Доктор, дым и зеркала

– Произошло бы! – возразила понтианак. – Если горло ему перерезали сразу после того, как он умер, крови все равно было бы много. Но меньше, чем при бьющемся сердце! И все же главная ошибка того, кто это сделал, в другом.

– И в чем же? – спросила я. Ее энтузиазм мне определенно нравился: приятно, когда кто-то так сильно хочет тебя оправдать.

– Нужно было метить в сердце! – объявила Нея. – То есть, вогнать ему нож в грудь, разрезая сердце, тогда я бы ничего не заметила. Но он предпочел более зрелищный вариант, чтобы настроить против тебя толпу. Вот тут он и попался: сердце Флора Уинслоу уже не билось, когда ему перерезали горло, однако все равно было травмировано. Он умер от сердечного приступа, а уже потом кто-то изувечил его труп.

Ха, а ведь она не зря радовалась! Лучший аргумент в мою защиту и придумать сложно. Уж что-что, а вызвать сердечный приступ я не могла! А если бы даже этот сатир умер сам, – от восторга, например, – зачем мне было перерезать ему горло? Между прочим, когда я покидала общежитие, на мне крови не было.

Странно было думать, что тот, кто организовал этот спектакль, мог допустить такую примитивную ошибку. Списать это на то, что я удрала и заставила его паниковать? Нет, вряд ли, он слишком удачно замел следы для того, кто поддался панике. Скорее всего, он не учел, что Нея будет так внимательно осматривать труп, желая оправдать меня.

А может, дело совсем не в этом? Возможно, когда я убежала, он понял, что ему не удастся добиться официального обвинения – улики против меня были косвенными, у меня нашлось какое-никакое алиби. И тогда он решил сделать расправу над Флором кровавой, чтобы запугать других обителей Эпионы. Даже если меня оправдают, им сложно будет снова доверять мне после того, что они видели.

Ну и к черту их, сама справлюсь! Нея доказала, что кое-кто остался на моей стороне. Только это мне и нужно, а без массового фан-клуба я как-нибудь обойдусь.

– Ты установила время смерти?

– Приблизительно, я еще работаю над этим, – кивнула она. – Пока все указывает на то, что его убили, когда ты уже встретилась с Андреасом. Если мне удастся доказать это, твое имя будет очищено!

– Не совсем так, – вздохнула я. – Ты избавишь меня от проблем с законом, но мое имя… думаю, отбеливать его придется еще долго.

– Мне жаль…

Смотрит так, будто это она виновата, – смешная такая!

– Я тебе очень благодарна, – заверила я Нею. – Как насчет наркотиков и любой другой химии в крови?

– Ничего. Рискну предположить, что он был не только трезв, но и абсолютно здоров до того, как у него случился сердечный приступ.

– Отсылай отчет Эрмину, мне скрывать нечего.

– А вы куда? – удивилась понтианак, переводя взгляд с меня на Локи.

– Прогуляться надо, – отозвался призрак. – Скоро вернемся.

Если я хотела обойтись без скандала, нужно было выходить сейчас, пока аллеи Эпионы пустовали – почти все врачи были на работе. А вот Остин Борд, к счастью для нас, работал в ночную смену, он как раз отсыпался в своей комнате.

Мне не запрещалось ходить по кластеру, я была отстранена, но не арестована. Тем не менее, мы с Локи все равно предпочитали двигаться обходными путями, так, чтобы розовые заросли закрывали нас от посторонних глаз.

Когда мы отошли от морга, я спросила:

– То, что Флор умер от сердечного приступа, не может стать ключевой уликой?

– В смысле? – удивился Локи.

– Ну, мне кажется, не так уж много существ могут вызвать сердечный приступ.

– Тебе кажется. Таких существ много, просто действуют они разными способами: кто-то – ядом, кто-то – энергетическим воздействием, кто-то просто в нужную точку бить умеет, не оставляя внешних повреждений.

– Нея не нашла следов яда, – напомнила я.

– И это тоже значит не так уж много. Некоторые яды очень быстро выводятся из организма – возможно, именно для этого Флору перерезали горло, чтобы остатки яда вышли с кровью. А может, его и вовсе убили веществом, которое не обнаруживается анализами.

Мне хотелось обвинить его в том, что он вредничает и усложняет мне жизнь, да не получалось. Локи просто не позволял мне обмануться, и сейчас это было важно.

– Хорошо, давай составим хотя бы примерный список… сколько в Эпионе существ, способных вызвать сердечный приступ? – поинтересовалась я.

– Понятия не имею.

– Да ладно…

– Серьезно. Я далеко не всех врачей знаю по видам. Это к пациенту можно заглянуть в карту, врачи такое на бейджах не пишут. Поэтому твой список подозреваемых можно ограничить двумя словами: «Кто угодно».

– Так уж и кто угодно, – не поверила я.

Но Локи настаивал:

– Именно, ведь для этого не обязательно обладать врожденными способностями к таким атакам, нужный яд можно просто купить.

В общем, почти ноль, но все лучше, чем было вчера. Оставалось лишь надеяться, что человек-сова будет полезней, чем я ожидала.