы делать со мной будете? – испуганно спросил Отар.

            - Ты боишься боли? – спросил Вацлав у Отара.

            - Нет, - вдруг усмехнулся бывший мафиози.

            - Сейчас проверим, Алан, придержи его, - обратился Вацлав к Алану.

            - С радостью, - проговорил Алан Мортон.

            Вацлав взял скальпель и сделал небольшой надрез на руке Отара Ботковели. Тот не испугался, наоборот, усмехался ещё больше.

            - Коллега, а может быть, ему ещё какую-нибудь пустяковую аугментацию сделать, - предложил Алан.

            - Что? Только не это! – завопил Отар.

            - Не бойся, Отар, я изобрел лекарство, после принятия которого  вы ничего не почувствуете, да и к тому же вас нам прислали те, кто давно хотел от вас избавиться, так что вы у нас на законных основаниях, - сказал Вацлав.

            - Да, и вы послужите науке, - сказал Алан.

            Вацлав решил вставить подопытному слуховой имплантат, это очень трепетная и, в некоторых случаях, болезненная процедура. Дав Отару хлебнуть своего лекарства, Вацлав приступил к работе. Лекарство помогало частично, подопытный продолжал крутиться в кресле, и поэтому Вацлав, промокнув заживляющей водой частично прооперированное ухо Отара, отложил свою операцию.

            - Не сработало, коллега, я должен тщательно проработать обезболивающие, - сказал он Алану.

            - Других лекарств тут нет, а вот воды полно, ну, если у тебя не получится, то не беда, наёмники - крепкие ребята, выдержат, - сказал Алан.

            - А с ним что? – спросил Вацлав, кивая на Отара.

            Отар был жив, но продолжал дрожать, глядя на Вацлава и Алана. Вацлав почувствовал некую эйфорию, видя, как тот, кто когда-то мучил его и пугал, сам мучается и пугается.

            - Зашейте ему ухо и отпустите, скоро я ему поесть принесу, - сказал Алан.

            - Как скажешь, - согласился Вацлав.

            - Я… я приношу свои извинения, что так поступил с тобой, Коллер, - взвыл Отар.

            - Не  только со мной, но и с другими аугментированными. Мой знакомый сказал, что видел их фотографии в твоём чёрном списке, - сказал Вацлав.

            - Мафия требовала брать оброк с тех, кто ко мне обращается.

            - Вот как, мафия, а  ты что, разве не она? Ладно, пойдём, покушаешь, и я продолжу, - улыбнулся Вацлав. 

 

***

            Вацлав так и не смог придумать лекарство, которое избавляло будущих пациентов от боли и страха, даже Алан не знал, как это сделать. Но он не расстроился, а продолжал трудиться над наработками Алана. Под конец он почувствовал усталость и решил отдохнуть дома. К тому же он давно не видел Катарину, она наверняка скучает где-то в библиотеке. Как только Вацлав вышел из лаборатории, тут же началась гроза, и полил сильный дождь, поэтому ему пришлось идти обходным  путём.

            - Попали под грозу? – спросил Иденшоу, когда Вацлав поднялся в дом.

            - Не то слово. Где мисс Мортон?

            - Госпожа у себя в комнате, - ответил слуга.

            - Это хорошо, - улыбнулся Вацлав.

            - Вы теперь как господин Мортон, - улыбнулся слуга и ушёл.

            Кушать Вацлаву не хотелось, поэтому он, после столь потной работы решил ополоснуться в душе и навестить Катарину. Трубы, как всегда, выли, и вода дольше 10 минут была ржавой.

            - Эх, надо бы узнать у хозяина насчёт труб, - пробубнил себе под нос Вацлав.

            Быстро ополоснувшись, Вацлав ретировался в свою комнату, переоделся и направился в комнату Катарины. Он знал, где она находится, поэтому легко её нашёл.

