Дочь Озара

К приходу Гара дикари уже вдоволь налопались свинины и отдыхали, сытые и умиротворенные. Ели, едва обжарив, с кровью — свинина не баранина, зачем ею огонь 'кормить'? И так прожуется. Мясо распределялось в зависимости от заслуг и ранга. Боро, как и положено вожаку, умял больше всех. Еще до того момента как туша была разделана на 'порционные' куски, он вырезал язык и съел его сырым. По маленькому кусочку деликатеса досталось лишь Ихане и Ахире. Но в целом голод утолили все.

Даже Ваде, сидевшей в одиночестве на берегу, Ахира принесла реберную косточку с маленьким кусочком мяса. Но чужачка отказалась, что-то лопоча и показывая пальцем на небо. Ахира пожала плечами — было бы предложено. Без тебя найдутся голодные. Именно эту косточку, а также лопатку, и обглодал припозднившийся Гар.

А уже меньше чем через сутки община ощутила первые последствия 'свиного' пиршества. Покойная, но, к несчастью для дикарей, больная свинья, отомстила с того света (или, куда там еще попадают оку свиней?) безжалостно и беспощадно. И справедливо — в зависимости от качества и количества съеденного.

Под утро у Боро начались рези в животе. Он разбудил Ихану. Та дала вожаку пожевать 'целебных' грибов, после которых к болям в животе прибавилась головная боль. Невзирая на недомогание, Боро вознамерился подкрепиться изрядным куском свинины, припасенным Ахирой от вчерашней трапезы. Однако, проглотив несколько кусочков, вожак почувствовал тошноту. Вскоре у него началась сильная рвота.

Вот тут Ихана забеспокоилась всерьез. Осмотрев брату язык, зрачки, потрогав лоб, она решила, что дело неладно. Беспокоило ее не столько состояние Боро — выглядел он по меркам первобытной медицины почти здоровым — сколько симптомы и причины заболевания. По опыту, переданному ей матерью и накопленному самой Иханой, она знала, что боль в животе и рвота — очень тревожные приметы. Дикари частенько травились некачественной, а то и просто ядовитой пищей — со смертельным исходом. Вчера Боро много и хорошо ел, а сегодня эта же пища лезет у него обратно изо рта — что-то здесь не то. Ничего не евшая с утра, колдунья взглянула на кусок мяса, недоеденный вожаком, и внезапно тоже ощутила тошноту.

Собравшись попить холодной воды, она направилась к речке. Дойдя до края поляны, откуда начинался пологий спуск, Ихана обнаружила, что на берегу, у самой воды, сидит Вада. Подобно известному древнеримскому деятелю Катону Старшему, видевшему источник всех бед в Карфагене, Ихана, с самого начала появления варийки среди дикарей, чувствовала, что та принесет беду ее сородичам. В этом ощущении интуитивные предчувствия смешивались с ревностью, завистью, врожденной неприязнью и подозрительностью к чужакам. Ихана не была ни философом, ни психологом — она была первобытным человеком, предельно остро ощущающим опасность и предельно просто реагирующим на подобное ощущение: опасность нужно уничтожить или устранить.

Решение устранить Ваду Ихана приняла еще раньше, подстроив для этой цели убийство бесполезного Кеха. Требовались сильные и неординарные меры, чтобы настропалить дикарей против 'бледнолицей'. Хитрая чужачка завоевала за считанные дни немалый авторитет, при этом покусившись даже на полномочия Иханы. Но внезапное заболевание Боро навело колдунью на еще одно умозаключение, не сулившее таинственной чужачке ничего хорошего. Что там рассказывал Ухай? Он следил за варийкой, и та привела его к свинье? Потом он ушел за подмогой, а чужачка осталась караулить свинью? А потом?

Колдунья вернулась к пещере и нашла Ахиру. Та сидела около постанывающего Боро и, редкий случай, ничего не делала.

— Ты видела, вчера чужачка ела с нами мясо?

Умам посмотрела с беспокойством, отрицательно покачала головой:

— Нет. Я давала ей кость с мясом. Она отказалась.

Ихана схватилась за голову: как же она так ошиблась?! Как она могла забыть?!

— Что с тобой? Что случилось? — Ахира привстала. Находясь от колдуньи на расстоянии вытянутой руки, она отчетливо ощущала тревогу, исходящую от нее.

— Я не произнесла вчера заро, — почти с ужасом выдавила Ихана. — Мы съели свинью, а я не произнесла заро.

Ахира поморгала, неуверенно протянула:

— Когда чужачка отказалась от мяса, она что-то пробормотала.

— Что?

— Я не поняла. Чужими словами… Ты думаешь…

Женщины уставились друг другу в глаза.

— Я так и знала, что она колдунья — обреченно изрекла Ихана. — В свинье сидел окаха, а мы его съели. Теперь он сидит в каждом из нас.

Она едва успела отойти в сторону, как ее вырвало. Ахира со страхом смотрела на свой живот: почему он стал таким толстым? Кажется, вчера он был гораздо меньше.

Ихана тяжело дышала, подавляя приступы тошноты. Для нее исчезли последние сомнения — Вада должна быть уничтожена.