Договор с Судьбой

Гюрза слушал звонкий голос Пантеры и с удивлением понимал, что за все время, что они были вместе, он ни разу не слышал, чтобы она пела. Но вот, глядите-ка, поет. Да как красиво! Да и на гитаре играет, даже не глядя на струны - сейчас все ее внимание сосредоточено на листочке со словами песни.

Воздушные созданья С начала мирозданья Гуляют в тайных рощах По шелковой траве. Мои единорожки - Все добрые желанья, Загаданные ночью, В мечтаньях при Луне.

И если вдруг несчастье Настигнет вас внезапно, Незримые помощники Услышат вас везде. Мои единорожки, Усталости не зная, Слетятся отовсюду И выручат в беде.

- Правда, выручат? - спросила Пантера, повесив гитару на ветку дерева.

- Не знаю. Но должны, - ответил ей серьезно Гюрза. - Главное, верить в них. Тогда точно помогут.

- Я запомню!

- У тебя красивый голос. Почему ты ни разу не пела для меня?

- Сам понимаешь, аналитик... и все такое. А песни - это концентрированные чувства. Мне нельзя было не то, что петь, даже слушать музыку не рекомендовалось.

- Но ты слушала...

- Так это же были твои песни! - Ясь потерлась щекой о плечо Т'химо.

- Мои... я бы хотел, чтобы ты... - Гюрза запнулся и отчего-то залился краской.

- И что я? - спросила Пантера.

- Так, ерунда... Ты знаешь, что эту ночь мы проведем здесь?

- Правда? Ты все-таки решил, что походная жизнь тебя прельщает больше, чем цивилизованная?

- Да, особенно сегодня. Посмотри на небо - скоро оно будет полностью усыпано звездами. Разве можно в такую погоду спать под крышей?

- Скажи спасибо, что я взяла парочку одеял, а то поспал бы ты под звездами, а наутро прыгал вокруг костра в попытках согреться.

- Я же знал, что ты у меня догадаешься обо всем.

- Льстец!

- Вовсе нет. Просто ты - умница! И я в тебя верю!

- Как ты себя чувствуешь? - Пантера слегка обеспокоенно посмотрела на Т'химо.

- Великолепно. Я давно так себя не чувствовал. Твое присутствие делает чудеса!

- Ну и отлично, тогда прыгай вниз, будем стелиться.

Теплый ветер всю ночь лениво перебирал листья старого дерева. Лунный свет позволял ночным теням ткать зыбкий узор в ткани бытия. И никто не заметил, как ближе к рассвету на небосводе загорелась маленькая новая звездочка.

Рысь, узнав о том, что Пантера с Гюрзой уехали на пару недель в неизвестном направлении, пришла в панику. Первые несколько часов она просто бездумно ходила по зданию, пытаясь понять, что можно сделать в сложившейся ситуации. Потом Кэйтейра спряталась в свою комнату и прорыдала там почти весь вечер. Когда Пума попытался ее утешить, она швырнула в него подушкой и запретила беспокоить. Не помогли также уговоры Вьерна и Тигра. На следующий день Рысь попыталась уехать в город. Ее не отпустил Морейн, заявивший, что без охраны за пределы территории Арк'хаан высовываться пока не стоит. Он предложил дать ей в сопровождение Волка или Медведя, но Кэйтейра опять впала в истеричное состояние и заявила, что в таком раскладе никуда не поедет. Кончилось это тем, что Тигр велел Леопардику приглядывать за ней, и не позволять устраивать сумасбродные выходки.

Через четыре дня после побега Гюрзы и Пантеры к главным воротам Арк'хаан прибыл отряд, посланный Домом Светлой Воды. Тигр к этому времени успел подготовить помещения для вновь прибывших, а также обеспечить все необходимые условия для их комфортной жизни. Слуги, штат которых успел несколько вырасти, носились с огромной скоростью по дому, сервируя столы к завтраку.

Вместе с воинами прибыл и Первый Советник Магистра Геррана, присланный утрясти все детали и завести более близкое знакомство с новыми подданными Дома.

Тэйлеморна встретил Тигр.

Знакомство вышло весьма скомканным. Потому что первым делом Советник спросил про Пантеру - куда она делась и почему вместо нее делами ведает Морейн. Полученный ответ "уехала в свадебное путешествие" ввел Тэйлеморна в длительный ступор. Тигр был осведомлен о симпатиях посланника Светлой Воды к Пантере, а потому решил сразу же обрубить все его иллюзии относительно нее. Услышав шокирующее известие, Советник некоторое время только и мог, что открывать и закрывать рот, как рыба, вытащенная из воды. Спустя несколько минут он сумел выдавить из себя вопрос:

- С кем?

- Разумеется, со своим супругом, - невозмутимо ответил ему Тигр и незаметно подмигнул ухмыляющемуся Волку, стоящему неподалеку.

- А кто... ее супруг?

- Да какая разница? В настоящий момент Пантера уже отошла от дел, бразды правления Арк'хаан принял я. Ценность вашего визита от ее отсутствия не снизится. Или у вас к ней какие-то личные дела? - темно-серые глаза Морейна так сурово посмотрели на Тэйлеморна, что тот съежился и сник.

- Нет, конечно, нет... Просто я решил... раз уж она заключала договор... - начал мямлить он.