            - Да, да, проходи, Джозеф, - выкрикнула Катарина, когда Вацлав постучал в дверь.

            - Это я, - ответил Вацлав.

            -Вац, оу, прости, я думала, ты до ночи задержишься в лаборатории, - улыбнулась девушка.

            - Я не твой отец, - пошутил парень.

            - Это хорошо, я слышала чьи-то крики, - сказала Катарина.

            - Пытался изобрести новое лекарство, - улыбнулся Вацлав.

            - Папа тебя прямо нагрузил, - сказала Катарина, вежливо пропуская парня в свою комнату.

            - Он переписал на меня своё наследство, так что я теперь буду трудиться вдвойне, - сказал Вацлав.

            - Осторожно, ты скоро превратишься в моего отца и будешь жить в лаборатории, - предупредила Катарина.

 

 

 

 

 

Глава 16

 

            - Обещаю, что не превращусь в твоего отца, - поклялся Вацлав.

            - А что было сегодня? – поинтересовалась девушка.

            - Мне в голову пришла мысль, как сделать идеальное обезболивающее, но увы, не сработало, - выдохнул Вацлав.

            - Ничего, создашь, ты у нас одарённый, как я вижу, - улыбнулась Катарина.

            Ночью Вацлав не спал, всё думал над тем, как улучшить лекарство, имея только то, что есть. Из-за мыслей в голове у него опять начались кошмары. Ему снилось, что какая-то зловещая сила пытается его задушить, от этого он снова проснулся среди ночи и долго не мог уснуть. Из-за ветра и грозы за стенами дома ему казалось, что кто-то бродит по дому. Он попытался отогнать от себя мнимые страхи, но не получилось. Он внимательно вслушался в тишину, чтобы понять, кажется ли ему это или нет. Вроде показалось, поэтому Вацлав, тяжело выдохнув, попытался заснуть. 

            Утром он встал  как будто по нему проехались катком, впрочем, он и раньше так вставал, когда слишком увлекался своей работой. Он сразу же решил принять душ, чтобы освежиться и стряхнуть с себя остатки кошмаров, но как назло, воды не было, поэтому Вацлав с унылой миной на лице пошёл на кухню, позавтракать.

            На кухне вместе с Иденшоу трудилась и Катарина, помогая индейцу с готовкой еды. Она наливала из бочонка воду в кастрюли и разогревала её.

            - Доброе утро, пан Коллер, - вежливо поздоровался Иденшоу.

            - Доброе, - пробубнил Вацлав.

            - Из-за грозы повредился водопровод, пока папа решает проблему, вот помогаю другу дяди, - улыбнулась Катарина.

            Тут она переключила взгляд от бочки с водой на Вацлава, и его вид слегка напугал девушку. Она поинтересовалась, что случилось, и почему Вацлав такой подавленный, на что Коллер ответил, что ему всю ночь снились кошмары.

            - Опять? – удивилась Катарина.

            - Да, такое происходит, когда я перерабатываю, - ответил Вацлав.

            - Никто не заставляет тебя перерабатывать, даже папино наследство. Садись, сейчас я приготовлю тебе завтрак, - улыбнулась Катарина.

            - Со мной всегда так, - признался Вацлав.

            - Что, и дома тоже? – спросила девушка.

            - Да, я когда беру какую-либо работу, то сама знаешь, - едва заметно улыбнулся Вацлав.

            - Вам нужно отдохнуть, пан Коллер, - сказал Иденшоу.

            - Я как раз и собираюсь это сделать, - улыбнулся Вацлав.

            - Это хорошо, а то, я вижу, ты сильно измотан, и ещё я вчера слышала чьи-то крики, - сказала Катарина.

            - Это мой подопытный дёргался, - ответил Вацлав.

