Дочь Пастыря

За крайней повозкой открылся небольшой луг, покрытый мелкими голубыми и фиолетовыми цветами. Дальше- река, широкая и быстрая: легкое и хрустальное плескание воды о камень достигало слуха. За рекой- лес, из деревьев раньше мне не виданных: они были низкими и курчавыми, с кручеными сизыми листьями, словно полотно из ваты покрывающее тот берег шумной реки. Низкий туман лежал над землёй, он струился по озябшим ногам, он тёк над полем и водой, он скрывал стволы деревьев… Ранее утро и слабое солнце позволяли ему пока здесь быть, но первые лучи уже пронзали кое-где дымку. Момент был сказочным, весь лагерь спал, и я тихо побрела к реке. В моих родных краях таких пейзажей не увидеть, там и погода другая, и воздух другой.

Ближе к воде шум стал громче, а вдалеке туман качнулся двумя петлями в разные стороны, будто кто-то руками развел. Я тут же остановилась и тревожно всмотрелась в ту сторону- тишина. Никого нет… или? Я сделала несколько быстрых шагов вдогонку рассеянному туману, и на меня резко выскочил Аратт, а за ним и Тобриэль. Парень был свежий, с красными щеками и мокрыми кудрями, падающими на лоб – поднимался выше по реке, купался! – догадалась я. Рубаха действительно оказалась промокшей, да и Дамант рядом был взьерошенный, а с шерсти капала вода.

– Доброе утро, сестрица! Смотрю ты тоже ранняя пташка?

Я действительно всегда любила молодое утро и мне приятно было узнать, что это у нас с братом общее. Аратт оббежал вокруг и припрыгивая на месте для разогрева, спросил,

–Или тебя тревожит что, Принцесса?

Я отмахнулась рукой и отвернулась, скрывая румянец,

–Разве что только, что Принцессой я себя не считаю… Да и не чувствую вовсе. Мне непривычно столько внимания и столько возможностей.

Брат остановился, но лишь для того чтоб начать крутится всем телом, размахивая руками в стороны и приседая, выполняя свою обычную утреннюю разминку. Голос немного сбивался,

– А ты думала…ты озарение особенное услышишь? – Парень присел и хохотнул, – В твоей крови течет кровь правителей, ты в любом случае Принцесса.

– Хм, кровь…Ты Аратт родился здесь, в замке, рос под присмотром отца и Дамантов…Я незнаю где твоя мама…

– Она погибла при родах. – был короткий ответ.

– Прости, я не знала…Пойми Аратт, я росла в отдаленной церкви, под присмотром пастыря-отца, который видимо заведомо считал меня Ведьмой…Я не хочу углубляться…Там сложные воспоминания. Но это воспитание явно не Принцессы. Все Королевство, да что там! Оба ненавидят меня, и всегда ненавидели и считали Ведьмой…

Я замолчала, опустив глаза. Сложно было не то что объяснить, но и самой понять, в чем же дело?? Как так вышло, за что это именно мне? Вот так быть Принцессой, но родиться не в то время и не в том месте? Кто посодействовал моей удаче, какой из Богов? Принц же, не отвлекаясь от упражнений, тем не менее слушал, и сразу возразил,

–Я конечно, сестрица, мало тебя знаю. Но вот наслышан много, от разных людей. И вот что я тебе скажу: за тобой пошел Вождь, которому изначально было приказано доставить тебя Рожеру. Он с Королем Эдуком были друзьями, ты знала?

Я краснея подняла глаза и еле тихо бормотнула: “Вол это другое, он полюбил…” Брат кивнул, упал наземь и начал отжиматься. Тобриэль равнодушно сидел рядом и вылизывал себе спину, словно огромный кот. Аратт продолжал:

– Тут, я не торопился бы с выводами, все же до определённого момента он был послан тебя похитить и обменять Рожеру на другую девицу… – Аратт так и не упустил момента уколоть хоть где-то Вольфиага, – Ну пусть, а его войско? Сестрица, если ты думаешь, что одна преданность Вождю может такое сотворить с половиной армии – ты ошибаешься. Если бы он был Король- да. Но он только их полководец. Короли обоих Королевст на том берегу против решения Вольфиага. А значит… Его люди пошли за ним защищать тебя, зная, что не только награды может не быть, а и жизни лишиться можно. Они шли не просто за ним, а за его выбором тебя. И тем не менее, сестрица, тем не менее…

Я молча смотрела как бугрится его спина под рубахой, а брат поднялся, отрусил руки от приставших травинок и встал рядом, глубоко вдыхая свежий воздух.

– Статус дело тонкое. – Начал он и помолчав минуту, продолжил, – Иногда власть достается не тем людям, вождям. Иногда нет. Но все можно увидеть по народу. На вашем берегу я слышал слова: «каждый народ заслуживает того правителя, который правит государством.» Но в наших краях говорят иначе. «Посмотри, как живет народ – и ты поймёшь кто правит им».

Принц сделал паузу, я обдумывала его слова. За нашими спинами разносились голоса первых проснувшихся в лагере.

– Видимо там был никчемный Король, но его народ, его армия, включая влюбленного Вождя, ушли за тобой. Пусть для них ты и не Королева и не Принцесса, а ведьма. Но на этом берегу, не просто хороший Король, сестрица, – он твой отец. А ты Принцесса…