Долгая Земля

- К счастью, Салли, я намереваюсь быть единственным, кто приземлится рядом с Уникумом. Или, по крайней мере, мой репликант. Я хочу плодотворно пообщаться с ней, прежде чем она продолжит свое путешествие по мирам, и убедить остановиться.

Джошуа обдумал это.

- А если она не одумается... ее можно как-то остановить?

- Что ты предлагаешь, Джошуа? - отрезал Лобсанг. - Как ты собираешься бороться с нею? За исключением разрушения каждого мира, в котором она может обитать, с помощью ядерных бомбардировщиков, — насмешливо сказал он. - Вы оба такие мелочные. Вы чувствуете одну лишь угрозу. Может это как-то связано с вашей собственной биологической недолговечностью. Послушайте меня. Она хочет учиться у нас. Но мы также многому можем научиться у нее. Что она знает, та, кто может воспринимать пространство и время за пределами понимания человека? — Его искусственный голос был ровным, и все же странно полным удивления. - Ты услышал о совместной вселенной, Джошуа?

- Совместная чушь.

- Послушай. Сознание формирует реальность. Это основная идея квантовой физики. Мы участвовали в создании Исходной Земли, нашей отчизны, нашего Джокер мира. Теперь мы встретили других разумных существ, эльфов и троллей, и Уникума. Так или иначе, они участвовали в сотворении тонкого и изумительного ансамбля способствующего возникновению нашей Земли, созданию вселенского сообщества разумов, к которому мы только теперь начинаем присоединяться. Это урок, который следует донести до Исходной Земли, Джошуа. Не бери в голову изменения геологии и географии и разновидностей экзотических животных Это имеет фундаментальное значение для нашего понимания реальности - фундаментального осмысления того, кто мы есть. И если я смогу пообщаться с Уникумом, у которого, безусловно, есть более глубокое понимание вселенной... ну, это то, что я намереваюсь обсудить с нашим масштабным другом. Это, а также то, что она неосознанно представляет угрозу для человечества.

- Подожди, - сказал Джошуа, обдумывая это. — Ты собираешься пойти туда. Ты хочешь оказаться в той штуке.

- Так как существа, заключенные в теле кажутся полностью здоровыми и мобильными, я не рассматриваю это как риск. Принимая во внимание, что я один из нас трех необязателен, по крайней мере, в форме репликанта. Но я буду полностью работоспособен. Я, Лобсанг, буду всецело поддерживать нашу связь.

- Ты ведь не собираешься возвращаться?

- Нет, Джошуа. Я подозреваю, что мое вступление в существо будет долгосрочным, если не односторонним и необратимым. И все же я должен сделать это.

Джошуа ощетинился.

- Я знал, что у тебя были все виды скрытых мотивов, чтобы вовлечь меня в это путешествие. Прекрасно. Но я подписался на достижение одной цели: доставить тебя благополучно домой. Ты сам сказал, что я твоя последняя надежда на возвращение.

- Я уважаю твою добросовестность, Джошуа. Я освобождаю тебя от нашего договора. Я добавлю это в соответствующие файлы отчетов дирижабля.

- Этого не достаточно.

- Вопрос решен.

- Ой, давайте обойдемся без демонстрации мужской чести, — сказала Салли цинично. - У тебя есть резервные копии повсеместно, Лобсанг. Таким образом, ты вовсе не подвергаешься опасности, верно?

- Я не собираюсь тебе сообщать все свои небольшие тайны. Но если я выйду из строя или пропаду, вы найдете резервную копию моей памяти в различных хранилищах данных обновляемых каждую миллисекунду. Окончательный, так сказать, «черный ящик» находится в днище судна, бронированный в сплаве, который уверяю вас, заставит адамантин быть положим на замазку и, без сомнений, останется абсолютно невредимым даже в случае удара метеорита пропорций того, что может вызвать массовое вымирание.

Салли засмеялась.

- Какой тебе смысл выживать после столкновения, которое уничтожит всю жизнь на планете? Я имею в виду, кто после этого тебя включит?

- Существует вероятность того, что через определенное время разумная жизнь может вновь населить планету, и развиться до состояния, где сможет восстановить меня. Я могу подождать. У меня есть много чего почитать.

Джошуа показалось, что Салли была очаровательна, если можно было использовать такой термин применительно к ней, когда выводила из себя. И впервые, он заподозрил, что Лобсанг намеренно дразнил ее. Похоже, он справился еще с одним тестом Тъюринга.

- Итак, - сказал он, - предположим, что ты преуспеешь, и убедишь ее перестать пожирать миры. Что дальше, Лобсанг?

- А дальше, мы вместе продолжим поиск ответов во вселенной.

- Это кажется настолько бесчеловечным, — сказала Салли.

- Напротив, Салли, это является чрезвычайно человечным.

Уникум уже замаячила перед ними. Ковшевидные объекты точно мясистые антенны выросли вдоль всей ее длины, и маленькие крабы полностью усеивали их - как, вероятно поступят и морские птицы после них.