Доктор и постапокалипсис

Здесь не просто несколько тварей. Здесь, по наблюдениям военных, целая экосистема, как у городских собак. Можешь пристрелить хоть десять, но на следующий же день из пригородов нарисуется тот же десяток, таких же голодных, таких же злых. И хорошо, если только десяток. Правда, тут и дня не пройдёт.

Я уже имел «счастье» наблюдать передел зон влияния. Когда я лично прикончил Мутанта, остальные мертвяки, которые попроще, узнали об этом почти моментально и кинулись за «разграбление имущества» скоропостижнувшегося…

Здесь будет то же самое, поэтому после устранения девятиранга на помеченную им территорию обязательно наведается парочка восьмирангов, которые держатся в окрестностях в ожидании своего звёздного часа.

Им зачем-то нужно тереться возле радотходов… И чем больше куча, тем сильнее там тварь…

Причём достоверно установлено, что гамма-излучение им не нравится точно так же, как и нам, поэтому в зоне ядерных ударов их днём с огнём не сыщешь, а вот бета-излучение ими просто обожаемо. Настолько, что они готовы мочить друг друга ради единоличного обладания источником.

Причины нам пока не понятны, но за этим явно не стоит ничего хорошего.

Может, там что-то банальное, вроде побуждения хаотичных мутаций, чтобы ускорить собственное развитие. Может, что-то совершенно непонятное и пугающее. Когда-нибудь узнаем, если живы будем.

Кстати насчёт этого…

— Ш-р-р-р-х! — получив очередь в башку, прошелестел семиранг.

Выжил, сука, но я заметил кое-что интересное: одна из лобовых пластин семиранга отлетела к ебеням, обнажив кусок чёрной плоти!

Наведя АКМ я дал максимально прицельную очередь, которую только можно осуществить на бегу.

Одна из бронебойно-зажигательных пуль вспыхнула аккурат в области без костяного нароста и семиранг кубарем покатился по снегу.

+8000 единиц опыта

Да, с ростом уровней уже и таких крупных порций опыта маловато для повышения…

Успех будто бы прибавил скорости.

— Банка, это Док, приём! — проорал я в рацию.

— Док? Это Банка, приём! — раздалось спустя секунды в ответ.

— Срочно нужна помощь! За мной девятиранг несётся! — пожаловался я.

— В помощи отказано, Док! — ответили мне. — Орда мертвецов атакует базу! Лучше найдите другое укрытие, ты не пройдёшь через толщу мертвецов!

Ох, а я-то подумал, что жизнь начала налаживаться…

Сука!

У меня на жопе сидит девятиранг и неопределённое количество семирангов, а тут ещё и это! Я что, мало страдал?!

Резко развернулся, вскинул АКМ и дал прицельную очередь по фейсу девятирангу. Дистанция сто метров, с моим навыком это было легко. Хренушки. Часть пуль мимо, а одна впечаталась в лоб, но без результатов. Резкий разворот и бегство.

Рано или поздно твоя черепушка поддастся… Я кажется знаю, в чём причина…

VR-газ с токсином из вакцины с высокоранговыми мертвяками работает не так, как с среднеранговыми. Скорее всего, он разворачивает их эволюцию назад и они, в качестве первого признака, лишаются костяной брони. Ну, у меня такая теория, лучше пока что нет.

Перепрыгнув через замёрзший ручей, повернул направо, так как вдоль него есть небольшая полоса без деревьев и кустов, что неплохо помогает.

Треск кустов, на сцене появляется… нет, не семиранг, а какой-то пожиже рангом, но покрепче самомнением…

Кувырком ухожу от размашистого удара когтистой лапой этого уже давно не похожего на человека мертвяка, поднимаюсь и бегу дальше.

Мертвяк ошарашен, видимо, такого с ним ни разу не было и вот опять…

Слышу яростный рёв девятиранга, звучащий как боевой рок, а затем треск разрываемой плоти. Кажется, пришелец попал под горячую лапу…

Оглянулся на долю секунды: так и есть. Девятиранг устроил перекус на бегу, держа в обеих лапах верхнюю часть мертвяка-неудачника и откусывая от его шеи шматки плоти.

В ближайшей перспективе — это его замедляет, а в отдалённой — придаёт сил для дальнейшего преследования меня.

Зачем ему вообще я? Очень правильный и своевременный вопрос.

Эти ублюдки, как точно установил Эскулап, запахи чуют не лучше нашего, слышат тоже не сказать чтобы сильно лучше, но кто сказал, что они в этой сфере совершенные профаны и не могут развиваться?

У военных есть индивиды с 10 единицами «Восприятия», так они способны чуять запах крови, а также характерный запах мертвяков. Я, например, нихрена такого не чую. А видят эти ребята, э-э-эх…

И вопрос: что мешает мертвякам развиваться в таких гранях? Пятиранги уже были способны читать следы, а на что способен девятиранг?

Какова вероятность того, что он чует на моей одежде деактивированные спецсоставом остатки VR-газа?

Хрен к носу ему однозначно ума хватит прикинуть…

Блядство… Если я прав, то это что-то личное.

Разворот. Очередь.

Девятиранг молниеносно выставил руку, но недостаточно молниеносно — пуля попала в ту же пластинку и пошатнула её. Есть прогресс!

Главное, чтобы патроны не закончились…

Звук за спиной, будто кто-то отшвырнул обглоданный труп в сухие кусты. Бросил взгляд за плечо. Ха, так и есть. Окровавленная морда девятиранга смотрит на меня предвкушающе…