            От этих слов девушка погрустнела и, ничего не сказав, ушла из кухни. Иденшоу только голову  опустил, когда ставил Вацлаву завтрак, и Коллер понял, что не только слуга недоволен всеми этими экспериментами, но и его возлюбленная. Такими темпами он сам скоро станет Аланом Мортоном, как ему и снилось. От наследства он отказываться не собирается, но тактику всё же менять надо, а заодно заканчивать со своей местью.

            После завтрака Вацлав стал искать Катарину, чтобы как-то сгладить свою вину перед ней, и обсудить, что делать дальше. Сейчас он влюблён в дочку своего босса, да, он доказал, что он способный ученик, и время для мести у него вышло.

            Вацлав тут же направился в комнату Катарины, но  там её не было, затем в библиотеку, но  и там её тоже не было. Слуга, который вовремя ему попался, сказал, что госпожа Мортон расстроена тем, что Вацлав ставит опыты на людях.

            - Я сам сожалею, мне пора заканчивать с местью, - признался Вацлав. 

            - Это хорошо, что вы не превратились в господина Алана Мортона. Когда долго проживаешь на острове, он начинает на тебя плохо влиять, это только у госпожи иммунитет, - ответил Иденшоу.

            - А у вас?

            - Мне помогает моя вера, - ответил слуга.

            Вацлав знал, что виноват перед Катариной, и не стал её больше искать, придёт время, и она сама его навестит, а пока он решил развеяться за чтением книг в кабинете Обида Мортона – дяди Катарины, там было много книг по истории племени Абкани, по которой Обид защитил профессорскую, ну и много книг по разным культурам. Он уже расслабился, как вдруг вторая дверь в кабинет открылась и в неё вошёл Алан.

            - Я обидел вашу дочь, простите, - признался Вацлав.

            Лицо Алана тут же перекосила недовольная гримаса. Он зашёл сказать, что починил водопровод, а  тут ему в лицо говорят, что обидели его дочь.

            - Как? – гневно, почти рыча спросил Алан.

            - Я говорил об опытах над Отаром, а она развернулась и ушла, - виновато сказал Вацлав.

            Лицо Алана сразу сменилось с гнева на милость.

            - Ну что вы, просто она не совсем поддерживает мои эксперименты, думаю, она тебя скоро простит, - сказал Алан.

            - Я решил завязать со своей личной местью семье Ботковелли, перерос всё это, можете этапировать его обратно в тюрьму, - сказал Вацлав Алану.

            - А как же ваш эксперимент?

            - Раньше я ставил их на себе, так что и в этот раз поставлю, к тому же идея с хорошим обезболивающим провалилась, - признался Вацлав.

            - Это тебе решать, ты же наследник, ну, если ты любишь мою дочь и ради неё готов отказаться от мести, то я возражать не стану, - согласился Алан и ушёл, а Вацлав вздохнул с облегчением, он думал, что Алан его просто со скалы сбросит за отказ от опытов и за то, что он обидел его дочь.

            Немного посидев за книгами, он решил прогуляться по острову и подышать свежим воздухом, чтобы развеяться и подумать, как примириться с Катариной.

            Сегодня на острове особенно холодно, поэтому Вацлав вернулся в свою комнату,  достав из шкафа куртку, накинул её на плечи, и вышел во двор. Слабое солнце еле освещало остров из-за густых облаков, но всё равно было светло. Вацлав осторожно спустился на веранду, собираясь изучить труднодоступные места, но тут увидел стоящую на ней Катарину. Девушка только глянула на него и тут же отвернулась.

            «Знаю, виноват», - подумал Вацлав и пошёл в другую сторону.

 

 

 

 

 

 

 

 

Глава 17

 

            Настроение полностью испортилось. Только он и Катарина полюбили друг друга, как небольшой заскок на «тёмную сторону» всё испортил. Вот в чём главная ошибка Вацлава - он не умеет выбирать себе союзников. То союз с семьёй Двали – но это было ради выживания и помощи другим людям, то теперь союз с семьёй Мортон, но тут другое, он полюбил всем сердцем Катарину – дочь своего босса, и теперь он будет делать всё, чтобы Катарина простила его и смогла снова полюбить.

