Долина Слез

В комнату с шумом ворвалась орава детишек, а следом за ними вошла Джейлис с подносом овсяных булочек с черничным джемом и миндальным сиропом.

Ангус заиграл на скрипке, и дети принялись отплясывать джигу, увлекая в танец и своих родителей. Сестры маленького Робина, Мойра и Эйлид, пригласили танцевать и меня. Против воли я покинула свое уютное гнездышко и до изнеможения кружилась, кружилась, кружилась…

В теплые объятия Лиама я вернулась лишь после того, как Мод встала и запела печальную песню. Закрыв глаза, я отдалась во власть ее красивого густого голоса, рассказывавшего о тоске прекрасной девы, ожидавшей возвращения возлюбленного, который отправился в море ловить рыбу. Отец девушки заставил ее выйти замуж за равного себе, и девушка умерла, потому что сердце ее было разбито и ей не суждено было соединиться с тем, кого она избрала. Когда с приливом ее возлюбленный вернулся, он увидел свою любовь, бледную и недвижную, в могиле и последовал за ней, пронзив себе грудь кинжалом. Местные Ромео и Джульетта…

Руки Лиама скользнули по моим рукам. Поцеловав меня в ушко, он шепнул:

– Ты устала, a ghràidh. Пора возвращаться, иначе мне придется нести тебя на руках. А ты стала что-то уж слишком тяжеленькой…

И он погладил меня по животу.

– Как он себя ведет сегодня?

– Прекрасно.

– Может, мне спросить у него самого, как думаешь? – И Лиам тихонько куснул мне мочку.

– Вот еще что удумал! – шепотом возмутилась я и легонько пнула его локтем в бок.

Подошел Калум и, тронув Лиама за плечо, сообщил, что на улице его дожидается человек из Кеппоха, который привез какие-то новости.

– Подожди меня здесь, – сказал Лиам и встал. – Я скоро вернусь.

Парень присел рядом со мной. Вид у него был смущенный. Его длинные руки плетями свисали вдоль тела, пальцы нервно теребили плед.

– Ты знаешь этого человека из Кеппоха, который приехал увидеться с Лиамом? – спросила я после паузы.

С Калумом мне не доводилось перемолвиться словом с самого праздника ceilidh, на котором он умудрился мне нагрубить. С тех пор он упорно избегал меня.

– Это Брайан Макаллен.

– Макаллен? – удивилась я. – И ты знаешь, что ему нужно?

– Нет, миссис Макдональд, – пробормотал он, украдкой посмотрев на меня. – Но вид у него такой, что новости вряд ли хорошие. Брайан сам не свой.

Я почувствовала, как ледяная рука сжимает мое сердце. Еще немного – и я окончательно свалюсь со своего облака…

Лиам вернулся через несколько минут, бледный и расстроенный. Я затаила дыхание.

– Колина и Финли посадили в тюрьму в Инверари, – пояснил он охрипшим голосом.

– Как? – воскликнула я испуганно. – Но что они такого сделали?

Подошли остальные, и Лиам начал рассказывать. Оказалось, что Колин вместе с другими мужчинами из Кеппоха решили украсть несколько голов скота в Аргайле. Но дело обернулось плохо, двоих хайлендеров поймали и отправили в инверарейскую тюрьму, и теперь их будут судить. Еще хорошо, что их не повесили на месте, как это обычно бывает…

– Лиам, нужно что-то сделать! Нельзя оставлять Колина гнить в этой тюрьме! Скажи, что его ждет? – спросила я едва слышно.

Лиам внимательно посмотрел на меня. На одно короткое мгновение взгляд его стал холодным, оценивающим, потом он отвернулся.

– Его ждет петля.

– Нужно вытащить его оттуда! – громыхнул Ангус.

Ночь не принесла отдыха. Пение птиц вывело меня из полузабытья. Лиам шевельнулся со мной рядом и закинул на меня ногу. Лицо его осунулось, и под глазами залегли тени, поэтому я догадалась, что он тоже почти не спал.

Я убрала у него с лица непослушные кудри и провела пальцем по щеке. Он поймал мою руку и поднес к губам, но глаза не открыл.

– Ты так и не спал? – спросила я.

– Нет. А ты?

– Скорее нет, чем да.

Лиам открыл глаза и устало посмотрел на меня.

– Мне придется поехать в Инверарей, – охрипшим голосом сказал он.

– Я хочу с тобой!

Он нахмурился, перевернулся на спину и вздохнул.

– Кейтлин, Инверари – город Кэмпбеллов. Если кто-то узнает, что это ты убила Эуэна… Подумай о ребенке!

Я промолчала. Он потер руками лицо и снова вздохнул.

– Ну почему ты такая упрямая? Не можешь же ты ездить за мной до самых родов! И потом, почему ты так хочешь ехать? Из-за Колина? Ты так по нему соскучилась? Кейтлин, признайся!

– Лиам, что ты такое говоришь? Это нелепость!

– Нелепость?

Час, которого я так боялась, настал. Лиам резким движением сел на колени и ударил кулаком по матрасу. Я невольно отшатнулась. Осознав, что я испугалась, он отодвинулся к краю кровати и уставился на меня.

– Пришло время узнать, кого из нас двоих ты по-настоящему любишь, Кейтлин!

– Ты это знаешь.

– Если я это знаю, то почему не могу избавиться от мерзкого чувства, что присутствие Колина тебя волнует? Почему я боюсь оставить вас наедине в одной комнате? Почему?

– Лиам, я сделала свой выбор в тот день, когда уехала из долины.

Он опустил голову, плечи его поникли.

– Что он значит для тебя? Я хочу знать правду! Ты обязана сказать мне правду.