Читаем Дочь скорпиона полностью

Дочь скорпиона

«&#&#&! Веду себя как глупый юнец в первый век!», — мысленно выругался Дракон.<empty-line/><emphasis>Похоже, самочки нужны были ещё вчера... </emphasis><empty-line/>Он сжал зубы, усилием воли отсекая эмоции. А ведь крошка не так проста: она сознательно игнорирует стену, которую он поставил между ними утром. Надо признать, у неё дар нарушать границы. Она их просто не замечает — свойство истинных детей Хаоса...<empty-line/>Правящий король нахмурился. Однозначно, нужно жестче соблюдать границы, не позволять ей выходить за черту. Его долг — не умиляться Хаосом, а не допустить его. Дети Порядка не нарушают пределы.<empty-line/>«И с кем из них я могу разговаривать так, как с ней?»...<empty-line/><emphasis>Да, Рег, плохи дела.</emphasis><empty-line/>***<empty-line/>«Не понимаю этих мужчин: с ними как на горках».<empty-line/>И Дракон, и Ворон такие разные, а ведут себя практически одинаково: то мы болтаем как лучшие друзья, то возникает томительно-сладкое напряжение, а затем, между нами внезапно разворачивается расстояние как до Луны пешком.<empty-line/>Самое обидное, что я не вижу причины...<empty-line/>Искрящийся, только что улыбающийся Дракон, вдруг выпрямляется и смотрит на меня как на букашку, посмевшую заползти на его руку. В такие моменты он хотел бы смахнуть или раздавить меня, как какой-нибудь инородный объект.<empty-line/>Тёплые глаза Ворона резко становятся ледяными: он отстраняется и будто выключает эмоции, больше всего напоминая расчетливую холодную машину. Я — явная помеха в отлаженной работе его высокоточной схемы.<empty-line/>Что у них там щелкает внутри?<empty-line/>Хотела бы понимать, что творится в их головах, но я не понимаю!<empty-line/>Моя подруга в таких случаях, говорит: «Подними вверх правую руку, а потом резко опусти вниз, со словами „А идите-ка вы... в сад!“».<empty-line/>Вот, да. Всех присутствующих прошу проследовать в сады.Я уже слишком взрослая, чтобы разгадывать кроссворды мужчин.У меня свой пазл, который требует внимания.<empty-line/>Некогда зелёный луг уничтожен вместе с верхним слоем почвы. Мёртвая земля... Портал Хаоса зовёт и вьётся передо мной как огонёк, который нужно потушить. А я — не хочу.<empty-line/>Уже уверенно я открыла созвездия, выпуская звёздные лассо. Они взвились, почти сразу рассекая едва запечатанный магией вход.<empty-line/>Закрываю его, ощущая, что стала сильнее. Без камня Сила копится. Кручу спирали, начиная понимать: если поднажать и увеличить диаметр, можно создать водоворот, который затянет вовнутрь всё, что стоит поблизости. Или, наоборот: вынесет сюда Хаос.<empty-line/>Мне приходится собрать всю свою концентрацию, чтобы случайно не сделать это.<empty-line/>Похоже на кран. Вы включаете воду и моете руки, а струйка слабая, тонкая, вода сочится буквально по капле. Хотите включить сильнее? Хотите, чтобы вода подавалась не по каплям, а мощно и сильно? Вот и я... Мне достаточно одного лёгкого движения, чтобы открыть кран и...<empty-line/>Хочется сделать это несмотря ни на что. Бессознательно, неразумно и нерационально, но желание так велико, что его тяге трудно сопротивляться. Хаос просит меня, давит, требует, приказывает: «Впусти...». А мир Порядка — и сопротивляется, и принимает его одновременно.<empty-line/>Сны говорят правду: наши миры противоречиво, но явно связаны. Только Скорпионы имеют дело с обоими мирами и могут почувствовать это.<empty-line/>Кажется, теперь я поняла тебя, старый маг. Не Хаоса мне нужно бояться. И не Порядка. И не Дракона. Только себя и Силу, которую я пожелала.<empty-line/>Я чувствую, как вместе с Силой растёт и давление.<empty-line/><emphasis>Плохи твои дела, Катя... </emphasis><empty-line/>«Я должна вести себя как обычно перед Драконом».<empty-line/>— Второй раз немного легче! — соврала я, поворачиваясь к нему.</section><section><title>ГЛАВА 32. Рука Порядка</title>Быки встретили нас у дворца. Кажется, они заполнили весь луг: огромные звери и их мощные всадники.<empty-line/>Дракон опустил меня на землю, а затем сразу поднялся назад в небо.<emphasis>«Иди к ним»,</emphasis> — услышала я голос.Он кружил сверху.<empty-line/>Шагнула навстречу Быкам. Помню, как увидела их впервые: ещё до арены, когда двое въехали во двор. Как я тогда испугалась! Теперь я не совсем та девочка, нет. Мне не страшно. Что-то изменилось... В глазах немного двоилось, я пыталась проморгаться, но наваждение не проходило. Я видела не Быков: передо мной стоял выстроенный в ровные шеренги сам мир Порядка.<empty-line/>Навстречу на чёрном быке выдвинулся князь Гил, тот самый, который хотел убить меня во дворце. Рубины на его груди горели красным огнём, точно так же, как и глаза.<empty-line/>— Вы исполнили обещание, княгиня, — грохотнул мощный голос. — Мы исполняем своё: отныне между родом Быка и родом Скорпиона нет кровной мести. Мир!<empty-line/>Он склонил голову.Я смотрела на Быка, склонившего передо мной могучую шею, и видела не его. Это сам Порядок выказывает уважение Хаосу.<empty-line/>— Мир... — эхом повторила я и тоже склонила голову.<empty-line/><emphasis>Хаос признаёт мощь Порядка. </emphasis><empty-line/>Быки начали движение, одной ровной полосой постепенно забирая меня в огромное кольцо, а затем сомкнули его. Тяжелые копыта табуна били по земле, сливаясь в один непроходящий оглушительный грохот, поднимая и вздымая пыль. Земля под моими ногами дрожала, глаза всадников горели красными рубинами, оружие бряцало по налитым мускулистым бедрам. Каждый воин, кружась вокруг меня, протягивал руку с открытой ладонью в мою сторону.<empty-line/>«Не знаю, что это значит. Думаю, это знак примирения».<empty-line/><emphasis>Будто сам Порядок протягивает мне руку. </emphasis><empty-line/>«Я отвечу... Хаос ответит».<empty-line/>Подняла руку с раскрытой ладонью в ответ. Созвездия зажглись, медленно сползая с руки и неторопливыми лентами, расширяясь прикоснулись к Быкам, рассыпаясь, овевая огромных воинов светом моих звёзд.<empty-line/>Стоя в центре этого огромного круга, я ощущала, что очень маленькая.<empty-line/><emphasis>Очень маленькая частица, которая необходима для совершения круговорота Порядка. </emphasis><empty-line/>Они сделали несколько кругов.А затем табун ушел.<empty-line/>Замерев, я смотрела перед собой. Крупицы пространства поблескивали перед моими глазами. В каждой из них я видела маленький двусторонний портал между мирами. Миллиарды миллиардов порталов и переплетений.<empty-line/><emphasis>Скрытая связь.</emphasis><empty-line/>«А ведь ты совсем не возражаешь против меня, мир Порядка, я права?», — мелькнула мысль.<empty-line/>Дракон оказался за моим плечом с гордой одобрительной улыбкой.<empty-line/>— Вашу руку, княгиня, — коротко проговорил он.<empty-line/>«Руку?» Медленно, всё ещё словно находясь в другом измерении, протянула ему руку.<empty-line/><emphasis>Передо мной король Порядка.</emphasis><empty-line/>Дракон наклонился и нежно прикоснулся губами к моим пальцам. Словно горячие электрические искорки пробежали по коже, заставляя сердце на секунду замереть, а потом — часто и с силой вновь забиться.<empty-line/>«Мне... нужно подумать».</section><section><title>ГЛАВА 33. Портал Драконов</title><emphasis>— ...забудь, — говорит голос. — Пиши.</emphasis><emphasis>— Я пишу.</emphasis><emphasis>— Безумие власти захватило его разум, желание крови затмило его глаза и не смог он сопротивляться им. Хаос вошёл в наш мир через врата, открытые его руками. Нам известно о трёх порталах: на земле Драконов, на земле Быков, на земле Волков. Мы просим Великие Роды о помощи. Мы просим великих Драконов о крови...</emphasis><empty-line/><emphasis>Перо скрипит, скрипит, скрипит... и текут по бумаге красные как кровь, чернила. </emphasis><empty-line/>«Я не понимаю, чего вы хотите от меня!»<empty-line/>Вчера было так хорошо... Но после ночи умиротворения как не бывало. Я срывалась то на слёзы, то на гнев, мечась по скомканной кровати. Сила, разливающаяся внутри распирала, заставляя желать... Сама не знаю, чего. Мои сны требовали от меня действий и крови.<empty-line/>О, Скорпионы хотят не закрытия порталов, не мира между Порядком и Хаосом. Отнюдь. Это возмездие, я точно знаю. Но кому? Неужели Скорпионы — сумасшедшие кровожадные убийцы, мечтающие выпустить на этот мир армию Хаоса, чтобы уничтожить всё вокруг? Отомстить всем ныне живущим за свой Род?<empty-line/>Может быть, может быть...<empty-line/><emphasis>Лишь бы не сойти с ума.</emphasis><empty-line/>Надела бы хранитель, но нужно закрыть ещё один портал...<empty-line/>Я держалась, уговаривала себя: «Ещё всего один, а потом я надеваю камень и ничего не трогаю...».<empty-line/>Отлёт от Быков был назначен на раннее утро. Придерживая капюшон, я ступала по луговой траве, сверху хмуро смотрело небо без намёка на солнце, а пронизывающий степной ветер и заставлял щурить глаза и зябко кутаться в плащ. Дракон уже ждал меня в конце отсыпанной дорожки. Выглядел сосредоточенным.<empty-line/>— Мой король, доставьте меня сразу к порталу Драконов. Пожалуйста.<empty-line/>Мы отлетали от Быков, и я решила, что лучше сказать об этом заранее. Ещё одного многочасового праздника я сейчас не выдержу.<empty-line/>«Нужно вылить Силу. Как же быстро она копится... Всего одна ночь, а я просто заполнена до краёв».<empty-line/>Подняв брови, Дракон внимательно оглядел моё лицо.<empty-line/>— Хочешь быстрее закончить? Выглядишь бледной, — констатировал он. — Не согласен, полетим к порталу после того, как отдохнёшь.<empty-line/>— Не хочу отдыхать! Мне надо к порталу сразу! — я невольно повысила на монарха голос.<empty-line/>Это было ошибкой. Король немедленно развернулся на меня.<empty-line/>Золотой коготь повелительно коснулся подбородка, заставляя поднять голову.<empty-line/>— Приказы здесь отдаю только я, Катерина, — медленно проговорил он, прожигая меня предостерегающим взглядом.<empty-line/>«Самоконтроль, Катя!».<empty-line/>— Простите, мой король... — стиснула зубы, опуская ресницы. — Я нечаянно.<empty-line/>Это его не удовлетворило.<empty-line/>— А ну, посмотри на меня! Говори, что с тобой происходит. Быстро! — Дракон включил приказной тон.<empty-line/>Неохотно подчинилась. Гневно синие глаза уставились на меня. Там сполохи золотых искр, не замечала... Словно в них горит огонь...<empty-line/>— Сила накапливается, — нехотя созналась. — Надо выплеснуть её, избавиться. Она очень давит... изнутри.<empty-line/>«Умолчим, пожалуй, про возмездие, которое активно требуют мои предки».<empty-line/>Дракон ещё некоторое время придирчиво сканировал меня.<empty-line/>— Ты — женщина, такое возможно, — признал он. — Владеть Силой тяжело, поэтому у женщин она пробуждается редко. Вся твоя суть настроена на сохранение, а это может вести к чрезмерному накоплению Силы. И ты молчала, глупая?! — рыкнул король, одновременно убирая коготь. — Сможешь ли справишься? — спросил он уже спокойнее.<empty-line/>Огненный взгляд я ощущала физически: он тяжёл.<empty-line/>— Справлюсь, — упрямо ответила, поджимая губы.<empty-line/>Холодный степной ветер дул так, что у меня из глаз невольно потекли слёзы. Заметив это, Дракон развернул меня спиной к ветру.<empty-line/>— Настырная крошка, запоминай, — изящный палец смахнул моей с щеки случайную слезинку. — Силу копить нельзя. Ею надо пользоваться, иначе она переполнит и уничтожит. Тем более у тебя хрупкое человеческое тело, — я подняла брови, но мой король невозмутимо продолжил. — Мужчины пользуются силой автоматически, женщины — другие: вы склонны к тому, чтобы приберегать на «чёрный день».<empty-line/>Удивил!<empty-line/>Изумлённо глянула на него, потому что не ожидала подобных знаний от... короля-черт-побери-дракона.<empty-line/>Он сощурился, легко угадав причину моего удивлённого вида.<empty-line/>— Катерина, я тебе не сказочный дракон, который требует на обед девственниц, и не имеет понятия о протекающих внутри нас процессах.<empty-line/>Я только хлопнула глазами.<empty-line/>Дракон насмешливо сверкнул зубами.<empty-line/>— Тебе придётся заниматься Силой специально. Зажигай свои созвездия чаще, не нужно при этом открывать порталы, просто зажигай. Тогда давление снизится.<empty-line/>«Правда?! Так просто? Спасибо, доктор!»Влюблённо смотрела на короля, ощущая неимоверное облегчение от того, что моя проблема решаема. Слава Хаосу... Зажгла созвездия немедленно.<empty-line/>Дракон бросил взгляд на пробивающийся из-под рукавов свет.<empty-line/>— Хотя, сейчас твои накопления как раз пригодятся. Хорошо, принесу тебя сразу к порталу. У Драконов с ним всё... сложнее. Готова?<empty-line/>— ...Ваше Величество, а откуда вы знаете про драконов и девственниц? — очнулась я.<empty-line/>— Было дело, — с загадочной улыбкой ответил он.<empty-line/>И не успела я задать дополнительные вопросы, обратился.<empty-line/>«В смысле „было“?! Что за „дело“? Когда „было“? А главное: „что“?»<empty-line/><emphasis>Ну вот, опять полетели...</emphasis><empty-line/>***<empty-line/>«Всё сложнее» — это, когда перед тобой огромный горный каньон, без единой зеленой травинки, полностью заполненный разнообразными монстрами Хаоса, в центре которого сияет совершенно открытый портал. Сверху летают разноцветные Драконы, периодически полыхая огнём. И Хаос — прибывает. Восторг! То, что нужно!<empty-line/>Стоя на краю каньона, я рассмеялась. «Всё складывается идеально: Хаос хочет этот мир, Скорпионы — крови, Драконы — покончить с Хаосом. Порядок — хочет, чтобы всё было по его законам. И в центре желаний этих сущностей и пространств — я».<empty-line/>Что я чувствовала? Небывалый азарт!<empty-line/>Пока мы летели, я только тем и занималась, что светила созвездиями по рецепту своего лечащего... короля. Давление Силы действительно весомо снизилось, и мой оптимизм вновь вернулся.<empty-line/>— Этот портал самый красивый из всех! — восхищенно сообщила, я не в силах оторвать взгляд от неземного сияния.<empty-line/>Дракон бросил на меня тяжёлый взгляд. Даже не стал обращаться в человека.<empty-line/>— Что? — я весело посмотрела на золотого дракона. — Зрелище впечатляющее, я просто восхищена.<empty-line/><emphasis>«Ты истинное дитя Хаоса»</emphasis>, — ответил он мне.<empty-line/>Ветер развевал мне волосы. Я смотрела на бурлящую реку монстров, которых они так боятся, и улыбалась.<empty-line/>— Думаю, создать в каньон портал, Ваше Величество, — сказала вслух. — Мне кажется, что вам опасно туда садиться, и вообще идти со мной. Сомневаюсь, что смогу уследить... Они могут отреагировать на вас.<empty-line/>Длинный хвост раздражённо ударил по земле, вызывая небольшое сотрясение.<empty-line/><emphasis>«Катерина, мне это не нравится. Уверена, что они тебя не тронут? Они голодные, а ты пахнешь аппетитно».</emphasis><empty-line/>«Может он всё-таки ел девственниц на обед?»<empty-line/>— Мой король, клянусь, мне среди них безопаснее, чем везде! — совершенно искренне сказала я.<empty-line/><emphasis>«Не уверен»</emphasis>, — настороженно прорычал голос.<empty-line/>Внушительная зубастая пасть нависла надо мной, синий взгляд дракона пригвоздил меня к месту.<empty-line/>— А сделать портал в этом мире легко, я уже пробовала! — уверенно сообщила я, честно глядя в глаза ящера. Точнее я смотрела в каждый глаз по очереди, потому что он наклонился уже на расстояние руки.<empty-line/><emphasis>«Не уверен!»</emphasis> — с нажимом повторил голос.<empty-line/>Мне не приходилось видеть дракона так близко... Я обычно ближе к району когтей. А у него огромная шипастая голова, острые зубы, из которых вырывается горячее дыхание и гладкие блестящие золотые чешуйки на морде. Так и хочется потрогать... Я с интересом потянулась к ним пальцами. Дракон с шумом выдохнул горячий воздух из широких ноздрей, подозрительно сузил глаза, и высокомерно поднял голову повыше, не позволяя до себя дотронуться.<empty-line/><emphasis>«Не отвлекайся. Садиться среди них худший вариант, согласен. Тогда я пойду в портал с тобой». </emphasis><empty-line/>— Мой король, они меня слушаются, но... вдруг кто-то не услышит? Их много... Вы, конечно, всех порвёте... — я вспомнила, что драконы не любят, когда сомневаются в их силе, — ...но мне будет сложнее.<empty-line/>Он не в восторге. Ящер повернул голову, вглядываясь в ущелье, думает. Впервые видела, чтобы дракон колебался.<empty-line/>«Не доверяет или... всё же волнуется?»<empty-line/>— Отпустите меня. Я в безопасности среди них, правда! Они — мои! — напирала.<empty-line/><emphasis>«Мне это совсем не нравится, Катя».</emphasis><empty-line/>Миг! И передо мной выпрямился высокий хмурый монарх в черном камзоле.<empty-line/>— Открывай портал. Идёшь со мной, — тоном, не желающим слышать возражения, сообщил он, продолжая озабоченно рассматривать ущелье. — Делай вход недалеко от основного портала, вот здесь, — палец указал мне место.<empty-line/>«Ну вот, решил... Что мне с ним делать? Он же опасен для моих котят!»<empty-line/>— Но...<empty-line/>— Не обсуждается. Одну я тебя не отпущу, — раздражённо повторил Его Величество.<empty-line/>Вижу, как драконы повернули головы в нашу сторону.<empty-line/>— Они же в курсе? Не поджарят нас случайно?<empty-line/>— Конечно, в курсе. Они ждали нас, — недовольно ответил Дракон. Ему не нравились мои вопросы.<empty-line/>— А вы будете меня слушаться? — робко вопросила я.<empty-line/>«Потому что монстры — будут...».