            Вацлав бесцельно бродил по веранде, изредка посматривая на Катарину. Девушка стояла неподвижно и даже не смотрела в его сторону, наконец он не выдержал, и решил серьёзно поговорить с девушкой, а точнее, извиниться. Он развернулся и побежал к ней.

            - Катарина, я... - выкрикнул Вацлав, подбегая к Катарине.

            - Оставь меня, - сказала она и побежала куда-то вглубь острова.

            - Я решил измениться, послушай, я больше не буду ни над кем экспериментировать, клянусь, - прокричал Вацлав, но девушка его не слышала.

            «Может быть, ну его, это наследство, пусть оно останется Катарине, она любит этот остров, а мне он только больше бед приносит, чем вся семейка Двали», - подумал Вацлав.

            Он мог загадать  желание острову, чтобы  любовь дочери Алана вернулась к нему, но не стал, это уже будет не та любовь, которая была с самого начала. Поэтому Вацлав принял волевое решение – оставить  наследство Алану и Катарине и вернуться в Прагу.

            Вацлав вернулся в особняк, и войдя в свою комнату, начал собирать вещи. Боссу он ничего говорить не будет, только слуге скажет, что оставляет права наследования за Катариной, и что он возвращается обратно в Чешскую республику.

            С Иденшоу он встретился на кухне, во время ужина. Тот, приготовив еду для Вацлава и взяв тарелку для мисс Мортон, собирался выходить из кухни, но Вацлав его затормозил.

            - Я возвращаюсь домой, - сказал Вацлав.

            - Вот как? А господину скажете об этом? – удивился Джозеф.

            - Нет, просто скажите ему, что я отказываюсь от наследства в пользу мисс Мортон. Кстати, а когда паром до большой земли? – поинтересовался Вацлав.

            - Послезавтра утром, он обычно привозит нам провизию, так как наша оранжерея давно зачахла, - ответил индеец.

            - Хотелось бы побыстрее, - сказал Вацлав.

            - Не получится, он не так часто ходит, и ходит потому, что они заключили контракт с нами, - сказал Джозеф. 

            - Ладно, ещё день я потерплю, - решил Вацлав.

 

***

            Мысли в голову не шли, поэтому весь следующий день Вацлав просто шатался по дому, ничего не делая и ни о чем не думая. Алан наверняка думает, что его наследник мастерит очередную аугментацию или лекарство, поэтому ни разу не попался на глаза Вацлаву. Это радовало - объясняться с начальством Коллер не хотел, и так гадко на душе, что потерял свою любовь.

            Тут он услышал, что кто-то направляется в библиотеку. Шаги были женские, вероятно, это Катарина. Поняв, что это знак, он решил вновь попробовать извиниться и направился к библиотеке.

            Он не опоздал, Катарина всё ещё была там, она залезла на второй ярус и искала книгу.

            - Мне очень жаль, что так вышло, - выкрикнул Вацлав. – Но я…

            - Другого пути у тебя нет, ты принял наследство и теперь должен соответствовать ему, - холодно сказала девушка.

            - Нет, я от него отказался, и если ты мне не простишь, то я…

            Не успел Вацлав договорить, как Катарина отвернулась и пошла в другую  сторону, она не желала ничего слушать, и Вацлав понимал, что прощения он не заслуживает, но всё же стоит объясниться.

            - Я оставляю его тебе, и весь остров, завтра я уезжаю, - только и выпалил он и ушёл.

            Чувство вины его разъедало больше, чем неразделённая любовь к дочери Мортона. Он вспоминал те дни, когда они только встретились, и как гуляли по острову, и как она показывала ему корабль, и он своим решением всё испортил.

            - Что грустишь, Вацлав? – спросил Алан.

