Долг

– Вам пора уходить?

– Вовсе нет. У нас с тобой вагон времени до утра. Этот шпион – он ждёт тебя, ещё полчаса – и уйдёт. Таков уговор. Но я хочу продержать тебя до утра, чтобы ты снова не потопала по территории с бумагами наперевес.

– Разве я сама теперь не справлюсь?

– Может быть. Но лучше подстраховаться.

Ну, раз уж он сам не против поговорить ещё…

– Скажите, вы припрятали реликвии, чтобы когда-нибудь ими воспользоваться? Когда?

Магистр тамплиеров, а по совместительству мой современник и соотечественник, опять иронично усмехнулся:

– Ну, прежде всего мы не были хозяевами реликвий, а только хранителями. И потом, с чего ты взяла, что реликвии припрятаны? Может быть, они на самом виду!

Я стала прикидывать. В Оружейной палате? В Эрмитаже?

– Мыслишь в одной плоскости, – пожурил собеседник. – Между тем магический объект может пребывать в разных ипостасях. Ты своими глазами видела, как физическое тело превращается в тонкоматериальный объект. Помнишь? Как полностью перетекает в Дух.

– Помню.

– Где ты можешь регулярно видеть Чашу?

Мне опять представилась огромная малахитовая ваза в виде чаши в зале Эрмитажа.

– Я же сказал: другая ипостась, – напомнил собеседник.

Он, должно быть, подкинул мне образ, и я увидела маленький золочёный значок: чаша, обвитая змеёй, – эмблема отечественной военно-медицинской службы.

– Наши товарищи создали этот символ ещё в Средневековье. Но только мы нашли удачное применение. Общедоступное. Что делает символ куда более могущественным.

– Но тут же ещё змея…

– Как быть! В наше время у каждого должен быть свободный выбор. Кто-то выбирает чашу, а кто-то… змею.

Он вроде бы шутил, но я спросила серьёзно:

– Змея символизирует тёмные силы?

– По-разному. В данном контексте, например, аллопатию.

– Так в Чаше – не лекарство?

– В Чаше – то же самое лекарство, что было и прежде. Множество современных врачей умеют давать его в гомеопатических дозах, хотя сами о том не подозревают. А другие – вовсе разучились. Так эти, последние, что ни пропишут – всё выйдет яд. Вот как с твоей операцией получилось.

По аналогии я представила меч и щит на эмблеме родного НКВД и его преемников и готова была решить, что таким образом был переведён в новую ипостась второй из так называемых «величайших артефактов». Впрочем, на эмблеме «Аненербе» меч тоже присутствовал.

– Ты забыла наше железное правило, – возразил магистр, – однажды найденное удачное решение не повторяют! Но оставим это. Ты же не работала по Мечу.

Нет так нет. Мне не терпелось узнать про Копьё Судьбы, с которым привелось больше всего работать.

– К великому сожалению, немцы владели единственным и настоящим.

– Как?!

– Его спасти не успели. Оно всё время находилось на виду. Кончилось тем, что немцы непоправимо испортили Копьё. Они ведь не однажды пытались его «перенастроить». Всякий раз – сшибка собственной силы Копья и силы, с помощью которой немцы попытались его подчинить. К тому моменту, когда тебя подключили к исследованиям, Копьё было уже выжжено и, фактически, перестало существовать как артефакт.

До чего жаль, что я не знакома с этим человеком в жизни! Может, стоило бы рассказать ему то, что выяснила у него же во взаимном трансе?

– Даже не думай! – предупредил собеседник. – А то как бы я не упёк тебя в психбольницу.

А почему бы мне не узнать у него про Женьку? Как я сразу не сообразила?

– Скажите, Женя жива? Что с ней?

– Жива, у неё всё хорошо.

Вот я вас и поймала, товарищ магистр! Вы прекрасно знакомы не только со мной, но и с Женькой. И я догадываюсь, каким образом.

– Евгения включена в интересный проект – на острие прогресса. Работает вашими методами. Между прочим, и Ольга Семёновна там. Этак через годик услышишь удивительное сообщение. Оно буквально мир перевернёт. Хорошее, не бойся… Последняя, по-настоящему хорошая новость в этом столетии… Тогда вспомни наш разговор и порадуйся за Женю.

– Я уже рада, что хоть кто-то счастлив!

– Ну-ну, не всё так трагично, как представляет Лидия. Личного счастья и локальных успехов никто не отменял даже для неё.

Мысли теснились в голове, перебивая друг друга. Выяснить, что происходит с Лидой, и попросить для неё помощи. Узнать о судьбе Маргариты Андреевны. А Игорь? Как я могла забыть об Игоре?! Где он? Как он? Катя давным-давно пропала из виду, и Сима тоже. Наверняка кто только из них имел возможность, тот искал меня, но я сменила домашний адрес и работу. Как найти человека в миллионном городе, если не знаешь фамилии? А мы знали друг друга только по вымышленным именам. Фамилии-псевдонимы у нас тоже были, но – для документов, а не для обращения друг к другу. Лида права: разбросала нас жизнь, разъединила, разорвала по живому… Если Магистр вхож в пространство между мирами, может быть, он встречается там с Николаем Ивановичем. Вот бы помог мне повидать его ещё разок!

Пока я мешкала, мечась от одного вопроса к другому, мой собеседник поднял руку и положил бесплотную ладонь на мою макушку. Я почтительно замерла, пока золотистая энергия разбегалась тысячами ручейков внутри головы.