<empty-line/>Мне ответили очень красноречивым взглядом, из которого стало кристально понятно, что сейчас кому-то желательно не делать резких движений, а также не задавать глупых вопросов.<empty-line/>Я вздохнула, сконцентрировавшись на пятачке у портала, и взмахнула рукой, разрезая пространство.<empty-line/>Дракон бросил мрачный взгляд на портал, крепко подхватил меня за руку повыше локтя и первым шагнул вовнутрь, увлекая за собой.<empty-line/>***<empty-line/>Говорил Верховный маг: «Развивай концентрацию». А я что? А я не развивала. Ну не училась я прицельно прыгать. Практики не было.<empty-line/>А кто практиковался? — Никто...<empty-line/>Я шагнула в портал и тут же почувствовала, что под ногой шевелится что-то живое и шаткое.<empty-line/>«Кажется, чуточку промахнулась...»<empty-line/>Взвизгнув, я пошатнулась и кубарем слетела в обнимку с упавшим Драконом на ещё что-то живое и рычащее. Ещё раз взвизгнув, наконец, скатилась вниз, удачно приземлившись прямо на своего короля.<empty-line/>«...не так я хотела появиться. Сколько драконов сейчас на нас смотрит? Штук 10? А Воронов? Э-э-х...»<empty-line/>Дракон сдавленно выругался, мгновенно перевернул меня под себя, и вскочил на ноги.<empty-line/>В следующую секунду на него бросилась чья-то туша, опрокидывая назад.<empty-line/>Сверху взревели, собираясь пикировать, как минимум два дракона.<empty-line/>— Нет! — отчаянно крикнула я, не успевая подняться. — Стоп! Замри! Всем не двигаться и замереть!<empty-line/>Туша замерла, а Дракон — нет.<empty-line/>Вскинув резко удлинившиеся когти, он махом вспорол толстую шкуру монстра, практически отсоединив оскаленную голову от тела. Монстр судорожно задёргался в предсмертных конвульсиях, фонтаном выплескивая кровь из растерзанного горла. Дракон легко откинул от себя безжизненное тело и опять вскочил на ноги, уже полностью залитый кровью.<empty-line/>А вот теперь на короля бросилась я. С размаху обхватила его руками, прижимаясь к липкому камзолу, густо пахнущему металлом камзолу.<empty-line/>— Стоп! Стоп! Не надо больше! И драконов отзовите!<empty-line/>«Не бойтесь, мои маленькие, я держу этого ужасного дракона».<empty-line/>Мы тесно окружены Хаосом. Они на расстоянии пары шагов, рычали на него, скалились, желая кинуться, мечтая разорвать на кусочки. И только я их останавливала.<empty-line/>— Катерина! — прозвучал около уха злой голос. — Говоришь, легко делать порталы?!<empty-line/>Сжала его посильнее.<empty-line/>«Держу!»<empty-line/>— Почти получилось! — оправдалась я, вцепляясь в камзол что есть сил.<empty-line/>— Не жмись, мешаешь! Встань за спиной! — скомандовал он, отодвигая меня.<empty-line/>— Нет! Они на вас тогда набросятся! А вы их растерзаете! — я придвинулась обратно, прижимаясь к нему ещё сильнее и поймала на себе ошалелый синий взгляд. Лицо Дракона всё в потеках крови, она запеклась и на бровях, и в слипшихся золотых волосах. Верхняя губа приподнялась в свирепом зверином оскале.<empty-line/>«Красивый...», — успела полюбоваться.<empty-line/>— Я волнуюсь за вас и за них! — быстро выпалила вслух. — Меня не тронут, смотрите, — я махнула рукой удивительно маленькому мохнатому паучку размером всего лишь с меня. — Иди ко мне, малыш!<empty-line/>— Фу! Назад! — командую подкрадывающемуся с другой стороны зверю. Тот обиженно пятится. — Стоять! Не двигаться, я сказала!<empty-line/>«А ещё говорит, что я аппетитно пахну. Вон в нем сколько мяса, Хаос чует!»<empty-line/>Паучок, пощёлкивая щупальцами, заканчивающимися острыми когтями, засеменил поближе. Я развернулась спиной к Дракону, ухватив его на всякий случай за рукав, чтобы не махал когтями, и обратилась к малышу:<empty-line/>— Лежать! Прыжок! Дай лапу!<empty-line/>Паучок лёг, став похож на огромную зелёную кляксу; подпрыгнул неожиданно выше наших голов, от чего Дракон дёрнулся. Он был явно не прочь поймать его на когти.<empty-line/>— Видите? — сказала я, сжимая поданное мне зелёное щупальце, которое оказалось тёплым и сухим. — Они слушаются, я...<empty-line/>Дракон всё же сверкнул злой улыбкой.<empty-line/>— Ты в безопасности, понял, — оборвал он, подхватывая меня за плечи. — Пошли.<empty-line/>Но пойти не получилось. Мало того, что при Драконе звери слушались меня как-то неохотно, так они ежесекундно караулили, выжидая тот самый момент, когда можно будет оторвать от него хотя бы маленький кусочек. Добрая половина монстров выглядела как недобрая. Мне беспрерывно приходилось прикрикивать на них, одновременно умоляя Дракона не убивать ни в чём неповинных созданий.<empty-line/>Дракон рычал. Хаос скалился. Оба мечтали друг друга растерзать.<empty-line/>Через несколько минут мы едва продвинулись на несколько десятков шагов, и король сдался.<empty-line/>— Так не годится. Без меня ты пойдёшь быстрее, — неохотно констатировал он.<empty-line/>Я согласно кивнула.<empty-line/>— Тогда буду сверху, крошка, — краешком рта улыбнулся он, отодвигая меня. — Делай дело.<empty-line/>Мощно прыгнув вперёд, мой король оттолкнулся от бока ближайшего создания, цепляясь когтями и одновременно распарывая тому спину, следующим прыжком приземлился на голову второго и, прыгнув вверх уже оттуда, обратился в дракона.<empty-line/>«Да чтоб тебя!» — мысленно выругалась я, всё же с восхищением наблюдая за мужской ловкостью и силой.<empty-line/>Несколько монстров успевали зацепиться когтями и зубами на крыльях и лапах, от чего дракон накренился, с трудом выправляясь. С беспокойством следя за ним, я поняла в чём опасность: повиснув на крыльях, монстры просто могут не дать дракону подняться. Но он справился. Быстро взлетев выше, дракон скинул тех, кто удержался, успевая поджарить их на лету.<empty-line/>Я облегчённо выдохнула, всё же жалея своих хаосят.<empty-line/><emphasis>«Иди»,</emphasis> — слышу я его голос. — <emphasis>«Я рядом. Всё вижу и слышу».</emphasis><empty-line/>***<empty-line/>Полуденное солнце скрылось за серыми облаками. Теперь я одна, в огромном ущелье, тесно забитом монстрами. Они такие... в основном большие. Оглянулась. Ближайшие создания замерли, как я и сказала. Я стояла среди них как в лесу, и мне было совершенно непонятно куда идти. Портала я не видела.<empty-line/>— А где портал? — громко спросила вверх.<empty-line/><emphasis>«Повернись налево. Не направо! Ещё. Ещё. Стоп. Прямо вперёд. Идти далеко», — </emphasis>чётко сообщил мне диспетчер сверху. Удобно.<empty-line/>Послушно повернулась, зашагав в указанную сторону.<empty-line/>Идти было неудобно: дороги тут не делали, поверхность каньона отнюдь не гладкая и ровная, она изрыта, истерзана. Ямы, камни, останки... Мне то и дело приходилось через что-то перелезать, куда-то забираться, а потом — вылезать. Прыжковые способности у меня слабые... Уже через 5 минут я была вся изгваздана в пыли, которая гроздьями налипла на спекшуюся кровь, и успела пожалеть, что убедила Дракона удалиться.<empty-line/>«Сильный и ловкий Его Величество мог бы нести меня, например», — мысленно помечтала я. Но, конечно, это было бы нереально: слишком уж мои малыши хотят сожрать короля вместе со всеми его развитыми мышцами.<empty-line/>Конвой драконов тем временем неусыпно бдил сверху.<empty-line/>Случайно наступив не туда, скатилась по осыпающейся земле в очередную яму, с размаху падая на ни в чём не повинного зверя. Теплый хвостатый покорно замер, пока я лежала, переводя дух.<empty-line/><emphasis>«Удобно?» —</emphasis> насмешливо спросили с неба.<empty-line/>«Угу».<empty-line/>В голову пришла замечательная идея.<empty-line/>Уже прихрамывая, поднялась, выбирая самого симпатичного монстра.<empty-line/>— Ты! Иди ко мне, малыш, — я тыкнула пальцем в небесное создание, немного похожее на носорога.<empty-line/>— А ты помоги забраться. Лежать! — приказала мохнатому... «медвежонку». Он пониже.<empty-line/>Неуклюже вскарабкалась по мохнатой, а потом по кожистой спине, медленно по-пластунски забираясь на «носорога».<empty-line/>«Так-то лучше. Надеюсь, там сверху не очень внимательно смотрели».<empty-line/>Отчётливо услышала смешок с неба. Эх.<empty-line/>— Медленно поехали! — скомандовала, стараясь не думать, насколько была элегантна.<empty-line/>Огромный массивный зверь с двумя оскаленными головами покорно повёз меня вперёд. Я по-королевски покрикивала, чтобы остальные расступались перед ним. Нас провожали создания различных мастей и форм.<empty-line/>«Одна... И полна силы, здесь моя стихия и мой портал, моя армия, которая сделает всё, что я пожелаю».<empty-line/>Соблазнительные мысли невольно захлестывали голову.<empty-line/>«Мои милые монстры... А ведь с вами я могу сделать многое. Даже драконы ничего сделают, когда я закручу воронку, которая гостеприимно откроет ворота хаосу. Это будет больше, чем портал... Это будет дверь нараспашку, в которую завывает ветер, её никогда не закроет даже высший маг. Драконы будут первыми... Расширяя воронку, я смету всех, кто попробует напасть прямо сейчас. Крылатых смелет и унесёт в Хаос. Затем, мы двинемся по замкам... Кровавое возмездие ждёт тех, кто посмел уничтожить род Скорпиона, тем чьи отцы и деды заживо спалили моих родных в собственном замке, оставив за собой лишь руины от некогда великого Рода. Месть свершится и ничто не...»<empty-line/>По волосам мягко чиркнуло крыло пролетающего мимо чёрного ворона.<empty-line/>«Наяр?» — очнувшись, я захлопала глазами. Ворон сделал круг вокруг меня, ловко уворачиваясь от замелькавших алчущих зубов и острых когтей.<empty-line/><emphasis>«Катя, справляешься?» </emphasis>— одновременно прозвучал в голове знакомый голос, вытаскивая меня из омута мыслей.<empty-line/>Тень от золотого дракона упала на меня.<empty-line/>Помедлила несколько секунд, прежде чем ответить.<empty-line/>— Справляюсь! — вслух произнесла я, приходя в себя.<empty-line/><emphasis>Нет уж... Я не «они» и не пойду по этому пути.</emphasis><empty-line/><emphasis>«Отлично смотришься, крошка Хаоса», —</emphasis> сообщил голос.<empty-line/>Задрала голову наверх, улыбаясь, и в голове вдруг прояснилось:<empty-line/>«А ведь если я — создание Хаоса, не только Порядок мне не хозяин... Хаос — тоже. Нет у прекрасного Хаоса ни слуг, ни хозяев: он ненавидит границы и правила. Хаос признаёт только беспрерывное изменение, согласен на любые формы... Я сама выбираю сторону и решаю, что мне делать. Хаос примет любой вариант».<empty-line/>— Нет, вам нечего здесь делать, — с сожалением разглядывала я своих монстров. — Пора, пора домой.<empty-line/>Больше не слушала голос желания, который шептал мне иное.<empty-line/>«Ни Порядок, ни Хаос, ни желания предков — не хозяева мне», — повторяла как заклинание.<empty-line/>Портал сиял впереди, открытый. Предвкушение опалило наслаждением. <empty-line/>Я слезала со зверя, встала напротив сияющего портала и выпрямилась, ощущая как Сила разливается у меня по жилам.<empty-line/>«Я — Скорпион, а значит — управляю звёздами».<empty-line/>— Начнём? <empty-line/>Родинки-созвездия на моих руках засияли ослепительными точками. Я подняла обе руки, вращая ладонями. Созвездия на моих руках соединились, ослепительные спирали сначала обвили руки, а затем вырвались наружу. <empty-line/>Теперь я знала, что делать. Понадобилось двадцать швов, чтобы заштопать этот портал, прежде чем он исчез.<empty-line/>«Но это не всё».<empty-line/>— Улетайте, мой король! Сейчас будет буря, — громко проговорила вслух.<empty-line/>«Не понял», — нахмурился голос.<empty-line/>Я подняла ладони к небу. «Сейчас он сам поймет». <empty-line/>Спирали выросли из меня, становясь все выше и больше, захлестываясь вихрем, превращая пространство в огромную закручивающуюся воронку. <empty-line/>«Я не оставлю вас на смерть, мои монстры...»<empty-line/>Золотой дракон, как и все летающие надо мной ящеры удивлённо и негодующе зарычал, вынужденный улететь: восставшая в небе воронка размером с каньон и готова поглотить всё, что в неё попадёт. Новый портал я создала на небе. Он вел туда, где мрак, где сливаются стихии, где у материи нет правил и порядка, где есть только Хаос, и моя власть над ним. Мой Хаос отправится туда, где ему и место. <empty-line/>Я закричала от восторга. <empty-line/><emphasis>Не хочу прекращать это! Хочу ещё и черпаю горстями Силу! Больше воронка! </emphasis><empty-line/>Звездный смерч приподнял рожденных Хаосом чудовищ, засасывая в торнадо и их унесло в портал. Мелькали огромные извивающиеся щупальца, острые зубы, им не за что было ухватиться. Один за другим чудовища исчезали, а я расширяла торнадо, стоя в его центре. Я хотела спасти всех, звала, чтобы подходили. Они подходили, послушные мне. Вверх летели оторванные от земли валуны и те, кто пытается на них держаться. <empty-line/>«Домой! Один за другим!». <empty-line/>Вот она настоящая Сила Скорпионов.<empty-line/>Когда монстров не осталось, я остановила водоворот и начала закрывать портал. Я вращала ладони в другую сторону, стискивая, заклеивая распечатанное пространство. Ослепительные лассо двигались обратно и намертво запаивали каждую разорванную нить материи, уничтожая портал, вращая и возвращая материи пространства ровную гладь без трещин и шрамов. <empty-line/>Ещё несколько витков и звездные лассо, способные рассечь миры, исчезли у меня в ладонях, послушно обвивали мне руки и замирают на них точечками-созвездиями. <empty-line/>«Сделано!» Меня переполняло торжество.<empty-line/>Я стояла одна в центре пустого каньона. Княгиня Катерина рода Скорпионов справилась. Каньон стал немного шире. <empty-line/>«Теперь назад...»<empty-line/>Сощурившись, я мысленно прицелилась.<empty-line/><emphasis>«Стой на месте! Порталы запрещаю. Я заберу тебя»</emphasis>, — услышала знакомый гневный выкрик и, мысленно согласившись, замерла. <empty-line/>Через минуту я увидела золотого дракона, который подлетал всё ближе. Огромные крылья вздымали клубы пыли. Зажмурилась. Когтистая лапа надежно и аккуратно подхватила меня на лету. <empty-line/>Мы летели не одни.<empty-line/>Разноцветные драконы и черные вороны парили рядом, сверху, сбоку. Косились на меня пронзительными глазами, рассматривали. Ещё один золотой дракон, очень похожий на короля, летел совсем рядом.<empty-line/><emphasis>«Я впечатлён твоей Силой, Катя. Остальные — тоже. Больше так не делай. Это не просьба, это — приказ. Никаких порталов. Никогда».</emphasis></section><section><title>ГЛАВА 34. Хали-гали Кришна</title>Вороны, драконы, вороны, драконы. Они гроздьями перевоплощались, приземляясь на каменную площадь у замка крепости. Женщин среди них... одна. Я.<empty-line/>Король поставил меня на ноги, и я сразу поймала на себе цепкие взгляды. Вороны сдержаннее, они наблюдали поодаль, а вот Драконы не стеснялись: с интересом подходили поближе, открыто рассматривали, заговаривали.<empty-line/>— Княгиня, разрешите...— Позвольте представиться...— Наша радость безмерна, княгиня...<empty-line/>Растерянно улыбаясь, я кивала, не зная кому отвечать и на кого смотреть. «Все Драконы такие высокие?!» Мой взгляд метался, выхватывая то чьи-то внимательные прозрачно-голубые глаза, то чувственные приветливо улыбающиеся губы, то чей-то упрямо выдвинутый подбородок. Рука короля сжимала моё плечо, не позволяя им отодвинуть меня ни на шаг. Он также как и я стоял весь в пыли и засохшей крови. <empty-line/>— Нет-нет, — монарх белозубо оскалился на любопытных, отвечая за меня сразу всем. — Моей княгине нужен отдых. <empty-line/>— Рег, не жадничай, нам тоже хочется кусочек Скорпиона, — свирепо ответил в ответ темноволосый Дракон с льдисто-ледяными глазами.<empty-line/>— А ты попробуй отбей, Вар, — блеснул зубами мой король.<empty-line/>— Не успеет. После меня будет некого отбивать, Рег, — с хищной ленцой заметил сереброволосый Дракон.<empty-line/>— Трудно что-то сделать без головы, Кай, — ответно заметил Вар.<empty-line/>— Не каждый кусочек может прийтись по зубам, — скромно проговорила я.<empty-line/>Разом замолчав, все Драконы как один посмотрели на меня.<empty-line/>«Что? А женщинам слова не давали?» Я удивлённо подняла глаза и тут же опустила ресницы, не выдерживая такого количества взглядов. Драконы умеют смотреть так, что словно придавливает к земле. <empty-line/><emphasis>«Искушаешь, крошка»,</emphasis> — с интересом прокомментировал его Величество. <empty-line/>Я бросила взгляд на его лицо: король блеснул на меня глазами. На губах блуждала загадочная улыбка. <empty-line/>Драконы оставили монарха, переключившись на меня.<empty-line/>— Разрешите попробовать? — наклонил голову сереброволосый.<empty-line/>— Уверен, что раскушу, княгиня. Покажите место, — одарил меня ослепительной улыбкой темноволосый Дракон.<empty-line/>Я демонстративно отряхнула облачко пыли с рукава и уже набрала воздуха, чтобы ответить, как..<empty-line/>— Довольно, — с улыбкой подал голос король. — Даже на самый твердый кусочек найдутся остро заточенные зубы, Катерина, — весело произнёс он и повёл меня, сжимая за плечи, ледоколом проталкивая плотное кольцо Драконов. Они крайне желали продолжить занимательную беседу.<empty-line/>«Интересно... Между собой Драконы общаются по-приятельски, отшучиваются, часто называют его по имени. Похоже, что для них нет „короля“, а есть равный им, просто сильный Дракон». <empty-line/><emphasis>«Иди с Вороном, искусительница. Увидимся позже».