Дохлый таксидермист

– Простите за задержку. Я… уффф… выяснял, как он умер, – сказал я, поочередно пожав руки товарищам. – Я имею в виду, в первый раз. То есть я и так это знал, но на словах, а сейчас запросил срочное подтверждение из Минсмерти. Знаете, что там вышло? У Владимира Воробьева было заболевание почек, и медицинская комиссия стала настаивать на удалении одной почки. Только это все равно не помогло: спустя два дня у него случился приступ уремии, что и привело к смерти. Если упростить, у него вырезали одну почку, и он умер.

Участковый распахнул глаза – кажется, таких подробностей он не знал – а ребята из дежурной группы задумчиво переглянулись:

– Мало нам одного маньяка, товарищ Гросс…

Я едва удержался от того, чтобы не закатить глаза.

– Товарищи, это не маньяк, – отрезал я. – Говорю вам, этот человек абсолютно нормален… настолько, насколько в принципе может быть нормален таксидермист-сектант. А, теперь, милейший Иван Федорович, – в электричке я все же порылся в блокноте и нашел, как зовут участкового, – пойдемте, посмотрим на место преступления.

«Милейший» кивнул и с молчаливого разрешения руководителя опергруппы повел меня в дом. Это было не совсем по уставу, но я еще в прошлый раз заметил, что народ тут довольно пассивный, и товарищи только рады спихнуть меня слишком энергичному участковому. А самого Ивана Федоровича, в свою очередь, держал в тонусе местный маньяк. Пару раз мне даже хотелось пригласить участкового к себе в Москву, а унылого Васильченко отправить в Реутово ловить насильника студенток. Я отказался от этой идеи только потому, что лично мне насильник еще ничего не сделал.

Профессор жил аскетично. На даче было всего три комнаты: кухня, спальня и нечто среднее между гостиной и кабинетом, так что осмотр места преступления не должен был занять у нас много времени.

Первым делом мы осмотрели крыльцо, не обнаружив ничего интересного, потом участковый ткнул меня носом в дверь и обратил внимание на отсутствие следов взлома, затем показал место, где убийца разулся – криминалист смог обнаружить на гладких деревянных досках удивительно хорошо сохранившиеся потовые следы. Я мысленно добавил в копилку сведений об убийце то, что у него сильно потеют ноги: болезнь, неудобная обувь или просто особенность организма. Само по себе это не имело особого значения, но вместе с другими деталями могло составлять очень характерную картину.

Затем мы быстро заглянули в профессорскую спальню – там не было ничего интересного, профессор там даже не переночевал – и приступили к осмотру гостиной, где, собственно, и обнаружился труп.

Это была большая и уютная комната в традиционном советском интерьере: стеллаж-стенка с книгами во всю стену, широкий письменный стол, стулья, софа на низких ножках, два ковра на стене и один на полу. Мне вообще очень нравилась московская привычка оформлять все коврами – собирать с них образцы крови и прочих жидкостей было куда удобнее, чем с деревянных полов.

Длинный застывший труп профессора Воробьева лежал на софе лицом вниз. Он был в домашнем халате неприятного бурого цвета. Я недовольно поморщился, вспоминая первоначальный цвет халата – зеленый, кажется – а Иван Федорович судорожно втянул воздух сквозь зубы. Все же он недостаточно натренировал нервы на изнасилованных студентках. Впрочем, знакомые трупы, они всегда неприятные – тяжело отстраниться.

Хуже только знакомые преступники.

Я отошел от трупа и тоже потянул носом: пахло кислятиной, вроде свернувшегося молока, засохшей кровью и старыми, пыльными книгами. Воробьева, по словам участкового, убили вчера вечером, так что с учетом прохладного московского августа для запаха разложения было рановато.

– Он впустил кого-то знакомого, – махнул рукой Иван Федорович, – посадил сюда, на софу, потом сходил на кухню и принес чаю.

Мы осмотрели остатки пиршества на столе. Я заглянул в чашки и обнаружил в них старый остывший чай. Молоко в литровой стеклянной банке скисло и превратилось в простоквашу, а печенье на тарелке подсохло.

– Образцы взяли? – спросил я, и участковый кивнул.

– Но чаю они не выпили. Я думаю, этот ублю… убийца задал Воробьеву какой-то вопрос по анатомии. Смотрите, они сидели вот тут. Затем профессор поставил чашку, встал и пошел к стеллажу. Я думаю, он хотел показать какую-то книгу. Но стоило ему отвернуться, как его раз! – и по голове.

Иван Федорович живописно изобразил эту сцену, и я одобрительно улыбнулся в усы.

– Это было вот тут, – показал участковый. – В районе анатомического атласа Грея.

А дальше, показывал он, профессор упал на ковер – мы осмотрели брызги крови на ковре и на стеллаже – убийца подхватил его под мышки и затащил на софу лицом вниз.

– Вот сюда он скинул подушку с софы, – сказал участковый, и я тихо хмыкнул. – Потом он взял нож, задрал на профессоре халат и… – он громко сглотнул. – Вырезал у него правую почку. И вы еще говорите, что это не маньяк!..