Дочь Обратной Стороны (СИ)

Остановившись напротив двери с прибитым номером «четырнадцать», я вежливо постучал. Моё чуткое ухо уловило стук каблуков по деревянному полу - кто-то подходил к двери. Я невозмутимо одёрнул плащ. Вита пыталась выглядеть такой же невозмутимой, как я, но у неё плохо получалось. Девочка нервно переминалась с ноги на ногу и суетливо осматривала себя. Так и захотелось дать ей зеркальце и расчёску, честное слово. Она провела внезапно задрожавшей рукой по густым чёрным волосам. Бедняжка дико волновалась. Наверняка думала, что за дверью её ожидает отец собственной персоной. Я, впрочем, сильно в этом сомневался. Стормвуд чересчур важная птица, чтобы обходиться без посредников. И тут же подумал, а окажись я на его месте, как бы поступил я? Самолично примчался бы за родной дочерью, которую не видел шестнадцать лет, или же прислал на встречу доверенное лицо?

Дверь бесшумно отворилась, приглашая нас внутрь. Я первым преступил порог, оставляя Виту за спиной. То, что нам открыли, даже не поинтересовавшись, кого это там черти принесли, вовсе не говорило о беспечности обитателей комнаты. Наоборот, подобное поведение свидетельствовало об исключительной уверенности в собственных силах.

Сразу за дверью я столкнулся нос к носу с высоким, под стать мне, плечистым детиной в дорогом камзоле, с полуторным мечом на простой кожаной перевязи. Он внимательно изучил меня цепким колючим взглядом голубых глаз. Я изучал его. Помимо стати, он выделялся жутковатым шрамом, тянущимся через всю правую щёку от глаза до гладко выбритого подбородка. Мне этот детина показался крайне опасным человеком. Несмотря на дорогой камзол и более подходящие лорду сапоги, меч он носил определённо не для парадных церемоний. В ножнах у него был настоящий боевой клинок, а не изукрашенная золотом и каменьями игрушка.

- Мы долго вас ждём, Ходящий, - пророкотал Шрам. – Заходите.

И всё, ни торжественных фанфар, ни салютов. По-моему, Вита была разочарована. Мы послушно двинулись за ним вглубь комнаты. Я сразу отметил задёрнутое непроницаемой шторой окно и приглушенный свет пары ламп. У жарко натопленного камина, в кресле, протягивая руки к огню, сидел ничем не примечательный парнишка лет двадцати пяти, одетый в коричневый балахон. Он с любопытством посматривал в нашу сторону. У него было открытое дружелюбное лицо и длинные, до плеч, волосы. Моё зрение Ходящего позволило различить окружающую молодого человека мощную ауру дремлющей Силы. Этот мальчик был магом, и не из самых последних! Теперь понятно, откуда эта беспечность. Они узнали о нашем появлении, когда мы только входили в таверну.

В центре комнаты нас встречал последний из посредников. Мне он сразу не понравился. И не потому, что я доверяю своей интуиции и что он выглядел самым опасным из всех трёх. Нет. Было в нём что-то, чего я никак не мог понять. Я неплохо разбирался в людях, а дар Ходящего позволял видеть иных буквально насквозь. Но этот… Этот был полностью закрыт от меня. Я смотрел на него и ничего не мог о нём сказать. А неизвестное пугает вдвойне. Что-то во мне свербело, что этот хмырь очень, очень непрост, и я не видел причин противиться этому предположению.

Он был среднего роста, тонок в кости, с благородным породистым лицом и пронзительным взглядом. Определённо дворянин в чёрт знает каком поколении. Изящные кисти рук, аккуратно подстриженные бородка и усы, светлые волосы. Он был одет в чёрный, расшитый серебристыми узорами дублет и брюки для верховой езды. И никакого оружия. Он был красив и знатен, и наверняка пользовался большим успехом у дам. Я бы не дал ему больше тридцати лет, почти мой ровесник. Но я выглядел рядом с ним угрюмым лохматым волком. Мне же он напоминал комнатную ухоженную собаку. Собаку, готовую на всё ради хозяина и способную больно укусить.

Светловолосый красавчик радостно улыбался. Но в его серых глазах царил равнодушный холод. Он плевать на нас хотел. Единственное, что его интересовало, так это удачное завершение сделки. Хм, в этом плане он не слишком отличался от меня…

- Добров пожаловать в Город Погибших Королей, господин Кроу! Рад вас приветствовать, леди Стормвуд. Позвольте представиться – Августо Морне.

Он подошёл к нам, пожал мне руку и поцеловал тыльную сторону ладошки слегка прибалдевшей от такой учтивости Виты. Она обескураженно смотрела то на меня, то на него, словно пытаясь взять в толк, кто из нас троих леди Стормвуд. Что ж, привыкай, маленькая баронесса, положение в обществе не терпит панибратства.

У изящного и хрупкого на вид Морне оказалась на удивление крепчайшая хватка. Я сам не жаловался на недостаток силы в руках, но этот хмырёныш, не достающий мне и до подбородка, заставил меня по-другому взглянуть на его тонкие пальчики.

- Простите за столь скромную и неподобающую для гостей остановку, но обстоятельства накладывали на нас определённые ограничения. Вы проходите, присаживайтесь. Не желаете по бокалу вина? Я заготовил самое лучшее, Кантонское, урожая девятилетней давности. Или леди Стормвуд предпочитает иные напитки?