</emphasis><empty-line/>— Позвольте сопроводить вас, княгиня, — Наяр будто вырос передо мной. Он как всегда идеален в своём чёрном. <empty-line/>Я же выглядела так, будто только что вылезла из ущелья, заполненного монстрами, перед этим вдоволь искупавшись в их внутренностях.<empty-line/>Впрочем, так и есть. Уверена, Драконы состязались в остроумии только из спортивного интереса, отнюдь не ради моей божественной красоты. <empty-line/>Нащупав, сколупнула что-то бурое с лица. <empty-line/><emphasis>Эх.</emphasis><empty-line/>Король с рук на руки сдал меня Наяру, который подхватил меня за плечо и быстро повел в замок, ловко уворачиваясь от встречных.<empty-line/>— Зря ты это сделала, — без улыбки сообщил Ворон, направляя меня к огромной лестнице.<empty-line/>— Разговаривала? — я подняла брови.<empty-line/>— Показала Силу, — коротко сказал Наяр.<empty-line/>Я недовольно поморщилась.<empty-line/>«Сама знаю... Надо было мирно закрыть портал и не отсвечивать. Но тогда я бы обрекла на гибель своих монстров. Я выбрала... Наверное, не лучший вариант».<empty-line/>— Теперь ты привлекла к себе всё внимание Драконов, — констатировал Наяр. — Остальных тоже.<empty-line/>— Не смогла иначе, — призналась я. — Мне дороги мои монстры... Но что уж теперь... — махнула рукой.<empty-line/>Очень надеюсь, что Его Величество просто погорячился, запретив мне порталы... Молчаливо осуждая мой выбор, Наяр даже не стал комментировать заявление про «любимых монстров». <empty-line/>Мы поднялись вверх как минимум по пяти бесконечным лестницам. Я уже едва волочила ноги. <empty-line/>— Подожди... — простонала, пытаясь отдышаться. Ноги неимоверно ныли. <empty-line/><emphasis>Княгиня больше не в состоянии делать вид, что ей легко и она никогда не слышала про одышку. Уф!</emphasis><empty-line/>Наяр остановился. Кажется, он даже не сбил дыхание. «Ну разумеется...»<empty-line/>— Устала? — участливо спросил он. — Я могу нести тебя, если позволишь. Мне не сложно.<empty-line/>«Верю...» Я тоскливо окинула взглядом плечистого Ворона, едва удерживаясь от искушения немедленно согласиться. Ещё не хватало, чтобы дочь Скорпиона транспортировали на плече, словно мешок картошки. <empty-line/>— С ума сошёл? — вслух возмутилась. — Сейчас передохну немного и пройду все лестницы мира! <empty-line/>Высокий князь только усмехнулся, но настаивать не стал. <empty-line/>— Однако, неплохо было бы построить здесь лифт, — выдохнула я, снова цепляясь за руку князя. — Это такая маленькая комната на тросах, которая ездит вверх-вниз, — пояснила в ответ на вопросительный взгляд. — Удобно для людей с ограниченными возможностями, кому трудно подниматься по лестнице.<empty-line/>«Вроде меня»...<empty-line/>Мы добрались до места назначения через три лестницы, как раз, когда я уже была готова признать себя транспортируемым объектом.<empty-line/>— Устраивайтесь, княгиня, — официально произнёс Наяр, открывая дверь моих покоев, — Разрешите поцеловать вашу руку.<empty-line/>Я торжественно подала ему ладонь. <empty-line/>— Мы благодарны вам, — галантно произнёс Ворон и прикоснулся губами к моим пальцам. <empty-line/>— Принимаю вашу благодарность, князь, — учтиво улыбнулась я. — Спасибо, что были неподалёку.<empty-line/>Пауза.<empty-line/>Прыснув, я смешливо обняла его. Мне почему-то особенно нравится нарушать границы Наяра. Может быть потому, что он так тщательно их оберегает.<empty-line/>Но, к моему удивлению, меня обняли в ответ. И даже аккуратно приподняли на пару секунд. <empty-line/>«Ворон, ты ли это?»Его глаза опять были тёплыми-тёплыми.<empty-line/>— Магическая дверь впустит только короля и меня. Прилетают многие... Прошу тебя, не выходи без сопровождения, — напоследок сказал Наяр, удаляясь.<empty-line/>***<empty-line/>Мы прилетели в нейтральную крепость: место, где собираются драконы. <empty-line/>Это идеальная резиденция для них: огромная и роскошная. Всё вокруг рассчитано на то, чтобы обратившиеся драконы могли комфортно чувствовать себя в комнатах, не застряли в дверях, свободно прошли через окна. Поэтому замок выглядел так, будто строился для неведомых великанов.<empty-line/>Особенно, если смотреть с высоты моих 160 сантиметров.<empty-line/>Одновременно, крепость остаётся крепостью. Если одна часть помещений — бескрайние светлые комнаты с широкими балконами, то вторая часть — это закрытые покои, в которые не проникнуть даже Воронам: слишком маленькие окна-бойницы, с внутренними ставнями, а также магические двери, которые впустят лишь избранных.<empty-line/>Вот во второй вариант меня и определили.<empty-line/>Кто бы сомневался!<empty-line/><emphasis>Так я маленькая и хрупкая и меня надо беречь или всё-таки опасная и непредсказуемая и меня надо стеречь?</emphasis><empty-line/>Надо уточнить официальную версию у моего монарха. <empty-line/>Бессловесные как тени девушки-служанки тщательно отмыли меня от пыли, крови и слюны монстров, переодели и причесали, хоть я и порывалась делать всё сама. Весь мой наряд после каньона пришлось выбросить, поэтому мне досталось платье: белое, кружевное, богатое, но при этом скромное, словно сшитое для воспитанницы института благородных девиц. Ну или для невесты.<empty-line/>Ни одной из них я не являлась.<empty-line/>Когда я вышла в гостиную, меня ждал сюрприз в виде терпеливо ожидающего меня Его Величества.<empty-line/>— Ой! — изумлённо остановилась, увидев Дракона, изящно развалившегося на бархатном диване. Длинные ноги вытянуты, глаза прикрыты; он уже переоделся в роскошный синий камзол. Ни следа запекшейся крови на вьющихся золотых волосах.<empty-line/>Дракон мгновенно открыл глаза и тут же поднялся. Синие глаза недоверчиво сощурились, оглядывая меня.<empty-line/>— Какая хорошенькая... тихая, скромная, воспитанная, послушная, предсказуемая крошка, — с каждым эпитетом улыбка его становилась всё шире. — Это платье — настоящее прикрытие. Идеальная маскировка для крошки Хаоса!<empty-line/>Я растерянно пригладила белые кружева ладонями, не ожидав такой реакции. Дракон медленно обошёл вокруг меня, едва касаясь кружев кончиками пальцев.<empty-line/>— Нет, нет, нет... Сегодня вечером нужно другое платье, больше похожее на тебя. Что-нибудь... поярче. Я распоряжусь, — решительно заключил он.<empty-line/>Опешив, я даже не сразу нашлась, что сказать.<empty-line/>— А... какая разница, какое платье? — удивилась я. — Оно же вполне такое... богатое. <empty-line/>Дракон остановился передо мной, наклонил голову, усмехнулся, и сделал какое-то странное движение: потянулся было рукой к моему поясу, но, будто наткнувшись на невидимую преграду, остановился и опять погладил кончиками пальцев кружево на платье. <empty-line/>— Драконы тщеславны, Катюша, — вполголоса проговорил он. — Я хочу, чтобы рядом со мной шла единственная и невероятная дочь Скорпиона во всей своей красе. Ты не против?<empty-line/>— Не против, — согласилась я. — Давайте поразим как можно большее количество зрителей за раз. Чтобы два раза не ходить.<empty-line/>Король опять сверкнул улыбкой.<empty-line/>— Я уже осознал, насколько ты можешь быть поразительна за раз. Решено. Теперь хочу задать тебе главный вопрос: чего ты хочешь, Катя? Ты закрыла порталы. Твой король хочет отблагодарить тебя. Чего ты хотела бы?<empty-line/>Гипнотические глаза Дракона смущали меня. Я с трудом собралась с мыслями... К счастью, ответ на этот вопрос у меня уже был.<empty-line/>— Хочу...чтобы меня не ограничивали в использовании моей Силы. Вообще не хочу, чтобы меня ограничивали, — твёрдо сказала я.<empty-line/>Он задумчиво прикрыл глаза ресницами. <empty-line/>— Мы только что с трудом закрыли порталы, а ты просишь меня не ограничивать тебя в применении Силы по созданию порталов? Подумай хорошо, Катя, — бархатно сказал король и добавил, не дав мне вставить и слова. — Вечером надеюсь услышать твоё окончательное обдуманное решение.<empty-line/>Сверкнув глазами, он прикоснулся губами к моей руке и вышел. <empty-line/>«Ах, вот так?!»<empty-line/>***<empty-line/>И совсем здесь не страшно, а очень красиво и светло. Я с достоинством шла по каменной кладке, слушая шелест подола своего платья по камням и разглядывая огромный замок.<empty-line/>Знаю, что Наяр попросил меня не выходить одной, и я честно пыталась чем-то занять себя. Но эти все ограничения... Похоже, я больше не могу выносить их. И не буду. И даже поставлю три восклицательных знака для подтверждения серьёзности своих намерений.<empty-line/>«Не буду!!!»<empty-line/>Я думала, что моя цель — закрытие порталов, после достижения которой можно будет зажить долго и счастливо. <empty-line/>«Но вот порталы закрыты и... что?»<empty-line/>Отчего-то я не ощущаю довольства и радости, будто достигнутая цель была ненастоящей. Что мы имеем в сухом остатке? Вопросы. А ещё — фактический запрет на Силу.<empty-line/>Чувствую, что-то не так... Пытаюсь сбросить с себя это ощущение, убеждая себя, что так и должно быть, но не получается.<empty-line/>Мой пазл не складывается.<empty-line/>Недалеко от моих покоев обнаружился внутренний дворик с маленьким балконом. Я глянула на дворик сверху: внизу журчал большой фонтан, пестрели яркие головки цветов цветы и стояли три Ворона.<empty-line/>Они выглядели как и Наяр: в черном, с непроницаемыми лицами, и тем самым бледным цветом кожи, который принято считать аристократическим.<empty-line/>Заметив меня на балконе противоположной стороны дворика, Вороны обернулись. Мне адресовали три вежливых поклона, на которые я ответила кивком и улыбкой. При этом три пары чёрных глаз так прямо и беззастенчиво уставились на меня, что я сразу поняла: «Читают».<empty-line/>А вот это мне не понравилось. Так уж получилось, что настроение было неважным: чем дольше я обдумывала запрет на порталы, тем сильнее портилось моё настроение. А тут ещё это... нарушение личных границ.<empty-line/>«Можно развернуться и тихо уйти, но... Я никогда не пробовала сопротивляться „чтению“, но сейчас... Почему бы не поэкспериментировать?»<empty-line/>Сощурилась. «В конце концов как они смеют читать меня?!»<empty-line/>Звезды на моих руках засветились. <empty-line/>«Значит, вы слышите?»<empty-line/>Однажды я уже думала об этом и придумала план. Когда мне нравится песня, я слушаю её до бесконечности, запоминая каждую деталь. А не забить ли мне мысли чем-нибудь потяжелее...? Я сосредоточилась, вспоминая песню.<empty-line/><emphasis>Хали-гали кришна,</emphasis><emphasis>Хали-гали рама...</emphasis><empty-line/>Вороны одновременно тряхнули головами, неосознанно пригибаясь, словно на них налетел порыв ветра. Единственное, ветер на них не налетал. Тут только я тихонечко вспоминала любимую песню на максимальной громкости. Для формальной маскировки я даже старательно отводила взгляд, будто просто встала тут постоять просто для красоты. <empty-line/><emphasis>Трали-вали крыша...</emphasis><emphasis>Где ты будешь завтра?</emphasis><empty-line/>"Бинго! «Непроницаемые лица Воронов стали выражать эмоции. Эти эмоции были понятными и простыми — я им уже не очень нравилась. <empty-line/>Чёрная тень скользнула по воздуху, и рядом со мной материализовался Наяр. <empty-line/>Быстро оценив происходящее, он поморщился, с досадой дёрнул уголком рта и бесцеремонно развернул меня.<empty-line/>— Хватит, уходим, — приказал он, бросая тяжёлый взгляд на Воронов.<empty-line/>— Нечего меня без разрешения читать! — прошипела я, стремясь развернуться и продолжить.<empty-line/>— Это их работа, Катя! — раздраженно сообщил Наяр, и, так как я решительно не собиралась отступать, просто подхватил меня, и на плече вынес с балкона. <empty-line/>— Знаешь, не со всякой работой получается справляться, — всё-таки огрызнулась я, пытаясь и в этом положении транслировать песню. <empty-line/> — Глупый птенец! — сквозь зубы процедил Ворон, быстро шагая по коридору. — Тебе совсем не нужны эти враги. <empty-line/>Он донёс меня до угла и поставил на ноги. — Наяр! — воскликнула, принимая гордое вертикальное положение. — Я дитя Хаоса, дочь Скорпиона — это ИМ не нужны такие враги!<empty-line/>Ворон смерил меня очень тяжелым взглядом и лишь шевельнул желваками, складывая руки на груди. <empty-line/>«Похоже, я не впечатляю его в качестве врага». <empty-line/>— Ты бы потерпел, когда человек, который тебе не нравится, нагло нарушает твои границы? — от негодования я топнула ногой.<empty-line/>Ворон не улыбнулся. Потемневшие глаза и подрагивающие крылья носа говорили о том, что князь — в гневе.<empty-line/>— Нет, не потерпел бы. Но я могу с ним разобраться, а ты? — его голос по-прежнему мягок.<empty-line/>— А я могу вызвать из Хаоса того, кто уничтожит этого человека, — мгновенно сообщила я.<empty-line/>— Тебе запрещено создавать порталы и, будь уверена, этот запрет не снять, — сверкнул глазами Ворон.<empty-line/>— Откуда ты знаешь?<empty-line/>— Знаю, — он не стал уточнять.<empty-line/>— Запреты для меня — не закон! — не скрываясь, фыркнула я.<empty-line/>— Если ты ещё не поняла: нарушение приказа короля — это гарантированная смерть от когтей Дракона. Или от моих рук, — холодно прокомментировал Ворон.<empty-line/>— Вы меня не убьете, — отмахнулась я. — И что теперь? Терпеть, когда роются в моей голове?<empty-line/>Ворон не ответил. А вот его глаза окончательно похолодели, будто начав покрываться коркой льда.<empty-line/>Я вздохнула, невольно начиная чувствовать вину: может ему перед своими ещё за меня оправдываться.<empty-line/>— А те Вороны, они... они в каком статусе? — примирительно буркнула. <empty-line/>Наяр молча поднял бровь.<empty-line/>— Ну, относительно тебя, — пояснила. — Выше-ниже, слабее-сильнее? Для тебя они важны?<empty-line/>— Нет, — сухо бросил он. — Для меня они не опасны. <empty-line/>— Тем более, тогда — в сад их мнение, Наяр! — опять воскликнула я. — Ты их всех запросто задавишь, если что, а остальное не важно. <empty-line/>Ворон прикрыл глаза, устало потёр пальцами виски и невесело усмехнулся.<empty-line/>— Катя-Катя... Что же мне с тобой делать? — его взгляд стал задумчив.<empty-line/><emphasis>Риторический вопрос. </emphasis><empty-line/>— Не знаю, — честно ответила я. — А какие варианты?<empty-line/>Он не ответил.<empty-line/>— Что со мной делать? — подумала я вслух, привыкшая к молчанию Наяра. — Любить, защищать, терпеть, при пожаре — выносить первой. <empty-line/>— Пожалуй, ради такого случая я устрою пожар, княгиня, — послышался за моим ухом знакомый голос с опасной ленцой. <empty-line/><emphasis>Сереброволосый Дракон. </emphasis><empty-line/>Я обернулась, вспоминая его. Точно, он из тех, кто хотел «попробовать кусочек*.<empty-line/>— Не надо! — мгновенно сказала. <empty-line/>— Лорд Кайерен, — он слегка наклонил голову, рассматривая меня стальными серыми глазами. Ещё и встал очень близко ко мне, хотелось отодвинуться, да вот некуда...<empty-line/>— Княгиня Катерина, — официально представилась я.<empty-line/>— Лорд.<empty-line/>— Князь.<empty-line/>Они с Наяром прямо посмотрели друг другу в глаза. А затем проследовали долгие секунды напряжённого молчания и... сероглазый лорд внезапно вежливо откланялся, сославшись на срочное дело.<empty-line/>«Что это было?»<empty-line/>Я вопросительно уставилась на Наяра. Однозначно, этот Кайерен не ушёл бы просто так. Какую же информацию до него донёс Наяр, чтобы явно настойчивый Дракон на полном ходу развернулся?!<empty-line/>— Что ты такое ему сказал?! Наяр?<empty-line/>Ворон невозмутимо посмотрел вслед уходящему Дракону. <empty-line/>— Драконы очень интересуются тобой, — ровно сказал он вместо ответа. — Да, они формально соблюдают правила, однако, когда им что-то нравится... они стремятся этим обладать. Если не хочешь оказаться в лапах у кого-то из них, повторяю: будь добра, не выходи из покоев без сопровождения, — теперь в его голосе звучали металлические нотки.<empty-line/>«Мне не нравится то, что я слышу. Не нравится то, что я вижу. И совершенно не нравится то, что я чувствую».<empty-line/><emphasis>Что ты скрываешь, Ворон?</emphasis></section><section><title>ГЛАВА 35. Доля шутки в ноль процентов</title>Струящийся зелёный атлас, юбка со вставками из парчи, на которой вышиты золотые звёзды, открытые плечи, целомудренно прикрытая грудь — Дракон выбрал платье. И длина по местным меркам нестандартная: нескромно открывала щиколотки. Наверное, он заметил, как я путалась в длинных подолах. Выбор я оценила: платье действительно мне подходило. <empty-line/>Только наряженная и надушенная, в этом роскошном зелёном платье, я скорее ощущала себя трофеем, которого сейчас выставят ящерам на радость. Тем более с хранителем на шее, который запирал мою Силу. Тем более с королевским запретом на Силу. Теперь я не уверена, что поступила правильно — может надо было сойти с ума и послушать зов крови? Зря, конечно, я показала им свои возможности, увлеклась... Сама виновата: пожелала излить Силу, самой насладиться мощью... и вот.<empty-line/>«Но запрет на порталы — это же чушь какая-то! А давайте тогда Воронам запретим летать, Волкам запретим охотиться, а Драконам не разрешим перевоплощаться». Недолго подумав, я зло сбросила хранитель с шеи.