Дочь Солнца

Дэн с удивлением отметил, что он вполне понимает язык, на котором к нему обращался туземец. Это и не удивительно. Туземец говорил на довольно сносном земном языке. Это было хорошо. Даже очень хорошо. Возможно, они найдут общий язык.

– Мое имя Дэн. Я безопасник универсал, – ответил он, а после паузы добавил: – думаю, ты понял меня?

Туземец понимающе кивнул.

– Мы поняли тебя, чужеземец. Не беспокойся.

Дэн с сомнением посмотрел на дикарей, но ничего не сказал.

Бородатый, немного помолчав, снова заговорил:

– У нас есть к тебе дело, и мы рассчитываем, что ты согласишься помочь нам. В этом случае, мы обещаем не убивать тебя и дать свободу. Ты сможешь жить среди нас и пользоваться привилегиями, которыми пользуюсь я. Ну как, согласен? – бородатый замолчал и пристально посмотрел на Дэна.

– Для начала я хотел бы узнать, кто вы и зачем напали на меня? – Дэн старался говорить уверенно и с достоинством. Надо сказать, получалось это у него довольно хорошо и убедительно.

– Что же, я отвечу на твой вопрос. Я уже сказал, но могу повторить тебе еще раз. Ты нужен, чтобы помочь нам, а что касается нападения, то для нас не имело значения, кто прилетел: ты или другой. Важно, чтобы ты был человеком с неба и владел нужными нам знаниями.

«Звучит вполне убедительно», – подумал Дэн.

– Ты согласен? – спросил бородатый.

– А что будет, если я откажусь? – поинтересовался Дэн.

– Мы тебя просто убьем, – ответил главарь туземцев.

«Выбор небольшой», – мысленно заключил Дэн, а вслух поинтересовался: – Я согласен, но хотел бы узнать, что я должен сделать?

– Ты мудро поступил чужеземец, иначе еще сегодня ты был бы мертв, и твое тело съели бы лесные звери.

Получив согласие Дэна, бородатый туземец заметно повеселел и был доволен. Он прекрасно понимал, что от мертвого чужеземца пользы ему не больше, чем от дохлого крикли.

– Что я должен делать? – снова спросил Дэн, которому уже надоело смотреть на довольную рожу туземца.

– Об этом ты узнаешь завтра, когда мы приедем в наше селение. Великий вождь Инэро все тебе расскажет.

– Что он из себя представляет? – спросил Дэн, подавив острое желание выхватить оружие, и выстрелить в туземца.

– Ты увидишь его, когда мы вернемся в деревню. Мое дело доставить тебя к нему и узнать, согласен ты или нет. Могу еще сказать, что вождь носит также имя Быстрая Смерть!

– Оригинально, – проговорил Дэн, улыбнувшись.

Туземец не понял этого слова и нахмурился.

– Завтра утром, ты получишь лошадь и сможешь ехать сам. Оружие твое останется у меня.

Дэн на это хмыкнул, но промолчал.

– Я согласен на все, а теперь я хочу есть и пить, – он чувствовал, что от голода у него едва голова не кружится.

– Тебе принесут поесть, когда все будет готово, – туземец на секунду замолчал, а потом, хитро взглянув на Дэна, добавил: – Хочу тебя предупредить, что в лесу водится много опасных зверей, с которыми одному человеку с мечом не справиться.

Увидев на лице Дэна непонимание, он объяснил:

– Это на тот случай, если ты попытаешься сбежать ночью.

– Какая трогательная забота, – с иронией проговорил Дэн, отходя от дерева.

Потом он решил кое-что узнать у дикаря.

– Скажи мне, как тебя зовут, и откуда ты так хорошо знаешь мой язык?

Услышав его вопрос, туземец усмехнулся.

– Мое имя Рикано, а говорить я научился в селении твоего народа. Мне часто доводилось бывать там раньше. Одно время, я даже прожил там целый месяц.

Дэн понял, что это как раз то, то ему нужно.

– Послушай, Рикано. Я как раз прилетел для того, чтобы узнать, что произошло в селении. У себя там, – Дэн ткнул пальцем в небо, – я узнал о конфликте между людьми с неба и каким – то племенем.

– Да, это так, – важно подтвердил Рикано.

– Можешь сказать, что там произошло? – быстро спросил Дэн.

Рикано явно колебался, говорить или нет, но потом все же согласился.

– Я могу рассказать, чужеземец, что там произошло. В тот момент я со своими людьми находился недалеко от поселка людей с неба.

– И что ты видел? – перебил его Дэн.

– Я видел, как селение твоего народа подверглось нападению племени, которое мы называем кхонки. Вождя зовут Акток. Это племя живет за лесом возле гор.

– Меня не интересует, где они живут, – перебил Дэн.

– Не торопись, чужеземец, – недовольно проговорил Рикано.

– Так вот, Акток напал с большим количеством воинов. Жители, наверное, не ожидали нападения. Несмотря на грозное оружие, которым вы владеете, кхонки поселок разграбили и сожгли. Уцелело всего несколько домов. Мужчин они убили всех сразу, женщин сначала насиловали, потом тоже убили. Тех, кто уцелел, они согнали в толпу и угнали с собой, – закончив свой рассказ, Рикано смотрел на Дэна.

Тот был поражен услышанным, и ему было трудно поверить, что услышанное им от дикаря, правда. Дэн мысленно представил картину кровавого побоища и внутренне содрогнулся. Еще страшнее было то, что многих колонистов он знал лично.

Дэн стоял и с трудом переваривал услышанное. Рикано ему не мешал и с двумя своими помощниками отошел в сторону. Он вытащил бластер Дэна, и с гордым видом показывал своим воинам.

Дэн подошел к нему.