Договор с Судьбой

- Нет, - сказала она срывающимся голосом. - Я позже подойду. Иди!

- Ты все еще не рассталась с последними иллюзиями по поводу Т'химо? - Пума и не думал уходить.

Кэйтейра посмотрела на него почти с ненавистью:

- Тебя это не касается!

Пума подошел к ней и, не дожидаясь разрешения, устало присел на краешек кровати.

- Как знаешь, но по мне - давно пора бросить эти глупости. Ты, конечно, привыкла доверять своим чувствам и ощущениям, но против своих дар бессилен. Давай будем рассуждать логически: скажи, ты столько лет пытаешься привлечь внимание Т'химо. Представь - он внезапно воспылал к тебе страстью. Неужели ты после этого променяла бы его на меня? Посмотри, мы с тобой очень похожи - ты столько лет любишь Гюрзу, а я - тебя. И ты поступаешь со мной ничуть не лучше. А теперь поменяй местами действующие лица. Ну, что получается? Бросила бы ты его? Наигралась бы?

Рысь задумалась. Потом сверкнула глазами и твердо сказала:

- Нет. Не бросила бы.

- А почему ты считаешь, что он Пантеру бросит? Как бы я к ним обоим не относился, но он любит Ясь. И она любит его. Ты ничего с этим не сможешь сделать.

- Посмотрим... - Рысь была в тихой ярости. С доводами Пумы спорить не получалось, но при этом не хотелось просто признавать свое поражение. - А теперь убирайся! Ты мне надоел.

Пума не шелохнулся.

- Знаешь, сегодня я видел Пантеру и Гюрзу - они были так счастливы, что я подумал, а действительно ли стоили вдалбливаемые в нас с детства ценности того, чтобы разлучать их? Действительно ли я был прав, когда заставлял Ясь сдерживать свои эмоции, когда упрекал ее в том, что она выделяет Т'химо среди всех остальных. Я спрашивал себя - а смог бы я вот так, как она раз за разом отвергать любимую только потому, что долг куда выше моих чувств и желаний? И, знаешь, почти уверен, что не смог бы... А еще я понял и другое - что между мной и Гюрзой есть огромная разница - я люблю ту, что презирает меня, а он - ту, что любила его, но не могла пойти на поводу у желаний и чувств, - Пума от волнения раскраснелся. Решение высказать все, что накипело, пришло спонтанно, но ему не хотелось больше высчитывать правильные и неправильные шаги. - Кэй, я больше не буду тебе досаждать. Просто хочу честно тебе сказать об этом - мне надоело унижать себя и унижать свою любовь. Мне надоело поступать так, как меня учили. С сегодняшнего дня оставляю тебя в гордом одиночестве - ты же так упорно этого добивалась! Прошу об одном - не наделай глупостей. И... не нужно мешать ребятам - у них и так проблем довольно.

- Я сама со всем разберусь! - Рысь почувствовала, что слова Пумы неожиданно больно ударили ее. - Очень рада, что ты теперь не будешь под ногами путаться! А теперь вон отсюда! Убирайся! - она схватила с кровати небольшую бархатную подушечку и швырнула в закрывающуюся за Пумой дверь. - Убирайся... я и сама со всем разберусь, - Кэйтейра уже не кричала, а коротко всхлипывала.

Пума чувствовал себя совсем выжатым и опустошенным. Так сложно перечеркнуть целую страницу своей жизни. Поставить не ней крест и признать, что все было напрасно. Все бессонные ночи, муки ревности, усилия над собой, жертвы и уступки... Все напрасно. И не признаться в этом - значит продолжить понапрасну тратить время и силы... Все, что было сделано - было ошибкой, все, что казалось незыблемым, правильным и естественным - все сейчас грудой бесполезного мусора было выброшено на помойку прошлого, а в будущем зияла зловещая пустота.

Улыбка через силу:

- Здорово, что вы вернулись, ребята! Знаете, у нас все как-то не слишком хорошо складывалось, давайте начнем все с белого листа?..

Круг замкнут. Что бы ни случилось - одно незыблемо - ты - его часть. Пусть на сердце лежит уже не камень, а целая скала, пусть стыдно смотреть в глаза друзьям, но... ты - часть Круга.

Вьерн с Ястребом - два отражения одного существа. Они сумели отыскать друг друга даже в другой жизни. Гюрза и Пантера - обреченные, но тоже счастливые хотя бы потому, что пока могут быть вместе. Волк и Леопард - веселые, неунывающие, такие похожие... и тоже вместе. Два сердца как одно.

Рука сжимается, хватая в пригоршню пустоту.

Все напрасно.

- Пумка, что с тобой такое? Ты сам не свой, - за круговертью событий Сокол как-то потерялась, исчезла, чтобы снова появиться и, как это вечно случалось, в нужный момент подставить другу плечо.

- Я не очень хорошо себя чувствую...

- Знаешь, тут в последнее время со всеми что-то неладное творится. Пойдем, расскажешь, что у тебя опять с Кэйтейрой.

- А почему ты решила, что с ней?

- У тебя все время такое лицо бывает, когда она что-нибудь в очередной раз откалывает. Насмотрелась. Третью жизнь одна и та же история.

- Я сказал ей, что больше не буду потакать ее капризам, что устал унижаться, устал ждать.

- Ты хочешь сказать... - Сокол удивленно посмотрела на Пуму.

- Да. Я многое понял за последние дни. Иногда легче перечеркнуть все, что было, чем продолжать с маниакальным упорством добиваться чего-то вопреки Судьбе. Иногда... Вот только бы отделить, когда именно нужно отступить, а когда упорствовать.