Дочь ведьмы

Я вытащила из кармана две шпильки для волос и принялась за работу. Было так темно, что разглядеть, где находится дверной замок, было практически невозможно, поэтому приходилось действовать на ощупь. К счастью, это не вызвало у меня затруднений, поскольку за время своего проживания в приютах я так часто проделывала этот трюк, что он стал для меня своего рода детской игрой. Не прошло и минуты, как замок издал тихий щелчок, и дверь со скрипом отворилась. Вздрогнув всем телом, я быстро втащила Эша в здание и затворила дверь у нас за спиной. Задержав дыхание, я замерла, прислушиваясь к звенящей тишине вокруг нас.

Эш тихонько засмеялся.

– Не волнуйся, если даже кто-то и проснулся, то для него этот звук напоминал скорее отдаленный лай собаки.

Кажется, магия может быть очень даже полезной. Надо бы все же научиться управлять своей силой, пока она не захватила меня.

Эш сделал еще один жест рукой, после чего над его ладонью заплясало маленькое пламя. Я зачарованно полюбовалась на это чудо, после чего мы поднялись на второй этаж и проследовали по темному коридору, пока не остановились перед входом в кабинет директора. Он оказался не заперт, мы вошли внутрь, и я сразу же села за письменный стол, на котором стоял компьютер. К счастью, он включился, не требуя никакого пароля. Еще несколько мгновений ушло на то, чтобы отыскать архив во всем множестве документов, хранящихся на компьютере. Программа с архивом запросила пароль, и я принялась за работу. Эш стоял за моей спиной, слегка наклонившись вперед и опираясь одной рукой на спинку моего стула, а другой – на край письменного стола. Он был так близко, что я могла чувствовать его запах, который старалась не замечать, чтобы не отвлекаться.

– Все это довольно сексуально, – заметил он с ухмылкой. – Где ты этому научилась?

– Мне показал это кое-то из детского дома, так же, как и трюк со взломом замка. Энди считал, что однажды кому-нибудь из нас это может пригодиться.

– Энди? Почему это имя кажется мне знакомым? – задумался Эш. – Ах да, твои воспоминания. Кажется, там шла речь о каком-то Энди, верно?

«Вы что, меня больше не любите? Это из-за того, что я вчера поссорилась с Энди?» – мои слова, обращенные к мисс Страутхарт, отчетливо звучали в моей голове.

– Да, верно. Еще мы виделись с ним позже, когда повзрослели. Это было в пансионе.

– На этот раз вы с ним не ругались? – видимо, Эш тоже хорошо запомнил, что я говорила.

Я поджала губы.

– Можно сказать и так.

– Между вами что-то было?

Я не ответила, стараясь всецело погрузиться в свою работу. Но вместо этого воспоминания унесли меня в прошлое…

В некотором смысле Энди был моим первым и единственным парнем. Вообще никто из нас не рассматривал нас как пару, мы хотели свободных отношений, но в какой-то момент наша привязанность друг к другу стала слишком велика для этого. Мы встречались не больше трех месяцев, затем он просто сбежал из этого пансиона, даже не попрощавшись со мной. Но я не удивилась, таков уж был Энди.

– Молчание – знак согласия, – подытожил Эш и кивком указал на экран компьютера. – Это еще надолго?

– Нет, – ответила я, и в тот же момент архив наконец открылся.

Мое сердце забилось быстрее, когда я напечатала свое имя в поисковой строке. Моя рука замерла в сантиметре от клавиши Enter. Так долго я к этому шла… Возможно, я узнаю сейчас, кем были мои родители и почему они решили от меня отказаться. А возможно, это навсегда останется тайной…

– Все в порядке? – спросил Эш.

Я кивнула и нажала на кнопку. На экране открылось мое личное дело. Оказалось, что в приюте я оказалась, когда мне было лишь несколько дней от роду, но при этом родители успели дать мне имя, Кэролайн. Слезы подступили к моему горлу, но я постаралась сдержаться. Я не собиралась плакать из-за своих родителей, тем более в присутствии Эша. Зачем они дали мне имя, если им было на меня абсолютно наплевать?

На этот раз Эш не стал спрашивать, все ли у меня в порядке, а просто обнял за плечи. Я продолжила листать свои документы. Наконец я добралась до того абзаца, в котором были указаны мои биологические родители: Эмма Тимберлейк и Пол Хадженс, на тот момент проживавшие в Саутгемптоне. Они были тогда совсем юными – всего шестнадцати лет – и оказались из неблагополучных семей.

– Как ты? – тихо произнес Эш, но я не ответила.

Вместо этого я открыла интернет-браузер и начала искать мужчин и женщин по фамилии Хадженс. Едва ли они были известными людьми, однако мне удалось найти их довольно быстро. Правда, они оказались женаты, их звали Эмма и Пол, они жили в курортном городе Райд на острове Уайт, недалеко от Саутгемптона. Должно быть, это и есть мои родители. Я схватила листок бумаги и карандаш, чтобы выписать адрес. Выяснив, как добраться из Саутгемптона до острова, я выключила компьютер. За все это время Эш не проронил ни слова, но, когда я быстрым шагом направилась к выходу, взял меня за руку.

– Кэролайн, поговори со мной.

– Что, Эш? Что я должна тебе сказать? – набросилась я на него.

Он не вздрогнул и не отвернулся от меня. Юноша продолжать упрямо стоять передо мной, глядя мне в глаза.