Дочь кучера. Мезальянс

– Да, – подтвердила Лира, не без улыбки выдавая следующее. – Они смирные и по носу получать не захотят.

Женщина еще покосилась на резвящихся корги, подвигала пакеты, попытавшись задвинуть их под лавку, да и успокоилась. Некоторое время она молчала, но видимо желание поделиться новостями и поговорить хоть с кем-то в оставшиеся часы ожидания были сильнее всех правил приличия.

– Слыхали последние новости?

– Не-а, – откликнулась Лира. – Что случилось на этот раз? Неужели Индэгард отвоевали?

Краснощекая женщина сделала охранный жест рукой, шепнула что-то себе под ворот пальтишка и покачала головой.

– Если бы! Чем только занимается сэгхарт и его маги?!

Лира пожалела, что ляпнула не подумавши. Следующие пятнадцать минут она слушала «глас народа» в лице соседки по лавочке, который искренне не понимал, чем же занимаются бездельники маги и почему так трудно взять, развеять, разогнать тучи или, в конце-то концов, просто выжечь заразу.

– Так и что за новости? – проговорила Вишневецкая-Дельвиг, примерно представляя, о чем зайдет речь, но уж больно не хотелось ей слышать недовольство простого люда. – Я только с дилижанса, вот, везу собак своему хозяину на Боз.

– Боз? Так ведь он закрыт давно.

– Его милость изволит поправлять здоровье, – Лира демонстративно потерла висок указательным пальцем, – лекари утверждают, что любимцы помогут ему обрести ясность ума.

Женщина покачала головой, еще раз оглядев ее.

– Уж больно ты хорошо одет для простого слуги.

Лира приподняла брови, собираясь бросить на нее высокомерный взгляд, но демонстративно передумала, а еще порадовалась тому, что ее приняли за юношу. Уловка со спрятанными в хвост волосами удалась.

– Сынок хозяйский к отцу ехать не пожелал, вот мне и выдали старье, – дальше она замолчала, предложив женщине додуматься до остального самостоятельно.

Слуги часто болтали о господах, но были и такие, которые по степени снобизма превосходили весь свет аристократии вместе взятый. Она же относилась к тем, кто не сплетничает, но всем своим видом осуждает, не говорит всего, но выразительно не договаривает.

– Все у них иначе, у этих господ, – вздохнула тетка грустно.

Лира не успела порадоваться тому, что они съехали с заезженной темы, как началась другая, но более интересная. Ей рассказали, что некогда Боз пользовался большой популярность у аристократов всего населения страны. Чистый воздух парков, соленый запах моря, солнечные ванны и шикарные покои привлекали в санаторий дворян со всей страны. Но потом настали темные времена. Боз, его ухоженные парки и его солнечные оранжереи оказались заброшенными, а где-то и разрушенными неистовствующим вокруг него морем, временем и взявшей свое природой. Теперь же, никто и не знает, чем занимаются на вечнозеленом острове. Кто-то говорит, что там разводят овец для королевской кухни, а кто-то, что используют в качестве тюремных камер.

– Третий класс?

Два часа в компании все знающей соседки пролетели незаметно. До тех самых новостей, о которых пошла речь в самом начале они так и не добрались. Лира в сопровождении псов направилась к трапу для тех, кто попроще, но ее остановил проверяющий. Костюм с плеча Лайнелла служил ей плохую службу, но выбирать не приходилось.

– Третий класс?

– Да!

– Третий класс?

– Да!

Ее билеты еще повертели в руках, взглянули уже знакомым оценивающим взглядом, да и пропустили, чтобы не создавать толчею. Лира даже не сомневалась в том, что по ее душу еще придут, но вот только не понимала почему. Она не сбегает с острова, прихватив с собою чьи-то шмотки, а наоборот, едет на изолированный клочок суши без возможности деться куда бы то ни было. Откуда столько подозрений? Это ведь не логично!

– Что-то не о том я думаю, да, пушистые?

На Боз должны были прибыть поздней ночью, поэтому Лира решила, что расположится на палубе. Был большой риск замерзнуть и простыть, но она нашла укромное местечко возле горячих труб, обложилась умаявшимися собаками и принялась наблюдать за морем.

– Умаялись, чертяки? – она провела по густой шерстке собачьего короля. – Это вам не по кабинетам сидеть, да пыль собирать.

Генри поднял голову, что-то пробухтел и вновь закрыл глаза. Тузик ее таким вниманием не удосужил, заснув беспробудным сном с изредка подрагивающими лапами.

– Почему ты здесь?

Лира пожала плечами, взглянув на появившегося из ниоткуда моряка.

– Собаки, – пояснила она, так словно это было очевидностью. – Там шумно, а они этого не любят.

В колоритном одетом, перепачканном мужчине трудно было признать покорителя морских просторов. Огромные очки на макушке, перемазанное чем-то черным лицо, набор ключей и другого непонятного инструмента в патронташе на груди, видавшая лучшие времена рубашка, промасленная жилетка, неизменная цепочка карманных часов и совершенно непонятного цвета брюки, отливающими всеми цветами радуги стоило мужчине повернуться или хоть сколько-то изменить положение в пространстве.

– Тогда почему не первый класс?