<empty-line/>Из зеркала с огромной золотой рамой на меня смотрела дочь Скорпиона. Её опять заперли, просто пока что не в подвале. Созвездия на обнажённых руках светились, пока я задумчиво разглядывала себя. Её. <empty-line/>— Великолепно выглядишь, победительница, — неслышно подошедший Дракон встал за моей спиной, и посмотрел на меня через отражение в зеркале. — Очень красивая, — улыбнувшись, повторил он, и я увидела как скользнул по моим плечам пронзительный, ощутимый кожей взгляд. Он опять сделал это движение: поднял было руку к моей шее, но до кожи не дотронулся, только задумчиво пропустил прядь волос через пальцы. Что ж, мой король держит слово: не трогает, как и обещал. <empty-line/>«Так, Катя, он прямо сказал, что ничего не выйдет, хватит кусать губы. Давай, говори с ним о деле».<empty-line/>Я сделала вид, что не заметила комплимента и вообще ничего не заметила. <empty-line/>— Мой король, я всё-таки хочу обсудить запрет на порталы. Если я, конечно, не ослышалась, — решительно повернулась к нему. <empty-line/>Я всё ещё надеялась, что ослышалась и запрет — просто моя дурная фантазия.<empty-line/>— Ты не ослышалась, — подтвердил Дракон. — Создавать порталы запрещаю.<empty-line/>Эх...<empty-line/>— Любые порталы, мой король? Даже просто для перемещения в этом мире? — я подняла брови, пытаясь сделать взгляд лёгким и игривым, но вряд ли у меня получилось. Наяр был прав насчёт моих способностей по сокрытию чувств: их нет.<empty-line/>Впрочем, Дракон, казалось, не обращал внимания на моё недовольство.<empty-line/>— Я приземлился в каньон вместе с тобой, Катерина, — он поднял бровь. — Без меня твоя посадка была бы гораздо жестче: вряд ли это можно назвать безопасным передвижением. Поэтому — да, тоже запрещаю. Ты можешь ещё раз ошибиться и запросто сломаешь себе шею. Это для твоей же безопасности, — мне настойчиво улыбнулись. <empty-line/>«Какой заботливый король!» Я почувствовала, как начала подрагивать от гнева.<empty-line/>— А что будет, если я ослушаюсь, Ваше Величество? — я воззрилась на Дракона с гневной улыбкой.<empty-line/><emphasis>Точнее, «когда я ослушаюсь»...</emphasis><empty-line/>— Тех, кто нарушает приказы короля — в основном казнят, княгиня, — пронзительнее глянул на меня Дракон. Улыбка начала застывать на его лице. — Титулованным представителям великих родов — также не избежать этой участи, — уточнил он.<empty-line/>— То есть, если я создам портал к собственному замку, вы меня казните? — я не поверила его словам. <empty-line/>«Я же на особом счету. Единственная, неповторимая, всё такое».<empty-line/>— Казню — и с большим удовольствием, — без промедления ответил Дракон и с проявляющимся хищным оскалом прямо посмотрел мне в глаза.<empty-line/>По его лицу было непонятно какая доля шутки значилась в составе его ответа.<empty-line/>Я азартно поставила на 100%.<empty-line/>— М-м-м, а как? Мне можно будет выбрать казнь? — я с интересом раскрыла глаза. — У вас какая любимая?<empty-line/>Кажется, я перегнула со своими шуточками, потому что Дракон мгновенно подшагнул ко мне, заставляя отступить к зеркалу. Загорелая рука упёрлась на раму около моей головы. Глаза Дракона как-то по-новому заблестели:<empty-line/>— Нет, милая крошка, казнь буду выбирать я, — он наклонился надо мной, продолжая негромко говорить. — Этой дерзкой княгиней предпочту заняться лично... Думаю, что торопиться не буду, хочу терзать её долго, с наслаждением... Так, чтобы в процессе как можно дольше вырывать из этого ротика стоны и жалобные крики... — Дракон посмотрел на мои губы и вежливо улыбнулся, откровенно полыхнув глазами. — ...беспощадно. До самого конца,<empty-line/>Золотой коготь аккуратно коснулся моей шеи и медленно провел по коже.<empty-line/>Дыхание перехватило, а на щеках жаром разлился румянец. Теперь я честно и искренне в сказанное поверила. Доля шутки — ноль процентов. Кажется, кто-то допёк Дракона до готовности.<empty-line/><emphasis>Ты молодец, Катя. Что делать будем?</emphasis><empty-line/>— Ваше Величество! — деликатно прозвучал из коридора мелодичный женский голос. — Вас ждут. <empty-line/>Мы застыли, смеряя друг друга взаимно горящими взглядами. <empty-line/>— Слышала? Поторопимся, крошка-княгиня, — как никогда бархатно проговорил король, опуская руку и выпрямляясь.<empty-line/>Что ж... Я всегда могу открыть портал и удрать на другой конец этого света. Единственный минус плана в том, что затем меня ждёт казнь. Или это плюс? А то я не до конца поняла, приятная будет казнь или не очень. <empty-line/>«Так тронет или не тронет?»<empty-line/>— Хорошо, мой король... — медленно произнесла я и протянула руку. Но не ему. Решительно зажгла созвездия и одним движением открыла портал. <empty-line/>— Казнь так казнь, — с обречённым весельем произнесла. — Всё равно с такими условиями это неизбежно.<empty-line/>Король бросил взгляд на портал, и удивлённо нахмурился. <empty-line/>— Крошка Хаоса, чего ты сейчас хочешь добиться? — он опять наклонился надо мной, голос звучит хрипло. — Тебе надоело жить? Или ты хочешь вынудить меня... сделать что? Отвечай.<empty-line/> Зрачки Дракона донельзя расширены, я понимала, что он едва сдерживается, но пошла до конца.<empty-line/>— Не знаю, Ваше Величество... Например, вы всегда можете запереть меня в подвале и связать руки, — упрямо предложила я с последней отчаянной смелостью.<empty-line/>«Действуй, если ты такой же как Волки». <empty-line/>Он посмотрел на меня с какой-то пронзительностью и, с досадой клацнув зубами, отодвинулся и отвернулся.<empty-line/>— Вот он какой, характер Скорпионов... Глупая, храбрая девчонка! Да, теперь я лучше понимаю... — вслух процедил король, резкими движениями поправляя рукав.<empty-line/>Он повернулся уже почти невозмутимый. Не спрашивая, сам положил мою руку на свой локоть. <empty-line/>— Мы не закончили, княгиня. Уже очень скоро мы вернёмся к этой теме, — голос Дракона был вновь ровен, лицо невозмутимо, но в глазах стояла просто стена из пламени. — Сейчас ты идёшь со мной. <empty-line/>— Как скажете, мой король, — согласилась я, опуская ресницы.<empty-line/><emphasis>Кажется, этот раунд всё-таки остался за мной.</emphasis><empty-line/>Молча мы двинулись по серому коридору замка, с огромными окнами-колоннами и высоким сводчатым потолком. Я шагала, представляя, как поселюсь на развалинах своего замка и буду жить с Корой. Снимать шкуру с кроликов я уже умею. Рыбу ловить научусь. По ночам буду любоваться звёздами, а днём — морем... — Вероятно, сегодня ты познакомишься с моим братом, — Дракон заговорил уже перед входом в залу. — Рассказываю простые правила: не принимай его приглашения и не оставайся с ним одна. <empty-line/>— А почему? — автоматически спросила я, с лёгким интересом разглядывая витиеватый рисунок на огромных дверях.<empty-line/>Он не ответил. Я почувствовала его недовольство. <empty-line/>— Если мне пояснить, у меня лучше получается соблюдать правила. А если не пояснить — не очень получается, спросите Наяра, — резонно сказала.<empty-line/>— Мы с детства соперничаем, — нехотя пояснил Дракон. — Брат хочет всё, что принадлежит мне.<empty-line/>Я отчётливо хмыкнула.<empty-line/>— Ты — моя подданная, — резко напомнил король. — А также единственная дочь Скорпиона. Он захочет тебя... так или иначе попробовать на зуб. <empty-line/>— Обломает. Я могу быть и жестковата, — открыто фыркнула я. <empty-line/>Дракон свирепо улыбнулся и смерил меня вновь полыхнувшим взглядом. <empty-line/>— А знаешь, что, дерзкая княгиня... Лучше с ним помалкивай. <empty-line/>***<empty-line/>У Скорпионов был огромный долг и, наконец, он закрыт. Будут ли чествовать меня? Отнюдь. Я — просто должница, которая отдала старые долги своих родных, сильно затянув со сроками. И теперь мои кредиторы празднуют. Надеюсь, они не будут вспоминать о процентах...<empty-line/>Драконы не особенно общительные создания и легко обходятся друг без друга. Но сегодня они прилетели: посмотреть поближе на меня и порадоваться победе. Своей победе, разумеется. <empty-line/>Это залы Олимпа, в которых неспешно общаются боги и богини. Светский раут, в котором ты держишь спутника под руку и ведёшь беседу. Если, конечно, тебе есть, что сказать.<empty-line/>Нет, Драконы ведут себя вежливо и приятно, но... Они подавляют всем своим существом, так что я невольно чувствовала себя маленькой и слабой. Находиться среди них — всё равно, что гулять среди Богов. Ты всего лишь человек. <empty-line/>Увидев высоких Драконниц, я поняла, почему король зовёт меня «крошкой». Я словно бы забрела на шоу про супермоделей. Оставалось только держать голову повыше...<empty-line/>Тем временем Его Величество был как рыба в воде. Властен, царственен, весел. Моя рука лежала на его локте, и он надёжно прижимал её своей, чтобы я точно никуда не делась.<empty-line/>Драконы подходили, окидывали меня любопытным взглядом, говорили несколько приятных слов. Следующий.<empty-line/>Кроме Драконов здесь только Вороны. Их легко узнать по лаконичным чёрным сюртукам, так контрастирующим с роскошными одеждами ящеров. Вороны ходят бесшумно, блестят проницательными чёрными глазами, мониторят обстановку. У этих родов древние, особо близкие отношения: Дракон и Ворон — естественное сочетание, природный симбиоз. Даже существует традиция: у каждого Дракона с детства есть свой Ворон, который помогает ему держать всё под контролем. Сами ящеры при этом чувствуют себя в безопасности: прочесть Драконов пернатые не могут, а вот остальных — запросто. Меня, например. В общем, в этом царстве двух хищников по пятибалльной шкале я ощущала себя балла на полтора.<empty-line/>Поймав взгляд стоящего у резной колонны незнакомого Ворона, я ясно поняла, что он роется в моей голове.<empty-line/>«Читать без разрешения невежливо», — мысленно сообщила я ему.Непроницаемое некрасивое лицо незнакомца ничего не выразило. Однако, я уверена, что он услышал, просто не выдал себя ни одним жестом или движением. И взгляд всё же не отводил.<empty-line/>Я сузила глаза, ощущая как на меня накатывает гнев. <empty-line/><emphasis>Ах так...</emphasis><empty-line/>«Ну тогда музыкальная пауза, чёрный».<empty-line/>Стала мысленно напевать милую песню:<empty-line/><emphasis>— Будь как дома путник, </emphasis><emphasis>Я ни в чем не откажу...</emphasis><emphasis>Множество историй </emphasis><emphasis>Коль желаешь, расскажу...</emphasis><empty-line/>Идеально её знаю, со всеми басами и ударными.<empty-line/>«О! Вижу! Дернулся! Слышит, любитель чтения».<empty-line/>Я улыбнулась, видя, как Ворон поморщился, будто вдруг заболел зуб.<empty-line/>А ведь у меня богатый музыкальный репертуар. «Подожди, сейчас Ленинград поставлю...» <empty-line/>Но Ворон отступил, исчезая.<empty-line/>Злорадно ухмыляясь, я перевела взгляд на другого. Кажется, я нашла развлечение на ближайшее время.<empty-line/>— Какая прелесть... — бархатно раздался рядом со мной знакомый голос, и король резко повернулся, буквально отодвигая меня от обладателя этого голоса. Всё это с приветливейшей из улыбок.<empty-line/>— Мой брат, лорд Аргирос, — представил он мне золотоволосого мужчину, похожего на него как две капли воды. — Княгиня Катерина.<empty-line/>«Близнецы?!» Я с удивлением переводила взгляд с одного на другого и не видела различий... Они как зеркальное отражение друг друга. Только мой король в бордово-красном, а его брат — в тёмно-лиловом камзоле.<empty-line/>Рука короля крепче прижала мою.<empty-line/>— Видел вас в ущелье, княгиня, — немедленно вступил Аргирос, обворожительно улыбаясь. — Впечатлен вашей силой и решимостью. Удивительно для такого нежного создания, — он ловко поймал мою руку и поднес к губам. — Рад тебе, брат, — небрежно бросил близнецу.<empty-line/>Синий прищур лукав, а губы на моей коже горячи.<empty-line/><emphasis>«Я восхищён»,</emphasis> — интимно сообщило мне мысленное послание.<empty-line/>Несколько растерянно я взирала на него. Аргирос — наглядный вариант свободного от всех обязательств короля. <empty-line/>Но ответить мне не дали.<empty-line/>— Можешь называть меня своим королём, брат, — лицо Его Величества осветила свирепейшая из возможных улыбок.<empty-line/>— Не нужно пугать маленькую княгиню, брат, — зеркальная улыбка проявилась на лице близнеца. — Называю как хочу.<empty-line/>Он демонстративно придержал, чуть поглаживая мои пальцы, явно специально раздражая брата.<empty-line/>Я молча переводила взгляд с одного на другого, ощущая, как мускулы на предплечье моего спутника вздулись. Чувствуется, что между близнецами давняя, застарелая вражда.<empty-line/>— Не стоит играть с королём, брат. Можно и проиграть, — возвратил «любезность» Его Величество.<empty-line/>— Может тогда хватит игр? — поднял бровь Аргирос. — Позже? Рад знакомству, прекрасная Катерина... — окинув меня беззастенчивым ослепительным взглядом, Аргирос отступил.<empty-line/><emphasis>«Мы скоро продолжим общение»</emphasis>, — пронеслось обещание в голове.<empty-line/><emphasis>«Ни на шаг от меня»,</emphasis> — раздался следом рык моего короля.<empty-line/>«Ну вот. Теперь я чувствую себя на полтора балла и ещё злой».<empty-line/>— Как я и говорил: для моего брата соблюдай правила, которые я дал, — тихо произнес король, автоматически улыбаясь кому-то.<empty-line/>— Думаете, что я вас спутаю и он этим воспользуется? — хмуро уточнила я и по выражению лица, поняла, что попала в точку. — Я вас с ним никогда не спутаю, потому что вы совершенно разные.<empty-line/>Дракон впервые посмотрел на меня с искренним удивлением.<empty-line/>— Мы не отличаемся, Катерина. Мы с братом одинаковые, — с некоторым раздражением произнес он. — Различий нет.<empty-line/>— Для меня вы разные, — упрямо повторила. — Потому что по-разному ко мне относитесь. Я для него — просто предмет, повод позлить брата. Игрушка, в которую он может поиграть, а может бросить или сломать. В общем-то, как и для всех остальных здесь. А вы относитесь ко мне бережнее, — хмуро продолжила. — Проявляя уважение к моей личности, к моей человеческой жизни. Поэтому я вас никогда не спутаю с братом.<empty-line/>Я посмотрела в испытующие синие глаза и обиженно добавила:<empty-line/>— Вы недооцениваете меня, мой король... Всё я понимаю. И способна отличить мух от котлет.<empty-line/>Губы Дракона дрогнули, словно собираясь что-то сказать, но он промолчал. И заговорил после паузы:<empty-line/>— Непростой сегодня день, да, крошка?... Я вызову Ворона, чтобы он проводил тебя?<empty-line/>Кивнула. Мой король наклонил голову в ответ.<empty-line/>— Отдохни. Завтра мы с тобой возвращаемся в столицу, и уже там, в спокойной обстановке проясним всё... — он помедлил — ...всё что неясно.<empty-line/>— Спасибо, — тихо ответила.<empty-line/>Верный зову Наяр появился рядом меньше, чем через минуту. Его Величество лично передал Ворону мою руку, так что я незамедлительно переселилась с одного мужского локтя на другой. Король вслух не произнес не слова, однако, уверена, что Наяр инструкции получил.<empty-line/>Скорее всего инструктаж гласит: «Глаз не спускать, руку не отпускать, при малейшем подозрении на опасность — выносить в безопасное место, где и запирать на ключ. Ключ в яйцо, яйцо в утку... Дуб с сундуком ко мне».<empty-line/><emphasis>Драконы...</emphasis><empty-line/>От Наяра веяло знакомой ровной надёжностью, поэтому, шагая по коридорам замка, я с удовольствием расслабилась, предвкушая, как выдохну и спокойно проведу время одна.<empty-line/>В одном из коридоров Наяр замедлил шаг и остановился. <empty-line/>— Что случилось? — я безмятежно посмотрела на Ворона. С ним ощущала себя как за каменной стеной. А может даже как за целой крепостью.<empty-line/>Мне не ответили. Буквально от стены отделилась чёрная тень и вступила на неровный свет ближайшей лампы. <empty-line/>Это худой, высокий как палка мужчина из Воронов. Горбатый нос, чёрные волосы, черная одежда. Лицо испещрено глубокими морщинами. <empty-line/>— Лорд, — почтительно склонил голову Наяр. «Похоже, он его знает». <empty-line/>— Князь Наяр, княгиня Катерина. Я лорд Виргор из рода Воронов, — незамедлительно поклонился мне длинный незнакомец. — Захотелось лично познакомиться со знаменитой дочерью Скорпиона. Вы спасаете наш мир, мы так благодарны. Спасибо вам!<empty-line/>Он радушно взял и деликатно пожал мою руку сухой узкой ладонью. <empty-line/>Я чуть улыбнулась и кивнула, принимая благодарность. <empty-line/>— Не хотите ли прогуляться со мной по замку перед сном? — как-то странно проскрежетал он и мне стало не по себе. <empty-line/>«Какой-то жуткий тип». Наяр настойчиво смотрел на меня.<empty-line/>— Ты можешь согласиться, — металлическим голосом произнес он.<empty-line/>Вопросительно подняла брови.<empty-line/>«Ворон, я от тебя такого не ожидала. Ты что, должен этому лорду?»<empty-line/>— Благодарю вас, лорд, откажусь. Уже устала за день и хочу отдохнуть, — надев на лицо милую улыбку, вслух произнесла я.<empty-line/>Глядя старому Ворону в глаза, я автоматически включила песню для любителей «чтения».<empty-line/><emphasis>Хали-гали Кришна, хали-гали Рама...</emphasis><empty-line/>Виргор с удивлением поднял широкие брови. <empty-line/>— Что ж, очень жаль, очень жаль... Рад, рад знакомству, милая княгиня.<empty-line/>Откланявшись, он отступил, и мы двинулись вперёд под его взглядом. <empty-line/>«Что это было?» Наяр молчал.<empty-line/>— Наяр, а тут всегда так? — подала я голос.<empty-line/>— Как? — кратко спросил хмурый Ворон. Он шагал от чего-то мрачный.<empty-line/>— Так... странно и опасно, — сформулировала я.<empty-line/>— Для тебя — да, всегда опасно, — подтвердил он. — Лучше никому до конца не верь.<empty-line/>— А для тебя не опасно?