Дочь севера (СИ)

Кажется, организму плевать на метания хозяйки, и он очень даже хочет стать Айсовым, целиком и полностью. «Бильярд, дорогая моя», - напомнила себе Эрис. Если легонько толкнуть шар, то должен зайти во-он в ту лузу… Леди Солерн затаила дыхание, прикрыла один глаз и прикусила губу, а потом сделала движение кистью, и кончик кия глухо стукнулся о шар. Тот легко покатился по сукну, и женщина уже приготовилась победно улыбнуться - шар почти достиг заветного отверстия в столе, его движение постепенно замедлялось… Пока он не остановился на самом краю, и не подумав упасть внутрь. Эрис сдержала второе цветистое выражение и молча отошла от стола, скрестив руки на груди. Ничего, у неё еще есть фора в целых три шара, а игра только началась. Айслинн, глянув на партнёршу, подмигнул и небрежно поинтересовался:

- А как относишься к кружевному белью? - после чего, окинув стол быстрым взглядом, наклонился и приготовил кий.

- Тебе-то какая разница, - Эрис пожала плечами, порадовавшись, что бильярдная была погружена в приятный полумрак, кроме освещённого стола.

Отчего-то от откровенного вопроса Айслинна кровь прилила к лицу, а дыхание участилось - леди Солерн не хотела, чтобы он заметил подобную реакцию на его расспросы. И хорошо, кроме них тут уже никого не осталось, лорды почти все разошлись по домам, остались только отъявленные холостяки вроде неё.

- О, большая, моя леди, потому что я хочу, чтобы ты его надела, когда придёшь ко мне на свидание, - изрёк этот невозможный человек и…

Эрис не успела ничего ему ответить. Почти не прицеливаясь, лорд Роуэн быстрыми, точными ударами начал загонять шары в лузы. Они входили чётко в цель, и с каждым глухим стуком леди Солерн нервничала всё больше. Так играли на её памяти только Морвейны, за один раз способные легко забить все свои шары, как бы неудобно они не стояли. И вот, нашёлся достойный соперник… Последний шар скатился в лузу, Айслинн выпрямился и смерил Эрис задумчивым взглядом. Она замерла, как кролик перед удавом, чувствуя себя совершенно беспомощной: вот как, почему он так влиял на неё?! Опасный, ой, опасный человек, и вместе с тем, какой же, шегговы потроха, притягательный, как мужчина!

- Или может, не станешь его надевать? - голос зама, низкий, бархатный, заставил кровь Эрис быстрее бежать по венам, едва она представила, что явится к нему…

- Пожалуй, чулочек и пояса будет вполне достаточно, - продолжил Айслинн, склонив голову к плечу и медленно улыбнувшись. - Я пришлю тебе, во что одеться, Эрис, учту, что ты любишь зелёный, - в его взгляде загорелся золотистый огонёк.

Она еле удержалась, чтобы не сломать кий. Да что ж такое, почему ей так не везёт?!

- Я не надену платье! - повысив голос, огрызнулась Эрис.

Последний раз леди выглядела, как женщина… Очень давно. И одолжений делать не собиралась никому, между прочим, даже королю. На завтрашний приём она собиралась надеть любимый парадный костюм, уж никак не вечерний наряд.

- Долг игры священен, миледи, - со смешком возразил Айслинн и с явным удовольствием оглядел её. - Думаю, знаю, в чём ты будешь смотреться просто потрясающе, Эрис. Я пришлю за тобой экипаж завтра к десяти вечера, - огорошил он известием.

- Что?.. - пробормотала вконец обескураженная помощница Лореса. - Куда мы пойдём? - она нахмурилась. - И я не могу завтра, я буду на приёме во дворце, Айс, между прочим! - напомнила леди Солерн.

- Ты же не больше пары часов там проведёшь, я тебя знаю, - ухмыльнулся Роуэн, скрестив руки на груди. - И вернёшься домой. А потом будет наше свидание, - добавил он чуть тише.

- Где, Айс? - потребовала она ответа. - Куда ты меня повезёшь?

Допускать, чтобы кто-то, пусть даже случайно, увидел её мало того, что в платье, так еще и с Айслинном?! Всемогущие боги, тогда такие слухи пойдут гулять не только по департаменту, но и по Мангерну, что плакала её репутация леди в штанах. А она Эрис еще была дорога, пожалуй, даже больше чем всё остальное. На слухи о своих любовных связях сестра Рика уже давно не обращала внимания, но платье… Свидание…

- Никуда, - снова улыбнулся лорд Роуэн и опёрся ладонями о край стола напротив Эрис, гипнотизируя её взглядом. - Мы будем ужинать у меня дома.

Бровь леди Солерн поползла вверх, она усмехнулась, чувствуя, как расслабляются напряжённые мышцы. Это совсем меняет дело, такой поворот.

- Ну раз у тебя до-о-ома, - протянула женщина, не скрывая удовольствия.

Если никто кроме Айслинна не увидит её, то один вечер можно и потерпеть, тем более всё честно - она проиграла и знала, чем ей грозит проигрыш. Точнее, предполагала. В самом деле, проведёт пару часов во дворце, исполнит долг вежливости перед его величеством, а потом можно и на долгожданную встречу с Айсом отправиться. Глаза лорда Роуэна хищно блеснули, он покачал головой и мягко произнёс:

- Эрис, всё свидание будет на моих условиях, не только твой внешний вид.

Леди прищурилась и хмыкнула.

- Хочешь сказать, это будет чинный ужин при свечах и за пять минут до полуночи ты проводишь меня домой, как воспитанный мужчина? - насмешливо поинтересовалась Эрис, не скрывая иронии.