            - Вы? Я не ожидал увидеть вас тут! – удивился Вацлав.

            - В лаборатории тебя нет, что, застопорились с лекарством?

            - Нет, сэр, я отказываюсь от наследства, в пользу вашей дочери, - начал Вацлав.

            - Почему? – удивился Алан.

            - Я перегнул палку, Катарина меня не простила, - грустно ответил Вацлав.

            - Так простит, послушай, она любит остров, но не моё дело, а ты его разделяешь со мной.

            - Нет, завтра я уплываю обратно на большую землю, - сказал Вацлав и ушёл.  

            Ему всё равно, что скажет Алан, даже если он запретит ему возвращаться на остров, он всё равно не заслуживает свалившегося на него наследства и любви Катарины. Ночью он уснуть не мог, пытался  заняться чтением книг, но мыслями он всё равно был с Катариной. Он вспомнил ночь с ней, когда она словно по щелчку пальцев лежала рядом с ним, и он был счастлив. Так он и провалялся на кровати до самого утра, а уснул только под утро.

            Утром он проснулся как после тяжёлой работы, тело всё ныло, как и душа, но он знал почему так, и смирился с этим. Индеец сказал, что сегодня прибудет паром до большой земли, поэтому Вацлав даже завтракать не стал. Взял сундук со своими вещами и пошёл в порт ждать парома.

            - И всё же подумай, Вацлав, от такого трудно отказаться, - сказал Алан, встретив Вацлава в порту.

            - Подумаю у себя дома, - сказал Вацлав.

            - Я поговорю с дочерью, может быть, она тебя простила, - сказал Алан.

            - Только не дочка Мортонов, - отмахнулся Вацлав.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Глава 18

 

            Вацлав вернулся обратно в Прагу, всё ещё думая о Катарине, но не лелея никакой надежды на воссоединение с ней. Прага никак не изменилась после его отъезда, даже после отмена «Акта о восстановлении человечества» аугов не перестали досматривать. Но когда Вацлав сказал, что вернулся с Острова Теней, то полицейские от него отпрянули, видать, знали, кто на этом острове живёт.

            - То-то же, - буркнул себе под нос Вацлав и пошёл к своему книжному магазину.

            «Машина времени» всё ещё стояла на месте, что обрадовало Вацлава, и он подумал о том, чтобы восстановить разрушенное здание за счёт накопленных на кредитном чипе денег.

            Вацлав осторожно открыл дверь в свой магазин и вошёл в него, ища выключатель, который, как всегда, был в самом неудобном месте. О том, что надо переустановить  выключатели в нужном месте, он тоже подумал. Как только он включил свет, старинные лампы задребезжали и зажглись, заставляя Вацлава улыбнуться.

            - Я дома, - сказал Вацлав, осматривая здание изнутри.

            Прятаться в подвале не было смысла, так как  больше ему никто не угрожает, так что он, как только поставил сумку с вещами, тут же  пошёл в подвал и перетащил все свои вещи на чердак. Он был рад, что чердак  не пострадал во время беспорядков в Праге.  Теперь осталось подумать о том, где найти работу. Опыта он набрался, но новое лекарство не изобрёл, зато научился преодолевать синдром Дерроу. Может быть, он научит других аугментированных справляться с этим выдуманным синдромом.

            - Точно, открою свою клинику и буду учить аугов  выходить из синдрома Дерроу, - сказал себе Вацлав.

            На следующий день он снова открыл свой магазин и даже объявил о том, что ищет сотрудников. Он пытался отвлечься от мыслей о Катарине, но ничего у него не выходило, он продолжал о ней думать, даже когда он был не на острове.

 

***

           

            Алан Мортон после ухода Вацлава остался один вместе со своей дочерью и наследством. Первый раз его протеже согласился не только остаться на острове, но и принять его предложение,  и снова ему отказали, притом не из-за наследства, а из-за того, что его протеже не сошёлся характером с его дочерью. Узнав у слуги, где сейчас Катарина, он решил поговорить с дочерью.