<empty-line/>— Я сам опасен, птенчик, — без тени улыбки ответил Ворон. </section><section><title>ГЛАВА 36. Долг и желание</title>Мой покои — моя крепость. Мощная дверь с магической печатью для избранных, никакого балкона, маленькое зарешеченное окно, тяжёлая роскошь в стиле «драконус великолепус». И библиотека. <empty-line/>В принципе, тут можно переждать войну. Я сидела на мягком диване, и, пытаясь отвлечься, читала занимательнейшую книгу «О правилах этикета».<empty-line/>Так, в ней утверждалось, что видеть непристойные сны — неприлично. Что смеяться даме нужно не громко, но рассыпчато, а при плаче можно уронить не более трех-четырех слезинок. Разговаривая с мужчиной, особенно с холостым, незамужняя барышня не должна смотреть своему собеседнику в глаза. Этикет требует опустить глазки, и только изредка вскидывать их на собеседника.<empty-line/>«Не знаю, как они меня терпят». <empty-line/>Судя по всему, дочь Скорпиона надо отдавать на годовое перевоспитание кнутом. Хотя, Его Величество вроде бы уже собирается...<empty-line/>Дверь распахнулась и в гостиную уверенно вошёл мой король. <empty-line/>— Ваше величество? Что-то случилось? — вопросительно спросила я, отложив книгу.<empty-line/>Он улыбнулся. Хищный нос тенью лег на щеку, делая страшным холеное породистое лицо. <empty-line/>Я почуяла неладное. <empty-line/>— Случилось. Твой король интересуется, — хрипло произнес Дракон, неторопливо подходя ко мне вплотную и наклоняясь. Золотые когти сжали спинку дивана по обе стороны от моей головы, вынуждая вжаться в бархатную обивку. — Очень интересуется, почему его нежная княгиня не выходит на праздник, огорчает короля.<empty-line/>— Мой король в порядке, лорд Аргирос... — стараясь говорить ровно, ответила я, слушая треск рвущейся обвивки. — Как вы вошли? <empty-line/>Расширенные зрачки Дракона зияли, выплескивая из себя искры страшной, огненной мощи.<empty-line/>— Что ж, — он улыбнулся. — Магическая печать не различает близнецов. А мне очень захотелось познакомиться поближе, княгиня Катерина. Я решил не откладывать эту возможность, надеюсь, вы извините меня за это. Раз мой брат так ценит вас, я тоже должен оценить... <empty-line/>Его лицо совсем близко надо мной. <empty-line/>— Не стоит переоценивать себя, лорд. Я прошу вас уйти, — я повысила голос. <empty-line/>— О! Так знакомство ещё интереснее, — ещё шире улыбнулся Аргирос такой знакомой улыбкой. — Вижу, вы читаете об этикете, — он бросил взгляд на книгу. — Похвально. Разрешите, помогу вам встать, княгиня: я бы предпочёл, чтобы вы проводили меня, — и тут же без разрешения он подхватил меня под талию, легко подтягивая к себе. <empty-line/>— Этикет того требует, — нахально улыбнулись мне тонкие губы.<empty-line/>— Лорд Аргирос, — раздался металлический голос Наяра.<empty-line/>Дракон зло зыркнул на некстати появившегося Ворона, не выпуская меня из рук. Я с мольбой поcмотрела на Наяра, не смея ничего говорить: Ворон не справится с Драконом. Это верная смерть...<empty-line/>— Прочь, Ворон, мы заняты, — рыкнул близнец, нехорошо блеснув глазами и весомо добавил. — Вон!<empty-line/>Наяр широко шагнул вперёд. <empty-line/>— Княгиня попросила вас уйти, — ровно напомнил он, пристально взглянув на меня. Взгляд был тёмен.<empty-line/>Аргирос раздражённо и несколько удивлённо улыбнулся.<empty-line/>— Решишься бросить вызов мне?<empty-line/>Глаза Наяра стали чернее бездны. Ничего больше не говоря, он тенью метнулся к близнецу. Дракон опустил руку, резко отбрасывая меня. Я улетела на пол. <empty-line/>Схватка была молниеносной.<empty-line/>Когда я повернулась, Наяр уже поднимался над Аргиросом. Тот лежал не двигаясь.<empty-line/>— Наяр!.. Как?.. Убил?! — я не знала за кого бояться и что спрашивать.<empty-line/>— Нет, — Наяр хладнокровно выпрямился и шагнул ко мне, протягивая руку. — Усыпил... Он ничего не вспомнит. Вставай. <empty-line/>Я схватилась за его ладонь, не веря происходящему. «Ворон?! Как...?»<empty-line/>И только тогда заметила растерзанную на руке ткань, а на мои пальцы заструился небольшой ручеёк теплой алой крови. <empty-line/>— Ранил... — шепнула в ужасе я, от адреналина мигом взлетая на ноги. <empty-line/>— Когтем вспорол, царапина, — поморщился Ворон, раздражённо пряча руку. — Так, Катя, приходи в себя. Не беспокойся, я знаю, что делать. Закончу и зайду к тебе. Поняла? — серьёзный взгляд не оставляет вариантов для ответа. <empty-line/>— Поняла... <empty-line/>Ворон сурово кивнул. Повернувшись к падшему Аргиросу, схватил того за шиворот и быстро выволок из комнаты. Дверь за ними закрылась.<empty-line/>Выдохнув, я закрыла лицо руками. И только позже, почувствовав солоноватый вкус на губах, поняла, что пальцы измазаны в его крови. <empty-line/>Умывшись, с беспокойством ждала Наяра. Он вернулся быстро. Стройный, высокий, собранный, он решительно прошел в гостиную и неожиданно сел на диван рядом со мной.<empty-line/>— Наяр? — вопросительно спросила я, пугаясь его поведения. Он никогда не проходил и не садился. <empty-line/>Непроницаемые глаза Наяра задумчиво и неотрывно смотрели на меня. Он сцепил руки, буравя меня взглядом.<empty-line/>— Что-то ещё случилось?! — ещё больше испугалась я, хватаясь за рукав чёрного мундира. Он успел поменять его на свежий. — Тебя увидели?! Аргирос очнулся?! Рука?!<empty-line/>— Нет, с этим всё в порядке, — медленно ответил. — Я решаю другую, гораздо более сложную задачу.<empty-line/>Чтобы всезнающий Ворон говорил со мной о своих задачах? Невиданно! Мне стало страшновато.<empty-line/>— Расскажешь? — с беспокойством спросила, зная его нелюбовь к моим любопытным вопросам. <empty-line/>— Делаю выбор, — неожиданно для меня начал рассказывать князь. — Очень трудный выбор: сделать то, что не хочу, но обязан. Или сделать то, что хочу и нарушить правила. <empty-line/>Он помолчал.<empty-line/>— Знаешь, выбор всегда был для меня прост: я делаю то, что должен. Но в этот раз долг настолько нежелателен для меня, что... <empty-line/>— Д-а-а, сложно, — протянула я, слабо представляя, о чем он. — Если выберешь долг, то не изменишь долгу, но изменишь себе. Я, наверное, плохой советчик для тебя, ведь я обычно выбираю желание, — призналась. — А ты... Ты же всеведущий Ворон! Ты всё можешь, что бы не выбрал!<empty-line/>Я нисколько не кривила душой: как по мне, Ворон почти всесилен.<empty-line/>Наяр серьёзно посмотрел на меня и вдруг улыбнулся.<empty-line/>— Ты права, Катя. Я действительно кое-что могу сделать.<empty-line/>Он перехватил и сжал мои пальцы.<empty-line/>— Прогуляешься со мной?<empty-line/>Я непонимающе хлопнула глазами.<empty-line/>— Куда? Здесь? Ночь же на дворе...<empty-line/>— Ты доверяешь мне? — прямо спросил.<empty-line/>— Конечно, — без сомнений ответила. <empty-line/>Он встал и подтянул меня. <empty-line/>— Тогда идём.<empty-line/>Мы спешно вышли из моих покоев. Если это прогулка — то я папа Римский. Наяр так быстро вел меня по пустым коридорам, то я едва поспевала за его шагом в своём длинном платье.<empty-line/>— Просто верь мне, Катя, — ровно напомнил Ворон.<empty-line/>— Хорошо... Просто верю, — подтвердила.<empty-line/>Молча мы двигались вперёд. Меня разъедало любопытство, но я знала, что если засыплю Наяра вопросами, он... В общем, я уже не раз так делала, и опытным путём, оказалось, что метод для Ворона не подходит. <empty-line/>— Ты сейчас думаешь, что я глупый птенчик, да? — не удержалась.<empty-line/>Наяр со странной улыбкой бросил на меня острый взгляд.<empty-line/>— Почти, — подтвердил. — Лорд Виргор, — изменившимся голосом произнес он, резко останавливаясь.<empty-line/>— Князь Наяр, — услышала я и опять увидела возникшую из ниоткуда длинную фигуру. Жуткое предчувствие охватило меня.<empty-line/>— Я привел княгиню, — ледяным тоном сказал Наяр, отпуская мою руку и отодвигаясь. <empty-line/>— Благодарю, князь, — вежливо ответил Виргор и внезапно оказался вплотную ко мне.<empty-line/>— Последний Скорпион. Какая честь для меня... — костлявые пальцы лорда без промедления потянулись ко мне, я отшатнулась и не успела вскрикнуть, как он коснулся ими моего горла...<empty-line/>...и тут же, издав странный звук, отпустил.<empty-line/>В следующее мгновение лорд Виргор медленно осел на каменный пол с расширенными от изумления глазами. За его спиной стоял Наяр. <empty-line/>Я остолбенела. <empty-line/>Князь хладнокровно подхватил и оттащил лорда в тень, а затем развернул меня. <empty-line/>— Живо назад, — приказал он, увлекая меня с собой.<empty-line/>— Он спит? — почему-то спросила я, опять пытаясь поспеть за ним. Всё произошло так быстро, даже не успела толком испугаться.<empty-line/>— Он мёртв, — кратко ответил Ворон.<empty-line/>И ничего не пояснил.<empty-line/>— Что происходит, Наяр? Зачем ты... и почему он...? Наяр? — у меня появились вопросы. <empty-line/>Ворон открыл дверь, аккуратно вталкивая меня в мои покои. — Мне нужно убрать за собой. Ты — ложись, спи, на сегодня всё кончено. Я приду завтра утром, птенчик. <empty-line/>— Но...<empty-line/>Дверь за ним захлопнулась.<empty-line/>Я медленно опустилась на диван. Мысли скакали, путаясь.<empty-line/>«Ворон убил Ворона, чтобы тот не убил меня. Наяр говорил про долг и желание... значит именно Вороны хотят моей смерти? Я всё правильно понимаю?»</section><section><title>ГЛАВА 37. Очень злопамятный род</title><emphasis>— ...наша Сила возросла и медлить нельзя. Власть должна остаться в наших руках. Если для этого нужно уничтожить весь их род подчистую, так тому и быть. Они слишком опасны для нас. Вы должны действовать сразу, как только порталы отроются, сыновья мои.</emphasis><emphasis>— Мы сделаем всё, что нужно, отец. Хаос получит свою кровь...</emphasis><empty-line/>С самого утра я думала только о Наяре. Перебирала его поступки, взгляды, слова. Когда он пришёл, я давно ждала его, тысячекратно прокручивая в голове всё, о чём стоит спросить. — Вижу, ты готова забросать меня вопросами, — чуть улыбнулся Ворон, как только закрыл дверь. Он вернулся утром, как обещал: спокойный и собранный, как обычно. Выглядел так, будто ничего вчера не произошло. — Испугалась из-за вчерашнего? Послушай, Виргор не любил твой род, он был опасен для тебя, поэтому...<empty-line/>— Мне приснился ужасный сон... — прервала я Ворона и подняла на него красные глаза.<empty-line/>— Катя... — скептически вздохнул рациональный князь. — ...сны не то, о чём стоит переживать... <empty-line/>Он удручённо покачал головой. <empty-line/>— Нет, послушай... Мне приснилось, что когда-то именно Вороны убили трёх сыновей Скорпиона, — я отчаянно посмотрела на Наяра. — Убили сразу при выходе из порталов потому, что Скорпионы узнали тайну Воронов... <empty-line/>— Какую тайну? — Наяр настороженно поднял голову. Чёрные глаза неумолимо похолодели. <empty-line/>— Что Вороны не просто читают, что они приказывают. Что они управляют всеми, даже Драконами, — произнесла я, безнадёжно глядя на князя. — Что заставляют забыть, заставляют делать, способны внушить мысль. И так — очень давно... Значит, это правда, Наяр?<empty-line/>Наяр всегда честен. <empty-line/>Он пристально смотрел на меня некоторое время, а затем вдруг с сожалением улыбнулся.<empty-line/>— Да, Катя. Мы управляем Драконами. Они только думают, что держат всё под контролем. Мы можем приказывать всем детям Порядка. А Скорпионы...<empty-line/>— ...дети Хаоса, — потрясённо закончила я.<empty-line/>«Скорпионы — не те, кем кажутся. Всё, что я знала — ложь. Всё, что знают остальные — тоже ложь. Кажется, наступил тот самый день, когда прольётся кровь великого рода». <empty-line/>Возможно, моя.<empty-line/>— Раз ты знаешь, всё кончено, — шевельнул желваками Ворон в упор глядя мне в глаза. — Хочешь правду? Да, когда Скорпион узнал нашу тайну, он решил сообщить её трём Великим Родам. Его сыновья ушли в Хаос и открыли три портала, чтобы рассказать всё Волкам, Быкам, Драконам.<empty-line/>Леденея, я во все глаза смотрела на него, не веря до конца, что он..., что это всё... правда. <empty-line/>— Но мы были быстрее. Мы всегда быстрее, — качнул черной головой Ворон. — В итоге закрыть порталы оказалось некому. Пока не нашли тебя, — он помолчал, рассматривая меня. — Как ты узнала? <empty-line/>— Вчера я случайно попробовала каплю твоей крови и... — мой голос сорвался.<empty-line/>Князь понимающе покачал головой, медленно выпрямляя сложенные за спиной руки.<empty-line/>— Конечно, кровь... Ты меня опять удивила, — задумчиво сказал он. — Скорпионы всегда мыслили и действовали нестандартно. Непредсказуемо. Хаотично. Совершенно неуправляемый род. <empty-line/>«Нет... Только не ты...».<empty-line/>На лице Наяра опять мелькнуло сожаление.<empty-line/>— Я хотел спасти тебя, хотя бы на некоторое время, но теперь... теперь обязан обезопасить свой род. На Совете уже решено, что род Скорпионов прервётся. Мы не допустим неуправляемого Скорпиона. А ты стала такой сильной... И совсем не слышишь наши приказы. Никогда не слышала, — с какой-то горечью произнёс он.<empty-line/>— Значит вчера... эта встреча с тем лордом...?<empty-line/>— Да, — князь утвердительно качнул головой.<empty-line/>— Зачем же было потом меня спасать? Зачем ты рисковал? — испытующе, я смотрела на Ворона.<empty-line/>«Ты же самый надёжный... Не хочу в это верить».<empty-line/>— Виргор бы сделал это мучительно больно... Да просто я так захотел, Катя! — прямо сказал он. — Захотел спасти наивного птенчика, к которому привязался, — с теплом сказал Наяр, но тут же изменил выражение лица на холодное. — Больше выбора нет. Я — должен.<empty-line/>Он решительно шагнул ко мне. <empty-line/>Я невольно отступила от Ворона и вздрогнула, опять услышав ненавистное мне слово.<empty-line/>— «Должен». Часто это слышу. Так много долгов... у вас всех, — горько произнесла я, отступая. — Книги переписаны, воспоминания исправлены. Но, знаешь, Скорпионы сквозь века помнят. О мести, — я сжала зубы и твёрдо посмотрела в чёрные глаза Ворона. — Мы не успокоимся.<empty-line/>Он чуть поднял брови, неотвратимо надвигаясь на меня до тех пор, пока я не прижалась спиной к стене. <empty-line/>— Смогли сохранить память? Я впечатлён. Очень злопамятный род, — согласился Ворон и медленно протянул руку, заботливо заправляя за мое ухо выбившуюся прядь волос. — Нам пора закончить беседу, Катя. Долг перед своим родом важнее всего. <empty-line/>Несколько часов назад<empty-line/>— Мой король... Ваше Величество...<empty-line/>Дракон крепко спал на животе, уткнувшись щекой в подушку. Мускулистая рука лежала под головой, одеяло небрежно смято в комок и сброшено с кровати. Он не слышал меня. <empty-line/>«Красивая задни... Так, Катя, не отвлекайся!»<empty-line/>Я несмело потрогала спящего мужчину за бронзовое плечо. <empty-line/>— Ваше Вел... Ай-й!<empty-line/>Его глаза резко открылись и махом взметнулась рука, отбивая и заламывая мою, одновременно опрокидывая мое неустойчивое тело на кровать...<empty-line/>— Катя?!<empty-line/>— Катя... — лёжа подтвердила я и, морщась, потёрла чудом уцелевшую руку. <empty-line/>— Какого... Что ты тут делаешь? Как попала сюда? — он рывком сел на кровати, щуря глаза, и, кажется, до конца не соображая. <empty-line/>Сейчас Дракон выглядел как никогда по-человечески. Всего лишь полубог. <empty-line/>— Нам немедленно нужно поговорить, — честно сказала я, возвращаясь в вертикальное положение. — Вы поднимайтесь, я вас подожду... на диване.<empty-line/>«Так понимаю, что пижамы он принципиально не носит».<empty-line/>— Стоять! — хрипловатым голосом после сна, скомандовал, подловив меня за запястье. — Ты как попала сюда?<empty-line/>— Портал... — я смущенно посмотрела в пол. <empty-line/>— Ясно... — вздохнул мой король и бросил на меня ещё сонный, но уже многообещающий взгляд. — Сейчас выйду. <empty-line/>«Пришлось хорошенько помучиться, чтобы найти вас, Ваше Величество». <empty-line/> Он пришёл ко мне поджарый, мускулистый, в одной простыне на узких бёдрах, и, не церемонясь, рухнул на кресло. Я только сглотнула, пряча глаза. <empty-line/>— Чего ты хочешь, женщина? — невыспавшийся и хмурый король тряхнул головой, всё ещё пытаясь сбросить с себя сон. <empty-line/>«Я не знаю, с чего начать и как это сказать...»<empty-line/>— Вы мне доверяете, мой король?<empty-line/>Взгляд, которым он посмотрел на меня, не предвещает ничего хорошего. «Боюсь, сейчас ответ уйдёт в минус». <empty-line/>— К чему этот странный вопрос, Катерина? Ближе к делу, — несколько раздражённо ответил Дракон.<empty-line/>— Это близко к делу, — собираясь с мыслями, твёрдо сказала. — Вы должны довериться мне. Я прошу вас, мой король, нет, я умоляю... — он удивлённо вздернул брови. — Нужно, чтобы вы пошли со мной. В мою спальню. Это моё обдуманное желание.<empty-line/>Дракон ещё раз потёр глаза и заметно усмехнулся. <empty-line/>— Ещё не всё... — серьезно уточнила.<empty-line/>Он не сдержал смешка. <empty-line/>— Я понимаю, что это не всё, крошка. Что же я должен делать с тобой в твоей спальне? Расскажи мне подробно, не смущайся... — понизив голос, спросил он, с интересом наклоняясь ко мне. <empty-line/>«О, всё, проснулся». <empty-line/>— Мне нужно, чтобы вы перевоплотились в дракона. Прямо в спальне. И тихо остались. Нет, не тихо: бесшумно. Пока всё не произойдет...<empty-line/>Король разочарованно выдохнул и откинулся на кресле. На лбу опять проявилась поперечная морщинка. <empty-line/>— Что за глупость? Причина? Что должно произойти?