Долгожданный любовник

Будто ничего и не было. Только вот Блэй сжимал в кулаке боксеры.

— Спасибо, — спокойно произнес Куин. — Я, гм…

— Да.

— Что ж… думаю, мне стоит уйти.

— Да.

И на этом все.

Ну, если не считать закрывшейся двери.

Оставшись один, Блэй решил, что ему требуется душ. Много еды. И сон.

Вместо этого он остался в гостиной на втором этаже, смотрел в зеркало и вспоминал, что в нем видел. Разумом он смутно понимал, что так не может продолжаться. Это небезопасно для него в эмоциональном плане, на самом деле почти равносильно тому, чтобы снова и снова держать руку над горящей конфоркой… вот только, когда он держит руку над огнем, то каждый раз уменьшает расстояние между собственной плотью и пламенем. Раньше или позже? Ожоги третьей степени станут меньшей из его проблем, ибо вся проклятая рука займется огнем.

Однако, спустя какое-то время, он остановился отнюдь не самосохранении.

А на том, с чего все началось.

«Прекрати».

Блэй запустил руку в волосы. Затем посмотрел на закрытую дверь и нахмурился, его разум перемалывал события, дробил, перемешивал…

Миг спустя парень стремительно покинул комнату. Он шел быстро.

А затем перешел на бег трусцой.

И, наконец, рванул со всех ног.

ГЛАВА 41

Около десяти часов утра Трез направился в ресторан «У Сэла». Поездка от квартиры в Коммодоре до заведения изысканной кухни, которым заведовал его брат, не заняла много времени — около десяти минут — и по прибытии на место Треза ожидало достаточное количество парковочных мест.

С другой стороны, заведение до часа дня было закрыто, даже для подготовки кухонного персонала.

Когда он шел к входу, снег хрустел у него под ботинками. Он был почти готов к тому, что код, открывавший наружную дверь, не сработает. АйЭм не вернулся домой перед рассветом и, если предположить, что хуипутолы из с’Хисби не забрали парня в качестве заложника, его брат мог быть только в одном месте. После двух чашек кофе и многократной сверки времени на своих часах, Трез понял, что если он хочет помириться, ему придется пересечь город.

Есть. Комбинация не изменилась.

Пока.

Обстановка внутри напомнила ему о представителях старой школы. Все и впрямь как у «Крысиной стаи» ⁵⁷. Современное подражание той эпохе, подарившей миру Питера Лоуфорда и «Старейшину» ⁵⁸. Лестничная площадка была оклеена черно-красными тиснеными обоями и вела в зону приема гостей с публичным гардеробом и стойкой менеджера в стиле ретро и классики. Слева и справа располагались два обеденных зала, отделанных черным бархатом и кожей. Но не там зависали местные воры в законе, политики и народ побогаче. Их злачным местом был бар прямо по курсу — обитое деревянными панелями помещение с обтянутыми красной кожей сиденьями вдоль стен, где в часы работы бармен в смокинге за девятиметровой дубовой стойкой подавал только самое лучшее.

Неспешно шагая в полумраке пространства бара, Трез обошел дальний конец пятиярусного стеллажа с бутылками и достиг открывавшейся в обе стороны двери. Он толкнул ее и направился в кухню, где запахи базилика и лука, орегано и красного вина рассказали ему о взвинченном состоянии АйЭма.

Естественно, парень стоял лицом к шестнадцатиконфорочной плите у дальней стены, пять огромных кастрюль медленно закипали перед ним… и, печи не были пусты, также. Между тем, деревянные разделочные доски выстроились в ряд на стальных столешницах, безжизненные макушки перцев разнообразных сортов склонялись под крайне острыми ножами.

Ставлю десятку на то, о ком думал чувак, кромсая все, что попадалось ему под руку.

— А ты вообще собираешься со мной разговаривать? — спросил Трез, глядя в спину брата.

АйЭм передвинулся к очередной кастрюле, поднял крышку белым полотенцем, погрузил туда шумовку и начал не спеша мешать.

Трез наклонился вбок, подтащил к себе табурет из нержавейки. Поерзав, уселся на стуле.

— Эй!

АйЭм перешел к следующему чану. И к следующему. У каждой был свой черпак для снятия проб. Его брат заботился, чтобы вкусы не перемешивались.

— Послушай, мне жаль, что меня не было в клубе, когда ты заглянул этим вечером. — Каждый вечер АйЭм направлялся в «Железную маску» чтобы подбить итоги после закрытия «У Сэла». — У меня было одно дельце.

Вот ведь хрень, у него оно и впрямь было. Крошка дружка-вышибалы целую вечность выбиралась из его тачки, когда он подкинул ее до дому… В конечном счете он проводил ее до двери, помог открыть дверь и практически затолкал ее во внутрь. Затем вернувшись к себе в «Бумер», газанул так, будто заложил бомбу в тот дом без лифта. Пока Трез на всех парах несся в «Железную маску» ему непрерывно чудился голос АйЭма.

Пора завязывать с этой хренью.

Тут АйЭм повернулся, сложил руки на груди и облокотился на печь. И без того здоровенные бицепсы, сейчас на напряженных руках буквально рвали его черную рубашку.

Миндалевидные глаза парня были прищурены.

— Так ты решил, будто я разозлился потому, что тебя не оказалось в клубе, когда я туда пришел? Да что ты… это вовсе не из-за того, что ты бросил меня разбираться с ЭнсЛэем или прочим дерьмом.

М-да-а-а, они были вне конкуренции.