            - Кати, милая, мне надо с тобой поговорить, - сказал Алан дочери.

            - Да, пап, - сказал девушка и направилась к дому.

            - Кати, что происходит между тобой и Вацлавом?

            - Ничего, - отмахнулась девушка.

            - Но я же вижу, он взял и уехал с острова, - ответил Алан.

            Тут Катарина буквально ожила, услышав о  том, что Вацлав уехал с острова, похоже, он не выдержал её холодности и решил покинуть обитель Мортонов.

            - Как?

            - Вот так, взял и уехал, - ответил отец. – Что между вами произошло?

            - Это всё из-за твоего наследства, не понравилось мне, что  он под твоим влиянием превращается в нового тебя, - бросила Катарина.

            - Знаю, виноват, но он тоже мог бы отказаться, я бы и так оставил его на острове, - сказал Алан.

            - Я давно заметила, что он не такой, как все твои ученики, он более увлечён своим делом, и как только ты дал ему в руки…

            - Вот оно что, ну тогда он сам частично виноват в том, что не знает границ, - сказал Алан.

            - Папа, - проговорила Катарина и ушла.

            Она знала, что остров меняет многих, но Вацлав не изменился полностью, а значит, он наверняка всё ещё любит её, вот только она всё испортила, когда начала на него злиться из-за его выходок с подопытным.

            Алан последовал вслед за дочерью,  теперь он понял, что нужно было следить за его протеже, чтобы он не перегибал палку, но он сам начал тему мести, как только попал на остров.

            - Папа, а Вацлав откуда прилетел? – спросила Катарина.

            - Из Чешской республики, а что? – спросил  Алан дочь.

            - Я всё же хочу извиниться перед ним, - сказала Катарина, поняв, что не нужно было так хлопать дверью и обижаться, без него ей на острове не с кем общаться: слуга слишком стар и вечно занят чем-то, а  отец всё время в своей лаборатории или ещё где.

            - Ты даже не знаешь, где это, - сказал Алан.

            - Но тогда ты меня туда отвезёшь, - улыбнулась девушка.

            - Я никогда не покидал остров и сейчас не покину, - сказал Алан. Он боялся появиться на большой земле в таком виде, в каком он есть, его появление в Чехии или где-то ещё сразу вызовет к себе много вопросов.

            - Ну тогда я одна поеду в Чешскую республику, я хорошо знаю географию и не промахнусь, - заявила Катарина.

            Алану оставалось только одно, смириться с характером своей дочери и отпустить её на большую землю. Он сказал, что следующий паром до большой земли прибудет только в выходные, поэтому Катарине стоит обдумать весь план своих действий, ведь она ни разу не была в Чешской республике, только в Англии на родине своей матери. Алан, перед тем как взять Вацлава на работу, прекрасно знал, откуда он родом и где работал раньше. Так он на него и вышел, поэтому всё, что ему известно о пане Коллере, он передал своей дочери.

            - Так, значит, он живёт в Праге, - начала Катарина.

            - Да, кажется, работает в книжном магазине, - начал Алан.

            - Теперь ясно, почему он так заинтересовался библиотекой и дядиными трудами, - улыбнулась девушка.

            - Не знал, что кому-то интересен труд моего брата! – удивился Алан.

            - Да, он пару раз зависал в кабинете Обида, - улыбнулась  Катарина.

            - Ну тогда он достоен не только моего наследства, но и тебя, - улыбнулся Алан.

            - Только без твоего наследства, оно и стало яблоком раздора, - сказала Катарина.

            - Обещаю, я буду за ним следить, если он вернётся на остров, - сказал Алан дочери.