<empty-line/>— Заговор, предательство, опасность, смерть, — просто ответила я.<empty-line/>Он насторожился.<empty-line/>— У меня нет времени объяснять, — я умоляюще положила руку на его руку. — Прошу вас, пожалуйста, сделайте как я прошу... Это важно. Архиважно. Сделайте и слушайте. Затаитесь. Ни с кем не разговаривайте, никаких мысленных переговоров. Я не знаю, сколько придется ждать, но вы ждите. Именно драконом, хоть и будет тесно. Если хотите, я вас больше никогда ни о чём не буду просить, но сделайте это...! Клянусь своим родом, это важно!<empty-line/>— Хорошо, хорошо! — наконец зло выдохнул король. — Если ты так просишь, сделаю. Но мне нужны объяснения. А ещё надо решить, что с тобой делать. Ты воспользовалась порталом! Кара неизбежна, Катерина, — его взгляд налился огнём. <empty-line/>«Если честно, мне пришлось открыть несколько десятков порталов, прежде чем я нашла вас. Но сообщать об этом я, пожалуй, не буду».<empty-line/>— Да, мой король, я приму ваше наказание и казнь, но можно чуть попозже? Назначим на завтра, например!? — попросила. — У меня нет объяснений и доказательств... Если получится, вы сами всё услышите... Скорее! Идём, — я потянула его за руку, одновременно открывая портал в свои покои.<empty-line/><emphasis>Тянуть его — всё равно, что тащить танк.</emphasis><empty-line/>Дракон нехотя поднялся.<empty-line/>— Создание Хаоса! Сейчас?! <empty-line/>Сейчас<empty-line/>Слеза скатилась у меня по щеке. Ворон пальцем смахнул её. <empty-line/>— Не бойся, — почти ласково произнёс он. — Обещаю, тебе не будет больно, птенчик. Ты просто уснёшь.<empty-line/>Я зажмурилась...<empty-line/>Огромные зубы материализовавшегося сзади дракона яростно клацнули, прихватывая Ворона от меня. Но ещё до того как они сомкнулись, Наяр обратился и птицей метнулся к двери: окно в этой комнате было слишком маленьким. <empty-line/>Дракон развернулся, прикрыл меня крылом, и с ревом разрушил половину стены, пытаясь достать до Ворона. <empty-line/>Взвизгнув, я присела, закрывая голову.<empty-line/>Ворон успел вылететь, но и Дракон выдохнул длинную струю смертоносного огня ему вслед. Воздух в комнате будто раскалился докрасна. Наступила тишина. Слышен только шелест осыпающейся на пол каменной крошки. <empty-line/>— Девочка... — хрипло сказал король, стоя передо мной. Его зрачки донельзя расширены, на лбу и груди блестели капельки пота. — Девочка... <empty-line/>Он забыл переодеться. <empty-line/>Белая простынь всё так же небрежно обернута вокруг бёдер. Передо мной бог ярости и мщения с выпущенными золотыми когтями. Два тени мелькнули за ним.<empty-line/>— Сзади! — отчаянно вскрикнула я.<empty-line/>Но Дракон уже резко крутнулся, вскинув руки, и возникшие рядом Вороны тут же рухнули на пол.<empty-line/>Из растерзанной груди одного фонтаном забила пульсирующая кровь. <empty-line/>Золотые когти щедро окрасились алым: мой король вырвал ему сердце. У второго больше не было горла.<empty-line/>Плечом сбив висящую на петле дверь, в комнату ворвался... Аргирос.<empty-line/>«Портал в мои покои. Быстро», — услышала я команду и торопливо зажгла созвездия, распахивая пространство.<empty-line/>...и тут же была подхвачена на плечо Драконом, который не раздумывая прыгнул внутрь открывшегося портала. Аргирос прикрывал сзади.<empty-line/>На этот раз портал был открыт точно: мы шагнули в королевские покои, прямо к огромной незастеленной постели. В комнате царила тишина и полумрак, как и было, когда я появилась утром. <empty-line/>Портал закрылся.<empty-line/>Дракон поставил меня на ноги, и подозрительно огляделся.<empty-line/>— Не отходи, — коротко приказал он мне.<empty-line/>Аргирос метнулся проверить комнаты.<empty-line/>— Объясняй, какого... происходит?! — вернувшись, свирепо потребовал Аргирос у брата, бросая на меня взгляд и проглатывая ругательство.<empty-line/>— Ты нужен мне, Арг — серьёзно обратился мой король к близнецу. — Теперь слушай...<empty-line/>Через несколько минут...<empty-line/>Оглядев себя, мой король одним щелчком переоделся. В чёрное. <empty-line/>«Не будет видно пятен крови...» — автоматически подумала я.<empty-line/>Мрачный как туча Аргирос с выпущенными когтями уже ждал у двери. <empty-line/>Мы смотрели друг на друга: последний Скорпион и обманутый король. <empty-line/>— Мои предки... они хотят возмездия, — выдохнула. — Возмездие я тебе гарантирую, — свирепо произнес Дракон. — Сейчас... останься здесь, — миндалевидные глаза серьёзно уставились на меня. — Не выходи, не путешествуй. Магическая печать впустит только меня или моего брата. Жди. Кто-то из нас вернётся за тобой, когда... когда мы закончим. Я понятно выразился?<empty-line/>— Послушно сижу здесь, пока кто-то из вас не приходит, — кивнула.<empty-line/>Он повернулся было к выходу, но я продолжила.<empty-line/>— Мой король... Если в течение суток вы не придёте, учтите, я начну открывать порталы во все стороны. Если они смогут управлять вами, я вытащу из Хаоса всех монстров, которых найду, и с армией пойду по замкам. Поэтому берегите себя и...<empty-line/>Дракон яростно сверкнув глазами, шагнул ближе, прерывая меня:<empty-line/>— Тихо! Молчи! Я уже хочу тебя связать!<empty-line/>Одной рукой меня сгребли в объятия.<empty-line/>— Спасибо, крошка, — тихо сказал Дракон и коротко прижался лбом к моему лбу. <empty-line/>Что я сделала, когда Драконы ушли? Упала на королевскую кровать и долго истерически смеялась.<empty-line/>«Теперь мой пазл складывается».<empty-line/>***<empty-line/>Этим утром в воздух поднялись два золотых дракона. Они с ревом закружили над замком, призывая в круг других: древний знак сбора и опасности. Драконы слышали зов и поднимались, присоединяясь к своим. С каждым драконом круг становился всё шире, огромные крылья ящеров закрывали свет солнца, образуя в небе огромную движущуюся воронку. А драконы всё летели на зов. <empty-line/>Круг Драконов стал первым за тысячу лет.</section><section><title>ГЛАВА 38. Всего лишь капля Хаоса</title>Когти ящеров окрасились вороньей кровью. <empty-line/>Один за другим Драконы разносили шокирующую правду своим и королевство захлестнула волна крови. Род Воронов не мог сопротивляться: они были способны приказывать только Драконам в человеческом обличье. А Драконы в воплощённом виде огромного ящера — непроницаемы... <empty-line/>В ярости за страшный обман, род Дракона без суда уничтожал тех, кто был рядом и веками управлял ими, дёргая за ниточки, приказывая из тени, заставляя забыть или меняя воспоминания. <empty-line/>Королевство Порядка накрыл Хаос в тот момент, когда они думали, что победили. Древним Драконам пришлось пересмотреть свои взгляды и усомниться в принятых решениях. О, им пришлось усомниться во всём, вплоть до истории и своих собственных мыслей. Одно было ясно: никаких Воронов рядом с Драконами. Никогда больше.<empty-line/>Три дня ждать не понадобилось: уже к вечеру за мной вернулся Аргирос и унёс в свой замок. Это очень хорошо, потому что я ни секунды не шутила про порталы и уже обдумывала, что сделать...<empty-line/>А потом я в одиночестве сидела взаперти. Как и обещал Ворон, Аргирос не помнил того вечера и неловкости между нами не было. Ну... разве что с моей стороны. Братья не на шутку беспокоились о моей безопасности: вездесущие Вороны всё ещё оставались опасны для меня. Поэтому моя комната сильно напоминала темницу. Я должна была сидеть там, и никуда не телепортироваться. Понимая серьёзность положения, я ждала. <empty-line/>Не особо терпеливо, как всегда. Но уже спокойно: мои сны притихли, кровь и гнев перестали выливаться из них на меня. Мои предки отомщены... почти. Осталось пара нюансов. <empty-line/>Что я делала? Слушала сны. Думала, что дальше. Перебирала в памяти всё, что натворила. Пыталась понять, опасен ли для меня Наяр... если он ещё жив. Тихонечко открыла маленький портал в мир Хаоса. Заглянула в него. А потом закрыла. Надо же мне как-то развлекаться. <empty-line/>Так прошло несколько недель. Точнее 23 бесконечных дня. Я не видела ни короля, ни его брата с начала расправы до этого утра. <empty-line/>Они появились без предупреждения. Как раз, когда я лежала с задранными вверх ногами и от скуки пела. Собственно, поэтому и не услышала, как они вошли.<empty-line/>— Неплохо, — раздался знакомый низкий смешок.<empty-line/>«Черт!».<empty-line/>Вспыхнув, я скатилась вниз, пытаясь скрыть волнение. Поспешно натянула на ноги платье и чинно уселась на кровати. Они подошли ко мне вместе: высокие и загорелые близнецы. Одинаковые усмешки на губах и оценивающие синие глаза, гордо выпрямленные спины и хищные повадки. Похоже, братья наладили отношения за время вынужденных совместных вылазок. Остановившись около кровати, Драконы молчали, с улыбками взирая на меня.<empty-line/>— Это что... заговор? — первой подала я голос, оглядывая то одного, то другого. — Чтобы я сама догадалась?<empty-line/>Их улыбки стали ещё шире.<empty-line/>Я скептически поджала губы и слезла с кровати. Испытывать они меня вздумали, вот ещё! Драконам больше трехсот лет, а мальчишки-мальчишками. <empty-line/>— Мой король, — я просияла улыбкой перед своим королём в черном камзоле и склонила перед ним голову.<empty-line/>— Лорд Аргирос, — кивнула я близнецу... тоже в чёрном.<empty-line/>Довольные глаза Его Величества подтвердили, что я не ошиблась. Аргирос заинтересованно нахмурился.<empty-line/>— Раскройте секрет, милая княгиня: как же вы нас различаете? Даже родители путали!<empty-line/>— Ну... Я с вами почти совсем не знакома, лорд, а своего короля уже хорошо знаю, — я пожала плечами.<empty-line/>Близнецы недоуменно переглянулись. Братья уверены, что не отличаются друг от друга. Внешне — да... Но вот на меня они смотрят по-разному. И я очень хорошо знаю, как смотрит на меня мой король. <empty-line/>Он, наконец, подал голос:<empty-line/>— Рад тебя видеть, крошка, — синий взгляд лучился особенно ласково. — Собирайся. Тебя ждёт Совет Драконов.<empty-line/>Мне интересно как его дела, что он думает и сколько сил ему требуется, чтобы справиться с навалившимся хаосом.<empty-line/>— Как вы, мой король? — вслух вежливо спросила я.<empty-line/>— По локоть в крови, по горло в делах, Катерина, — с полуулыбкой ответил он. <empty-line/>Я оживилась.<empty-line/>— О, так голова свободна?! Тогда слушайте...<empty-line/>Меня временно прервал хохот.<empty-line/>— У вас есть сестра, княгиня? — с любопытством осведомился близнец. Должна признать, они просто копии друг друга: Аргирос реагирует на меня с повышенным интересом, как и брат.<empty-line/>Мой король немедленно отодвинул близнеца, надёжно подхватывая меня за плечи. <empty-line/>— Катерина, идём!<empty-line/>«А что я такого сказала?»<empty-line/>***<empty-line/>Моё положение изменилось на 180 градусов. Ненавистные сумасшедшие убийцы-Скорпионы оказались несправедливо оболганными мучениками. Из должницы я внезапно превратилась в кредитора, которому были должны все и много... очень много. Разобравшись с насущными делами, Совет Драконов пожелал лично отблагодарить дочь Скорпиона. <empty-line/>Отпускать меня в портал братья дружно отказались, аргументировав тем, что приземляясь в незнакомом месте, я могу упасть какому-нибудь дракону на голову и меня поджарят, забыв посмотреть, что объект занесён в Красную книгу. <empty-line/>Мои робкие возражения, что я всё осознала и теперь идеально переношусь из точки А в точку Б, были безжалостно растерзаны. А после моих неосторожных слов о том, что я больше никогда не подниму так высоко точку приземления и максимум, могу выйти рядом с лапой теоретического дракона, близнецы с вежливыми улыбками поведали мне, что лапа дракона способна раздавить сразу дюжину небольших княгинь, и решительно свернули обсуждение.<empty-line/>Оказалось, очень непросто иметь дело с двумя одинаковыми Драконами, которые имеют одно мнение, а потому — увеличенную силу давления на одну меня. <empty-line/>Да... Приземление на монстров в ущелье мне будут припоминать вечно.Поэтому меня нежно зажали в когтях и, со всеми предосторожностями доставили в очередной замок. <empty-line/>— Смотри. <empty-line/>Перед дверями Совета король вытянул свою руку. На моих глазах его длинные золотые когти втянулись в пальцы, превращаясь в обычные мужские ногти. «А что, так можно было?» Я вопросительно воззрилась на него.<empty-line/>— Знак наивысшего доверия, крошка, — он смотрел серьёзно. — Драконы обычно не перевоплощаются полностью, чтобы успеть ударить когтями. Если что.<empty-line/>— А я и не подозревала о такой возможности... Никогда видела вас без когтей, мой Король, — округлила глаза.<empty-line/>Без когтей он выглядит непривычно по-человечески. «Ну, почти».<empty-line/>— Никто не видел, — Дракон ласково провел по моей щеке подушечками пальцев, мягко заставляя приподнять подбородок. — Держи голову выше, ничего не бойся. Совет ждёт тебя. <empty-line/>***<empty-line/>Святая святых: совет Драконов. Круг из девяти старых Драконов, и я перед ними на площадке в центре. Не боясь, я смотрела на старые, морщинистые, хищные лица мужчин с глубокими, нечеловечески старыми глазами. Когти. Все они были с выпущенными когтями. <empty-line/>Я молчала, оглядывая их. Драконы вставали и говорили по очереди.<empty-line/><emphasis>— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Драгон Кинерилл выражает вам своё почтение и знак наивысшего доверия. Примите мои извинения вашему Роду</emphasis>, — он втянул когти, склонив седую голову. <empty-line/><emphasis>— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Драгон Озарис выражает вам своё почтение. Примите мои извинения вашему Роду и мой знак наивысшего доверия</emphasis>, — поднявшийся Дракон тоже склонил голову и втянул когти. <empty-line/>И так поступили все девять...<empty-line/><emphasis>— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Мои извинения вашему Роду. Драгон Адмет выражает вам своё почтение, а также знак наивысшего доверия. </emphasis><empty-line/><emphasis>— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Драгон Эзонез выражает вам своё уважение и знак наивысшего доверия. Примите от меня извинения вашему Великому Роду.</emphasis><empty-line/>Каждому из них я отвечала:— От имени своего рода, я, княгиня Катерина из рода Скорпионов, принимаю ваши извинения и благодарю за знак наивысшего доверия.<empty-line/>Это повторилось девять раз, с каждым Драконом Совета. <empty-line/><emphasis>— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Драгон Арпал выражает вам признательность и знак наивысшего доверия. Прошу простить нас.</emphasis><emphasis> </emphasis><emphasis>— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Мои глубочайшие сожаления и извинения вашему Роду. Драгон Кадор выражает вам почтение и дарит свой знак наивысшего доверия. </emphasis> «Предки мои, вы видите это?»<empty-line/><emphasis>— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Драгон Кальд выражает вам свою вечную признательность и знак наивысшего доверия. Примите мои извинения Великому Роду Скорпионов.</emphasis><empty-line/><emphasis>— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Драгон Эрбин дарит вам знак наивысшего доверия. Моё почтение и извинения вашему Роду. А также моя вечная благодарность.</emphasis><empty-line/><emphasis>— Княгиня Катерина рода Скорпионов. Мои извинения вашему Роду. Драгон Хирторез выражает вам почтение и дарит знак наивысшего доверия. </emphasis><empty-line/>Передо мною с опущенными головами стояли все девять Драконов. <empty-line/>— Уважаемый совет, у меня есть требование по праву мести, — твёрдо обратилась я к совету.<empty-line/><emphasis>— Говорите, княгиня. </emphasis><empty-line/>— Мои предки требуют крови. Мне нужна кровь трёх сыновей Воронов за трёх погибших сыновей Скорпиона. «Всё это время им нужна была кровь Воронов...»<empty-line/>Драконы не двигались и не переглядывались. Совет обсуждал всё мысленно друг с другом, действуя как единый организм. Слово вслух они брали по очереди, максимально равные в своей высоте.<empty-line/><emphasis>— Княгиня, мы принимаем требование. Ваша месть будет удовлетворена. </emphasis><empty-line/>Драконы веками будут припоминать Воронам события этих дней. <empty-line/>А затем Драконы поочерёдно атаковали меня вопросами. <empty-line/><emphasis>— Почему вы не требуете уничтожить род Воронов, княгиня? </emphasis><empty-line/>— Род Воронов часть этого мира, — повернулась я. — Я не считаю, что нужно уничтожать часть мира Порядка.<empty-line/><emphasis>— Странно услышать это от дитя Хаоса</emphasis>, — выразили сомнение ящеры.<empty-line/>— Вы признаёте, что Скорпионы — дети Хаоса и один из Великих Родов этого мира? — уточнила.<empty-line/><emphasis>— Признаём.</emphasis><empty-line/>— Получается, что Хаос — является частью Порядка, которому вы служите, великие Драконы, — я обвела их взглядом. <empty-line/>Драконы без эмоций смотрели на меня.<empty-line/><emphasis>— Хотите сказать, что мы должны впустить Хаос в этот мир, княгиня?