Долина раздора (СИ)

- Если господин бургграф предугадывал, с чем мы тут встретимся, то я явно продешевил с жалованьем. Надо будет по возращению подать прошение о надбавке.

- Будешь в очереди за мной тогда, - фыркнул Сол. - Я и так на восстановлении своих костей скоро разорюсь!

«Кстати, отпускало меня, когда я переставал верить в магию. Интересно, - призадумался Александр. - Надо будет поразмыслить на досуге. То есть через годик или два, если не к пенсии».

- А теперь, когда настоящий герой разобрался с лихом и зализывает раны… - он молча справился с приступом головной боли, - Может господа знатоки поведают, что за тварь мы повстречали?

- Полноценный контроль сознания на расстоянии в несколько километров? - Лакрош наконец отвернулся от пожарища. - Я слышал о таких существах. Их называют морок. Они трансформируются из обычных потерянных и несчастных душ за сотни лет воздействия сильных полей эфира. Но так далеко к низким дугам этих существ, да еще такой силы, никто не встречал, насколько мне известно.

- Как вы вообще умудрились поддаться внушению? - скептически поинтересовался Александр. - Сол, тебя этот фантом зачаровал, будто деревенский некромант безмозглого зомбяка!

- Ну… - костяк задумчиво подвигал нижней челюстью, - спишем все на неодолимую силу! Да и ладно я, Лакрош, вампиры же сами мастера внушения, что ж это ты, радостно и послушно прыгал под дудку этой мерзости словно игривый щенок?

- На любую силу воли найдется более могущественная, - сухо процедил гном. - Потеря энергии после ранения привела к ухудшению контроля личности…

- Да ну вас всех! - отмахнулся от товарищей Александр. - Признайте хоть раз, что пропали бы без меня.

- Теоретически, без вас мы бы здесь и не…

Сол костяной ладонью остановил Лакроша.

- Алекс, ты молоток! Думаешь, почему я до сих пор вместе с тобой таскаюсь? Ты наша крапленая карта в рукаве. Никогда не знаешь, когда понадобишься, но уж если всем грозит остаться без последних штанов - то ты последняя надежда!

- Это самые милые слова, которые я от тебя когда-либо слышал, - почти растрогано ответил Александр.

- Ну, не привыкай особо.

- Кстати, мы здесь были не один. Там, в подвале, погиб командир наемников с дирижабля…

 «Сумел бы я поджечь человека, находясь в своем уме? Значит ли это, что я способен вот так убить человека? - задумался Александр, но, пожалуй, знать ответа он не хотел. - У меня не было выбора, я был не в себе, но его крик… он будет еще долго звучать в голове».

- Значит, твой великий план «исчезнуть с радаров» не сработал, - кивнул костяк. - И за нас опять взялись. Интересно, он тут один был или по округе шастает свора этих боевиков?

- У него был при себе какой-то брелок с ключами, - Александр вытащил из кармана штанов пару ключей на потертом диске величиной с монету.

- Просто отлично! - фыркнул Сол. - Вместо живого языка у нас ключи от его нужника!

- Теоретически это могут быть ценные улики, - кивнул Лакрош. - Но без соответствующего замка они абсолютно бесполезны.

- Какая-то старая монетка… - Александр повертел диск с выгравированным изображением в виде вставшего на дыбы скакуна.

- Чеканка старой династии, - осведомил его гном. - Уже не в ходу и представляют цену лишь для антикваров, но не в таком плохом состоянии. Итак, мсье Алекс, я вижу, вы готовы продолжить путь.

- Нет, я хотел еще немного погреться возле костерка, - вторя его словам, обрушилось еще несколько перекрытий догорающего флигеля. - А у нас есть куда двигать дальше?

- Есть пара зацепок, - невозмутимо продолжил Лакрош. - Те беспризорники, они сумели проследить за перевертышем. Он подсел в телегу к крестьянину и отправился в деревню недалеко отсюда. А раз нас уже вычислили, то скрываться больше нет смысла. Нам следует допросить этого оборотня. Предлагаю выдвигаться немедленно. Наши частные дела заняли слишком много времени, и мы отстали от графика.

- А он у нас когда-то был? - проскрежетал костяк. - Что-то не видел я мольбертов со схемами и планами, один сплошной экспромт!

Александр с кряхтением поднялся с земли. Выдвигаться куда-то в потемках было не лучшей идеей, но ночевать рядом с руинами дома призраков ему хотелось еще меньше.

- Может, проверим, откуда взялся такой сильный фон? Что-то же напичкало этого вашего морока изрядной дозой магического допинга.

- Ага, и заодно пошуруем в развалинах, - согласно кивнул Сол.

- Мсье Алекс, даже простые раскопки посреди этих руин займут дни, которых у нас нет, - холодно отрезал окончательно пришедший в себя гном. - После завершения нашего задания вы сможете остаться и провести любые исследования этого объекта, но не сейчас. В данный момент угроза отсутствует, а остальное уже не наша проблема.

- Не так уж и хотелось, - пожал плечами Александр.

«Главное, чтобы нам это впоследствии не аукнулось».

Александр в последний раз всмотрелся в бушующий огонь. В глубине пламенных язычков на миг промелькнули знакомые до боли образы тех, кого он мог больше никогда не увидеть. Затем он отвернулся и побрел вслед за товарищами.

Заброшенная дорога устремлялась к северному тракту, где уже можно было нанять новый экипаж.