           

Эпилог

 

            Катарина всё же выполнила обещанное отцу, и, сев на паром до большой земли, отправилась  сначала в Англию, а потом и в Чешскую республику. Она не знала, где живёт  Вацлав, поэтому, прибыв в Прагу, она  решила поспрашивать местных жителей, знают ли они о Вацлаве Коллере.  Прага встретила иностранку пасмурным небом и недовольными местными жителями. Аугментированных в ней было не так уж много, и они не стремились помогать девушке, видать, боялись чего-то. Кое-где сохранились плакаты с изображением Талоса Рукера – заступника всех аугментированных, который канул в лету вместе с «Актом о восстановлении человечества», также кое-где остались плакаты с истерзанными аугами, призывающие проявить к ним человечность. От них девушке становилось не по себе, и она поняла, почему Вацлав так легко расстался со своей прошлой жизнью.

            - Ваши документы? – спросил у неё полицейский на входе.

            - Вот, пожалуйста, - вежливо ответила девушка, протягивая ему  свой паспорт.

            - О, Мортон, именитая фамилия. Вы дочь Обида Мортона?

            - Нет, его брата, - ответила Катарина.

            - Цель вашего визита в Прагу?

            - Я ищу друга, - ответила девушка.

            Полицейский не стал расспрашивать девушку о её друге и вежливо пропустил вперёд, вернув ей паспорт. Оно понятно, именитая особа, из семьи учёных, и не стоит её беспокоить, если не хочешь проблем с  её роднёй.

            Катарина шла по Прекажке, не зная, к кому ей обратиться, тут хоть и жили аугментированые, но они не особо стремились помочь девушке.

            - Простите, вы кого-то ищете? – спросила на чешском одна из жительниц этого района.

            - Я, я плохо говорить по-чешски, - призналась Катарина.

            - Вы кого-то ищете? – по-английски спросила девушка.

            - Да, не подскажете, где живёт Вацлав Коллер? Он мой друг, - спросила Катарина.

            - Оу, чистая дружит с аугом?! – удивилась девушка.

            - Да, он друг моей семьи, мы все его разыскиваем, - ответила Катарина.

            - Ну в таком случае, идите прямо по этой улице, пока не увидите старинное здание с вывеской «Машина времени», вот там он и живёт, - ответила девушка и улыбнулась.

            - Спасибо вам, - сказала Катарина, вежливо поклонившись девушке, и пошла куда ей указали.

            Улочки Прекажки были полузаброшены, хотя кое-где их начали восстанавливать, но больше всего Катарину поразило именно запустение этого района  и унылость его жителей. Кроме Вацлава, конечно, он словно был солнцем, на которое обиделась девушка, живя среди теней, не видя солнечного света. Наконец Катарина дошла до здания «Машины времени», оно оказалось книжным магазином.  Настоящие бумажные книги в цифровой век, словно луч в царстве мрака.

            - Так, - сказала себе Катарина, и, вдохнув поглубже, открыла дверь магазина.

            Тут всё было как на острове, вот только здесь книжных полок больше, помещение просторней и светлее.

            Она не знала, где искать Вацлава, никого за прилавками не было, поэтому она решила поискать его по всему магазину. Она заглянула за каждый угол и в каждое помещение, но нигде не нашла Вацлава.

            - Вацлав, ты тут? – окликнула она его.

            Ответа не последовало, тогда она, осматриваясь по сторонам, решила подняться на второй этаж и там поискать друга. Книг было столько, что Катарина попутно на них заглядывалась: тут были и книги по истории, и по разным языкам, и даже небольшая полка с работами её дяди.

            - Ну и ну, не знала, что он следит за трудами моего дяди, - сказала она себе под нос.

            Девушка подняла с полки книгу и начала её рассматривать, она никогда не интересовалась работами своего дяди, но тут решила посмотреть, что именно привлекает Вацлава в работах Обида Мортона.

            - Хороший выбор, - услышала она голос Вацлава за спиной.

            Она тут же обернулась и увидела своего единственного друга, она так и застыла.

