Дочь химеролога (СИ)

Не успевают, так как следом идет рыцарь в сияющих серебристой сеточкой латных доспехах и необычным большим треугольным мечом на длинной рукояти. Он, двигаясь неожиданно проворно и быстро для такой экипировки, в буквальном смысле слова перемалывает все, что попадается на его пути в костяной фарш.

Редко какому из скелетов удается сохранить свою «нежизнь» после первого удара. Правда, всего на несколько мгновений до следующего. Однако, к сожалению для рыцаря, несмотря на всю скорость, поймать бегающего перед ним человека никак не получается. Слишком хаотичная траектория движения и постоянно появляющиеся скелеты не дают этого сделать.

Наконец, происходит то, что рано или поздно должно было произойти. Скелеты просто… заканчиваются. И рыцарю удается схватить человека за шиворот.

…

Алекс сидел на ставшем уже безопасном песке и пытался хоть немного прийти в себя. Руки дрожали, сердце бухало, как молот, перед глазами все плыло. Увы, ничего не дается даром и откат после такого серьезного и довольно долгого воздействия усиления всегда очень неприятен. Бен, неловко раскинув руки, валялся рядом. После того как плюхи и тряска не помогли, Д‘Анте совершил единственное, что осталось — наложил печати общего лечения и кратковременного сна, надеясь, что хотя бы несколько минут отдыха под ними дадут возможность напарнику стать более адекватным.

Повезло. Бен действительно, проснувшись, смог нормально воспринимать окружающее. Он повертел головой и, убедившись, что кроме Алекса рядом никого нет, встал на ноги и промычал что-то с извиняющимся тоном. Заметил выпавшие из поклажи вещи и начал судорожно их собирать. Алекс не стал препятствовать, справедливо предполагая, что вряд ли после такой эпичной беготни, что-то там под песком есть.

Наконец, слегка отдохнув и попутно, уже без удивления отметив полностью восстановленный резерв, Д’Анте подозвал напарника. Затем встал и направился в здание, находящееся в центре арены. Бегая за Беном, у Алекса не было времени его рассмотреть. А выглядело оно необычно. Ребристое, узкое, вздымающееся ввысь и где-то там, уже на пределе видимости слегка расширяющееся. Больше всего оно походило на гигантский гриб с маленькой шляпкой.

А главное, его украшал, увиденный, первый раз за все это время, барельеф. Выглядел он как какое-то существо, обвившее сверху вниз своим костистым телом все здание. А его голова-череп с раскрытыми челюстями изображала вход, до боли знакомый прямоугольник которого, темнел в глубине «глотки» под неровным освещением «светляков». Д’Анте, даже слегка напрягся, однако, проведенная проверка показала полное отсутствие «нежизни» и что это, вообще, камень.

Подойдя вплотную и оценив реалистичность, а тщательно вылепленные зубы и внушительные челюсти, действительно создавали ощущение, что будешь заходить внутрь черепа какого-то существа, Алекс остановился, пытаясь прочувствовать, что внутри здания. Несмотря на то, что магический поиск ничего не показал, это было очень полезное и не раз спасшее его от множества проблем действие. Увы, окончательно успокоившийся Бен, похоже, сильно желающий покинуть арену, едва только заметив, с явным нетерпением бросился к увиденному проходу, стремясь как можно быстрее попасть внутрь.

…

Он успел. Как ни странно, он действительно успел оказаться там. До того, как челюсти с хрустом сомкнулись и под шелест осыпающейся каменной крошки, череп неведомой твари, засветившись сиянием в глазницах, стал плавно приподниматься над изумленным Алексом, разматывая гигантскую спираль своего тела. Заверещала печать поиска. Взвыло чувство опасности. «Поздновато» — как-то отстраненно спокойно, подумал Алекс, перехватывая поудобнее меч. По большому счету, единственное, что его обеспокоило в этот момент, это то, что он не может дотянуться, чтобы нанести удар. Но вот когда тварь нападет…