</emphasis><empty-line/>— Я — дитя Хаоса — и я уже часть мира Порядка. Этого достаточно для равновесия. Ведро крови Порядка и капля крови Хаоса. Порядок показал мне, что нуждается в этой капле. <empty-line/>Их глаза мерцали. Они неторопливо осмысливали мои слова. Драконы не торопятся. <empty-line/>— Хаос тоже нуждается в Порядке, иначе пожирает сам себя, — признала. — Поэтому он так хочет сюда попасть. Наверное, это вечная двусторонняя связь миров. Они отталкиваются и притягиваются одновременно. Скорпионы вечно тянутся и одновременно борются с Хаосом. Драконы вечно хранят Порядок. <empty-line/>Драконы молчали. Я не знала, что они думают: слишком стары, чтобы выражать эмоции. Молчание для меня длилось какое-то время. Я ждала, понимая, что всё это время они разговаривали друг с другом. Девять пар глаз прожигали меня со всех сторон. <empty-line/><emphasis>— Мы выслушали вас, княгиня. </emphasis><empty-line/>Они опять говорили поочередно...<empty-line/><emphasis>— Вы смогли сохранить память и знание своего Рода. </emphasis><empty-line/><emphasis>— Мы признаём Скорпионов частью мира Порядка. </emphasis><empty-line/><emphasis>— Мы не можем позволить вашему Роду угаснуть.</emphasis><empty-line/><emphasis>— Среди Великих Родов для Скорпионов нет рода достойнее рода Драконов.</emphasis><empty-line/><emphasis>— Мы считаем вас равными нам.</emphasis><empty-line/><emphasis>— Выражаем вам знак наивысшего почтения Драконов: соединением наших родов. </emphasis><empty-line/>Я вопросительно посмотрела на Драконов, ожидая пояснений. <empty-line/><emphasis>— Мы предлагаем роду Скорпионов соединиться с родом Драконов</emphasis>, — пояснил мне один из ящеров.<empty-line/>И опять дочь Скорпиона вопросительно посмотрела на старых Драконов.<empty-line/><emphasis>— Мы просим вас смешать кровь с кровью Дракона</emphasis>, — терпеливо добавил один из них. <empty-line/><emphasis>— Только ваш Род достоен этой чести</emphasis>, — подал голос ещё один. <empty-line/><emphasis>— Род Скорпиона должен усилить род Дракона.</emphasis><empty-line/><emphasis>— Пусть Хаос соединится с Порядком и усилит его</emphasis>, — сказал другой. <empty-line/>До меня начало доходить. <empty-line/>— Но, Драконы не смешивают кровь? — вопросительно уточнила я.<empty-line/><emphasis>— До сегодняшнего дня.</emphasis><empty-line/><emphasis>— С сегодняшнего дня совет решил: Драконы смешают кровь с родом Скорпионов. Если вы согласны, княгиня.</emphasis><empty-line/><emphasis>— Для сохранения Порядка.</emphasis><empty-line/><emphasis>— Драконы согласны на каплю Хаоса. </emphasis><empty-line/>«Они хотят получить для Драконов мою невосприимчивость к приказам Воронов», — поняла.<empty-line/>— И какой Дракон согласится... «смешать со мной кровь»? — холодно улыбнулась я, ощущая не радость, а скорее... раздражение. Они и это возведут в правило...<empty-line/><emphasis>— Любой, княгиня,</emphasis> — сказал один из девяти. — <emphasis>Драконы делают, что должны, согласно Порядку. </emphasis><empty-line/><emphasis>— Вы можете выбрать любого Дракона без спутницы, княгиня. В любой момент.</emphasis><empty-line/>Я замолчала. Драконы прожигали меня тяжелыми взглядами.<empty-line/>— Не могу обещать вам соединение родов, — медленно произнесла я в итоге. — Если появятся желающие, я с ними пообщаюсь. И может однажды соглашусь. А может и нет. <empty-line/><emphasis>— Мы принимаем ваш ответ, княгиня, </emphasis>— без эмоций проскрипел один из ящеров. <emphasis>Отныне: мы равны. Род Дракона доверяет роду Скорпиона. Мы не ограничиваем вашу Силу. Доверяя вам, мы верим, что вы с мудростью будете пользоваться ей. </emphasis><empty-line/><emphasis>Отныне: вы неприкосновенны. Для любого Дракона будет честью отозваться на ваш зов. Любое проявление неуважения к вам Совет будет рассматривать как проявление неуважения к себе. Спорные ситуации будут решены в вашу пользу. </emphasis><empty-line/><emphasis>Отныне: мы питаем надежду на соединение наших родов, чтобы встать на путь возрождения. </emphasis><empty-line/><emphasis>Наше решение будет донесено до каждого Дракона и всех Великих Родов до заката этого дня.</emphasis><empty-line/>Я чуть поклонилась Драконам и задумчиво вышла из зала Совета. </section><section><title>ГЛАВА 39. Про внезапную любовь к кроликам и новые ощущения</title>— Княгиня.— Крошка.<empty-line/>Синхронно произнесли оба Дракона, окружая меня. Нет, это невозможно: когда они вдвоём ощущение, что давление увеличивается как минимум в четыре раза. Может от того, что они такие высокие по сравнению со мной. — Что сказал Совет? — поинтересовался мой король.<empty-line/>Я наморщила лоб, соображая, что сказать.<empty-line/>— Совет поблагодарил меня, сказал, что я отныне неприкосновенна, под их защитой, что мы с Драконами равны...<empty-line/>Мой король спокойно улыбнулся.— Это значит, что теперь над тобой нет власти короля, Катерина. <empty-line/>«Он знал?» Не хмурится, выглядит уверенным.<empty-line/>— Да? — я помедлила, собираясь с мыслями. — Ещё мне оказали знаки... Знак наивысшего доверия и знак наивысшего почтения, — туманно сообщила. — И отпустили. В общем-то и всё!<empty-line/>Я невинно улыбнулась, надеясь, что этой информации будет достаточно. <empty-line/>Но Драконы, не сдвинувшись с места, переглянулись.<empty-line/>— Что за знак наивысшего почтения? — подозрительно сощурился король.— Мне такой неизвестен, — подтвердил Аргирос, вопросительно сверля меня взглядом.<empty-line/>«Почему они хотят узнать это от меня? Мне неловко. Как у них распространяются новости? Нельзя ли подождать почту? Голубей? Официальной новости в газете? Телеграмм?»<empty-line/>— Я так понимаю, что этот знак оказан впервые, — замялась, пряча глаза от высоких братьев. — Может вы сами спросите совет, Ваше Величество, лорд? Вот же они за дверью! Мне показалось, что они довольно общительные... мужчины.<empty-line/>— Катерина, быстро говори! — Величество включил приказной тон. — Без объяснений не отпустим, маленькая княгиня, — подтвердил Аргирос.<empty-line/>«Да, голубей ждать они не собираются...»<empty-line/>— Хорошо-хорошо! — сдалась. — Совет оказал роду Скорпиона честь, разрешив смешивать кровь с родом Дракона. «Питают надежду на соединение родов», — процитировала. — Вот. <empty-line/>В отличие от меня, зависшей на Совете, братья поняли всё мгновенно и, переглянувшись, ошеломленно замолчали. Мой король, явно задумавшись, опустил ресницы.<empty-line/>Затянувшаяся пауза длилась достаточно, чтобы я пожалела, что созналась. «Не вижу восторга на лицах». <empty-line/>— Вот-вот, я тоже удивилась, — поспешно подтвердила, раздражённо рассматривая вытянувшиеся лица. — Но это неважно.<empty-line/>— Неважно?! — синхронно заломили брови Драконы.<empty-line/>— Неважно! — стойко произнесла я, хоть мой голос почему-то прозвучал тоньше прежнего. — Неважно! Потому что я пока не собираюсь ни с кем ничего смешивать! — твёрдо заявила я, упрямо поднимая подбородок под перекрёстный огонь двух пар синих глаз.<empty-line/>— Сильное решение. Позволь пригласить тебя на прогулку, княгиня Катерина, — уверенно спросил Аргирос, протягивая мне открытую ладонь, и не отводя от меня блестящего взгляда. — Мне очень хотелось бы узнать твоё мнение по одному животрепещущему вопросу...<empty-line/>Мой ко.. то есть Регненсес нехорошо усмехнулся, выслушав брата.<empty-line/>— Заранее прошу прощения, княгиня. К сожалению, мой брат поторопился со своим предложением и не сможет прогуляться с тобой, — учтиво поклонился он и, подшагнув, спокойно встал передо мной, загораживая от брата. <empty-line/>— Ты на моём пути, Рег, — холодно улыбнулся Аргирос, медленно опуская руку.<empty-line/>— А ты попробуй отодвинь, Арги, — бархатно предложил Рег.<empty-line/>Воздух будто зазвенел.«Они сейчас набросятся друг друга», — поняла я.<empty-line/>— Если вы планируете драться, я, пожалуй, пойду, — сообщила я, напряжённо отступая от спины Его Величества.<empty-line/>— Мы просто шутим, крошка, — с ласковой улыбкой мгновенно обернулся Регненсес. — Не беспокойся. Действительно, давай пройдемся: здесь разбит прекрасный сад, тебе понравится.<empty-line/>И уверенно положил мою руку себе на локоть.<empty-line/>— Разумеется, маленькая княгиня, мы беседуем по-братски, как всегда, — весело мурлыкнул Аргирос, подхватывая мою вторую руку с другой стороны и заговорщицки наклоняясь к уху. — Летом я видел здесь целое семейство крольчат.<empty-line/>Братья при этом обменялись настолько доброжелательными взглядами, что мне на миг стало страшно за крольчат, за сад, замок, и всех присутствующих.<empty-line/>Хотя... если кролики ещё живы, я в принципе готова на них смотреть. После стольких дней ожидания я согласна любоваться даже на то, как растет трава. А вот поднимать более серьезные темы пока не готова. Точнее сказать, ощущаю безотчетный страх....вру.Я отлично знаю, чего боюсь. Больше всего на свете я боюсь, что мне скажут совсем не то, что я хочу услышать, предложат замечательную сделку, разумное решение. Это слишком вероятно. А тогда... бедное моё сердце...Может отпроситься в туалет и трусливо сбежать?<empty-line/>Мы втроём неспешно двинулись в сад под очаровательно лёгкую беседу о местных достопримечательностях. Надо признать, свирепые близнецы могут быть приятными собеседниками, если захотят.<empty-line/>— Вы интересуетесь крольчатами, лорд Аргирос? — я недоверчиво глянула на хищное лицо Дракона.<empty-line/>Регненсес звучно хмыкнул.<empty-line/>— Маленькие и мягкие симпатичны мне. Очень интересуюсь, княгиня, — ослепительно улыбнулся Аргирос. <empty-line/>— Особенно в гастрономическом смысле, — уточнил, блеснув зубами, его опытный брат.<empty-line/>«Да, давайте говорить о кроликах. Мне так легче».<empty-line/>— Мне тоже нравится крольчатина... — автоматически сказала я. — Ой, не намёк! — спохватилась я, поймав заинтересованные острые взгляды.<empty-line/>«Надо с ними аккуратнее. А то сейчас меня неправильно поймут и в следующую секунду кроликов будут уже не гладить, а потрошить»<empty-line/>— Кролики, если они тут есть, должны остаться живы. И не травмированы, — на всякий случай уточнила.<empty-line/>— Такая маленькая княгиня, а выкручиваешь дракону руки, — с нарочитым вздохом сожаления заметил Аргирос. — Но ради тебя, я, так и быть, ничего им не сделаю.<empty-line/>— Впечатляющее одолжение с твоей стороны, — иронично заметил Регненсес.<empty-line/><emphasis>«Нам есть что обсудить, Катя»,</emphasis> — мысленно сказал мне его голос. — <emphasis>«Как только я избавлюсь от брата».</emphasis><empty-line/>Я вопросительно глянула на короля, и он ответил глубоким серьёзным взглядом. <empty-line/>Это было очень непривычно: его взгляд. Он изменился. Раньше Дракон в основном глядел на меня снисходительно и свысока, как на милую, но подчинённую ему букашку, а теперь... Теперь я впервые ощутила, что такое, когда он смотрит на меня как на равную. Даже больше, чем равную. Он смотрит как будто бы даже с каким-то... трепетом?<empty-line/>«Нет, не может быть». <empty-line/><emphasis>«Хотелось бы прогуляться наедине», </emphasis>— прозвучал голос Аргироса следом, и его рука тронула мои пальцы. — <emphasis>«Мы скоро освободимся от общества брата».</emphasis><empty-line/>Взгляд Аргироса сиял озорными искрами.<empty-line/>Я не смогла сдержать улыбку. Естественно, каждый Дракон принял её на свой счёт. <empty-line/>«Что ж, если они нейтрализуют друг друга... погуляю одна!»<empty-line/>***<empty-line/>— О, боже, как красиво! — я не сдержала восхищения при виде сада. <empty-line/>Осенняя палитра во всей своей красе: зелёный здесь соседствовал с красным, золотым, розовым, оранжевым, салатовым.... Неведомый искусный садовник разместил под лохматыми треугольными елями бархатные золотые кусты, постриженные в форме шара, конусы красных цветов, стрелы золотых листьев... Вдоль всего этого вилась вымощенная камнем дорожка. <empty-line/>Мы втроём неспешно двинулись вглубь сада под очаровательно лёгкую беседу о местных достопримечательностях. Надо признать, свирепые близнецы могут быть приятными собеседниками, если захотят. Вероятно, чувствуя моё напряжение, братья в основном шутили и, дополняя друг друга, рассказывали мне занимательную историю о том, как им в юности довелось случайно поджечь, а затем оперативно тушить сад знатного лорда.Потушить, впрочем, не получилось, поэтому близнецы были наказаны. Точнее, был наказан один Регненсес, но зато два раза.<empty-line/>Я искренне смеялась, сочувствовала и, в итоге, наконец-то успокоилась. Чего испугалась, спрашивается? Всё хорошо, под руками очень послушные и воспитанные Драконы, которые мерно идут, предупредительно подстраиваясь под мой шаг, и весело рассуждают о способах уничтожения прекрасных садов, обволакивая меня низкими тягучими голосами.<empty-line/>Идеально.<empty-line/>Аргирос глянул в сторону и шевельнул ноздрями.<empty-line/>— Сейчас вернусь, княгиня, — он бросил манящий взгляд на меня, предупреждающий на близнеца, и резво скрылся за кустами.<empty-line/>— Ты не будешь против, если мы с братом немного разомнемся? — тут же наклонился ко мне король. — Нам нужно поддерживать форму, а тебе будет на что посмотреть.<empty-line/>— А что за срочная поддержка формы? — я не удержалась от вопроса.<empty-line/>Он только улыбнулся.<empty-line/>Конечно, я тут же смущённо вспомнила его «форму», и одновременно подозрительно сощурилась. Дракон лукаво улыбнулся, словно бы прочитав мои мысли. Сейчас-то я уже знаю, что чтением мыслей род Драконов не занимается: они с возрастом просто могут быть очень проницательными.<empty-line/>— Без крови, без когтей, — добавил он. — Просто тренировка. Разрешишь нам? — с испытующей полуулыбкой он наблюдал за моей реакцией.<empty-line/>А я изумлённо воззрилась на Дракона.<empty-line/>«Вот! Опять что-то новенькое! Он спрашивает разрешения! А мне всё это начинает нравиться...»<empty-line/>— Разрешаю, мой ко..., — я запнулась, обратившись к нему по привычке и тут же поправилась — ... Регненсес. С интересом посмотрю...<empty-line/>Регненсес кивнул и с задумчивой улыбкой начал расстёгивать камзол.<empty-line/>— Мне всегда нравилось как ты говоришь «Мой король», — вполголоса признался он. — Но слышать своё имя из твоих уст — в тысячу раз лучше, — Дракон горячо выдохнул и широко улыбнулся, окончательно вгоняя меня в шоковое состояние. <empty-line/>«Что-о-о? Теперь он и ещё говорит так открыто?! То есть в отличие от меня практически всё время Дракон соблюдал субординацию?!»<empty-line/>Я ошеломленно замерла. «О, дивный новый мир...»<empty-line/>Раздался громкий писк. Из кустов выпрыгнул Аргирос, сжимая в руке загривок крупного серо-коричневого кролика.<empty-line/>— Как обещал: живой, не травмированный, — подмигнул он. — Правда немного подрос с лета. Гладь, прекрасная княгиня. Не знаю, удержишь ли. <empty-line/>Кролик крупно дрожал в руках хищника.<empty-line/>— Налицо психологическая травма, — весело заметил король. <empty-line/>— Переживёт... возможно, — зеркально усмехнулся Аргирос. <empty-line/>— Ох, как же ты ухитрился его поймать? Спасибо! — я благодарно посмотрела на довольного Аргироса и, умилившись, погладила мягкую кроличью мордочку. — Давай попробую взять. <empty-line/>Аргирос осторожно сгрузил мне на руки теплого тяжеленького кролика, не забыв при этом подойти как можно ближе и заботливо поддержать меня за локти как можно плотнее. Крол от ужаса даже не сопротивлялся. Изящные пальцы Дракона ласкающе опустились на голову замершего зверька, Аргирос же смотрел мне в глаза.<empty-line/>«Только скажи, я поймаю для тебя что угодно, кого угодно... Хочу видеть твою улыбку...», — вкрадчиво зазвучал его голос.<empty-line/>В этот момент, кроликом которого ловят, почувствовала себя уже я. В глазах Аргироса вспыхивали огни разгорающейся Силы, и сейчас этот хищник совершенно не производил впечатление воспитанного и послушного.<empty-line/>«Сдаётся мне, друг мой кролик, что мы с тобой в некоторой опасности».<empty-line/>Ушастый, обречённо пытаясь спастись от всего этого, зарылся мордочкой мне между рукой и боком.<empty-line/>— Какой аппетитный кролик, — подал голос Регненсес, плавно подкрадываясь поближе. Он избавился от обуви и рубашки.<empty-line/>Теперь я не уверена, кого он имеет в виду, и на всякий случай бросила негодующий взгляд на мелькнувшие бронзовые кубики пресса.<empty-line/>— Я хотел сказать: какой хорошенький кролик, — быстро исправился Дракон, от которого опять ничего не укрылось. Он встал за моим плечом и уже оттуда, полуобняв меня, ласково смял пальцами мягкую шерстку зверька. Взгляд короля на брата красноречив.<empty-line/>— Так всё-таки тренировка? — показал белые зубы Аргирос, неторопливо убирая руку от головы зверька и берясь за пуговицы черного камзола. — Не удивляйся, маленькая княгиня. Когда мы с Регом встречаемся, то используем любую возможность, чтобы потренироваться.<empty-line/>Драконы вновь обменялись дружелюбными улыбками, от которых у неискушенного зрителя может с непривычки свернуться кровь.<empty-line/>«Будем считать, что поверила», — я сдержала смущённый смешок, обхватила мягчайшего зверька обеими руками, и, успокаивая его, отступила к длинной мраморной скамейке.<empty-line/>А нахальный лорд продолжил раздеваться и так, словно делал это исключительно для меня. Неторопливо, с полуулыбкой, лукаво поглядывая на моё розовеющее лицо. Стянув рубашку, он опустил руку на пояс чёрных штанов, словно бы готов был расстегнуть и их...<empty-line/>— Арг, — предупреждающе подал голос Рег, и немедленно ловко сделал подсечку, одним движением подбивая ногу брата. Аргирос упал, но тут же гибко перекувыркнувшись, опять вскочил на ноги.