            - Катарина, ты какими судьбами? – спросил Вацлав удивлённо.

            - Я… я пришла извиниться за своё поведение, - бодро ответила девушка.

            - Через полмира?

            - Ну да, Вацлав, прости мне мой характер, надо было просто с тобой поговорить, а я тут вспылила, и ты… - виновато сказала Катарина.

            - Я без тебя не могу, прости, что так увлёкся своей работой, что… - Вацлав не знал, как оправдать своё поведение, просто так много всего накопилось за всё это время, что он  забыл  о простых радостях жизни.

            - И я не могу, Вацлав, - призналась Катарина, она смело подошла к парню, и обняла его своими нежными руками.

            Вацлав тоже её обнял, ему так не хватало простого человеческого тепла. С Катариной он познакомился быстро, они просто гуляли по острову, разговаривали друг с другом и даже переспали, но никогда не обнимались так вот  просто.

            - Так вот где ты живёшь? Знаешь, что-то райончик у тебя  не очень-то дружелюбный, - призналась девушка.

            - Тебе лучше не знать, что тут происходило. Знаешь, я хотел пригласить тебя в Прагу и показать… - начал Вацлав.

            - Знаешь, я видела тьму острова, так что мне не страшно тут, - призналась Катарина.

            - Нет, просто  я побоялся, вдруг ты откажешься, - виновато сказал Вацлав.

            - Не стоило, я бы согласилась поехать с тобой в Прагу, - улыбнулась Катарина.

            - Но может быть, тогда согласишься со мной прогуляться, и ты увидишь совсем другой город, - предложил Вацлав девушке.

 

***

            Катарина согласилась прогуляться с другом по Праге. Вацлав знал, куда вести девушку. Он рассказывал ей о месте, куда частенько ходил с родителями, и где любил отдыхать, поэтому повёл её именно туда.

            - А где сейчас твои родители? – спросила девушка.

            - Не знаю, я их с момента Инцидента не видел, - ответил Вацлав.

            - Печально, - призналась Катарина.

            - Да, но я думаю, они успели уехать перед всей этой заварушкой, я не теряю надежды.

            - И правильно, - улыбнулась девушка.

            Дальше Вацлав повёл Катарину в район, где живут богатые и некоторые ауги, которые избежали Инцидента. Тут было не так, как в Прекажке, район полностью современный, куча неоновых вывесок  и футуристических зданий. После отмены «Акта о восстановлении человечества» аугам разрешили не только там жить, но и работать.

            - Ого, совсем другой район, - улыбнулась девушка.

            - Да, тут живут мои богатые сотоварищи, - улыбнулся Вацлав.

            - А ты не хочешь переехать?

            - Ну, я…

            - У меня как у наследницы состояния Мортон, денег полно, могу купить тебе квартиру в одном из домов,  - пообещала Катарина.

            - Мне и в Прекажке хорошо, ведь в моём магазине уютно, а вот…

            - Тебе одиноко без меня, - поняла девушка.

            - Да, - признался Вацлав.

            - Ну тогда я  к тебе перееду, и мы вместе купим тут квартиру, - улыбнулась Катарина.

            - А как же твой остров? – спросил Вацлав.

            - Ради тебя я его брошу и начну новую жизнь. Отец поймёт, - ответила девушка.

            - Правда?

            - Да, давай, прямо сейчас купим тут квартиру, - подмигнула Катарина Вацлаву.

            Вацлав только был рад этому, он достал свой КПК и посмотрел, нет ли тут свободных квартир. Как оказалось, одна всё же есть, но стоила она столько, что Вацлаву за всю жизнь не заработать, поэтому он с грустью отложил компьютер и печально выдохнул.

            - Что-то не так? – беспокоясь, спросила девушка.

            - Дороговато. Знаешь, а ну эту Прагу, я буду жить с тобой на острове, там целый дом, - улыбнулся он и поцеловал Катарину в губы.