Доктор будущее (Пришедший из неизвестности)

По всей видимости, Парсонс наткнулся на группу отщепенцев, людей вне закона. Скорее всего, это тайная политическая организация. Конспирация верный признак боязни разоблачения. "Мне повезло, - решил он. - Они не опасны. Они сами меня боятся".

- Позвольте взглянуть на ваше настоящее лицо, - попросил мужчина. Остальные поддержали его возмущенным гомоном.

- Это и есть настоящее, - сказал Парсонс.

- Белое?!

- Вы только прислушайтесь к его выговору! - сказал другой мужчина. - У него языковый барьер!

- И вдобавок - частичная потеря слуха, - подхватила девушка. - Даже половину из того, что мы говорим, он не понимает.

- Настоящий кьювак! - брезгливо сказал мальчик.

К Парсонсу вразвалочку подошел невысокий узколицый юноша, поднял правую руку, оттопырил большой палец и сказал с откровенным презрением:

- Давайте с этим покончим.

- Отрежь! - сверкая глазами, выпалила девушка.

И тоже подняла большой палец. - Давай, режь! Сейчас же!

Ясно, подумал Парсонс. Политических преступников в этом обществе увечат. Древняя кара. Его чуть не затрясло от омерзения.

Варварские обычаи. Тотемы. Возвращение в первобытно-общинный строй...

"И еще тот парень на автостраде, он меня принял за самоубийцу и пытался задавить. Как он изумился! А ведь город казался таким красивым", опечалился он.

Мужчина, стоявший в углу, ничего не говорил, только потягивал напиток из бокала и смотрел. В резких чертах его лица было что-то демоническое; среди молодых заговорщиков только он, похоже, умел держать себя в руках. Внезапно он направился к Парсонсу и произнес:

- Вы не ожидали встретить здесь людей. Вы думали, на складе никого нет?

Парсонс кивнул.

- Насколько мне известно, - продолжал заговорщик, - облик, - подобный вашему, - верный симптом исключительно опасной болезни. Однако вы не выглядите больным, у вас даже глаза без пигментации...

- Голубые, - поправила девушка.

- То есть без пигментации, - упорствовал мужчина с демоническими чертами лица. - Но более всего меня интересует ваша одежда. Тысяча девятьсот десятый, я полагаю?

- По-моему, больше похоже на две тысячи десятый, - тщательно подбирая слова, ответил Парсонс.

Мужчина чуть растянул губы в улыбке.

- Я ненамного ошибся.

- И что с того?

Черные глаза блеснули.

- Ничего. - Мужчина повернулся к своим товарищам. - Не волнуйтесь, амики, он вовсе не так опасен, как вам кажется. Я предлагаю запереть дверь, а потом успокоиться.

Он снова повернулся к Парсонсу.

- Сейчас две тысячи четыреста пятый год. Насколько мне известно, вы первый человек. Раньше были вещи. И животные. Говорят, это естественное, но капризное явление. Я о перемещениях. Лягушки на улицы сыплются.., между прочим, исчезающий вид. Ученые только руками разводят. Камни. Мусор. Безделушки. Вы меня понимаете?

- Да, - ответил Парсонс.

Мужчина пожал плечами.

- А в чем тут дело - никто не знает. - Он улыбнулся. - Меня зовут Уэйд. А вас?

- Парсонс.

- Хайль. - Уэйд вскинул руку. - Так что же вас к нам привело? Любопытство? Впрочем, неважно. Добро пожаловать на вечеринку. Правда, мы тут не столько веселимся, сколько...

- Занимаетесь политикой, - закончил Парсонс.

- Да. Чтобы изменить общество. Изменить, а не изучить. Я тут главный. Мы, как бы это сказать.., кажется, у вас был специальный термин. Клетка? Звено?

- Ячейка, - подсказал Парсонс.

- Точно, - кивнул Уэйд. - Как у пчел. Соты. Мед.

Хотите, я изложу нашу программу? Впрочем, вы, на верное, ничего не поймете. Я предлагаю вам уйти. Тут небезопасно. Для нас.

- А там, - указал Парсонс на дверь, - небезопасно для меня. Он дотронулся до своего лица. - Дайте хоть немного времени, чтобы изменить цвет.

- Кавказский тип. - Произнося эти слова, Уэйд морщился, словно взял в рот какую-то гадость.

- Мне нужно полчаса, - раздраженно сказал Парсонс.

Уэйд повел вокруг себя рукой.

- Будьте нашим гостем. - Он посмотрел в лицо Парсонсу и улыбнулся. - В нашем мире.., в этом мире, если угодно, - стандарты жесткие. Впрочем, кто знает. Возможно, вы адаптируетесь. К сожалению, здесь нет ничейной земли. Кто не с нами, тот против нас. По этому закону живет все общество.

- Иными словами, вы живете по законам первобытного племени. Чужак не считается человеком; его надлежит убивать на месте. Ничего нового. Парсонс ощутил, как в нем нарастают волнение и неприязнь. Руки дрожали. Доставая и зажигая сигарету, он постарался успокоиться. - Ваш тотем, указал он на Уэйда, - орел.

Почитаете орлиные достоинства? Стремительность и беспощадность?

- Не совсем так, - возразил Уэйд. - Наши племена объединены, у нас общее мировоззрение. Об орлах мы ничего не знаем. Названия племен вышли из Века Тьмы, который наступил вслед за Водородной войной.