Долгая Земля

Той ночью Франклин упаковал свои пожитки и комплект инструментов для предстоящего путешествия. Теперь ему лишь требовалось убедиться, что он сохранит свою тайну в течении всего путешествия, а это означало удостовериться, что он не попытается переместится без картофеля в его степпере.

Он читал в сети о путешественниках с природным даром. Еще на Западе-1, просто ради эксперимента, однажды ночью он попытался переместиться без картофеля в коробке, а стало быть, коробки без источника питания. И был поражен, когда это сработало. Довольно странно, но он все еще нуждался в ней, чтобы нажать переключатель. Ему необходимо было услышать щелчок, чтобы переместиться, и это казалось немного необычным.

Да, он слышал слухи о людях подобных ему. И другие слухи, об избиениях таких людей. Словно они были уродами или просто выбивались из общей массы. Поэтому, он держал себя под контролем в путешествии, заменял картофель, и изображал тошноту, и все остальные симптомы. Это было не так уж сложно, когда выработаешь привычку.

Хотя все же возникал вопрос о том, сколько еще людей вокруг также имитировали тошноту.

Он отлично спал той ночью, грезя о горячих кузнецах и отдаленных холмах.

18

День третий (начиная с Ричмонда Запад-10)

Уже прошло три дня! Но капитан Бэтсон говорит, что на пересечение Ледникового пояса у нас уйдет сто дней. А затем у нас уйдет еще месяц на пересечение Шахтного пояса, чтобы это не означало. Мы должны добраться до места назначения прежде, чем наступит зима. А зима наступает одновременно во всех мирах.

Мы перемещаемся по миру в минуту, примерно по шесть часов в день. Для уменьшения тошноты мы принимаем таблетки, но все равно это нелегко. Они пытаются привести нас к местам, где уровень земли не особо меняется от мира к миру. Если вы упадете с высоты, это может сильно замедлить ваше движение, и вы вообще не сможете двинуться с места, если ваши лодыжки окажутся погруженными в землю на пять дюймов. И все же потрясающе видеть, как двести человек со всеми своими пожитками внезапно исчезают, а затем также внезапно появляются в следующем мире, и так много раз.

Я скучаю по Интернету.

Я скучаю по телефону!!!

Я скучаю по школе. По некоторым ученикам в ней, по крайней мере. А по другим вовсе нет.

Я скучаю по Роду. Даже при том, что он еще тот чудак.

Я скучаю по своим занятиям чирлидерши.

Папа говорит, что мне стоит упомянуть хоть что-нибудь позитивное. А то этот журнал будет скучно читать его внукам. Внуки!? Похоже, он рассчитывает, что ему повезет.

День пятый.

Мне нравится кемпинг!

В ходе учебной практики мы разбивали лагерь на Западе5, но здесь все совсем иначе.

После нескольких дней мы подружились с семьей Доуков. У них четыре ребенка, два мальчика и две девочки, которых зовут Бетти и Мардж, и мы договорились с ними оставаться вместе на ночевку каждую ночь!

Я могу развести костер! У меня есть линза, и я научилась поджигать хворост. Я могу найти съедобные сорняки, корни и грибы. Я также теперь знаю о лесных орехах и различных фруктах, но сейчас для них не сезон. Я могу сделать леску из старой нити или даже стебля крапивы. Я знаю, где искать рыбу. Круто.

Сегодня мистер Генри показал нам, как поставить ловушку для форели в реке. Вы выкапываете небольшую яму в воде, и они заплывают в нее и застревают. Мистер Генри усмехается, когда забивает рыбу. Я же испытываю желание заплакать. Он говорит, что молодежь должна учиться.

Мардж Доук раньше тоже была чирлидером! Теперь мы с ней вместе занимаемся.

День восьмой.

Вчера мы достигли ледяного шельфа.

Мы двигаемся по тропе. Повсюду попадаются различные ориентиры, в виде маленьких груд камней и столбов, которые точно знаки на шоссе подсказывают вам порядковый номер мира. А иногда даже попадаются тайники с вещами.

И вот мы наткнулись на знак с надписью «Дальше льды». Мы прошли через несколько миров ледникового периода в первый день или два, но только по одному за раз, и в большой спешке. Теперь нам предстояло преодолеть целую кучу их .Все вынуждены были остановиться, и носильщики раздали арктические пальто и брюки, лыжные маски и прочее обмундирование. На следующее утро капитан Бэтсон проследил, чтобы все мы были связаны веревками группами по восемь или десять человек, и удостоверился, что младенцы тщательно укутаны в переносных сумках без торчащих пальцев рук или ног.

Мы переместились, и там был великолепный вид, без единого облачка в ярко-синем небе, и почти безо льда, лишь твердая как камень замерзшая земля под ногами. А затем холод добрался до меня, словно крохотные иглы, вонзающиеся в мои щеки.

И мы перемещались снова и снова. Все больше зимних миров. Иногда мы оказывались в снежной буре с нулевой видимостью. А в иной раз после перемещения мы оказывались в местах, где было значительно теплее, и земля была болотистой, поэтому в процессе пути мы оставляли на ней следы, и еще там были эти странные склоненные карликовые деревья. И мошки! Я видела огромного оленя, с рогами как люстра. Бен Доук сказал, что видел мамонта, но никто не верит ни единому его слову.