<empty-line/>Началось... Да, посмотреть было на что.<empty-line/>Полуобнажённые Драконы не мёрзнут: слишком много в них огня. Уже через полминуты я перестала различать кто из них, кто: слишком уж быстро мелькали бронзовые тела и золотые волосы.<empty-line/>Кстати, почему тренировка больше похожа на схватку? Они могли бы лучше маскироваться: а тут удары руками, ногами, прыжки, подножки, подсечки... Каждый делал всё, чтобы сбить соперника с ног. Близнецы двигались мощно и молниеносно, ловко уворачиваясь от выпадов друг друга. Мы в обнимку с кроликом наблюдали за Драконами. Я — в приятном шоке. Кролик — просто.<empty-line/>Меня не покидало ощущение сюрреалистичности происходящего: только что сидела взаперти, думая о своих сомнительных перспективах, как сейчас, абсолютно реабилитированная и неприкосновенная, обнимаю кролика, а передо мной на лужайке, красуясь, тренируются Драконы. Я мысленно гадала, о чём они договорились. Кто падает и не встаёт, тот и уходит? Но, стоп! Мне точно нельзя оставаться наедине с опасным Аргиросом! А Регненсес хочет серьёзно поговорить... Может все-таки удрать, пока не поздно? Я даже обернулась, просчитывая варианты своего стратегического отступления.Внезапно, мой король резко выбросил руки, будто полыхнув огнём. Аргироса просто унесло за пределы видимости.<empty-line/>— Ах! — я испуганно вскочила на ноги, выпуская из рук кролика.<empty-line/>— У нас есть пара минут, — выпрямился Регненсес, целеустремлённо направляясь ко мне. — Не переживай, брат в порядке, сейчас вернётся. Просто будет очень злой, — чуть улыбнулся Дракон, подойдя вплотную.<empty-line/>Зачем он это сделал? Ради пары минут? Я с опаской скользнула взглядом по поблескивающим от крошечных капель пота широким плечам. До носа донёсся запах кожи: от Дракона необычно пахло... огнём.<empty-line/>— Твой кролик уходит... Вернуть? — кротко спросил Рег, зорко проследив за поспешно удаляющимся в кусты пушистым хвостом.<empty-line/>Ну вот, мой гордый король готов бежать за кроликом... Я отрицательно помотала головой, в очередной раз мысленно поражаясь изменениям в поведении Дракона.<empty-line/>Он взял меня за руку и серьёзно заглянул в глаза.<empty-line/>— Катя, послушай... Я не хочу больше терять время. Теперь, когда всё изменилось, я могу сказать тебе... Ты и я: мы должны быть вместе.<empty-line/>Мне стало жарко, сердце гулко забилось, но это слово...<empty-line/>— «Должны»? — я прикусила губу, задавая в его синие глаза резонный вопрос.<empty-line/>— Должны, — убеждённо подтвердил Регненсес, крепко сжимая мою руку. — Я давно понял это, но не знал — как. Теперь я абсолютно уверен... — он обернулся и с досадой нахмурился. — Стервец. Быстро он.<empty-line/>Золотой дракон молнией летел на него.<empty-line/>— Я не закончил, — король нехотя отпустил мою ладонь, отступая и не сводя с меня пристального взгляда. — Клянусь Порядком, Катя. Совершенно точно — должны...<empty-line/>Почему «должны»? Мне не нравится это слово... Я опять почувствовала подступающий к груди страх.<empty-line/>У него нет возможности объяснять: уже в полете перевоплощаясь в человека, рассвирепелый Аргирос прыгнул сверху, и они вместе огненным клубком покатились по траве, ломая кусты и цветы, вступая уже в настоящее открытое противостояние, от которого полыхало силой, неприкрытой яростью и жаром.<empty-line/>Я отступила, бросила взгляд на две борющиеся фигуры, и взмахнула рукой, зажигая созвездия. У меня совершенно нет желания разнимать разъяренных братьев или быть канатом, который перетягивают со стороны на сторону. Пусть разберутся друг с другом, а я... сбегу, как и планировала.<empty-line/>— Схожу поговорю с Верховным, — вслух сказала я.Не знаю, услышал ли кто.<empty-line/>Портал засветился, открываясь. Я быстро вошла в него, без церемоний покинув землю Драконов.</section><section><title>ГЛАВА 40. Долг быть истинной</title>Золотой город встретил меня золотыми деревьями и ласковым безмятежным осенним солнцем. Тёплое чувство дотронулось до меня: словно я... дома. Не спеша, я уверенно вступила на территорию Храма высшей магии. Теперь я полноправный представитель своего рода, княгиня, которая пришла за мудростью Верховного мага.<empty-line/>Искать его не пришлось. Кирел просто появился передо мной, как когда-то при первой встрече. Забавные туфли с длинными загнутыми носами, золотая мантия и смешная треугольная шапочка с кисточками.<empty-line/>— Верховный... — тепло улыбнулась я старику.<empty-line/>— Княгиня, — поклонился он, улыбнувшись в ответ.<empty-line/>Мы мирно пошли вместе по дорожке.<empty-line/>— Почему всё так... сложилось? — после паузы задала я вопрос, уже осознавая, что маг понимает о чём я недоговариваю, и у него есть ответы.<empty-line/>Кирел лукаво глянул на меня водянистыми глазами.<empty-line/>— Как ты и сказала, Хаос с Порядком тесно связаны. Сам мир Порядка был создан из изначального Хаоса. Случайно, разумеется, — хохотнул старик. — На самом деле Скорпионы — самый древний и самый могущественный Великий Род, созданный ещё Хаосом. Ты уже понимаешь, что порталы — это далеко не всё, дитя? — подмигнул маг.<empty-line/>— Уже понимаю, — почтительно улыбнулась.<empty-line/><emphasis>Притворяясь немощным стариком, этот маг знает больше нас всех вместе взятых.</emphasis><empty-line/>— Так, о чём я? А! Остальные великие роды появились уже позже, став детьми Порядка. Связь между мирами всё ещё есть... Она действует не только на уровне миров, а на многих других уровнях тоже. Так, сильная дочь Хаоса словно магнит притягивает к себе сильнейших сыновей Порядка, которые будут способны контролировать её Хаос. Да и она тянется к ним, — маг сжал мою руку. — А затем всё складывается — этого требует Порядок.<empty-line/>— Складывается... — я грустно улыбнулась, вспоминая Таора и Наяра. — Что же мне теперь делать, Верховный?<empty-line/>Старый маг только улыбнулся.<empty-line/>— Мы все выбираем между долгом и желанием, дитя. Порой они совпадают, жаль, что это случается не всегда. Что тебя конкретно тревожит?<empty-line/>— Король, — я задумчиво посмотрела себе под ноги.<empty-line/>— Ты полюбила его, — скорее утвердительно, чем вопросительно пробормотал маг.<empty-line/>— Да, — просто сказала я. — Но не знаю, что с этим делать. Он думает только о том, что должен. А я не приму этот вариант.<empty-line/>— Он истинный Дракон, — подтвердил маг. — Ты тоже делай, что должна, дитя.<empty-line/>Я недовольно зыркнула, услышав своё нелюбимое слово.<empty-line/>— И что я должна?<empty-line/>— Ты должна делать, что велит твоя стихия. Твой долг — быть истинной дочерью Скорпиона: делать то, что хочется, — пожал плечами Верховный маг.<empty-line/>— Что-о-о?<empty-line/>Я недоумённо уставилась на мага.<empty-line/>— Тебя что-то смущает? — опять хохотнул старичок. — Стихия Хаоса ненавидит законы и подчиняется только своим сиюминутным желаниям. Так?<empty-line/>— Так... — смущённо признала.<empty-line/>— Поэтому рядом с тобой и оказывается сильный Дракон: чтобы сдерживать, контролировать, направлять, охранять. Ты же не будешь отрицать, что за тобой надо приглядывать, крошка Хаоса?<empty-line/>— Не буду отрицать, — с неохотой вздохнула я, подозрительно зыркнув на мага. «Крошкой Хаоса» меня называет король, Кирел и это знает?!<empty-line/>— Он — рука Порядка, — продолжил маг. — Ты — зёрнышко Хаоса. Расслабься, милая: напрягаться будет Дракон. Чего хочешь?<empty-line/>Я задумалась, задрав голову на свою строящуюся церковь. «Чего я хочу? Хочу летать на мантикоре, жить в своём замке, быть свободной... И да, я не прочь взаимной любви. Примерно так, никак иначе».<empty-line/>— Мантикора ждёт тебя в саду, дитя, — подмигнул Верховный маг, не дожидаясь, пока я озвучу свои мысли. — Это создание Хаоса попортило уже все цветы, ух, я её...!<empty-line/>Он зевнул.<empty-line/>— А пока, я, пожалуй, вздремну, ты не против?<empty-line/>Мгновенно ставший сонным, маг исчез. А я... А я улыбнулась и пошла к мантикоре, прокручивая в голове его слова, сказанные ещё перед путешествием к Волкам: «Всё так просто. Сложно это понять».<empty-line/>«Что ж. Меня посетило страстное желание сесть на мантикору и добраться на ней до Чёрной скалы у своего замка. Не буду сдерживаться».<empty-line/>На дорожку передо мной прыгнула маленькая коричневая мухоловка. Я остановилась как вкопанная. Она смотрит на меня круглым глазом.<empty-line/>— Надеюсь, что ты жив, Наяр... — тихо сказала птице. — Хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Я буду помнить тебя. И буду скучать.<empty-line/>А птичка покосилась на меня, чирикнула и улетела. Я прикусила губу и... пошла дальше.<empty-line/>— Кора!<empty-line/>***<empty-line/>Дракон прилетел через час после меня. Солнце уже почти село и небо постепенно захватывала грозная сизая туча. Я сидела, зябко кутаясь в плащ, когда высокая фигура ловко прыгнула на камень, выпрямляясь рядом со мной.<empty-line/>— Простудишься, крошка, — озабоченно хмуря брови, заметил Дракон, одновременно окидывая взглядом горизонт.<empty-line/>На Чёрном море уже заметно похолодало: осень захватывала землю и с ней пришли пронизывающие насквозь ветра.<empty-line/>— Переживу, — буркнула, обхватывая колени руками, в ближайшее время явно не собираясь покидать Чёрный палец. Щелчок: и меня окутал теплом новый, подбитый мехом плащ. И снизу.<empty-line/>«Это что, подушка?»<empty-line/>— Как бой? — спросила я, благодарно пряча лицо в густой белый мех.<empty-line/>— Я — был и остаюсь сильнейшим, — напомнил Регненсес. — Почему ты ушла?<empty-line/>— Потому что я не игрушка, которая достаётся победителю, — обиженно произнесла я, предпочитая умолчать об остальном.<empty-line/>— Да, ты не игрушка... — согласился Дракон. — Я не сразу понял это. Ты — самое опасное создание Хаоса из тех, что появлялись в моём мире.<empty-line/>— Правда? — я польщённо заулыбалась.<empty-line/>— Правда, — серьёзно сказал он. — Поэтому мы должны быть вместе: назвать тебя своей спутницей может только король. Я сделаю, что должен. И не позволю другому.<empty-line/>Мы смотрели в одну сторону: на останки замка Скорпионов.<empty-line/>— Ты же знаешь, что для нас нет ничего важнее родового долга, — твёрдо продолжил он.<empty-line/>Улыбка сползла с моих губ. Сбывались мои худшие опасения: очередной мужчина говорил мне про свой родовой долг. «Как же я это ненавижу... В принципе, чего я ещё хотела от короля? Нет, только никаких слёз!» Я посильнее прикусила губу.<empty-line/>— Драконы должны делать то, что принесёт пользу нам и королевству в долгосрочной перспективе. Порядок требует этого. Он — незыблемый закон, которому я полностью подчиняюсь, — неумолимо продолжил Регненсес.<empty-line/>Его слова больно отдавались мне. Очередная волна ударилась о камень и её ледяные брызги долетели до нас.<empty-line/>— Замолчи! Не хочу это слушать! Это не те слова! — срываясь, выкрикнула я в волну.<empty-line/>— Ты согласишься быть со мной по долгу Порядка? Чтобы сохранить равновесие?<empty-line/>— Нет! Никогда! — резко крикнула я.<empty-line/>— Ради Хаоса? Своего рода?<empty-line/>— Нет! Нет! Хватит!<empty-line/>— А из-за того, что я полюбил тебя?<empty-line/>Прошло несколько секунд, прежде чем до меня дошло, и я недоверчиво подняла голову на его лицо.<empty-line/>— Ты понравилась мне сразу, как увидел на арене. Но я тогда не мог и предположить, что эта крошка поменяет законы Драконов, перекроит Порядок... и совершенно сведёт меня с ума, — задумчиво произнёс Рег и перевёл нежный синий взгляд на меня.<empty-line/>Наклонившись, он подхватил и поставил меня на ноги, крепко сжал за плечи.<empty-line/>Его голос сильнее шума волн.<empty-line/>— Да, я полюбил тебя. Несмотря на Порядок, на Хаос — полюбил. Я думал, что давно потерял этот дар, но ты... Ты нужна мне.<empty-line/>Я смотрела на него и всё ещё не верила... Но он продолжал говорить, уверенно впечатывая в пространство каждое слово:<empty-line/>— Княгиня Катерина из Рода Скорпионов. Я, Регненсес из рода Драконов, и одновременно правящий король, люблю. Люблю тебя, крошка, — его горячие пальцы гладили и вплетались в мои влажные волосы. — Я хочу, чтобы ты была со мной всегда, сколько возможно... Ты примешь мою руку?<empty-line/>Ещё одна огромная волна яростно ударилась о чёрную скалу и окатила нас брызгами. Они больше не казались мне холодными.<empty-line/>«Наконец-то. Это те слова».<empty-line/>Я счастливо улыбнулась... Отчаянно захотелось прикоснуться к его коже, бронзовеющей под небом. Я несмело потянулась рукой, ожидая, что меня немедленно остановят словом или взглядом. Но Регненсес замер, и я впервые коснулась пальцами его гладкой бронзовой щеки, покрытой капельками морской воды, завороженно провела по высоким острым скулам.<empty-line/>«Словно выточен из золота...»<empty-line/>Дракон ласково смотрел на меня и произнёс ещё лишь одно:<empty-line/>— Закрой глаза.<empty-line/>Я послушно зажмурилась.<empty-line/>Только мы не полетели.<empty-line/>Он наклонился и жадно поцеловал меня прямо в губы. Целовал горячо и страстно, казалось, бесконечно, а потом, не отрываясь, прыгнул со скалы вниз, унося меня с собой.</section><section><title>ЭПИЛОГ</title>Мы произнесли клятвы этим же вечером, стоя на вершине горы под мерцающими звёздами. Мой Дракон не собирался медлить ни дня. Я — тоже... Я знала, он держал в голове горькую мысль о том, как короток человеческий век. <empty-line/><emphasis>Я — тоже...</emphasis><empty-line/>— Прими мою руку, Катерина из рода Скорпионов. Моя сила станет твоей защитой. Мои крылья станут твоими крыльями. Мой огонь будет согревать тебя.<empty-line/>— Принимаю твою руку, Регненсес из рода Драконов. Моя сила умножит твою силу. Мой Хаос укрепит твой Порядок. Мои звёзды будут светить тебе в тёмный час. <empty-line/>Созвездия светились, когда я вложила руку в его горячую ладонь. Капли крови Дракона и Скорпиона из крохотных надрезов на наших ладонях смешались. В эту минуту в книге великих родов появилась запись о том, что мы выбрали друг друга.<empty-line/>А дальше... дальше то, что принадлежит только нам. ...<empty-line/>Не знаю, в какую минуту всё изменится. Произойдёт ли это одним спокойным вечером, когда моя рука будет поглаживать гриву мантикоры, или через несколько сотен лет, когда вдруг щелкнет незримый переключатель. Просто всё меняется каждую минуту. Так работает всего одна капля Хаоса в мире Порядка.<empty-line/>Порядок мерит и считает. Хаос не обращает внимание на размер.<empty-line/>Я не видела Ворона, и не знаю, жив ли он. Но, порой ко мне прилетают птицы, и я говорю: «Привет, Наяр». Может быть, это глупо... Но мне хотелось бы верить.<empty-line/>Кровь трёх Воронов вылилась на алтарный камень и улетела в Космос, щедро питая жаждущие крови ненасытные звёзды. Правда — проявлена, возмездие — свершено, и даже Хаос — признан частью этого мира. Мои мятежные предки упокоены, мир им. <empty-line/>Теперь, плавая в капельках крови, я могу попросить о Силе. Что ж...Дракону предстоит удивиться тому, как непозволительно долго — сотни лет — живёт и не стареет человек.Как? Хаос раскроит материю, как хочется мне. Нет правил, нет законов, ничто не указ.Потому что я — дочь Скорпиона........<empty-line/><emphasis>Дорогой Читатель, спасибо, что дочитал до конца❤️ У этого романа есть продолжение, в котором ты встретишься с полюбившимися героями. Это роман: «Захватить королеву». Все перевернется с ног на голову, будет сложно, но, в итоге, хорошо. Мы же не в сказке: зажить «долго и счастливо» и поставить точку — не получится.</emphasis><emphasis>Тем, кто остался неравнодушен к Ворону — прочтение обязательно.</emphasis><emphasis>Ты можешь найти его на моей странице или по ссылке: https://author.today/work/178851</emphasis><emphasis>До встречи!</emphasis><emphasis>С любовью, Екатерина Началова</emphasis><image l:href="#image1.jpg"/><empty-line/></section><section><title>Дополнительные материалы</title><section>Таор<image l:href="#image2.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image3.jpg"/></section><section>Король<image l:href="#image4.jpg"/></section><section>Ворон<image l:href="#image5.jpg"/></section><section>Остров Скорпионов<image l:href="#image6.jpg"/></section><section>Ворон<image l:href="#image7.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image8.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image9.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image10.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image11.jpg"/></section><section>Мантикора<image l:href="#image12.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image13.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image14.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image15.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image16.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image17.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image18.jpg"/></section><section>создания хаоса<image l:href="#image19.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image20.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image21.jpg"/></section><section>Без описания<image l:href="#image22.jpg"/></section><section>Верховный Маг<image l:href="#image23.jpg"/></section></section></body>

Перейти на страницу: