Долго и счастливо

- Ну, ты же сам видел. И Элайну, и моих питомцев в Кадире, и здесь. Могу, хотя и не идеально. Я понял буквально в последнее время, что мне скучно стало просто создавать слуг. Мне хочется создать кого-то равного себе. Кого-то великого, такого, какими мы были во времена моей тысячелетней молодости. Создать, возвысить, а потом сокрушить. Или погибнуть.

- Даже так?

- А какой интерес без риска? Если уж играть, то класть на стол всё, что у тебя есть. А может, я просто устал от этой тысячелетней жизни.

- И как, ты создал такого противника?

- Пока нет. Его не создашь из простого человека. Нужен кто-то, у кого уже есть сила. Возможно, кто-то из вархов. Из Знающих, не из простых. Или, скажем, ты. Вселенная выбрала тебя. Уж не знаю, почему. Но это я понял там, в подвале Черного замка, когда мои слуги пытались тебя убить. А ты не только выжил, что само по себе было невозможно, но и разрушил весь замок к демонам. Молодец, что сказать.

- У меня было право. Ты убивал моих людей.

- Плевал я на все права и на твои мотивы. Нас просто свела судьба. Или череда обоюдных выборов и плохих решений.

- Хочешь сделать из меня своего великого противника?

- Есть такой соблазн. Потому, в том числе, я и не стал тебя тайком убивать. Но, увы, Гленард, за эти годы я слишком тебя хорошо изучил. Даже если я накачаю тебя силой, то всё равно смогу легко победить, потому что я тебя знаю. И это скучно. Извини, ты не станешь моим великим врагом. Просто маленькая помеха на моем пути. Посмотрим, что я еще смогу найти. Может, твоего сына от этой Знающей? Винфред, кажется? Говорят, они сбежали от вархов. Спорю, что я найду их где-нибудь в Рогтайхе. А, Гленард?

- Ищи, кого хочешь и где хочешь. Если мой сын тебя победит, я буду только рад. Но боюсь, он не успеет. Потому что я планирую убить тебя сам.

- Ну, попробуй, Гленард, попробуй.

- Откуда у тебя ресурсы, Джалил? Вот эти все твои эксперименты, они же требуют кучу денег, знакомств, снабжения, организации. Не верю, что тебе интересно самому всем этим заниматься.

- Не интересно, конечно. Но всегда найдутся помощники. Всегда найдутся те, кто хочет прикоснуться к великой силе или просто постоять в ее свете. Ну, и золото тоже творит чудеса.

- И, тем не менее, ты постоянно в бегах, постоянно скрываешься. Сначала ты прятался в горах, где ставил эксперименты над Элайной и другими детьми. Потом бегал по Империи. Потом забрался в горы в дальнем уголке кадирской степи. Теперь снова где-то в Империи скрываешься. Тебе так интересно быть беглецом?

- Ха-ха, Гленард, ты действительно так думаешь? – Джалил расхохотался. – Иногда мои эксперименты действительно лучше проводить подальше от других людей. Но не потому, что я их боюсь, а потому, что они, их мысли, мешают тонким нитям моих конструкций в процессе их построения. Я даже не знаю, как это объяснить. Как плести паутину на ветру. Поэтому я обучал Элайну и остальных в горах. Потом, завершив опыты, я спокойно жил в Империи. Не без помощи твоего предшественника Донрена, между прочим. Он немного помогал мне, а я немного помог ему, научив разным фокусам. Например, закрывать мысли от вархов.

- А, вот откуда это у него взялось.

- Ну, да, откуда же еще, хотя он никогда бы в этом не признался. Потом, по просьбе того же Донрена, я перебрался в Кадир, мне стало интересно построить армию идеальных бойцов. Я начал работу там, сперва рассчитывая на материал из кадирцев. Донрен хотел получить эту армию для себя и вашей с ним Тайной Стражи. Но тут ты убил Донрена. И да, я знаю, как всё было на самом деле. Поэтому планы поменялись, моими поставщиками стали принц Исуф и Юррен ан Глареан, а целью стал Галир Айзиф. Но тут опять появился ты, уже второй раз меняя всю эту историю. После этого я снова вернулся в Империю.

- И что ты делал здесь все эти годы? Неужели всё это время готовился к мести мне?

- Нет, конечно. Ты опять себе льстишь. Но мне было интересно с тобой поиграть. Ты так увлекся строительством своей идеальной версии Тайной Стражи, что было просто кощунственно не создать большую тайную сеть прямо у тебя под носом. Вместо одной большой лаборатории я создал десяток в разных частях Империи, создал новых помощников, не привлекая твоего внимания. И я был неплох в этом, не спорь. До тех пор, пока я не ткнул тебя носом в факт своего существования, вывесив тело Базията в центре столицы, ты обо мне даже не вспоминал, согласись.

- Соглашусь. С точки зрения конспирации и тайных операций ты всё сделал просто на высшем уровне. Я мог бы даже поаплодировать, но, пожалуй, не буду, учитывая, что всё это ты сделал вопреки мне.

- Вопреки тебе, Гленард? Тоже мне, нашелся противник. Мне просто было интересно, после всех этих лет тайных исследований, смогу ли я за пару лет построить тайную структуру, которая сможет контролировать всю Империю. Как видишь, смог.

- Пока что я увидел лишь несколько убийств, совершенных сумасшедшим колдуном.