Долг

Ага, вот и для Умки пряник! Подсвечиваю тролля, активирую «Помощь Неназываемого». Альбинос, до того момента ушедший в глухую оборону, перекошенный из-за сломанных ребер на один бок и левой рукой, отсушенной удачным критом противника, вдруг резко распрямился. Хрустнули, вставая на место кости, мышцы вновь налились силой. Тролль оглушающе заорал что-то победное, заставив врагов на секунду отпрянуть, мельком взглянул в небеса и тихо шепнул благодарность Павшему.

— Победа… — уверенно прошептал Младкор, но затем смутился, и суеверно постучал костяшкой пальца по лбу сидящего рядом аналитика.

Тот открыл один глаз, недоуменно огляделся, но на всякий случай отрапортовал:

— Топы противника: девятнадцать. Наши боевики: сто десять. Погрешность: пять процентов. Возврат в строй в течение семи минут не менее трети личного состава.

Много факторов сыграло нам на руку.

Прорыв строя и перевод его в индивидуальные схватки. Теперь вместо одного клинка, стоящего напротив воина, противнику грозили сразу пять да еще с разных сторон.

Малая поддержка лекарями и вспомогательными классами — насколько я вижу, их явно относили ко второму сорту, элита хотела быть только крутыми боевиками и гребла рабский опыт под себя. Вот и сгорели низкоуровневые и немногочисленные клерики в домне магического пламени, оставив зарвавшихся воинов один на один с противником.

Еще важный момент: полученный на халяву опыт не делает из игрока крепкого профессионала и элитного бойца. Нет нужной наработки рефлексов, действий в шаблонных ситуациях и домашних заготовок. Когда каждый уровень вымучиваешь неделю, десятки раз проходя по грани и в тысячах ситуаций используя свои умения, — вот тогда и выковывается настоящий топовый воин. Конечно, можно и сырому лейтенанту налепить полковничьи погоны, но разве он потянет после этого должность начштаба дивизии? Терзают смутные сомнения…

Или другой пример, на кого бы я сделал ставку в бою новейшего танка «Абрамс М1А4» с экипажем только из учебки, против нашего старенького «Т-72» под управлением матерых профи? А если наших танков будет пять? Вот то-то…

Ну и весомая чугунная гирька на весах фортуны — Багира, которая мечется сейчас черной смертью между сражающимися, порыкивая на наемников и отбирая у них добычу.

Когда через пару минут количество противников снизилось до десятка, я отозвал упирающуюся пуму и проорал:

— Брать живыми!

Услышали меня не только наемники, но и китайцы, они явно занервничали, задергались, начали сознательно сливаться, наскакивая на клинки и подставляясь под удары.

Младкор ткнул пальцем в дальний угол замка, где размещалась арена, портальная плита и внутреннее кладбище. Е-мое! А слона-то я и не приметил!

Имея насущную необходимость ежедневно прогонять толпы рабов через процедуру умерщвления и респауна, азиаты поступили разумно, объединив все три объекта в единый комплекс. И сейчас, после тотальной резни, устроенной наемниками, там скопилось сотен пять-шесть нервно бурлящих разумных, лишенных доступа к своим вещам и возможности покинуть замок. Рабы гомонили, сбивались в стайки, с надеждой и страхом косились на захватчиков. Наверное, многим из них уже не раз доводилось менять хозяев.

Однако далеко не все среди полуобнаженной толпы были невольниками. Вот среди месива человеческих голов бурлят несколько водоворотов отчаянных драк, под шумок сводят счеты, лупят надсмотрщиков, стукачей и личных обидчиков. Вот сидят в медитативных позах несколько десятков разумных, торопятся накопить хоть немного маны, чтобы уйти телепортом со слитого поля брани.

Вижу, как один из магов довольно осклабился, пружинно вскочил на ноги и призывно махнул рукой. Моментально случилась небольшая давка, как при посадке на шлюпку тонущего «Титаника», секундная заминка, а затем визард активирует портал и исчезает вместе с четверкой окружающих его одноклановцев. Блин! Этак у нас разбегутся самые ценные пленники, хорошо хоть то, что для навешивания стационарного портала нужны ингредиенты, до которых босым пленникам никак не добраться, вот и вынуждены использовать обычные — персональные да групповые.

Сглазил! Портальная плита вспухла аркой стационарного перехода, мое сердце сбойнуло — неужели к китайцам прибыло подкрепление?! Так быстро? Минут семь всего прошло, не могли они успеть собраться с силами! Захваты замков дело долгое и ленивое, для того, чтобы продавить простейший купол, нужны часы, но никак не минуты. Похоже, что явилось не столько усиление, сколько инспекция — понять, что за хаос стоит в клан-чате и что тут реально происходит. Какая-то крутая шишка двести семидесятого уровня, в полной броне, украшенной вычурной золотой насечкой, и пышным плюмажем перьев, да пятерка телохранителей в придачу.

Мы одновременно с ним закрутили головами, он, вникая в ситуацию, я, выискивая резервы для нейтрализации новой угрозы.

— Багира — фас! Младкор, полсотни к портальной плите, срочно! Пленников всех уложить носом в землю, скорее, уходят!