Доктор будущее (Пришедший из неизвестности)

Все свои приготовления он держал в секрете, даже матери и жене ничего не рассказывал. - Ее лоб прорезали горькие складки. - Его ни разу не видели в обличье индейца, пока он не оказался в Нуво Альбионе; но и там он спрятался от всех в лесу, чтобы переодеться и загриммироваться. Он заявил, что даже родная семья не должна его видеть в образе раньше времени, это слишком опасно.

- Почему? - спросил Парсонс.

- Он никому не доверял. Даже Никсине. Во всяком случае, так говорят те, кто был в ту пору с ним рядом. Тебе это не кажется странным? Конечно, он им должен был верить. И в первую очередь - родной матери. Но... - Ей было явно не по себе, складки на лбу углубились. - Но он почти все время проводил в мастерской и никому ни о чем не рассказывал. И приходил в бешенство, если кто-то задавал вопросы. По словам Джепты, он несколько раз заявлял, что она за ним следит. Корит не сомневался, что у него есть враги, что они пытаются проникнуть в мастерскую и выведать его цели. Поэтому держал дверь на замке и даже запирался, когда работал. Он был уверен, что все настроены против него, особенно слуги. Наотрез отказывался взять хоть одного помощника.

"Явный параноик, - решил Парсонс. - Тут никаких сомнений. Но это вполне вписывается в общую картину.

Врожденная жажда мести, ненависть, мечта об исторической справедливости. Идея фикс, легко переросшая в манию преследования. Как близок идеалист с его фанатичной преданностью идее к сумасшествию".

- Так или иначе, - сказала Лорис, - в конце концов он собирался появиться на публике. Когда убьет Дрейка. Чтобы команда "Золотой лани" вернулась в Англию и доложила Елизавете, что индейцы вооружены лучше белых.

Парсонсу это логическое построение казалось зыбким. И тем не менее, оно имело смысл. Детали роли не играют; такие мелочи, как разница между стрелковым оружием двадцать пятого века и арсеналом индейцев времен конкисты потеряются на фоне главного события - гибели знаменитого пирата. Несомненно, его смерть произвела бы большое впечатление на соотечественников.

- Почему вы не пытаетесь это сделать без Корита? - спросил он.

- Ты бы не спрашивал, если бы знал вторую часть нашего плана, сказала Лорис.

- Вторую часть?

- Хочешь знать? Для тебя это важно?

- Расскажи, - попросил он.

Женщина рядом с ним вздохнула, слегка дрожа от вечерней прохлады.

- Пойдем в комнату, - предложила она. - Темнота мне действует на нервы. Хорошо?

Они перешли в спальню Лорис. Здесь Парсонс еще ни разу не бывал. Он задержался в дверном проеме, окинул комнату взглядом. Дверца шкафа была полуоткрыта, в полумраке он увидел женскую одежду - халаты и платья. Под ними - шлепанцы. Напротив входа у стены - белые простыни на широкой кровати. На окнах - шикарные винно-красные шторы. На полу пышный пестрый ковер. "Восточный, - подумал Парсонс. - Из прошлого. Кто-то умело попользовался хронодрагой, чтобы со вкусом обставить это гнездышко".

Лорис опустилась в легкое кресло, Парсонс подошел к ней сзади и опустил ладони на гладкие, теплые плечи.

- Расскажи, чего я не знаю, - попросил он. - О твоем отце.

- Ты уже знаешь, что в нашем обществе все мужчины стерильны? - Она откинула с лица лоснящиеся черные пряди. - И, наверное, догадался, что Корит был способен к деторождению. Иначе как бы я появилась на свет?

- Да, догадался, - сказал Парсонс.

- Десятки лет назад матерью-настоятельницей была Никсина, моя бабушка. Ей удалось спасти его от стерилизации. Уже тогда это был настоящий подвиг правительство очень строго следило за тем, чтобы ни один мужчина не ушел от операции. Но Никсине удалось занести его в списки, как стерилизованного.

Парсонс ощущал, как дрожит под его ладонями тело Лорис.

- Женщины у нас, как тебе известно, не бесплодны и имеют любовников, так что ни у кого не возникло подозрений, когда он вступил в интимную связь с Джептой, моей матерью. Затем она сдала зиготу, ее поместили в консервант, в Духовный Куб центрального Фонтана. В то время Джепта была матерью-настоятельницей, она позаботилась, чтобы ее зигота развивалась обособленно, пока не стала утробным плодом... В сущности, она прошла в Фонтане весь путь от зачатия до рождения.

- И так было с остальными членами твоей семьи?

- Да. С моим братом Хельмаром... Но... - Она встала и отстранилась. Как ты понимаешь, ни один мужчина после Корита не избежал стерилизации.

- И теперь продолжение твоего рода зависит от него, - сказал Парсонс. - От его семени.

Лорис кивнула.

- И ты не сможешь без него обойтись, - продолжал Парсонс, - если захочешь иметь детей.

- Да, - сказала она. - Но это теперь не важно.

- А раньше почему было важно? Для чего предназначалась твоя семья?

Она подняла голову и гордо посмотрела на него.

- Доктор, мы не такие, как все. Никсина сказала нам, что она чистокровная индианка, потомок племени ирокезов. Мы сохранились практически неизменными.

Разве ты не видишь? - Она коснулась своей щеки. - Взгляни на мое лицо, на кожу. Или ты думаешь, это невозможно?