Дочь титана

Аби предпринял слабую попытку услышать, о чем они говорят, но тщетно. И все потому, что похитители изъяснялись на незнакомом языке, состоявшем из каких-то гортанных звуков. Подобную речь он слышал однажды, но как не силился так и не мог вспомнить, когда это было. Из знакомых слов расслышал только одно — Фрол. Что позволило сделать вывод — представший перед ними воин является посланцем повелителя кентавров.

Разговор продолжался довольно долго. Собеседники отчаянно жестикулировали руками, явно стараясь что-то доказать друг другу. Наконец, Грей отъехал в сторону, уступая свое место незнакомцу. Человек приблизился к пленнику, держа в руках большую палицу. Желая предотвратить удар, царь постарался подъехать к нему настолько близко, насколько было возможным в этой ситуации. Тем самым он хотел смягчить удар, если тот вдруг соберется ему нанести.

Однако незнакомец по отношению к нему не собирался вести себя агрессивно. Более того, показал себя с самой наилучшей стороны. Для начала вежливо поинтересовался: не устал ли Аби, потом заботливо спросил, не мучит ли жажда, не хочет ли перекусить или отдохнуть? Услышав их, царь успокоился — никто его убивать не собираются.

Для этого вовсе не требовалось привозить в лесную глушь. Гораздо проще было с ним расправиться, едва они выехали из его дворца-крепости. Удобных случаев представлялось больше чем предостаточно. Взять хотя бы тот, когда у Аби захромал жеребец. Проклятое животное неожиданно стало припадать на одну ногу, скорбно свесило голову и едва волочило копыта. Казалось, еще чуть-чуть и упадет без сил. Грей, заметив такое дело, предложил взять в руки зеленую веточку и подержать ее перед глазами у коня. Аби послушался совета, однако мерзкая скотина не обращала на него никакого внимания.

Наезднику пришлось покинуть седло, дабы проверить, все ли в порядке. Увидев это, жеребец заметно оживился. Он послушно поднимал ноги и всем видом показал: с подковами полный порядок! В итоге Грею надоело наблюдать за происходящим, и он посоветовал царю пересесть на запасную лошадь. Поступившее предложение довольно сильно разозлило. Царь не сдержался и нагрубил кентавру, заявив, что и без него прекрасно знает, как вести себя в подобном случае. И вообще, как такое может быть? Его, опытного наездника? учит безмозглое животное. Под последним он имел в виду кентавра.

Грей хмыкнул и ничего не сказал в ответ, только проехал несколько вперед. Что же до его каурого жеребца, то он и не думал двигаться вперед. Похоже эта игра ему жутко понравилась, ибо он закатил фиолетовые глаза и принялся радостно ржать. Подобного издевательства Аби выдержать не мог и что есть силы, несколько раз ударил животное по гладкому боку плеткой. В отместку конь вывали на него кучу навоза, причем выбрал довольно удачный момент — царь спешился и наклонился проверить подкову на задней ноге.

Аби ничего не оставалось, как пересесть на предложенную серую в яблоках кобылку. И едва он вскочил в седло, как его верный конь тут же ожил, издал непонятный звук и резво побежал впереди отряда, довольно помахивая черным хвостом из стороны в сторону. Ну, не дрянь ли! Сопровождающие его кентавры принялись громко смеяться и начали отпускать какие-то только им понятные шуточки. Пленник вместо того, чтобы сдержаться, накинулся на сопровождающих его всадников с кулаками и криком. Они сделали вид, что ничего не заметили. Зато его конь вернулся к своему хозяину и довольно больно укусил его за лодыжку ноги.

— Почему он против меня! — обижено подумал Аби и поджал губы.

Незнакомец меж тем закончил расспросы. И они вновь двинулся вперед. Надо сказать, что эта бесконечная дорога начала утомлять. Сколько можно ехать туда, не знаю куда? Сейчас, вспоминая о той памятной поездке, Аби усмехнулся. В тот момент он совершенно не предполагал, сколько дорог в самое ближайшее время придется пройти, и все они окажутся куда сложнее этой, по которой проехал с кентаврами.

Наконец, небольшой отряд в составе которого оказался правитель Писидии, выехал на большую поляну. На ней было разложено несколько костров, возле которых грелись разбойники. Чуть поодаль паслось несколько лошадей, причем, опытный глаз Аби приметил среди них несколько довольно неплохих скакунов.

Однако, как ни старался, ни одного кентавра так и не увидел. Отдыхающие люди были обычными людьми, только в масках, закрывающих их лица, таких же, как и его новый спутник. Значит, машинально отметил про себя человек, разговоры о том, что война с кентаврами давно превратилась в обычную междоусобную разборку, имеет основание. Он и сам давно полагал, что у этого племени не имеется столько воинов, дабы вести военные действия. И вот реальное тому доказательство!