Долгий путь домой

Я прищурилась и отстранилась, разглядывая его сверкающие глаза и нежную улыбку.

— Значит, эта сцена ревности была неспроста? А я-то, наивная, поверила, что ты в кои-то веки вышел из своего вечного кокона невозмутимости!

Кай придержал меня, пока я начала в притворном возмущении вырываться.

— Я просто успел немного остыть. Вот и все. Мне действительно не нравится то, как он на тебя смотрит.

Ну вот мы и вернулись снова к неприятной теме. Я вздохнула, положила руки на плечи Кая и заглянула в глаза.

— Биру нам нужен. Тебе и мне.

— Как в старые добрые времена, — произнес он. На этот раз без тени улыбки.

— Увы, но это так, — согласилась я. — Кажется, я знаю, где находится научный центр, откуда сбежала Каисса.

Кай выгнул бровь.

— Он находится в Олимпе, — призналась я. — Точнее, в тюрьме, которую эти чокнутые маньяки прозвали Олимпом. Алия упоминала об этом. Она болтала со мной, уверенная, что эта информация уже никуда не уйдет. Ведь мы должны были оказаться товаром.

Он кивнул, показывая, что понимает. Я с благодарностью погладила его по щеке. Кай берег меня, не хотел лишний раз касаться неприятных воспоминаний. Но мне пришлось воскресить их, чтобы объяснить ему.

— Алия говорила, что в бывшей тюрьме ставили опыты над заключенными. Пытались скрестить человека с протурбийцем. Понимаешь, Кай? Мать Биру не могла родить ребенка от мужа, потому что они были биологически несовместимы. Но она ушла куда-то, где ей помогли это исправить.

— Она ушла туда, где знали, как скрестить наши виды, — подхватил он.

— Да. И ашры. Каисса принесла импульсаторы. Она знала, как их отпугнуть! А Алия называла ашров бракованными и утверждала, что они — последствия тех генетических экспериментов. Это все очень подозрительно сходится! Я уверена, что много лет назад беременная Каисса возвращалась на Олимп за помощью. И получила все необходимое!

— Мы не сможем попасть на Олимп, — покачал головой Кай. — Это слишком опасно.

— Вдвоем — не можем. Кто мы вдвоем, Кай? Два жалких отщепенца, затерянных на чужой планете. Но с людьми Биру, с его защитой и поддержкой… у нас есть шанс.

Когда до Кая дошел истинный смысл моих слов, он переменился в лице.

— Ты предлагаешь использовать его?

— Я хочу домой, — просто ответила я. — Ради этого я пойду на все, что угодно.

Кай сделал глубокий вдох. Потом так же неторопливо выдохнул.

— Ты серьезно это говоришь, белоснежка? Я не узнаю тебя.

Я только усмехнулась.

— А что, лучше, чтобы я рыдала, не переставая? Мы можем убежать отсюда и спрятаться. Перезимовать. Дрожать от холода и страха. Но где? В домике Тхассу? А кто может гарантировать, что там всю зиму будет безопасно? Безопаснее, чем здесь? Кто, вообще, скажет, сколько продлится зима и какой холодной она будет?

Кай молчал, и тогда я продолжила:

— Кто знает, как мы доберемся туда? Как будем добывать еду? Как будем постоянно ждать, что у Тхассу снова наступит помутнение рассудка? А вдруг ты наткнешься на людей с Олимпа, когда в очередной раз выйдешь на охоту? Что они сделают с нами? Нас будет только двое, старика не стоит брать в расчет. Мне кажется, рано или поздно они в любом случае наткнулись бы на нас. Нам еще повезло, что мы попали в лапы Алии, когда та была одна и… — я сглотнула, — и смогли уйти невредимыми. Здесь у нас есть готовая еда, которую нам принесут на тарелочке. Надежные стены. Вооруженная охрана для защиты.

— За все нужно платить, — вполголоса возразил Кай, глядя куда-то в сторону.

— За все нужно платить в любом случае, — сказала я, — за независимость от Биру тоже придется платить. Своей безопасностью. Раньше у нас хотя бы имелась защита от ашров. Они не трогали нас. Теперь, после болезни, у нас кругом враги. Олимп. Ашры. Дикие и опасные звери в лесах. Ты еще помнишь, как нас чуть не растерзали волки?

Он скрипнул зубами.

— Я не уверен, что его цена нам тоже подойдет.

— Какая цена, Кай? Если Биру решил, что может играть с нами, почему мы не можем поиграть с ним? Почему не можем выведать секреты Каиссы и использовать их? Почему не можем притвориться его друзьями и задобрить, как он пытается делать с нами? Если у меня есть выбор: рискнуть и сидеть в лесу всю зиму или рискнуть и, возможно, найти оборудование, которое поможет связаться с Землей — я выберу второе. Нам нужно убедить Биру организовать отряд. Его отец находил колонию по просьбе его матери. Почему мы не можем хотя бы попробовать сходить туда же?

Кай провел ладонями по моей спине.

— Я бы сделал это. Но не хочу рисковать тобой. Ты уверена, что сама выдержишь ту игру, которую собираешься затеять? Уверена, что мы обыграем Биру?

Я задумалась.

— Он не знает о наших истинных целях. Я не говорила ему о том, что узнала от Алии. Биру видит меня слабой и наивной девочкой. Так же, как и ты, Кай. Но я говорила тебе: я больше не такая.

Он сглотнул.

— Я думал, ты считаешь его хорошим. Боишься обидеть незаслуженно.